Это наиболее часто применяемый вариант неравномерной проводки. Принципиальным отличием от волнистой является то, что во время паузы приманка обязательно должна упасть на дно.

Ступенчатая донная проводка — основная для судака и часто применяется при ловле окуня, особенно осенью, нередко при такой проводке попадается и щука.

Осуществляется донная проводка так: сразу после касания дна делаем три — пять быстрых оборотов катушки и останавливаем подмотку. Приманка по дуге опять падает на дно, поднимая облачко мути. Сразу же следует новый подъем, и снова падение. Именно “на дуге” происходит большинство поклевок. Такая подмотка напоминает либо кормящуюся рыбку, либо бегство пескаря от опасности, которое можно визуально наблюдать летом на мелких местах, где греются эти рыбешки. Напуганные чем-либо пескари делают рывок вперед, поднимая облачко мути, и пытаются затаиться на дне.

При ступенчатой проводке есть три основных правила:

1. Постоянный контакт с приманкой. Чтобы легче видеть леску, возьмите хорошо заметную, лучше флуоресцирующую. Кончик удилища можно поднять вверх на 45 градусов, так легче ощущать падение приманки и чувствовать поклевки.

2. Вес груза должен быть таким, чтобы свободное падение приманки после подъема длилось не менее 2–3 с. Иначе хищник может просто не успеть схватить ваш твистер или виброхвост. Правда, иногда используются и более короткие “шажки” приманки, а изредка даже “протаскивание” по дну, конечно, если нет зацепов.

3. Приманка нужна самая мягкая, она должна стабильно играть даже на коротком свободном падении.

Игра приманки на падении очень важна. Поэтому я считаю, что виброхвост эффективнее пассивных приманок именно за счет игры. В этом легко убедиться на практике. Несколько раз у меня были такие случаи: при хорошем клеве щуки и судаки обрывали самый кончик виброхвоста, и приманка переставала играть, хотя и сохраняла почти всю форму. И что же? Клев прекращался совсем! Но стоило заменить приманку на целую, как щуки и судаки вновь начинали брать. Любой из вас может проверить это на собственном опыте.

Среднюю реку уже не перебросишь спиннингом, а крупную — тем более. Примерный разрез таких рек показан на рис. 95. Имеется выраженное русло с наибольшими глубинами и самым сильным течением. Русло не обязательно идет посередине, на резких поворотах оно иногда подходит почти вплотную к берегу (как правило, к вогнутому). Русло имеет заметные свалы, а свал — характерные точки перегиба — верхнюю и нижнюю бровки. Далее к берегу идет относительно ровный участок — плато, прибрежная часть которого до глубины 2 — 3 м может зарастать травой.

Немало рыбы стоит в прибрежных зарослях, чаще всего это щука и окунь, иногда подходят язь, голавль, жерех. Если заросли не сплошные, то в “просветах” можно неплохо половить щуку и окуня на легкие джиг-головки с твистерами или виброхвостами. В густой траве приходится применять незацепляющиеся модели.

Крупная рыба стоит дальше — на плато и в русле, она либо подстерегает добычу в засаде, либо курсирует на охоту из глубины к береговой отмели и обратно, задерживаясь на “кормных” участках. Наиболее перспективные места — свалы, особенно верхняя бровка, хотя хищник бывает и в самом русле, и на плато.

Тактика ловли в средних и крупных реках определяется тем, что основная добыча — щука, окунь, судак. И хотя попутно попадается другая рыба, вплоть до сома и леща, это достаточно редкие случаи. Значит особое внимание нужно уделить облову бровок, ведь именно там концентрируются судак, окунь и частично крупная щука.

При ловле судака в больших реках собственно полезная проводка иногда очень мала. От заброса за бровку (до 100 м) сам рабочий участок составляет около 10 м, остальные — просто быстрая подмотка. Такое часто встречается на песчаных и каменистых реках, где на плато рыбе не за что зацепиться. В других случаях она нередко встречается и на ровных участках, причем не только летом, но и осенью, и весной. В основном это щука, окунь, но нередко попадается и судак.

Поэтому участок ловли можно условно разделить на три зоны: дальнюю — русло и свалы, ближнюю — плато и прибрежную. Наиболее перспективна, конечно же, дальняя зона — там рыба и крупнее, и разнообразнее.

