С августа по октябрь леща с успехом ловят поплавочными, бортовыми и донными удочками, в основном на ямах или на глубоководных участках, соседствующих с мелководьем. Но есть несколько необычные зоны ловли, куда лещ в теплые осенние дни любит выходить на кормежку, – это каменистые гряды, на которых нередко глубины не превышают и двух метров.

Куда выходит лещ. Еще года два назад я с успехом ловил подлещика и леща на Пахре, где эта рыба часто выходит в зоны намыва камней, то есть там, где после быстрой воды течение несколько ослабевает. В таких местах создаются уникальные условия для жировки леща – более тихая вода и обилие корма, который задерживается на подводных препятствиях. Когда на моих любимых местах ловли многочисленные дачники стали регулярно ставить сети, крупный лещ ушел и я перебрался на Оку.

Здесь лещ также придерживается мест с выделяющимся рельефом дна. Достаточно сказать, что на реке в районе Цимлянки у железнодорожного моста практически все рыболовы делают забросы донок на границу каменистых свалов фарватера. При этом наличие на дне огромных глыб и арматуры сильно осложняет рыбалку, поскольку сильное течение затягивает под них грузила и снасть нередко приходится обрывать.

Традиционное высиживание леща не совсем по мне, и, когда рыболовы Цимлянки, случалось, днями выжидали подхода леща на русловых свалах, я опробовал новые участки ловли. Статистику лещового клева было изучать не так-то просто из-за характерной избирательности этой рыбы в отношении корма. Однако выходы леща мною были замечены на прибрежных мелководных террасах ракушечника с грядами камней. Самый лучший клев приходился на утренние часы перед восходом солнца, когда обычный для этого времени ветерок рябил поверхность воды, обогащая кислородом мелководье. Если август был жаркий, на небольшой глубине ночью лещ практически не брал. Ихтиологам давно известно, что при высоких дневных температурах на мелководьях с не очень быстрым течением происходят заморы – естественно, в том случае, если ночью отсутствует ветер, – поэтому на таких местах рыба обычно не держится.

Расширяя поиск участков, на которые выходят кормиться лещовые стаи, я вскоре выбрал для себя несколько оптимальных мест в районе Тарусы. Отличие их от традиционных лещовых вотчин в том, что здесь очень быстрое течение, небольшие глубины и каменистое дно с наличием подводных гряд. Надо сказать, что Ока выше Серпухова достаточно широка, но неглубока. Засушливым летом ее можно перейти вброд. На многие километры простирается песчаное дно, а ямы встречаются крайне редко. Это заставляет леща и многих других рыб концентрироваться на участках с крупнокаменистым дном.

Следует заметить, что если на малых и средних реках привлекательные для леща гряды могут находиться как возле берега, так и на значительном удалении от него, то на больших быстротекущих реках лещ, как правило, выбирает те из них, что расположены ближе к берегу. Это просто объяснить. Как мы уже сказали, на грядах задерживается корм – в основном различные насекомые и частички растений, которые смываются дождями с берега или вымываются течением из прибрежных водорослей. На малых и средних реках, из-за близости берегов, течение выносит этот корм на середину реки; на крупных же реках прибрежный поток осаждает его по большей части вблизи берега, а до отдаленных гряд не доносит.

С сильным похолоданием лещ скатывается ниже по течению, выбирая для стоянок более глубокие места. Кроме прочих причин, связано это с тем, что берега, дающие корм, становятся бедны насекомыми и растительной пищей.

Арсенал снастей. Практикой проверено, что вернее всего на неглубоких грядах ловить леща с берега донными снастями. Ужение с лодки более шумное и заметное для рыбы, к тому же лещатники используют, как правило, не одну снасть, а две-три, иногда и больше, поэтому размещать их удобнее на берегу.

Я имею в своем арсенале фидерные снасти длиной 2,8–3 м. На сильном течении и грядах, где снасть принимает на себя большие нагрузки, лучше использовать тяжелый фидер (Heavy feeder). Верхний тест моих удилищ равен 120–180 г, при этом чувствительный кончик реагирует на любые лещовые поклевки, а они на течении, как правило, энергичные.

Катушки следует ставить безынерционные, «карповые», соответствующей мощности, а также с изменением хода на быструю подмотку. Последний момент очень важен, так как на грядах постоянно нужно контролировать, чтобы кормушка или грузило не попали под камни, иначе во многих случаях происходит мертвый зацеп. Из катушек для тяжелого фидера я бы порекомендовал TWIN POWER MG весом 400–500 г от SHIMANO.

Основная леска должна быть монофильная, диаметром 0,35 мм. Применение плетеной лески себя не оправдывает – она менее эластичная, а от тех зацепов, что происходят на грядах, все равно не спасает. Что касается поводков, то большая их часть у меня сделана из качественной монофильной лески диаметром 0,23-0,27 мм, другая же часть – из «плетенки» черного цвета Maxilon диаметром 0,10 мм. В период плохого клева применение тонких поводков более целесообразно – число поклевок увеличивается, к тому же при использовании на течении некоторых насадок, например опарыша, монфильные поводки закручиваются в спираль, да порой так, что становится невозможно ловить. Длина этой части оснастки – 30–40 см, иногда больше. Подсоединение к основной леске производится способом петля в петлю либо с помощью надежного карабина с вертлюжком. Нередко я использую для крепления поводков кембрик от телефонного кабеля, который по бокам от места присоединения поводка обжимается грузилами-дробинками. Такой монтаж позволяет при необходимости регулировать расстояние между поводками и удаление их от грузила. В принципе для этих целей можно применять и магазинную трубочку-противозакручиватель, хотя она несколько более громоздка(рис. 8, а и б). Если поводок устанавливается ниже грузила, он может быть длиной до 60–70 см – тогда насадка будет привлекательнее играть на течении, двигаясь из стороны в сторону. Набор поводков я храню на специальном мотовильце, напротив каждого поводка стоит надпись с указанием диаметра и длины лески.

Рис. 8. Способы монтажа поводков: а – крепление поводка с помощью кембрика: 1 – грузило-дробинка; 2 – петля поводка; 3 – основная леска; б – монтаж поводка на трубочке-противозакручивателе: 1 – противозакручиватель; 2 – дробинки

Крючки для ловли на каменистых участках нужно брать особо прочные, изготовленные из толстой проволоки с загнутым вовнутрь жалом и колечком для крепления лески. Крючок такой формы меньше тупится на камнях и более надежно держится на поводке при зацепах. Хорошо зарекомендовали себя кованые «карповые» крючки фирмы VMC темного цвета № 6–8.

Кормушка монтируется либо на основной леске, либо на поводке. Если последний изготавливается из «плетенки» соответствующей крепости, то карабин кормушки должен быть такой прочности, чтобы он разгибался прежде, чем порвется основная леска. Для растительного корма я применяю открытые кормушки-спирали или корзинки, а для опарыша и мелкого червя – закрытые контейнеры. Вариантов их оснащения множество (рис. 9). Крепление кормушки – подвижное либо глухое (делается в том случае, если поводки установлены выше кормушки). В запасе всегда надо иметь различные готовые варианты оснасток и при необходимости менять их одна на другую посредством надежного карабина, который прищелкивается к заводному колечку или петле, находящимся на конце основной лески.

Рис. 9. Оснастки для донной ловли: а – оснастка с кормушкой-контейнером; б – оснастка с кормушкой и съемным грузилом: 1 – тройной вертлюжок; 2 – контейнер для опарыша; 3 – кормушка со съемным грузилом; 4 – стопорная дробинка; в – подвижное крепление кормушки: 1 – кормушка-спираль; 2 – плоское грузило (100–150 г); 3 – противозакручиватель; г – оснастка с грузилом и кормушкой: 1 – стопорная дробинка; 2 – скользящее плоское грузило; 3 – противозакручиватель; 4 – усы для разведения поводков; 5 – открытая кормушка

Каждая оснастка довольно громоздка и включает в себя отрезок лески, по диаметру равный основной леске, а также кормушку, поводки, дополнительное грузило (если это необходимо) и крючки, поэтому возникает проблема компактного хранения оснасток. Удобнее всего держать каждую из них в отдельном полиэтиленовом мешочке, предварительно смотав леску и поводки на маленькое мотовильце. Ясно, что при забросе заводное колечко или соединительная петля не должны проходить в тюльпан удилища, поэтому для удобства посыла снасти длина оснастки делается не более 1 м. Перед тем как убрать оснастку в пакетик, ее необходимо тщательно просушить.

