Ошибкой будет считать, что ночью летают только самолеты. В сезон открытой воды разномастные рыболовные снасти тоже расправляют свои крылья над притихшими водами уставших от быстрого бега рек.

Ночная ловля – занятие преувлекательнейшее. Ночью ловят как хищников, так и вполне мирных, неагрессивно настроенных рыб. Если говорить о хищниках, то они по многим причинам (подходящее освещение, стабильное давление и др.) нередко переходят с дневного на ночной режим питания. Это следует учитывать. Замечу, кстати, что ночью ловятся самые крупные особи.

Типичным ночным хищником является судак, в простонародье – клыкастый. Обитает он в озерах и водохранилищах с чистой проточной водой, любит места вблизи ключей или родников. Загрязненной воды судак избегает. Если промышленные стоки попадают в реку, где обитает судак, то рыба эта мгновенно скатывается вниз по течению, а в озерах на подобную ситуацию реагирует, поднимаясь в верхние слои воды. Днем искать судака лучше около ям на фарватере реки, где течение не очень быстрое, или просто в глубоких местах рек и озер с каменисто-глинистым или песчаным дном. Судак любит стоять в местах с затопленными корягами, деревьями, особенно если они находятся в яме, или вблизи лежащих на дне камней, у обрывистых глинистых берегов на перекатах. Практически никогда мы не встретим судака у травы, искать его там бесполезно.

Сразу же после захода солнца судаки устремляются к мелководью, где уже скопилась вся мелочь. Целые стада мелких рыбешек привлекает сюда обилие всевозможного корма. Вот тут и начинается настоящая война: спасайся, кто может! А спастись от судака ночью очень трудно: в это время имеющий острое зрение хищник безжалостен. В ночной тишине клыкастый с головой выдает себя мощными одинокими всплесками, как бы маленькими взрывами на водной глади. Во время «боя», который обычно продолжается 25–30 минут, судаки как по команде дружно гоняются за уклейкой по всему плесу реки или озера, а также «бьют» по дну пескаря. В это время ловить судака не имеет смысла. Этот момент всего лишь служит сигналом для предстоящего начала ловли хищника. Брать же приманку судак начинает сразу же после «боя», наблюдаемого на поверхности воды, но ловят его со дна.

С восходом солнца судак отходит от мелководья и занимает позицию на ближайших к отмелям бровках. Знает, чертяка, где стоять: ведь и добрая половина мелкой рыбешки подтягивается к той же бровке (рис. 18).

Рис. 18. Позиции, занимаемые судаком на ближайших к отмелям бровках

Ловят судака по ночам на самые различные приманки. Наиболее часто в ход идет джиг-головка, оснащенная твистером или виброхвостом. Судака ловят со дна или в толще воды. Четко определить, где он будет брать в определенный момент, можно только экспериментальным путем.

Я замечал, что в достаточно короткий отрезок времени, когда заходящее солнышко только начинает пересекать линию горизонта, судака легко можно соблазнить джигой с «хвостом»: пока не стемнело, проводка приманки должна быть обязательно ступенчатой (к этому моменту мы еще вернемся).

Клюет судак на закате не так активно, как ночью. Видимо, он бережет свои силы, а заодно и место в желудке для ночной охоты. Во время захода солнца добычей рыболова становятся только небольшие клыкастики. Матерый судак выйдет на охоту к берегу чуть позже, когда солнце полностью сядет за горизонт. В темноте мальки уже не будут пугаться всякой тени, движения их будут плавными и спокойными, что и нужно хищнику.

В отличие от щуки, судак не хватает свою добычу из засады, а преследует ее частенько почти до самого берега. Что еще интересно, он никогда не прекращает погони, пока не настигнет жертву или пока не потеряет ее из виду.

Судак привык к медлительному поведению ночной мелочи. Поэтому и движения приманки должны быть соответственными: проводка не ступенчатая, а равномерная. Попробуйте проводить джиг с дневной скоростью – потом расскажете о результатах. Своим острым ночным зрением судак мгновенно определит неестественное поведение «рыбки» и, настороженный, вряд ли рискнет броситься на нее.

Хватает судак приманку не очень резко, может показаться даже, что произошел какой-то маленький зацеп. Необходимо научиться отличать судаковую хватку, потому что хищник не держит приманку долго в пасти, а избавляется от нее при малейшем подозрении. Заглатывает судак приманку крайне редко, чаще всего крючок засекается за костистые челюсти, поэтому подсечка должна быть резкая, энергичная, чтобы крючок пробил «панцирь» рыбьей пасти. После подсечки сразу сдвиньте рыбу с места, иначе она упрется в дно, а затем резко рванет в сторону ближайшей коряги.