Поэтому необходимым, по моему мнению, будет максимальный заброс. В идеале мы должны перебросить приманку за дальний свал, реально — как получится. Затем начинается проводка в дальней зоне. Это самый сложный участок, т. к. здесь нужно постоянно “видеть” быстро меняющийся рельеф дна, а приманка очень далеко. Опытные рыболовы чувствуют дно как бы интуитивно, но на самом деле это выработанная годами практика.

Остальным можно посоветовать только одно: считайте, считайте и все время считайте! Для начала примем, что джиговая приманка на натянутой леске опускается вниз со средней вертикальной скоростью 30 см/с. Отсюда и следует, что если при прекращении подмотки приманка падает на дно за 2 — 3 с, значит она находилась на 0,5 — 1,0 м выше дна — т. е. в самом “рабочем” слое.

И в течение всей проводки нужно контролировать эту паузу. Если вы начинаете за руслом, то через какое-то время пауза увеличивается, т. е. приманка падает на дно дольше обычного, например 5 — 10 с. Значит, она достигла дальнего свала и опускается вдоль него — надо замедлить или вообще остановить подмотку и быть особенно внимательным, поклевки здесь достаточно часты. Пройдя дальний свал, приманка движется по руслу — пауза укорачивается, но из-за большой глубины и течения остается выше нормы (3 — 6 с), хотя и примерно постоянным. Если затем время падения резко уменьшается до 1 — 2 с (а иногда приманка даже начинает чиркать по дну) — это значит, что мы подошли уже к ближнему свалу. Здесь полезно ускорить темп подмотки.

Чтобы избежать “волочения”, нужно более резко и длительно поднимать приманку или временно перейти на равномерную подмотку. Когда верхняя бровка пройдена, пауза становится нормальной (2–3 с). По мере приближения к берегу она постепенно сокращается и становится меньше секунды. При такой паузе ступенчатая проводка обычно теряет смысл, и можно переходить на обычную равномерную. Благодаря такому подходу и “чувству дна” наша приманка все время находится в выгодном положении, а это быстро сказывается на улове.

Конечно же, приведенная здесь схема абстрактна, на каждой конкретной реке картина будет своя; но сам подход достаточно нагляден, чтобы им воспользоваться, сделав поправку на местные условия (например, многие равнинные реки имеют слабо выраженные свалы и т. п.).

Мы рассмотрели реку в разрезе, теперь попробуем взглянуть на нее в плане и определим наиболее перспективные места (рис. 111).

Рис. 111. Характерные места стоянки рыбы и схемы ловли:

а) впадение притока; б) отход русла от берега; в) яма на повороте реки;

г) ямы на входе и выходе с переката; д) яма у берега с круговым течением.

Наиболее типичные участки: впадение притока, залив, подход русла к вогнутому берегу, отбойная струя, перекат и яма. Вероятное расположение рыбы и забросов изображены на рисунках символами и стрелками (далее эти случаи будут рассмотрены подробнее).

Чтобы решить, откуда и куда бросать, можно попытаться поставить себя на место рыбы и учесть, что во время охоты хищник, как правило, стоит или движется:

— против течения;

— с глубоких мест на более мелкие;

— на мелких местах — по солнцу.

Выбор приманки определяется уже рассмотренными условиями ловли. Для дальнего заброса нужны компактные оснастки. Обычно это обтекаемые джиг-головки или свободно оснащенные приманки с шаровым грузом.

Так как проводка большей частью ступенчатая, используются те типы головок, которые лучше для нее подходят: “шар”, “регби”, “сапожок”, “подкова” и т. п. Из насадок — твистеры, виброхвосты, поролоновые приманки, подбираемые с учетом силы течения.

Начинать следует с мелких моделей, т. к. на них может взять любая рыба: судак, окунь, язь, голавль, жерех, щука. Если же окажется, что клюет в основном “пятнистая”, лучше переставить более заметную крупную приманку.

Существуют несколько разновидностей и равномерной, и ступенчатой проводок, а также их комбинации.