На таких быстротекущих реках, как Ока, Кама, Дон, рыболовы применяют кормушку в сочетании с тяжелым грузилом, что предотвращает снос ее на течении. На кормушках корзинного типа грузило может прикрепляться к металлической сетке посредством свинцовых усов, гибкой пластины или проволоки, пропущенной в корпус груза, а на скользящих пружинных кормушках грузило с ушком пристегивается к арматуре с помощью карабина или устанавливается в скользящем положении.

На зарегулированных реках, подобных Пахре, ловить приходится на разном течении. Отправляясь на рыбалку, никогда точно не знаешь, открыты ли шлюзы и сильное ли течение или, наоборот, медленное. В таких условиях используют легкозаменяемые подвесные кормушки.

Из подвесных корзинных кормушек для умеренного течения подойдут те, что открыты с обеих сторон, а для сильного течения – с одной открытой стороной. Относительно пружинных кормушек можно сказать следующее: чем больше шаг между витками проволоки, тем прикормка лучше вымывается течением.

Прикормка и насадки. Прикормку я готовлю довольно простую. Главное, чтобы в ней были мелкие и крупные частицы. Первые привлекают рыбу издали, вторые, вымываясь и задерживаясь на грунте в ближнем радиусе, дают наводку на крючки с приманкой. Основу прикормки составляет распаренная пшенка. К ней я добавляю немного пшеничных отрубей, панировочные сухари, жареные семечки подсолнуха и конопли (или жмых), а для связки – рассчитанную дозу детского толокна. Для запаха пользуюсь обычно природными ароматизаторами, такими как настой мяты или растительное масло (репейное, подсолнечное, кукурузное); иногда в качестве добавок беру ванилин, жареный измельченный арахис, сухое молоко. Подобранные компоненты тщательно перемешиваются и доводятся до вязкой консистенции добавлением речной воды. Важно, чтобы прикормка полностью вымывалась из кормушки не быстрее чем за 30–40 минут, но и не медленнее, поэтому плотность прикормки зависит от скорости течения. Если превысить содержание воды в корме, то он быстрее вымоется и не даст нужного эффекта, а слишком вязкая прикормка не создаст достаточного кормового следа. Иногда в несколько более вязкую, чем обычно, прикормку, предназначенную для кормушки открытого типа, я замешиваю опарыша – в воде он начинает шевелиться, разрушая кормовой ком, и вместе с растительными частичками привлекает рыбу.

В процессе ловли, если клев ослабевает, а на оснастке используется открытая кормушка с растительным кормом, я заменяю ее на закрытый пластиковый контейнер для опарышей. Бывает, что на чистого опарыша лещ подходит быстрее. Также неплохо привлекают леща мелкие черви. Ими я заполняю контейнер с более широкими, чем для опарыша, отверстиями, чтобы червей вымывало течением. Вообще расход прикормки при ловле на быстром течении большой: за рыбалку у меня уходит до 5–8 литров готовой растительной смеси.

Самые популярные насадки для ловли на грядах – пареные зерна перловки или пшеницы, опарыши, насаженные на крючок по 4–8 штук, пучок червей-навозников, небольшой выползок, макароны-звездочки, которые фиксируются зерном перловки или пшеницы, наколотым на жало. Замечено, что при замене опарыша на куколок начинает брать более крупный лещ, который до этого проявлял осторожность.

Тактика ловли. Лещ особенно любит выходить на каменистые участки, где заметно понижение дна. Это могут быть достаточно широкие прибрежные ложбины. Вначале, чтобы определиться, в какой части гряд кормятся лещи, нужно делать забросы на разное удаление от берега. В качестве подставки под удилище удобнее всего использовать телескопическую алюминиевую треногу-рогульку, имеющую не менее трех секций. Тренога ставится под третье от вершинки колено (комель просто кладется на землю) и позволяет устанавливать любой угол наклона удилища, который зависит от течения. При более длинном удилище и при его более вертикальном положении значительная часть лески оказывается над водой и меньше выдувается струей. Ставя рядом два-три удилища, учитывайте скорость сноса грузила при выемке снасти. На каменистых грядах перезаброс снасти осуществляется следующим образом: резкий отрыв грузила от дна и быстрая подмотка.

Итак, после того как мы выяснили, на каком удалении от берега произошли поклевки леща, нужно приступить к предварительному закармливанию участка. Используя легкозаменяемую оснастку, сделать это очень просто: нужно пристегнуть к леске только одну большую кормушку и прицельно двумя-тремя бросками «забомбить» облюбованный участок. Надо сказать, что, почувствовав корм, лещ перестает бояться ударов кормушки о воду, а иногда он даже идет на звук. Вырабатывается своеобразный рефлекс: удар – и вот он корм.

Однако, подавая прикормку, важно не перекормить леща. Следует учитывать то, что лещ не стоит на грядах постоянно: наевшись, он уходит на места с более спокойным течением.

Время выхода леща на кормежку на разных реках неодинаковое. Например, в начале сентября на Оке активность леща обычно отмечается с 20.30 до 1 часа, с 7 до 9 часов, затем происходят вспышки кратковременного клева около 11 и 15 часов. Время жора на Пахре чаще приходится на период с 19 до 22 часов и с 6 до 10 часов. Но на зарегулированных реках многое зависит от течения: во время открытия шлюзов клев активизируется. Кстати, на Пахре, когда течение внезапно усиливалось, лещ брал хорошо даже при шуме, производимом отдыхающими. И еще была замечена такая закономерность: после открытия плотины в течение примерно часа клевала плотва и другая мелкая рыба и только потом подходил лещ.

При ночной ловле на грядах в качестве осветительного прибора более всего подходит газовая лампа типа «газ-кемпинг». Если используется другой светильник, не дающий достаточного освещения, или если вы оставляете снасти без присмотра, то в этом случае возле тюльпана прищепляется сигнализатор-погремушка (рис. 10) или привязывается маленький колокольчик.

Рис. 10. Снасть для ночной ловли: 1 – подставка; 2 – сигнализатор-погремушка

Как ночью, так и в другое время суток наиболее результативной бывает ловля на каменистом свале. На реках так же встречаются подводные обрывы с отвесными обнажениями камней, к которым лещ стоит вплотную, питаясь обрастаниями и живыми организмами, живущими на этих стенах. В таких местах четкое попадание под свал или стену – залог успешной ловли.

Подсечка на участках с крупнокаменистым дном при сильном течении осуществляется высоким поднятием удилища. Это дает возможность быстро почувствовать, села рыба на крючок или нет. В любом случае надо оперативно выбирать снасть, продолжая держать удилище высоко над головой.

Октябрь. Теплый день. Солнечные лучи играют в золотых кронах деревьев и на глади речушек. Казалось бы, только и лови рыбу в свое удовольствие. Но она снова капризничает. Ладно летом жара, а в чем же дело сейчас?

Причин плохого клева может быть много, не будем о них сейчас говорить. А вот привлечь рыбу можно всегда. Проверенный способ – это ловля впроводку. Когда насадка движется у самого дна да еще и задерживается временами (рыболов специально на секунду-другую приостанавливает движение поплавка), рыба не устоит перед соблазном, обязательно клюнет. Иногда, приманивая капризную рыбу, насадку проводят так, чтобы она специально волочилась по дну.

Чтобы успешно ловить впроводку, рыболову необходимо досконально изучить или знать рельеф дна на том участке реки, где предполагается ловля. Необходимо учитывать ямки, бугры, коряги, камни, водоросли да и вообще любые нюансы дна (трудно ловить, когда крючок постоянно попадает на зацепы). Поскольку зацепов в любом случае при такой ловле не избежать, то применяют поводок из более тонкой, чем основная, лески. В идеале хорошо бы ловить впроводку на ровном, без зацепов дне, но какая рыба будет находиться там, где ее видно как на блюдечке и ей негде спрятаться?