Ночная ловля судака имеет много нюансов. Так, после подсечки крупную рыбу приходится тащить чуть ли не напролом, поскольку не хватает ни времени, ни свободы движений для осуществления грамотных маневров. Далеко не всегда человек выходит в этом поединке победителем. Потому-то и важно, чтобы снасть была достаточно прочной. Спиннинговое удилище лучше взять параболического строя с тестом 60–80 г при длине 2,6–2,7 м. Такой «палкой» достаточно удобно орудовать среди густо рассыпанного берегового кустарника и легко удерживать рывки бурно сопротивляющейся рыбы. Подходящий диаметр лески – 0,28-0,3 мм.

При ночной ловле судака не только важно своевременно определить перспективные места, но и необходимо настроиться на длительные, а порой и изнурительные передвижения по берегу в поисках уловистых мест. Кроме того, нужно помнить, что хищник своим зорким глазом издали видит не только мелкую рыбку, но и все, что находится над водой. Поэтому маскировка, как ни странно, необходима и ночью (проще простого во время рыбалки расположиться на фоне прибрежной растительности).

И не забывайте, что ступать по берегу нужно осторожно: топот рыбацких сапог для ночной рыбы равносилен грохоту пушек.

Зачастую ловлю осеннего окуня на малька сравнивают с развлечением. Действительно, если вы попали на место скопления полосатого хищника, ужение удочкой на живца может доставить вам большое удовольствие. Однако в этом, казалось бы, простом способе ловли есть много своих нюансов, которые мы постараемся рассмотреть.

Какой живец лучше? Многие рыболовы считают, что лучше всего окуня привлекает верховка. Но это не совсем верно. В принципе верховка – универсальная наживка, поскольку распространена она в большинстве водоемов средней полосы России. Эта очень плодовитая рыбка легко расселяется, потому что ее икру переносят на своих лапах чайки и другие водоплавающие птицы. Происходит это в силу того, что верховка в основном откладывает икру на нижней части листьев, плавающих у поверхности, и кладки имеют вид цепочек в одну-две икринки шириной. За два года верховка вырастает до 4–5 см и становится половозрелой, то есть способной снова размножаться. В результате такой жизнеспособности даже в тех небольших озерах, карьерах и прочих замкнутых водоемах, где верховку периодически выбивает окунь, она в какой-то момент снова появляется в большом количестве, становясь основным кормовым объектом окуня.

Вообще в маленьких и средних по величине замкнутых водоемах, где донные рыбы быстро выедают бентос, мелкий живец и малек становятся основным объектом окуневой охоты. Но то, как реагирует окунь на того или иного живца, зависит от преобладания молоди определенного вида рыбы в конкретном водоеме. Это легко объяснимо, поскольку основной вид кормовой рыбы не вызывает у окуня подозрений и он реагирует на попавшую в поле его зрения жертву молниеносно. И наоборот, рыбка, не совсем типичная для данного водоема, не вызовет или не сразу вызовет у речного «тигра» рефлекторную реакцию напасть.

Анализируя опыт окуневой ловли многих рыболовов в Подмосковье и некоторых ближайших областях, я установил, что, например в некоторых прудах Домодедовского района окунь предпочитает охотиться исключительно на карася. На многих карьерах, прудах и озерцах Московской области окунь охотно поедает мелкого ротана. В некоторых местах, например, на пруду в Растуново, окунь полностью выбил ротана, а еще совсем недавно его популяция здесь была очень многочисленна. То же самое произошло и на реке Пахра, которую окунь в основном очистил от этого злостного поедателя кормовой базы. В Бунинском заливе Озернинского водохранилища окунь предпочитает исключительно своего собрата – мелкого окунька и на другого живца не реагирует. Об этом можно судить хотя бы по тому, что пойманный полосатик отрыгивает исключительно окунька-сеголетка. Кстати, на других заливах того же водохранилища рыболовы в качестве живца используют и плотвичку, и окунька, а иногда и другую мелкую рыбку. Надо сказать, что крупный глубинный горбач, обитающий в названном водохранилище, в качестве закуски предпочитает совсем не мелкого, а вполне мерного окуня. На пруду в Ильинском, что за воинской частью, окунь охотится только за некрупной плотвичкой. И это только отдельные примеры, наверняка в каждом другом водоеме у окуня есть своя любимая рыбешка.