Например, равномерную проводку полезно иногда разнообразить плавными подергиваниями и паузами. Не помешает один — два раза опустить приманку на дно и проконтролировать глубину ведения.

Немало вариантов есть и у ступенчатой проводки. Так, отрыв приманки от дна может производиться энергично или более плавно, на большую или меньшую высоту, с последующим отвесным падением или падением по дуге. На быстром течении, когда приманку “несет”, иногда приходится даже сдавать леску обратно. Бывает полезно при падении приманки короткими рывками активизировать ее игру

Если вы пользуетесь джиг-головками “сапожок”, “Ванька-встанька” и т. п., то после падения приманка остается торчать вверх. Здесь желательно сделать некоторую паузу, т. к. судак, окунь, а иногда и щука могут взять прямо “со дна”. Значит леску нужно держать натянутой и быть готовым к подсечке. Иногда полезно даже чуть-чуть протащить приманку по дну.

Довольно сложно ловить на неглубоких быстрых перекатах, куда частенько выходят многие хищники. Из — за сильного течения здесь трудно правильно подобрать вес груза: легкую приманку несет, а тяжелая волочится по дну, где быстро зацепляется или забивается мусором. В таких случаях может выручить оснастка “коромысло” (рис. 42а). Здесь обычно применяют проводку “на снос”, когда после заброса поперек течения приманка без всякой подмотки просто сносится по дуге. И если вес концевого груза достаточный, то он скользит по дну, а крючок с насадкой всегда идет выше.

Иногда применяется проводка внизу по течению, т. е. своеобразная “игра на струе”. Она выполняется с лодки или моста и дает хорошие результаты, если рыба стоит на известном ограниченном месте, обязательно на достаточном течении. Тогда устанавливают лодку выше, чтобы приманка достигала дна как раз в районе рыбьей стоянки и добыча была прямо под носом у хищника. Собственно говоря, проводка как таковая здесь отсутствует, а приманка скорее “топчется на месте”. Для этого ее то плавно подтягивают, то опускают обратно. Ловля напоминает отвесное блеснение, только гораздо ниже по течению. На струе лучше работают джиг-головки с колечком в передней части: “ложка”, “банан” и “лыжа”. Правильно подобрав вес груза, толщину лески и длину удилища, удается “чувствовать” дно уже на небольшом участке. А если ловля производится с лодки, то ее можно просто подтягивать и отпускать на длинной якорной веревке, тем самым увеличивая “рабочую дорожку”.

Когда хищник держится рассредоточение, можно применять не “топтание на месте”, а медленное подтягивание. Все делается; аналогично предыдущему, но груз выбирается чуть тяжелее. Тогда при подтяжке и медленной отдаче приманка не возвращается обратно, а делает небольшой шаг к вам. Так мини-шагами и подтягиваем ее вдоль перспективного места. Описанная рыбалка может быть особо успешной на бровках, которые направлены вдоль течения, например, ниже устоев мостов, на отходящей струе, на прямых участках русла. Если лодка установлена правильно, и вес грузила подходящий — это не просто ловля, а сплошное удовольствие!

Наконец, очень часто используется комбинированная проводка. Например, в реке щука стоит ближе к берегу на сравнительно ровном дне, а судак — дальше, на свале в глубину. Рыболов идет по берегу или плывет вдоль него на лодке и забрасывает приманку за нижнюю бровку. В районе свала неплохие шансы поймать судака “ступенькой”, когда же пройдена верхняя бровка, лучше перейти на равномерную проводку и ловить щуку.

Кроме мест, где растительность покрывает всю поверхность воды, есть и менее густые участки, которые являются любимейшими стоянками щуки и окуня.

Если промежутки между травой позволяют провести приманку почти без зацепов, можно использовать обычную систему оснастки без дополнительных незацепляющихся приспособлений. Груз должен быть достаточно легким, чтобы при нормальной скорости подмотки приманка шла на небольшой глубине. Еще лучше использовать спиннер-бэйт, т. к. он “повышает горизонт ловли”, а вращающийся лепесток дополнительно привлекает хищника световой и акустической игрой.

Очень хорошо зарекомендовала себя и джиг-головка “лошадка” с лепестком. Ведь не секрет, что рыба часто меняет свой вкус: то она предпочитает блесну, то лучше берет на “резину”. И если приманка сочетает в себе оба этих элемента, разве плохо?

