Сера — один из важнейших компонентов человеческого организма, так как она является составной частью всех белков. Во взрослом организме содержится около і00 мг серы. Большая часть находится в трех аминокислотах — цистеине (cysteine), цистине (cystine) и метионине (methionine). Оставшаяся часть в фор­ме сульфатов связана с другими веществами клеток. Сера находится преимуще­ственно в тканях с высоким содержанием белка. Она входит в состав коллагена (белка, присутствующего в соединительных тканях, костях и зубах) и кератина (белка, содержащегося в коже, волосах и ногтях) и придает тканям упругость, прочность и форму. Сера участвует в формировании желчных кислот, важных для усвоения и абсорбции жиров. Как компонент витаминов группы B (тиамина и биотина) она способствует преобразованию белков, углеводов и жиров в энер­гию. Сера задействована в реакциях с участием кислорода, что влияет на свер­тываемость крови, производство гормона инсулина и работу таких ферментов, как глутатион (glutathione) и кофермент А (coenzyme A).

Натрий — основной положительно заряженный ион в крови и других жидких средах. В организме взрослого человека около 90 г натрия. Более половины это­го количества содержится в жидкости вокруг клетки, приблизительно третья часть — в костях, в кристаллах нерастворимых минералов, остальное — внутри клеток. Натрий выполняет не только функцию электролита, но является также компонентом ATP (adenosine triphosphate) — фермента, участвующего в произ­водстве энергии и транспортировке аминокислот и глюкозы в клетки организма.

В среднем организм содержит около 140 г калия, который выполняет ряд важ­ных для организма функций. Калий необходим для синтеза белка, пре­образования глюкозы в гликоген, активизации ферментов, особенно, вовле­ченных в производство энергии. Он также стимулирует нормальную деятель­ность кишечника.

— ВЫСОКОЕ КРОВЯНОЕ ДАВЛЕНИЕ: Калий регулирует кровяное давление (sodium — potassium pipe). Организм с истощенными запасами калия сохраняет большее количест­во жидкости из-за избытка натрия. Адекватный уровень калия выводит натрий, тем самым уменьшая объем и снижая давление крови.

Фосфор — второй, после кальция, наиболее распространенный в организме ми­нерал. При соединении с кислородом он образует фосфаты, являющиеся со­ставной частью всех растительных и животных клеток. В среднем организм взрослого человека содержит от 500 до 750 г фосфора, причем почти 90% от этого количества сконцентрировано в костях и зубах. Фосфор участвует практи­чески во всех метаболических реакциях организма. Фосфат — основной ион в меж — и внутриклеточной жидкости.

— КОСТИ И ЗУБЫ: Фосфор в составе фосфата кальция — главный структурный компо­нент костей и зубов.

— ЛИПИДЫ: Фосфор — обязательный компонент содержащихся в крови и клетках липи — дов (lipids), которые поддерживают питательные вещества в жидком состоянии для их свободного продвижения через клеточные мембраны.

— ПРОИЗВОДСТВО ЭНЕРГИИ: Фосфор необходим для преобразования поступающих с продуктами питания углеводов, жиров и белков в энергию. Он является частью молеку­лы аденозин трифосфата (adenosine triphosphate, ATP), которая сохраняет энергию в клетках. Фосфор способствует усвоению некоторых питательных веществ, в частности, глюкозы.

— ДРУГИЕ ФУНКЦИИ: Фосфор взаимодействует со многими ферментами и активизиру­ет действие витаминов группы B и витамина D. Он также способствует усвоению пита­тельных элементов, поступающих с пищей, поддерживает низкий щелочной уровень крови и участвует в передаче нервных импульсов.

— БАЛАНС КАЛЬЦИЯ И ФОСФОРА: Кальций и фосфор тесно связаны в организме и уравновешивают друг друга при осуществлении многих функций. Этот баланс частич­но регулируется гормонами, в частности, гормон околощитовидной железы уменьшает вторичную абсорбцию фосфата почками.

Организм взрослого человека содержит около 10 мг никеля в различных тканях и органах, что дает основание зачислить его в разряд необходимых микроэле­ментов, однако его роль в организме пока достаточно глубоко не изучена. Са­мые высокие концентрации никеля обнаружены в генетическом материале — ве­роятно, он участвует в построении и функционировании белка. Предполагается, что он важен для деятельности гормонов и активизации некоторых ферментов, связанных с метаболизмом глюкозы.

Магний в изобилии содержится в мягких тканях. В организме взрослого челове­ка находится приблизительно от 20 до 28 г магния, причем примерно 60% от этого количества сконцентрировано в костях, остальное — в мышцах, мягких тканях и жидкой среде организма. Магний в высоких концентрациях содержит­ся в клетках мозга и сердца. Результаты клинических исследований роли магния подтверждают связь между дефицитом магния и множеством болезней.

— ОБМЕН ВЕЩЕСТВ: Магний участвует более чем в 300 ферментативных реакциях,

Особенно активно в процессах, связанных с утилизацией энергии. Все ферментативные реакции с участием молекулы, сохраняющей энергию — аденозинтрифосфата, АДФ (adenosine triphosphate, ATP), — также нуждаются в магнии. Он необходим для синтеза белка, производства ДНК, для расщепления глюкозы и удаления из организма токсинов, а также для усвоения тиамина (Ві), витамина С и пиридоксина (В6). Магний делает бо­лее устойчивой структуру клетки во время ее роста и участвует в регенерации и обнов­лении клеток организма. Он также стабилизирует структуру кости, придавая ей твер­дость.