Где наловить живца? Многие знают, что осенью, когда мелкая рыба уходит на глубину, добыть живца – большая проблема. В этот период для москвичей самый легкий вариант – купить живца в магазине или наловить в водоотстойниках. В Москве есть несколько водоотстойников, в которых верховка, карасик, плотвичка и другая рыба водятся в изобилии круглый год, и с бетонного парапета ее легко можно достать подъемником в нужном количестве. Это самый оптимальный способ добычи. Мне удается запастись живцом для окуневой рыбалки на водоотстойнике в районе Москворечья. Несмотря на то что глубины в нем не превышают 1,5 м, рыба здесь чувствует себя великолепно благодаря хорошей циркуляции воды. Кроме вышеназванных рыб в этом месте можно запастись и некрупным пескарем, который является одним из самых стойких живцов и во многих водоемах хорошо подходит для ловли окуня со дна. Другая хорошая точка для ловли живца в нашем районе – водоотстойник на реке Городня, что впадает в верхний Царицынский пруд. В нем кроме карася, плотвички, верховки, окунька можно наловить и горчака, которого, кстати, на некоторых подмосковных прудах окунь предпочитает другой рыбе. Однако, отправляясь на водоотстойники, следует учитывать, что в этой глухой зоне можно встретить целые своры бродячих собак, встреча с которыми всегда опасна.

Если говорить о ловле живца непосредственно на водоеме, то быстрее всего его можно добыть в глубоких местах в районе водосливов, плотин и прочих гидросооружений подъемником или поплавочной удочкой с тонкой оснасткой и самым маленьким крючком, используя в качестве наживки мелкого мотыля или крохотного опарыша. Иногда лучший результат дает ловля на удочку с боковым кивком и крошечной мормышкой вкупе с теми же микронасадками.

Где искать окуня? В поиске окуневых стай следует исходить из того, где держится кормовая рыбешка. Проверенное правило – где в массовом количестве обитает объект окуневой охоты, там и надо искать этого хищника. В октябре с понижением температуры воды стаи мелкой рыбы уходят на глубину и концентрируются в районе бровок – здесь есть хорошая возможность еще поднакопить жирку для предстоящей суровой зимовки, поскольку на крутых понижениях рельефа встречаются различного рода обрастания.

Зачастую малек концентрируется в районе кормежки стай рыб карповых пород. Если, к примеру, лещ или плотва крошит своими мощными глоточными зубами ракушку-дрейсену, то вокруг образуется облако питательной взвеси, привлекающей мелкую рыбку. На всех волжских водохранилищах, богатых дрейсеной, в районах глубинных бровок и локальных возвышенностей рядом с косяками леща и плотвы часто соседствуют и сторожащие малька окуни.

В начале октября еще довольно часто, особенно в благоприятную погоду, происходит известное рыболовам явление под названием окуневый котел. Напомним, что случается это оттого, что окуни, в большом количестве обложившие стаю, вынуждают ее подняться к поверхности; здесь полосатого также можно ловить на малька.

Однако присутствие окуня в верхних слоях воды объясняется не только этим явлением. Известно, что в теплые солнечные дни, когда поверхность воды немного прогревается, малек выходит в верхние слои жировать. И окунь, зная его повадки, нередко тогда курсирует в одном-двух метрах от поверхности воды в поисках зазевавшейся мелочи.

Нередко осенью окуневые стаи караулят рыбью молодь, выходящую к ручьям и родникам, впадающим в водоем над обрывистыми берегами. Здесь, вследствие высокого содержания кислорода в воде, могут еще расти в изобилии зеленые водоросли, которые привлекают кормовую рыбешку. К тому же в углублении под берегом окунь чувствует себя в безопасности, так как и у него есть много врагов.

В районе водосливов, плотин и других гидросооружений окунь держится до глубокой осени. Возьмем плотины, разделяющие Царицынские пруды. Ниже плотины всегда можно найти место (осенью обычно на бровках затопленного русла), где стоят стаи мелкого и среднего окуня. В то же время охотникам на трофейного горбача часто попадаются экземпляры весом 1–1,5 кг почти у самого водослива плотины, но уже на пруду, расположенном выше. Здесь на течении при достаточной глубине (3–4 м) прекрасно себя чувствует кормовая ихтиофауна: малек, пиявки, бокоплавы, раки, которых в Царицынских прудах развелось порядком и которые также являются объектом охоты крупного окуня.