При ловле вместе и щуки, и окуня прекрасно работают двойные приманки: нижняя, крупного размера — на щуку, верхняя небольшая — на окуня. Моих личных фаворитов из таких “комбинаций” вы видите на рис. 103.

Рис. 103. Двойные приманки для ловли щуки и окуня:

а) виброхвост и твистер; б) твистер с мушкой;

в) твистер с поролоновым (пластиковым) мальком.

Все перечисленные способы справедливы как для ловли с берега, так и с лодки. А вот следующая глава посвящена ловле, которая почти всегда производится с лодки.

На самых глубоких местах лучше показывает себя оснастка с концевым грузилом, которое скользит по дну, приманка же, прикрепленная выше, идет уже над дном.

Это может быть “коромысло” или “попрыгунчик”. Но у меня лучше всего проявила себя другая оснастка, похожая на карповую: с концевым грузилом, пластмассовой трубочкой и плавающей приманкой (рис. 94).

Рис. 94. Оснастка дм ловли дорожкой по дну с плавающими приманками:

а) плавающая головка для ловли против течения;

б) плавающая головка для ловли по течению;

в) плавающим “осьминог” с пробкой внутри; г) общий вид оснастки.

Такой вариант имеет немаловажные преимущества. Так, плавающая головка с приманкой никогда не падает на дно и не цепляет грязь, а благодаря грузилу всегда находится в придонном слое (0,5 — 1 м от дна). Эту глубину можно регулировать, изменяя длину поводков к грузу и к приманке.

Модели плавающих головок изображены на рис. 94. Скошенный вариант (рис. 94б) придает приманке дополнительную игру и используется при ловле по течению, для проводки против течения предпочтительнее обтекаемая модель (рис. 94в). При остановке легкая головка привсплывает, приманка играет еще и в вертикальной плоскости. Вместо плавающей головки можно успешно применять и “осьминога” с пробковой “оливкой” внутри (рис. 94 г).

Благодаря тому, что леска проходит внутри трубочки и ограничивается вертлюжком — стопором, она не связана напрямую с грузом, поэтому поклевка здесь выражается более четко (хотя можно использовать и обычный тройной карабинчик).

Груз должен быть довольно тяжелым, т. к. на глубине более 5 м рыба не так боится лодки и нет смысла далеко отпускать приманку.

Теперь поговорим непосредственно о тактике ловли. Примерный разрез “средней” равнинной реки приведен на рис. 95. В любой реке имеется русло и прибрежная зона — плато, которое у берега обычно зарастает травой или образует песчаную либо каменистую отмель. Свал от плато в русло, как правило, заметно выражен и имеет две характерные точки перегиба — верхнюю и нижнюю бровки.

По моим наблюдениям, хищная рыба в реке летом распределяется так: она тяготеет (как и ее добыча) к более мелким местам, где достаточно света, кислорода и корма. Много щуки и окуня держится в прибрежных водяных зарослях, правда, хищник здесь в основном некрупный. Рыба повесомей может стоять глубже, на вроде бы ровном плато, хотя и там всегда есть за что зацепиться: ямки, коряги, островки подводной растительности, камни и т. п. Но лучшими местами по праву считаются бровки, особенно верхние. Там “дежурит” средний по размеру хищник, просматривая с глубины более мелкое и ровное плато. А самые крупные щуки, судаки и окуни стоят уже непосредственно в русле, особенно в глубоких ямах.

Русло редко идет посередине реки, это бывает только на прямых участках; чаще же, особенно на поворотах, русло подходит к какому-то одному берегу, иногда почти вплотную. Это бывает видно даже по характеру берега: если он крутой, обрывистый, то скорее всего и в воде глубина быстро растет. Такие места предпочтительнее для ловли, т. к. здесь линии концентрации хищников сближаются и шансов поймать их больше (рис. 95).

Рис. 95. Разрез “средней” равнинной реки.

С заметным похолоданием воды (сентябрь — октябрь) картина распределения по акватории меняется. Большинство рыб скатывается из мелких, быстро остывающих притоков в большую реку, а от берегов уходит в глубину. Небольшая часть хищника остается в увядающей траве у берега, основная масса концентрируется вблизи бровок и на ямах.