Еще одно обязательное условие для ловли впроводку – острый крючок. Подсечку рыбы производят при малейшем притапливании поплавка. Подсекают несильно, но достаточно резко, хлестко. При этом поплавок не должен взлетать над водой, умелый рыболов лишь едва поднимет его, чтобы определить, есть ли на крючке рыба. Если попалось что-то весомое, желательно поскорее вывести добычу из зоны ловли, чтобы не распугать стайку. Обычно впроводку ловят плотву, окуня, подъязка, густеру и даже подлещиков.

Различают три вида проводки приманки: продольную, продольно-поперечную и смешанную.

В первом случае поплавок то придерживают, то отпускают; во втором – поплавок придерживают и одновременно еще и подтягивают к себе (либо от себя, в глубину, в зависимости от того, в какой зоне он находится); в третьем случае комбинируют первые два вида проводки. Однако при любом виде проводки леска всегда должна быть чуть натянута, по крайней мере провисы не допускаются, поскольку важен постоянный контакт рыболова с приманкой.

Когда ловят впроводку, рыбу почти всегда прикармливают. Прикормка скатывается в шары такого размера, чтобы они свободно умещались в ладони. Шары бросают с упреждением, чтобы прикормка находилась напротив рыболова. При этом надо учитывать скорость и направление течения в этом секторе реки.

При ветреной погоде иногда в месте ловли возникает разнонаправленность верхнего и нижнего течений. Этот фактор нужно учитывать при движении поплавка на поверхности воды, чтобы крючок с насадкой находился в зоне ловли (рис. 37).

Рис. 37. Ловля в закормленной зоне с учетом разницы течений: а – закормленная зона; б – зона чистой воды

Прикармливание проводится с определенной периодичностью в течение всего времени ловли, небольшими порциями. Кормят обязательно все зоны, иначе рыба покинет одну из зон, а вскоре, возможно, вообще участок ловли.

Как правило, ловлю начинают с самой дальней зоны и самым длинным удилищем, обычно 8-метровым, с целью постепенно подманить рыбу на более удобные для ужения глубины, поближе к берегу, и продолжать ловлю короткой удочкой.

С насадкой можно смело экспериментировать. Кроме мотыля, червя, опарыша в осеннюю пору лакомой для рыбы насадкой будет личинка стрекозы. А на мелкую пиявку-клепсину, что обитает в корнях рогоза и осоки, хорошо ловить на углублениях переката. Осенью прекрасными местами для ловли будут понижения ниже переката, где быстрое течение переходит в тихое. Здесь в ожидании корма нередко стоит крупная рыба.

Юрий легонько поддернул вершинку спиннингового удилища, и через несколько секунд у борта лодки забила хвостом очередная серебристая красавица. Свободная рука рыболова до запястья нырнула в холодную воду горной реки.

Наша команда из девяти человек на трех надувных лодках начала сплав со среднего течения одной из многочисленных рек Амурского бассейна – Анюя.

Солнце золотом разливалось по искривленному зеркалу быстрой горной реки. Лески наших спиннингов безостановочно взрезали поверхность холодной воды. Судьба только что выловленного ленка оказалась счастливой: как и других, отведывавших ранее вкус отливающего медью «вайбрэкса», его отпустили в родную стихию. При этом доброе лицо нашего проводника Юрия расплылось в широкой улыбке.

– Здесь принято отпускать рыбу на волю, – сказал он. – Заготовками мы не занимаемся, а для кухни достаточно всего нескольких штук, поймать их в конце сплава труда не составит.

Не скажу, что клев прекращается, но ленок берет как-то вяло, без аппетита, не говоря уже о таймене. Причем и здесь работает общее правило: чем ненастнее погода, тем увереннее клев.

При ловле тайменя всегда очень важно правильно подобрать блесну. Мало того что крупный таймень игнорирует мелкие блесны, он еще и очень капризно относится к цвету. Иногда не грех и подкоптить блесну на костре, например в такой солнечный яркий день, как сегодня. Жаль, что мы не успели сделать этого.

– Не устоял бы речной «тигр» перед таким соблазном! – глаза Юрия заискрились, засверкали озорными огоньками, рыжеватая, с проседью борода прикрыла даже мочки ушей.

За пять дней знакомства этому добродушному здоровяку удалось покорить своим обаянием всю нашу группу и сделать нас приверженцами сплава – удивительного по своей красоте и яркости впечатлений вида рыболовного туризма.

Подобные путешествия сегодня – удовольствие весьма недешевое. О стоимости полета в Хабаровск и обратно скромно умолчим. А вот чтобы добраться до начала сплава, необходим вертолет, за каждый час летного времени которого надо платить минимум 1100 американских долларов. И неважно, что во время заброски группы на место или в день ее возвращения с маршрута в город вертолет в одну сторону идет порожняком – это время все равно оплачивается. Поэтому чем многочисленнее группа, тем дешевле перелет для каждого из ее участников. Вычислить среднюю продолжительность перелета вряд ли возможно, хотя известно, что летать с рыболовами приходится от трех до десяти часов: все зависит от выбранного маршрута следования. Иногда пользуются и самолетами местной авиакомпании, чтобы добраться, к примеру, до Совгавани или порта Ванино. Откуда уже вертолетом до «тайменевых» рек (Хуту, Тумнин, Коппи), впадающих в Японское море, как говорится, рукой подать.

Стоимость лицензии Амуррыбвода на ловлю тайменя и ленка – 60 долларов в день. За прокат снаряжения, за сопровождение, охрану на маршруте, обслуживание, питание, переезды на машинах и лодках, за гостиницу в городе в день приезда и отъезда тоже надо платить. И получается довольно круглая сумма.

Предпочтение рыболовы отдают путешествиям по рекам, впадающим в Японское море. Но нередко посещают и те, что впадают в Охотское море, в частности Тугур и Амгунь. Воды последней перед впадением в море сливаются с водами Амура. Тугур – наиболее обжитая рыболовами река. На расположенных там базах имеются радиостанции, поддерживающие связь с Хабаровском.

Вернемся, однако, к нашему путешествию. Ловили мы в основном, останавливаясь на широких длинных плесах. Цепью растягивались вдоль берега и, стоя по колени в быстром потоке, облавливали участок за участком. Использовали блесны типа Mepps и Perlox № 3 и 4 белого цвета; Abu, Garsia и Aglia, черные в крапинку, а также несколько различных типов воблеров. Лично мне с тайменем больше всего везло именно на плесах, при забросах со стороны берега на течение. На одном из таких участков я выудил целых пять рыб, но похвастать их размерами не могу – все это были 40-45-сантиметровые таймешата. Естественно, я их отпустил.

Забегая вперед, замечу, что мне так и не подфартило зацепить на том маршруте экземплярчик посолиднее. Прав оказался Юрий Орлов: крупный таймень абсолютно игнорирует мелкие блесны.

В Анюе ловить спиннингом во время сплава следует, забрасывая блесну под крутой берег, а не на стремнину. Я провел своеобразный эксперимент, целый час отправляя приманку с лодки на середину реки, меняя блесны и воблеры (они у нас тоже работали), меняя глубину и темп проводки, но ни разу не почувствовал ни одной поклевки. А мои товарищи, забрасывавшие в сторону ближнего берега, успешно вываживали 1,5-килограммовых ленков и небольших таймешат весом до 1 кг. Наконец мои нервы сдали, и я испортил коллегам праздник клева, продолжив блеснить в одном с ними направлении – наши лески время от времени начали перехлестываться.