— ВЗАИМОДЕЙСТВИЕ С КАЛЬЦИЕМ: Кальций во взаимодействии с магнием участву­ет во многих процессах, происходящих в организме, например, в регулировании тонуса кровеносных сосудов и сокращении мышц, включая сердечную мышцу. Кальций сти­мулирует мышцы и сокращает кровеносные сосуды, в то время как магний расслабляет мускулатуру и расширяет сосуды. Кальций и магний конкурируют при абсорбции в тон­кой кишке. Магний может повлиять на баланс кальция, воздействуя на гормоны, управ­ляющие усвоением и метаболизмом кальция, а на клеточном уровне — на механизмы распространения кальция.

— ПЕРЕМЕЩЕНИЕ ИОНОВ: Магний поддерживает электрический потенциала мембран и помогает проникновению через них ионов натрия, калия и кальция. Кроме того, маг­ний участвует в передаче нервных импульсов.

— ДЕЙСТВИЕ ИНСУЛИНА: Магний активно взаимодействует с гормонами, в частности, с инсулином. Он может увеличивать секрецию инсулина и способствовать его проник­новению в клетки, повышая тем самым их возможность метаболизировать глюкозу.

Йод — критически важный микроэлемент В среднем организм взрослого чело­века содержит от 20 до 50 мг йода, причем не менее 60 % сконцентрировано в щитовидной железе, расположенной у основания шеи. Остальные 40% — в гор­монах щитовидной железы, в крови, яичниках и мышцах. Содержание йода в почвах разных стран различное. Продукты растительного происхождения, вы­ращенные в регионах с низким содержанием йода в почве, не могут удовлетво — рить потребности организма в йоде. К таким регионам относятся Центральная Америка, Центральная и Юго-Западная Англия, некоторые регионы континен­тальной Европы, Китая, России и Южной Америки.

— ЩИТОВИДНАЯ ЖЕЛЕЗА: Йод — компонент гормонов щитовидной железы, которые определяют уровень обмена веществ в организме. Они влияют на преобразование пищи в энергию и на способы ее использования. Гормоны щитовидной железы жизненно важны для роста и развития всех органов, особенно мозга, репродуктивных органов, нервов, костей, кожи, волос, ногтей и зубов. Щитовидная железа принимает участие в синтезе белков, холестерина, усвоении углеводов и преобразовании каротина в витамин A. Гормон щитовидной железы тироксин (thyroxin) — важный регулятор веса тела.

Медь является важнейшим микроэлементом в организме людей, животных и многих видов растений. Организм взрослого человека содержит в среднем от 75 до 150 мг меди, причем почти половина этого количества хранится в костях и мышцах. Наибольшая концентрация меди — в печени и мозге. У новорожденных медь также «складируется» в печени, поскольку в грудном молоке ее недоста­точно.

— ФЕРМЕНТЫ: Медь необходима для поддержания кровеносных сосудов, кожи, костей и суставов. Фермент, ответственный за синтез коллагена и эластина — соединительных белковых тканей, — также нуждается в меди. Медь является составной частью фермен­та супероксиддисмутаза (superoxide dismutase) — антиоксиданта, защищающего орга­низм от свободных радикалов, причем многие процессы с участием супероксид — дисмутазы нуждаются в поддержании правильного баланса между цинком и медью. Присутствия меди требует фермент гистаминаза (histaminase), управляющий метабо­лизмом гистамина и меланин — фермент участвующий в синтезе натурального пиг­мента кожи и волос.

— НЕРВНАЯ СИСТЕМА И МОЗГ: Медь важна для синтеза фосфолипидов, содержащих­ся в клеточных мембранах, которые сохраняют миелин — изолятор нервных окончаний клеток. Она также помогает регулировать работу нейротрансмиттеров.

— ОБМЕН ВЕЩЕСТВ: Медь способствует расщеплению жиров и нормальному функ­ционированию инсулина. Она участвует в преобразовании пищевых белков, углеводов и жиров в энергию и синтезе простагландина (prostaglandin) — вещества, регулирующего самые разнообразные функции организма, включая сокращение сердечной мышцы, кровяное давление и заживление ран.

— КРОВЬ: Медь участвует в формировании эритроцитов. Она извлекает железо из «запас­ников», способствует его усвоению и образованию гемоглобина. Кроме того, медь по­могает поступлению кислорода к мышцам.

— ИММУНИТЕТ: Медь важна для укрепления сопротивляемости организма инфекциям. В период воспаления или инфекции организм мобилизует два фермента, содержащих медь, — супероксиддисмутазу и церулоплазмин (ceruloplasmin).

Кобальт — компонент витамина Bi2. В организме содержится менее 1 мг кобаль­та. Он резервируется в тканях мышц и костей, в печени и почках. Кобальт явля­ется частью молекулы витамина B12, но этим его роль в организме не исчерпы­вается: витамин B12 выполняет многие функции благодаря содержанию кобаль­та в его молекуле, например, синтез ДНК, производство эритроцитов, поддер­жание деятельности нервных клеток и детоксикация цианида — соли цианисто­водородной кислоты (cyanide).

Бор содержится во всех органах человека, а в наивысшей концентрации — в кос­тях и зубной эмали. В плазме крови новорожденных содержание бора очень вы­сокое, однако в первые пять дней жизни оно стремительно уменьшается. Бор необходим для нормального функционирования костей и суставов. Наряду с кальцием, магнием и фосфором он участвует в метаболизме костных тканей. Исследователи считают, что бор помогает витамину D перейти в его более ак­тивную форму, тем самым увеличивая усвоение кальция и его концентрацию в костях, а также препятствует потере кальция, увеличивая важный для костей уровень эстрогена в крови. Бор повышает уровень мужских половых гормонов и, вероятно, влияет на общую мышечную массу.