Но на каждом водоеме есть отдельные участки, где рыба независимо от сезона держится практически постоянно: это устья притоков, ямы, глубокие заливы, коряжники, крупные камни, подводные возвышенности — “пятачки”, иногда просто заросли “донной травы”. Такие точки — самые перспективные места для рыбалки, поэтому их надо запоминать, изучать и облавливать особенно тщательно.

Приведенная схема расположения рыбы в значительной мере условна, ведь нужно учитывать не только фактор пространства, но и фактор времени. Конечно, хищник не всегда дежурит в засаде на конкретном месте, часто он довольно активно перемещается в поисках добычи. Например, судак со своей стоянки в глубокой яме выходит кормиться на бровку, а в темное время может охотиться вплотную к берегу, т. е. в разное время он встречается в разных местах водоема. То же самое в значительной мере относится к щуке и окуню. И если в каком-то месте изучить график передвижения хищника, то можно удачно ловить его практически в любое время года и суток.

Но, тем не менее, на каждом месте рыба задерживается определенное время: где-то чуть — чуть, а где-то и подольше. И если на нашу схему “наложить” распределение хищника по зонам с учетом времени, то картина все-таки получится похожая.

В идеале вместе с факторами пространства и времени необходимо учитывать и фактор активности рыбы. Ведь у хищника тоже есть время “еды” и время отдыха. И для нас полчаса “жора” намного интереснее, чем несколько остальных часов, когда рыбу можно соблазнить, только “ударив приманкой по носу”.

Обычно у каждого интересного места есть несколько периодов (“выходов”), когда хищник начинает активно брать. Такие “выходы” могут длиться полчаса — час, но результат будет лучше, чем за целый день обычной рыбалки. Поэтому, облавливая перспективные места, где вы часто бываете, не забывайте поглядывать на часы и запоминать время поклевок. Тогда после нескольких рыбалок у вас уже будет приблизительная картина. И хотя время “выхода” может меняться в зависимости от погоды, сезона и массы других причин, тем не менее, какая-то закономерность явно существует. Обычно ее хорошо знают местные жители, постоянно ловящие на одном месте. Однажды в июле такой “местный дед” охарактеризовал подводную “банку” на Истринском водохранилище так: “с 7 до 8 — судак, с 9 до 10 — щука, с 16 до 17 — щука, окунь, и с 21 до 22 — судак”. Поэтому, если на перспективном вроде бы месте поклевок нет, не торопитесь его ругать, может просто “время не подошло”.

Таким образом в совокупности эти три фактора (место, время и активность рыбы) дают массу всевозможных комбинаций, поэтому и нельзя достоверно “предсказать” клев, а неудачи в рыбалке — вещь нередкая, даже у опытных рыболовов. И тем не менее, всегда находятся “мастера”, которые за счет своего опыта и знания мест, а также некоторой интуиции, умудряются иметь приличные уловы даже при всеобщем бесклевье.

Но вернемся к нашей схеме. Очевидно, что на разных глубинах концентрация рыб различна. А так как дорожечник обычно плывет вдоль берега, то теоретически он может все время находиться точно над бровкой в зоне наиболее вероятной стоянки рыбы. Такой способ следует признать оптимальным, особенно осенью.

Хотя удачной может быть и ловля на плато, как правило, летом. Большинство дорожечников просто плывут вдоль берега, примерно в 50 м от него (т. к. ближе все уже обловлено спиннингистами), и имеют неплохой улов, пусть даже берут не качеством, а большим проплывом.

Есть рыболовы-глубинщики, предпочитающие ловлю по руслу. И хотя клюет у них не часто, зато рыба попадается рекордная. А поймать “крокодила” — это ли не стимул?

Но наилучшей, по-моему, является ловля вдоль верхней бровки. Ведь там может встретиться любой хищник: щука, окунь, судак, да и вероятность поклевки значительно выше.

Главная сложность — “увидеть” эту подводную бровку, что практически невозможно без эхолота. Отплывая от берега, находим место, где глубина увеличивается значительно быстрее, это и есть бровка, и вдоль нее мы ведем свою лодку.