Темны ночи на дальневосточных реках. Стоит отойти от костра на 30 м – и уже не различаешь, где кончается берег и начинается вода. В одну из таких темных ночей испытывали мы привезенных из Москвы искусственных мышей. Тайменю наши московские мыши явно были не по вкусу, а вот ленки ими не брезговали. Примечательно, что ленок хватал мышь не тогда, когда она переходила со стремнины на участок с более тихим течением, а гораздо позже, когда мышь двигалась уже вдоль берега, почти параллельно ему, и на мелководье. Сразу вспомнились монгольские реки Орхон, Тола, Керулен, где ленок вел себя ночами совсем иначе: он бросался на мышь с шумом и плеском именно в момент перехода приманкой границы течений.

Первый из крупных тайменей попался нам только на третий день сплава. Взял его на Vibrax, и весил немного – 8,5 кг. После взвешивания и серии фотоснимков рыбу торжественно внесли в воду и поставили головой против течения. Но таймень не уплывал. Пробыв на берегу не более трех минут и оказавшись снова в родной среде, он долго не мог прийти в себя. Чтобы помочь рыбе, Юрий удалил воздух руками из-под жаберных крышек тайменя и сделал рыбе закрытый массаж сердца (брюшная стенка у тайменя мягкая, и сердце хорошо прощупывается). За всю рыболовную практику у Орлова был только один случай, когда рыбу ему не удалось спасти – передержали на воздухе лишнее время.

Скоро наш пленник самостоятельно уткнулся головой в дно, а это означало, что через несколько минут он исчезнет из нашего поля зрения. Так и случилось: внезапный мощный рывок – и рыба устремилась против течения в глубину.

Лодки едва отчалили от берега, как у Владимира спиннинг согнулся почти до самой воды. Сомнений не было: снова блесной соблазнился речной «тигр», но на этот раз наверняка более внушительных размеров. Все остальные свернули снасти, работают только весла да затворы фотоаппаратов. Задача Владимира ясна: удержать рыбу в русле, не дать ей снова зайти под крутой берег, в коряги, пока мы не увидим подходящую отмель, куда можно причалить. Но отмели пока не видно, до противоположного пологого берега 50 м, но на быстром течении да еще с крутящейся вокруг лодки здоровенной рыбиной вряд ли удастся выгрести.

Таймень, тем не менее, ведет себя относительно спокойно: полукругом обходит лодку, на минуту пропадает в глубине, затем снова всплывает так высоко, что над водой торчат его мощная, широченная спина и огромный красный хвост. Смотришь на эту громадину и думаешь: да рвани он разок покрепче – мы все полетим из лодки. К счастью, таймень моих мыслей не прочитал. Владимиру удалось еще немного подтянуть рыбу поближе к борту, но сокращать 7-8-метровое расстояние до лодки таймень явно не был намерен.

И так пролетает минут пятнадцать, прежде чем, заметив отмель на середине реки, мы успеваем к ней пристать. Владимир ступает в воду, начинает пятиться к возвышающейся над рекой гряде, двумя руками удерживая спиннинг и не сводя глаз с рыбы. Единоборство продолжается еще пару минут, но вот уже и Юрий совершает удачный маневр, прямо как на футбольном поле: обходит тайменя далеко сзади, затем аккуратно приближается и в броске, резко сгибаясь, хватает рыбину за хвост, сдавливая его руками и одновременно подталкивая тайменя на отмель. Борьба окончена. Трофей тянет на 18,5 кг! Он так и остался самым крупным из всех тайменей, которых нашей команде удалось выловить на том маршруте.

А личный дневной рекорд Юрия Орлова – таймень весом 54 кг, пойманный на обычный титановый спиннинг с «Невской» катушкой. Его ночной рекорд – 36-килограммовый таймень (приманкой была мышь). Рекорд по продолжительности вываживания речного «тигра» из родной стихии с целью прогулять его на свежем воздухе составил 70 минут, а клюнул всего– то 8-килограммовый таймешок, но снасть была оборудована «плетенкой» диаметром 0,12 мм.

Небольшого сома весом 3–4 кг разделывают на филе, нарезают на кубики весом по 30–35 г, кладут в котелок, добавляют туда 150–200 г белого сухого вина, 5 ложек карри, половину чайной ложки черного и четверть чайной ложки белого перца, немного «Вегеты». Соль добавляют по вкусу. Маринуют сома 2–3 часа, затем нанизывают кусочки рыбы на шампуры и пекут на углях.

В нижнем бассейне Волги чехони пока еще много, и там ее ловить нетрудно на удочку, донку или спиннинг. В последнее время чехонь появилась в достаточном количестве и в верхнем бассейне Волги. Мне доводилось ловить чехонь спиннингом в верховьях Оки и в некоторых других реках. Эта в общем безобидная рыба, летом питающаяся преимущественно с поверхности летающими насекомыми, осенью в основном переходит на донное питание, но в теплые дни ловится и в верхних слоях воды. О своем опыте спиннинговой ловли чехони я и хочу рассказать.

Места выходов. Когда в теплые дни осени прогревается самый верхний слой воды, малек, как и летом, может выходить жировать на поверхность. Чехонь быстро обнаруживает поживу. В отличие от жереха, чехонь бьет не так резко, всплески кормящейся рыбы больше напоминают шум прибоя. Но время от времени можно услышать всплеск погромче, а иногда даже увидеть выпрыгнувшую из воды саблевидную рыбу, преследующую мелких рыбешек.

С понижением температуры воздуха чехонь обычно держится у дна и время от времени питается мальком. В пасмурную, но достаточно теплую погоду она может рыскать в поисках пропитания в средних слоях воды. При этом чехонь зачастую не меняет кормовых мест. Осенью в южных районах страны она нередко продолжает держаться вблизи суводей, отбойной струи, на границе сильного и медленного течения. Это могут быть сужения рек (проток) у мысов, песчаных или песчано-каменистых кос. Чехонь также ищет малька и вымываемую мелкую живность вдоль травянистых отмелей. Часто чехонь облюбовывает места у подмываемых берегов, вблизи которых проходит бурное течение. Там, где встречаются коряжник или поваленные в воду деревья, может быть пожива для чехони в виде малька или насекомых, задержанных водной преградой (в этом плане также порой бывают привлекательны для чехони каменистые гряды).

На Верхней Волге массовый ход чехони наблюдается с начала сентября и может продолжаться, в зависимости от погоды, до середины октября. В это время чехонь концентрируется ниже Угличского шлюза на участке протяженностью в несколько километров, где ее ловят чаще вполводы или у дна на глубинах от 5 до 9 м, обычно тогда, когда открывают шлюз.

Мне приходилось ловить чехонь в теплые дни осени на Оке под Рязанью. Палатка наша стояла на острове, где у берега были значительные глубины. Течение здесь было умеренное. Чехонь держалась на глубине 3–4 м перед свалом и бойко бросалась на маленькую вертушку с огруженным сердечником.

На Оке, в районе Серпухова, чехонь ловят спиннингом в затонах, где, наряду с ровным дном, имеются глубокие ямы. Такие места есть на Цимлянском затоне. Также нередко чехонь осенью концентрируется на прикормленном тиховодье возле плетней, которые в большом количестве установлены рыболовами в среднем и верхнем течении Оки.

В верхних слоях воды. Спиннингом, конечно, удобнее ловить чехонь с лодки. Однако, имея достаточно дальнобойную снасть, можно добиться успеха и в ловле с берега. Использование моторной лодки в разрешенных местах позволяет быстро находить перспективные участки и легко обследовать их. Чехонь часто держится на приличном удалении от берега. Но случается, что кормящаяся у поверхности чехонь быстро перемещается вблизи береговой линии вверх или вниз по течению. При этом бывает целесообразно сойти на берег, чтобы не шуметь, становясь на якорь. Крупная чехонь очень осторожна и быстро замечает рыболова, поэтому заброс приманки следует делать, сидя или скрываясь за береговым укрытием. Перемещаться по берегу, особенно открытому, тоже нужно скрытно. Но даже если рыболов хорошо маскируется, косяк чехони быстро привыкает к одной и той же предлагаемой приманке и перестает на нее реагировать. В этом случае после нескольких холостых проводок через место жировки нужно поменять один вид приманки на другой. Для этого приманка должна присоединяться к леске посредством удобного карабинчика, соединенного с леской маленьким надежным вертлюжком. Но не всегда помогает и смена приманки. Бывает, что нужно дать месту отдохнуть не менее получаса.