В дальнейшем вы научитесь интуитивно выбирать маршрут по расстоянию до берега и изгибу реки, а оптимальный маршрут — это уже большая часть успеха, который рано или поздно к вам придет!

Существуют специальные оснастки с грузом внизу: “коромысло” и “попрыгунчик”, позволяющие вести приманку на заданном расстоянии от дна (рис. 42).

Рис. 42 Оснастки для проводки приманки выше дна:

а) “коромысло” — Walker; б) “попрыгунчик” — Bouncer.

Но из-за увеличенных размеров спиннинговый заброс таких комбинаций затруднен, а вот при ловле дорожкой они используются довольно часто.

На “коромысле” груз всегда скользит по дну, приманка же идет выше и почти не зацепляется, а проволочный ус у “попрыгунчика” не дает самому грузу застревать между камнями.

Для усиления шумовой и световой игры джиг-головка может снабжаться вращающимся элементом: пропеллером или турбинкой (рис. 39). На крючок, как и в большинстве остальных случаев, одевается резиновая насадка. Такая приманка кажется предпочтительнее, т. к. привлекает рыбу и звуком, и светом. К сожалению, это довольно редкие головки, которых у нас практически нет, поэтому детальная проверка высказанного предположения впереди.

Рис. 39 Джиг-головки с вращающимися элементами:

а) пропеллер; б) турбинка.

А вот следующие комбинации уже достаточно опробованы и доказали свою высокую эффективность.

В Америке широко применяются джиг-головки с дополнительными крючками (рис. 38). Как правило, они имеют специальные ушки или застежки, на которые крепится поводок с тройником.

Рис. 38. Джиг-головки с дополнительными крючками.

О отечественных сложных оснастках будет рассказано далее.

Мягкая добавка не обошла стороной и воблеры, на что есть свои причины. Ведь после какого-то количества щучьих поклевок покусанный воблер совершенно теряет внешний вид. В этом случае выручает заменяемая половина из мягкого пластика (рис. 44). А если в запасе есть другие цвета, то можно комбинировать раскраску всей приманки. Интересна модель, в задней части которой закрепляется сменный виброхвост, помогающий игре воблера (рис. 44в).

Рис. 44. Комбинации воблеров с мягким пластиком.

Надо сказать, что полувоблеры имеют еще одно преимущество: схватив мягкую резину, хищник не сразу понимает обман и не пытается мгновенно выплюнуть приманку, что дает рыболову некоторое время для подсечки.

Однако указанные плюсы не настолько велики, чтобы перевесить минусы: высокую цену, не всегда грамотную комплектацию, наконец, просто непривычность — поэтому широкого применения полувоблеры не получили.

В отличие от зарубежья, в России широко применяется только один вариант волосяных приманок, дошедший еще с времен Сабанеева — “борода”.

“Борода” (“вабик”, “кисточка”) представляет собой пучок длинных белых волнистых волос из козлиной бороды. Такая приманка родилась и использовалась в Сибири для ловли тайменя и щуки. Затем оказалось, что “борода” отлично ловит и жереха поверху. И наконец, сейчас “борода” опустилась ко дну. Причем применяется как самый простой вариант (рис. 50а), так и более сложный (рис. 50б), когда на двойнике или тройнике вяжется волосяная муха и свободно соединяется с грузом.

Рис. 50. “Борода (вабик)”:

а) простой вариант; б) современный вариант.

Вот рекомендации С. Павлова, который по праву считается одним из лучших вязальщиков:

“Для “бороды” нужен мех от козла, собаки или песца, причем не остевой волос, а в основном подшерсток. Он должен быть мягким, пушистым и волнистым, — именно такой не только хорошо играет, но и сохраняет пузырьки воздуха, придает приманке воздушность, а значит и плавучесть. Поэтому мушка не ложится сразу на дно— и в этом ее суть.

Расцветку “бороды” лучше делать контрастной — темный верх и светлый низ, на цевье крючка — блестящее тельце и красный хвостик. Ведь “борода” в любом случае имитирует малька — основной объект питания хищников.

При правильном изготовлении такая волосяная приманка нередко превосходит все другие.