На Дону, Днепре, а также в низовьях Волги «котлы» чехони и в октябре еще можно найти по пикирующим у воды чайкам. Приближаясь к такому месту, нужно заходить выше по течению и, заранее выключив мотор, сплавляться к месту «боя». На якорь становятся так, чтобы рыба находилась между берегом и вами – в этом случае увеличивается радиус облова. Якорная веревка берется достаточно длинная, чтобы ее можно было отпустить или подтянуть для перемещения за двигающимся косяком.

Очень хорошо подходят для верховой ловли чехони мелкие вращающиеся блесны типа BLU FOX, MEPPS весом 2,5–4,5 г. Приманки с акустическим сердечником позволяют делать более дальний заброс. При этом большое сопротивление оболочки сердечника позволяет при быстрой проводке вести блесну у самой поверхности воды. Не менее добычлива ловля на мелкие (от 3,5 до 14 г) кастмастеры желтого или белого цвета (а также с зеленой цветоотражающей наклейкой), особенно в сочетании с некрупным вабиком, который устанавливается выше блесны в 25–40 см. Вабик крепится к тройному вертлюжку, установленному на основной леске (рис. 11), или к 5-7-сантиметровому поводку. Второй вариант улучшает уловистость дополнительной приманки, однако снасть больше путается и чаще цепляется при ловле в трудных местах. Следует сказать, что, если ловля идет вблизи подмываемых деревьев или коряжника, всегда нужно делать выбор в пользу оснастки, не имеющей никаких дополнений, а зачастую и с одной приманкой; крючки должны иметь защиту от зацепов. Цвет вабика – салатный, бежевый, белесый, рыже-белый, желто-серый. Тройной крючок для этой приманки, как, впрочем, и для других, нужно брать № 8-10. Он должен быть сделан из тонкой проволоки. Хорошо подойдут для этой ловли тройники фирмы «Owner».

Рис. 11. Спиннинговая оснастка с вабиком на тройном вертлюжке

В случае если чехонь внезапно перестает брать проверенную «вращалку» с одним лепестком, ее необходимо заменить блесной с двумя лепестками или, сняв тройник, соединить две блесны размера 0,00 или 000 посредством заводного колечка (рис. 12). Чехонь воспринимает колебания воды, производимые приманкой, боковой линией. Двойной лепесток сильнее колеблется, и чехонь, чувствуя колебания воды, охотнее реагирует на приманку.

Рис. 12. Тандем из двух блесен: 1 – вертлюжок; 2 – карабин; 3 – заводное колечко

Для ловли чехони подойдут такие не слишком широкие колеблющиеся блесны, которые колеблются одновременно с вилянием из стороны в сторону. На Нижней Волге я с успехом использовал самодельную блесну ромбической вытянутой формы с изгибом по профилю (белого цвета). Временами неплохо работала и LITTL CLEO фирмы ACME весом 4,65 г.

В сочетании с любыми видами блесен можно использовать «елочку» с сухими или мокрыми мушками, которые при проводке в воде своим видом могут напоминать малька (рис. 13). Привязывать мушки непосредственно к основной леске малоэффективно, так как рыба тогда плохо засекается. Правда, существует способ, когда мушки устанавливаются друг за другом без поводков. В этом случае их нужно вязать на крючки с удлиненным подогнутым цевьем.

Рис. 13. Тандем с мушками для ловли чехони

Можно использовать в сочетании с блесной тандем самых маленьких белых или прозрачно-зеленоватых твистеров с блестками. Однако следует помнить, что работать тандемами достаточно проблематично из-за того, что они путаются при вываживании бойкой чехони, хотя нередко и приносят успех в то время, когда одинокую приманку чехонь не замечает. Твистер надевается на одинарный крючок № 4–6 с удлиненным цевьем и дополнительной бородочкой на нем. Крючок с твистером крепится к петле, сделанной на основной леске (рис. 14). Таким образом, крючок вместе с твистером подвижны, что важно для дополнительной игры при неравномерной проводке и для лучшей зацепистости крючка.

Рис. 14. Тандем из вращающейся блесны и твистера

Другой вариант – когда твистеры крепятся на поводках. По мнению некоторых рыболовов, это улучшает игру твистеров при неравномерной проводке, которая особенно часто практикуется при ловле в средних и нижних слоях воды.

При любом виде ловли чехони спиннингом нужно брать «палку» самого минимального теста, если вы не ловите на «паровоз» мелких приманок, которые дают большое сопротивление. Для дальних забросов удобнее всего использовать удилище быстрого или сверхбыстрого строя длиной около 3 м или чуть более 3 м. Впрочем, при ловле с лодки даже на крупных реках мне всегда хватало спиннинга длиной 2,5–2,7 м. Если вы ловите с дальним забросом на приманки, оборудованные тройником, желательно пользоваться «плетенкой». Диаметр ее, учитывая вес чехони и легкость применяемых приманок, не должен превышать 0,1 мм. Если у вас в оснастке приманки с одинарным крючком, то лучше взять мононить диаметром 0,2–0,25 мм: она самортизирует рывки рыбы – в противном случае крючок часто выходит из порванной губы. Однако, учитывая, что вперемежку с чехонью часто кормится и жерех, иногда идут на значительное упрочнение оснастки.

Когда чехонь опускается в нижние слои воды. Однажды на Нижней Волге я нашел берег с поваленными в воду деревьями. Листья на их кронах пожухли и частично облетели, но живые густые ветви хорошо сдерживали напор воды. Здесь были завихрения струй, и летом в этом месте мы хорошо ловили чехонь поверху. Находясь в лодке, я сделал заброс под деревья, повел маленький кастмастер вполводы – и вдруг поклевка. Подсекаю и вываживаю крупную чехонь. Рыба брала отменно. При ловле чехони в нижних слоях воды к ней можно подходить на лодке достаточно близко, не боясь спугнуть, поэтому поначалу у меня зацепов не было, но потом я потерял несколько кастмастеров, которые зацепились за нижние ветки или топляк.

В другой раз я нашел стоянку чехони под высоким обрывистым и совершенно открытым берегом. Однако и здесь было много зацепов на дне, которые происходили в подавляющем большинстве тогда, когда я пытался ловить «на снос» приманки. На такой прием очень хорошо реагирует чехонь, особенно у дна, где она не всегда имеет возможность рассмотреть замедленно двигающуюся приманку. (Ловя у поверхности, где хорошая видимость, следует делать быструю подмотку, чтобы рыба не заметила подвоха.) Облавливая нижние слои воды, я часто выбирал следующий метод ловли: заброс под обрыв, подмотка в среднем темпе на 5-10 м, остановка на 1–3 секунды (в зависимости от скорости течения) – за это время приманка обычно перемещается вниз по течению на расстояние от 0,5 до 2 м, – потом опять подмотка, снова снос и т. д. Получается горизонтальная ступенька. Однако такой метод разумно практиковать на чистых местах. Если на дне имеется коряжник, а также на быстром течении приходится делать и скоростную подмотку возле самого дна. При этом приманку нужно брать достаточно тяжелую или правильно ее огружать, чтобы она мгновенно достигала дна, не слишком поднималась от него при быстрой подмотке, а также не имела большого сноса.

Коряги на дне я старался обходить, правильно устанавливая лодку на якорь. Если чехонь держалась полосой вдоль берега, я делал первый заброс выше по течению, следующий – перпендикулярно потоку и третий – ниже по течению. Таким образом, каждая зона не так массивно бомбилась – я это учитывал, чтобы не вспугнуть крупную чехонь, которая очень осторожна и может отходить. На некоторых участках чехонь брала как у дна на глубинах от 3 до 7 м, так и в толще воды. Неплохие результаты давала разноуровневая проводка, что достигалось за счет работы кончиком удилища и подмоткой с неодинаковой быстротой.

Помимо кастмастеров, хорошо показали себя и мелкие белые блесны (вращающиеся или колеблющиеся) в сочетании с груз-головкой или грузилом с ушками, установленными в 25–50 см выше приманки.

Есть еще один способ ловли на мелкие (№ 00 и 000) «вращалки» на быстром течении. Для этого грузило устанавливается выше блесны примерно на 1 м. При забросе оно опускается на дно, а легкая блесна на поводке начинает играть у дна. Обычно поклевки следуют во время сноса блесны или в первый момент после того, как она оказывается против течения. Выждав несколько секунд, рыболов делает подмотку на 2–5 м и снова дает блесне играть на длинном поводке.

Во избежание зацепов во время проводки у дна перед блесной желательно ставить поводок из более тонкой лески. Там, где поток воды не слишком сильный, можно использовать огрузку из серии дробинок на поводке перед блесной или вертлюжком в месте соединения поводка и лески. Дробинки удобны тем, что, постепенно добавляя их, нетрудно очень четко отрегулировать глубину и уровень проводки для необходимого темпа движения приманки.

Важно знать, стоит ли чехонь на закоряженном участке, иначе блесен при забросах не напасешься. Можно попробовать ловить на достаточно дешевую, но уловистую оснастку. Это «елочка» с приманками из пенополиэтилена, которые имитируют мальков. Размер их 3–4 см. Крючок вводится через рот, и жало выходит за хвостовым плавником. На конце оснастки – обычное свинцовое грузило весом от 15 до 40 г, устанавливается в зависимости от силы течения и глубины ловли. Рулон пенополиэтиленовой полоски легко найти в хозяйственном магазине – он предназначен для утепления окон.

Для различных вариантов оснастки, в том числе и для ловли с использованием джиг-головки, подойдет также имитация малька из белого поролона. Форму малька можно имитировать с помощью нитяных перетяжек. Хвостик за крючком делается более тонкий, примерно равный размеру тела, – это необходимо для привлекательной игры.

Как-то на Нижней Волге я познакомился с известным нахлыстовиком, который успешно ловил чехонь на мушки и стримеры в разных слоях воды. Используя его опыт, я стал пытаться ловить эту рыбу сверхлегким спиннингом, используя форелевые стримеры с груз-головкой, выполненной в виде выпученных глаз насекомого. При этом, чтобы мушку меньше сносило течением, я использовал «плетенку» диаметром 0,06 мм и передвигал мушку скачками по дну. В некоторых случаях для большей огрузки стримера приходилось использовать дополнительную обмотку из свинцовой проволоки. Стримеры с мелкими крючками работали хуже. Оптимально было использовать приманки с крючками из достаточно толстой проволоки № 5–7 – с них рыба меньше сходила. Преимущество стримеров в том, что можно легко подобрать различное сочетание цветов – тогда чехонь будет не так привыкать к ним, как к блеснам. Забросы тяжелыми стримерами ведутся вверх по течению, так, чтобы при медленной подмотке приманка на сносе прошла достаточно длинный участок и, если не произошла поклевка, оказалась ниже рыболова. По окраске светлые стримеры более подходят для мутной воды, а рыжеватые, зеленоватые и пестрые – для прозрачной.

Используя сверхлегкие приманки, особенно стримеры, следует учитывать направление ветра, а так как в октябре на Нижней Волге часто дуют сильные ветры, нередко приходиться ловить у подветренных обрывистых берегов. Это оправдано еще и тем, что чехонь здесь концентрируется в ожидании снесенной с берега живности или насекомых, оказавшихся в воде вместе с обвалами земли.

Октябрь. Притихли сады, опустели грядки. Значит, самое время порыбачить. Да и рыбка кое-какая по холодной водице попроворнее будет. Вот, например, окунь-горбач. Из одного такого полосатого красавца полный котелок ухи наварить можно. Что ершист да колюч – это у него от задиристого характера, зато вкусен в любом виде.

В ненастное время середины осени окуни отрекаются от одинокой жизни и начинают собираться в стаи. Правда, в особо пасмурные дни горбачи уходят на глубину и, пока длится ненастье, не кормятся. Сильные северо-восточные ветры нагоняют на рыбу жуткую тоску, и в это время выманить окуня чем-либо с глубины – занятие неблагодарное и абсолютно бесполезное.

Но когда распогодится – тут уже не зевай: сухой, солнечный осенний денек да незлобный слабенький южный или юго-западный ветер будут вам верными помощниками. Крупный окунь в такие дни поднимается с глубин и начинает жировать не хуже чем в доброе летнее время.

Осенью окуня лучше начинать ловить часиков с десяти (утра, разумеется, поскольку рыба эта исключительно дневная), а заканчивать уже после полудня, в 14–15 часов. С заходом солнца шансы на успех сокращаются на 90 процентов.

За пять часов активной ловли, если не лениться, полведра вы рыбой заполните. Если вы ловите на поплавочную удочку или на резинку, смело сажайте на крючок живца. Хороши для этого дела верховка, мелкая уклейка или плотвичка. Плотвичку вполне спокойно можно наловить на короткую трехметровую удочку с малюсеньким крючочком и самым легким поплавком. Удочку такую всегда желательно иметь под рукой, а занятие это само по себе настолько приятное, что порой трудно оторваться от него даже тогда, когда с мальком уже выходит явный перебор.

В качестве насадки для поимки живцов используйте самых мелких опарышей, надевая их на крючок по одной штуке. Неплохо клюет малек и на личинку репейной моли. Рядом со своим дачным участком вы всегда можете запастись ей. Сорвите стебелек полыни и аккуратно чем-нибудь острым расщепите стебель растения напополам. Вы увидите, как по всей длине открывшейся сердцевинки расположились крошечные желтовато-белые личинки – это и есть излюбленное лакомство мелкой рыбешки, так называемая репейная моль, или чернобыльник. Водится она и в засохших стеблях крапивы, и в отцветших головках лопуха, которые обычно любят потрошить птицы. Так что поспешите, пока пернатые конкуренты не склевали всех вкусных личинок. Удачи вам в осенней охоте за полосатым хищником!

Волшебное рыбацкое местечко, о котором я хочу рассказать, находится совсем недалеко от деревни Дорогали. Старинное русское название затерянной в подмосковных лесах деревеньки давно уже стало для меня родным и приятным. Лет десять назад один из моих друзей взял меня с собой на рыбалку на небольшое лесное озерцо, о существовании которого я до той поры и не подозревал, хотя и разливается оно примерно в 10 км от моих дачных мест. Само озерцо совсем даже невелико, по нашим рыбацким понятиям просто крохотное, настолько, что без помех друг для друга на нем могут разместиться максимум три-четыре рыбацких лодки. При большем скоплении лодок лески спиннинговых удилищ наверняка будут перехлестываться при забросах. Но как раз в миниатюрности этого природного водоема и заключается вся его прелесть. И пусть знаем об этом озерце не только мы с другом, но ни разу за много лет мы не пересекались там с кем-либо еще, хотя следы недавнего присутствия туристов почти всегда обнаруживали.

Между собой мы называем озеро лесным. На самом деле это – затопленная на торфянике впадина длиной 150 м и шириной около 80 м. Средняя глубина лесного озера такова, что каждая древняя коряжка, коих на дне великое множество, видна как на ладони. По берегам с двух сторон озеро окружено густыми камышовыми зарослями, еще с двух сторон вплотную к воде подступает лес.

Чтобы найти то озеро, надо по лесной дороге, ведущей от восточных окраин города Ликино– Дулево (это Орехово-Зуевский район), проехать 7–8 км в сторону деревни Дорогали и, не доезжая до нее, свернуть влево, на одну из малоприметных, почти полностью заросших старых просек. Указать более точный ориентир не просто затруднительно, но фактически и невозможно, ведь это же лес. Однако, поплутав с часик по просекам, вы в любом случае наткнетесь на лесное озеро, так как наклон холма в сторону впадины непременно приведет путника к самой воде. Первое время мы и сами неоднократно проскакивали тот поворот, возвращались и, как новички, тыркались в каждую встреченную просеку. Здесь я считаю своим долгом предупредить, что лесная дорога в Дорогали мало похожа на скоростную трассу и двигаться по ней даже на второй скорости не всегда удается. Начинали мы обкатывать тот маршрут на «Ниве», а теперь предпочитаем «уазик», который не так жаль царапать о разросшиеся ветви ельника.

Сколько бы раз мы ни ездили на лесное озеро, всегда возвращались с уловом, в основном из окуней. Небольшие щучки, уже выросшие из возраста «карандашей», но еще не достигшие внушительной зубастой солидности, тоже цепляются, но гораздо реже, чем окунь. Полосатый же там ненасытен, почти каждый заброс сопровождается поклевкой… либо плавным зацепом за прогнившую торфяную коряжку: если хищник не успел еще догнать легкую вращающуюся блесну, то вряд ли удастся довести ее беспрепятственно до лодки – непременно «клюнет» одна из бесчисленных подводных коряг. Мне иногда кажется, что их специально собрали со всего леса и рассыпали в хаотичном беспорядке по дну лесного озера.

Интересно, что ни разу еще мы не оборвали ни одной блесны, хотя зацепов было уже сотни, если не тысячи. Мягкая, рассыпающаяся под напором зацепившегося тройника древесина так податлива, что если и не удается освободиться от зацепа, не сходя с места, достаточно прогнать лодку до самой коряги и чуть поддернуть леску в обратную сторону. Обычно этой манипуляции достаточно, чтобы отцепить блесну.

Лучше других блесен на лесном озере зарекомендовали себя «вращалки» белого цвета. Странно, но именно белого, а не красноватого или желтого. Странно потому, что никакой верховки мы там никогда не встречали. Скорее можно предположить, что озерцо вместе со щучкой и окунем заселяет еще и маленький карасик. Но тогда лучше должна работать желтая блесна. Тем не менее белый легкий Mepps № 2 зарекомендовал себя убедительнее всех прочих приманок.

Мой друг, известный в ореховских и шатурских краях рыболов Сергей Кукунов, недавно познакомил меня с очередной своей новаторской идеей, как совсем избавиться от зацепов. И надо сказать, у него это почти получилось. А придумал он вот что: вместо блесны оснастил леску примитивным крючковатым твистером, из тех еще, что самыми первыми появились в продаже несколько лет назад. Но Сергей не стал в данном случае применять традиционную уже джиг-головку, а продел в тело твистера самый обычный крючок, но только с длинным цевьем. Жало крючка он не вывел из «спинки» твистера, а только обозначил это место легким проколом. А вместо джига впереди твистера подвесил обычную «чебурашку» (круглый грузик с двумя ушками).

Не скажу, что его новшество революционно, но зацепов на лесном озере действительно стало меньше. Есть, правда, одно «но»: окунь там для такой приманки все же оказался мелковат. Экземпляры покрупнее легко прокусывали резиновую основу приманки и попадали на спрятанный внутри крючок, но те, что помельче, просто били приманку в бок и возвращались в укрытие.

Зато зацепов у Сергея теперь практически не было. А у меня на «вращалку» продолжали не только окуни клевать, но и коряги (к неописуемому, надо сказать, удовольствию моего друга). Между прочим, новая его приманка просто отлично повела себя на другом водоеме, где было полно прибрежной травы. Твистер, ведомый рыбаком вполводы, постоянно привлекал щучье внимание. Видимо, хищнику было невдомек, как это шустрому «мальку» удается так быстро и беспрепятственно пробираться сквозь плотные подводные заросли. Любопытство щуки брало верх над осторожностью, в результате чего мой друг превзошел других рыболовов, к общему изумлению которых выдергивал из травы один «хвост» за другим.

А меня почему-то совсем не огорчают зацепы на дне лесного озера. Вот и в эти выходные я хочу отправиться за окунем туда же. Кто знает, быть может, кого-то из вас и раззадорил мой рассказ и вы не испугаетесь ухабистой дороги в деревушку с чудным названием Дорогали. И если вдруг встретимся там, устроим с вами соревнования по ловле окуня.

Ведь все-таки чаще на лесном озере клюет не коряга, а полосатый разбойник, популяция которого с годами там не уменьшается, несмотря на то обстоятельство, что зимой лесное озеро промерзает чуть ли не до дна. По самому первому льду рыбалка там похожа на фантастическое приключение, но уже менее чем через месяц начинаются заморные явления, и клев прекращается до весны. Зато с весны и до самого ледостава царит на лесном озерце праздник непрекращающегося жора. И несмотря на то что полосатики в озере почти калиброванные, мы с другом научились их отбирать и мелочь теперь выпускаем на свободу – пусть подрастают, чтобы порадовать нас своей агрессивностью по первому льду.

1 кг филе сазана нарезают на кусочки весом 30–40 г, посыпают солью, молотым черным и белым перцем, сбрызгивают коньяком, перемешивают и оставляют мариноваться на 2–3 часа, затем нанизывают на шампуры и пекут на углях.

Ельца принято считать рыбой летней, однако он хорошо берет и осенью. В этот период на некрупных реках елец скапливается в большие стаи, которые держатся в донных углублениях в районе переката. Попав на такое место, можно обеспечить себе прекрасный улов нехитрой маховой удочкой, даже прикормка бывает не нужна.

Обычный вес ельца не дотягивает и до 200 г. Крайне редко можно выловить рыбку весом 400 г. Формой тела елец похож на продолговатый брусочек, тем самым напоминая очень крупную и отъевшуюся уклейку. Вода ему требуется только чистая, чем и объясняется далеко не повсеместное его распространение в Подмосковье. Течение ельцу подавай умеренное или среднее.

Ловить ельца надо ниже мостов или плотин. Любит елец спрятаться за перекатами или притаиться в устье небольшой речушки, несущей свои чистые воды в более крупную реку. Ельца интересно ловить с лодки впроводку на изящную снасть типа укороченного штекера с леской диаметром не толще 0,12-0,13 мм. В этом случае рыболов получает возможность побороться пусть и с небольшой, но определенно сильной рыбкой, которая, попавшись на крючок, показывает настоящие чудеса храбрости, упорно стремясь обрести свободу.

Ловят ельца на те же насадки, что и плотву, да и техника ловли мало чем отличается от плотвиной. Разве только в толще воды елец, в отличие от плотвы, брать не станет. При его ловле насадка должна почти волочиться по дну, точнее, дрейфовать буквально в паре сантиметров от дна (рис. 15). Эту осторожную рыбу принято ловить без лишнего шума. Лучшее время для ловли ельца осенью – сентябрь – начало октября, главное, чтобы погода была относительно постоянная, без резких скачков давления.

Рис. 15. Ловля ельца методом волочения насадки по дну

Ужение этой рыбы необычайно интересно и спортивно. Елец покрупнее при подсечке бросается в речную струю, стараясь тем самым усилить свой рывок к свободе, и рыболов ощущает в эти моменты держащей удилище рукой целую серию коротких и мощных ударов. Иногда эта маленькая смелая рыбка, подобно знаменитому на весь мир тайменю, выскакивает из воды и, зависнув в воздухе на долю секунды, презрительным взглядом оценивает силы противника-рыболова. Что и говорить, воюет кроха с достоинством! И только у самой лодки, совершенно обессилев, елец покоряется судьбе и сдается на милость рыболова.

Ельца надо искать в местах открытых, не заросших травой. Он любит дно твердое и чистое. Клюет елец одинаково хорошо и на красного навозника, и на мотыля, и на опарыша, был бы только аппетит. А кузнечик или муха для этой рыбы – просто деликатес. Поплавка елец почему-то не топит, но ведет его в сторону. Увидев это, следует без промедления производить подсечку.

В начале осени, пока елец держится малочисленными стайками, к месту ловли его привлекают прикормкой. Лучше всего приваживать рыбу за несколько дней до начала ловли. Хорошей привадой могут служить пареные зерна пшеницы, которые в объеме не менее 2 л каждое утро или каждый вечер (в зависимости от того, в какое время суток вы будете рыбачить) подбрасывают в место ловли. В качестве прикормки хорошо подходят закатанные в глиняные шары сухари, толокно, пшенка вместе с рублеными червями или мелким мотылем. Глиняные шары величиной с кулак, попав в воду, постепенно размываются донным течением, привлекая ельцов и другую рыбу мутью и частичками корма к месту ловли.

Аппетит у ельца просыпается сразу же после восхода солнца. Жор непродолжителен, но в полдень елец снова выходит поохотиться. Ну и, конечно, перед сном, то есть на вечерней зорьке.

К перемене погоды, как уже отмечалось, елец тоже относится отрицательно: жара или неожиданное похолодание начисто отбивают у него аппетит. В теплый моросящий дождик опьяненные кислородом ельцы хватают все подряд. Особенно любят ельцы полакомиться кузнечиками, которые оживают на полях в период бабьего лета.

Каждый раз, когда Игорь уже не ожидал увидеть ту самую щуку в толще отливающей свинцом темной осенней воды, ее тень стремительно устремлялась в погоню за сверкающей железкой.

Пятнистая торпеда до последнего момента скрывалась среди отмирающих в глубинах подводных зарослей, но всегда неожиданно выскакивала из них чуть ли не на поверхность и, стремглав достигнув блесны, внезапно тормозила, будто кто-то невидимый удерживал ее за хвост, больше не позволяя приближаться ни на йоту.

Такое здесь происходило уже не однажды. От берега в глубину пруда уходила маленькая дорожка чистой воды. Игорь освободил ее от зарослей еще летом, в конце июля. Получился такой узкий, шириной не более полутора метров, водный просвет. И хотя к осени он немного затянулся с обеих сторон, но и оставшейся ширины было достаточно, чтобы без особых усилий отправлять блесну точно на дорожку.

Игорь вырос на берегу этого пруда, носящего название Дрезненский, по имени речки Дрезны, впадающей в пруд как раз напротив дома нашего рыболова. Пруд растянулся метров на четыреста с небольшим, во всю длину проходящей по берегу улицы. Столько рыбы было здесь переловлено, что и не упомнишь. В свои неполные сорок лет Игорь знал тут каждый уголок, можно сказать, прощупал все дно своими руками. Старый, доставшийся еще от отца алюминиевый спиннинг с огромной по сравнению с современными «Невской» катушкой и сегодня вполне исправно служил свою службу. Не одну сотню хвостов достал рыболов из пруда немудреной снастью. Но бывало, что и срывались щуки, улепетывали восвояси прямо из-под самого берега. Но чтобы вот так, как с этой пятнистой зверюгой, – такого еще неслучалось.

Было самое начало ноября. Игорь проснулся затемно. Оделся, вскипятил чайник, сделал пару горячих, обжигающих глотков. Затем вышел в прихожую, где оставил еще с вечера свои сапоги. Эх, надо было их занести в дом, подумал он, теперь придется влезать ногами в стылую, неуютную резину. Ну, да ладно, не впервой.

Когда он выходил из дому, уже начинало светать. На крыльце, прислонившись к перилам, поджидал старый приятель – отцовский спиннинг. Игорь прихватил его, на ходу запахивая куртку, вышел за калитку, притворил ее и направился в сторону пруда. Небо нельзя было назвать ясным, но и дождя оно не обещало. Обнаженные деревья переплетались голыми ветвями между собой, будто хотели согреть друг друга. Резкие порывы утреннего ветра кружили поблекшее золото рассыпанной на окоченевшем берегу листвы.

Дрезненский пруд небольшой, за полчаса его можно запросто обойти, облавливая все заповедные места. И хотя тот просвет, где пряталась неуловимая зверюга, находился почти напротив, Игорь намеренно пошел в другую сторону. Он и сам не знал, почему в этот раз он не начал ловлю с того заколдованного места. Быть может, просто не захотел портить себе с утра настроение.

Там, где впадает в пруд река, в самом ее устье, глубина крохотная: максимум по колено. Даже притом что ноги вязнут в речном песке, перейти здесь речку вброд в болотниках вполне возможно. Игорь так и сделал, даже не залив сапог.

На другой стороне пруда, за старым перекошенным бетонным забором, находится прядильная фабрика. Там берег крутой, обрывистый даже. Фабричная сторона пруда глубокая, и травы под водой тут никогда не разрастаются так обильно, как на противоположной стороне. Правда, плотно зажатые между забором и водой старые деревья практически не позволяют работать длинным удилищем. Но у Игоря спиннинг короткий: резкий взмах – и металлическая приманка с коварным тройником плашмя плюхается метрах в тридцати от берега. Сейчас холодно, и хищник давно уже сместился с мелководья в ямы, туда, где поглубже.

Первая проводка пустая. Еще пара забросов – тоже ничего. Такая же история повторяется и на второй, и на третьей ямке. Но вот и удача. На «Уралочку» позарилась небольшая, до килограмма, щучка. Бьется в руках, таращит удивленные глаза. Пока Игорь дошел до заброшенной водокачки, что в конце пруда, сумел к первой зубастой присоседить еще одну, почти такую же. Третьего щуренка-недомерка он отпустил – пусть подрастает. Зато очередной полет блесны принес еще одну удачу в виде красавца окуня. Горбач потянул чуть ли не под 300 г. Такой окунь для Дрезненского пруда – трофей завидный. Окуша– та здесь давно уже обмельчали, и откуда только этот взялся да еще попался на колеблющуюся, достаточно большую блесну.

Когда наконец Игорь вернулся на набережную, ветерок поутих и, кажется, стало чуть теплее. А может, это от постоянных взмахов удилищем согрелся?

Вот и знакомый просвет в траве. Только не торопится рыболов забрасывать в воду приманку. Постоял с минуту в раздумье. Не хотелось и в этот раз быть обманутым хитрой рыбиной. И тут мелькнула мысль: а почему он считает щуку хитрой? Вот уж нет. Кому рассказать – засмеют. Так почему же она всегда останавливается и прекращает погоню? Игорь пробовал менять и типы блесен, и темп проводки блесны, но каждый раз именно на этом месте повторялась одна и та же история. Осенило! А если провести блесну под другим углом? Но в условиях узкого коридора в траве это сделать невозможно. Не лезть же в самом деле в ноябре в воду, чтобы расчистить щуке площадь для нагула веса. Тогда остается одно: попытаться сменить характер проводки приманки, заставить блесну двигаться по изломанной траектории. Но с коротким спиннингом, на расстоянии заброса в несколько десятков метров, подобные маневры тоже неосуществимы.

Игорь тихо спустился по берегу к кромке воды. Присел. Терпеливо выждал пару минут. Не поднимаясь во весь рост, сделал первый заброс. Блесна упала недалеко, ближе 10 м от берега. Несколько оборотов катушки – и «Уралка» уже чертит тройником бороздку по густому черному илу. Снова заброс, теперь уже на пару метров дальше и вплотную к левому краю травы. Как бы не зацепить ее! Так, надо попробовать изменить угол проводки. Руки резко уходят вправо, перемещая рывком в том же направлении и вершинку спиннинга. Да, коротковат, конечно. Но все-таки получилось. Блесна, двигавшаяся до этого по прямой траектории, пусть и не резко, но все же заметно меняет направление. Следующая проводка – по правому краю травы. Снова недалеко, в 15 м, опускается в воду блестящий кусочек металла. Блесна идет пока где-то в глубине, у самого дна; вот Игорь чуть приподнял вершинку удилища, привстал и сам. Уже угадывается приближающаяся приманка, еще 10–15 оборотов катушки – и блесна выскочит из воды. Но рыбак словно почувствовал щуку! Вот она, тень! Подводная торпеда молнией метнулась к берегу. Еще мгновенье – и все повторится: она снова уйдет, так и не притронувшись к обманке.

Даже дыхание перехватило, так заколотилось сердце. Нет же, не будет этого. Игорь резко уводит влево и удилище, и леску, и приманку. Хорошо видно, как блесна почти из-под щучьего носа ныряет в сторону – безумный ход! Но вдруг тут же руки чувствуют резкий удар – взяла, взяла-таки, зверюга!