С матчевой удочкой на «котлах» и перспективных точках. Практически любой физически здоровый рыболов при правильной оснастке матчевой удочки способен делать забросы на 20–25 м (поплавок для этого должен быть обтекаемой формы и довольно тяжелый), что достаточно для того, чтобы ловить на окуневых котлах. Это выглядит несколько экзотично, поскольку все мы привыкли ловить на котлах спиннингом. В данном случае плотвичка и окунек чувствуют себя на крючке более бодро. Но если правильно использовать верховку – заставлять ее двигаться поддергиваниями и подтаскиваниями, – то и эта плохо переносящая забросы рыбка может выглядеть привлекательной для хищника. При забросах необходимо следить, чтобы чайки не успели схватить вашу наживку, иначе вы будете ловить не рыбу, а птиц. Глубина ловли на котлах 1–2 м. С таким отпуском снасть становится очень мобильной.

Кроме того, матчевой удочкой хорошо облавливать с лодки заросшие водорослями небольшие заливы озер и водохранилищ, но в октябре нужно выбирать на них серединные чистые участки с глубиной от 2 до 4 м, куда в солнечные дни любит выходить большими стаями окунь. Здесь он держится то у дна, а то вполводы, не выдавливая малька на поверхность.

Наживляют любого живца или малька через рот за верхнюю губу. Тогда при подтаскивании он будет меньше травмироваться. Если рот у рыбки слабый, нужно на жало крючка надевать в виде ограничителя тоненькой кусочек резины (рис. 41). Бывает, что окунь берет неактивно, срывая наживку, тогда крючок приходится выводить за головой. Нужно учитывать, что при таком насаживании живец сильно травмируется и становится малоподвижен, поэтому возникает необходимость в активной игре оснасткой. Подсечку делают сразу через пару секунд после погружения поплавка.

Рис. 41. Наживление живца через рот с кусочком резины

Иногда при сильном волнении трудно определить момент поклевки окуня. В таких условиях ловли некоторые рыболовы используют ограничительный кружок на антенне поплавка, который в результате делает оснастку самоподсекающейся (рис. 42). В зависимости от дальности заброса берут кружок того или иного диаметра, но не более 5 см, иначе он начинает сильно парусить во время полета. Кружок крепится на антенне в скользящем положении. Длина антенны должна быть 12–15 см. Этого достаточно, чтобы окунь как следует захватил живца и сам засекся. Кружок делают из тонкой пластмассовой пластины. Для крепления его на антенну с боку кружка делается прорезь.

Рис. 42. Поплавок с диском из пенопласта для ловли на волне: а – в исходном положении; б – во время поклевки и самоподсечки окуня

Ловля ходовой донкой. Поскольку в осенний период окунь часто держится у дна, ловля его живцовой ходовой донкой может быть добычливой и интересной. Для этой цели подойдет пиккерное удилище со сменными чувствительными вершинками. Степень чувствительности вершинки зависит от глубины ловли и соответственной массы оснастки. Иногда для такой ловли бывает достаточно лайтового спиннингового удилища. Для глубинной проводки используют оснастку потяжелее, чтобы не терялось время на опускание ее ко дну. Применение живца здесь не всегда целесообразно, так как он при частых забросах и движению по дну быстро погибает. Лучше делать снасточку для снулой рыбки, так как показано на рис. 43. Одинарный крючок № 6–7 с длинным цевьем припаивается к медной проволочке длиной 5–6 см. Другой конец проволочки расплющивается, в нем сверлится маленькое отверстие, достаточное для того, чтобы в него проходил короткий проволочный (тоже медный) зажим, который блокируется путем надвигания на него кембрика. На кольцевое расширение зажима надевается петля дополнительного поводка, но только после того, как тот будет введен под жабры надетого на ось снасточки живца.

Рис. 43. Снасточка для ловли окуня со дна: 1 – скользящее грузило-«оливка» массой от 10 до 30 г на основной леске; 2 – вертлюжок; 3 – заводное колечко; 4 – расплющенный и просверленный конец застежки; 5 – фиксирующий кембрик; 6 – расплющенный и просверленный конец медной проволки; 7 – дополнительный поводок с крючком; 8 – крючок № 6–7, припаяный к медной проволке

Если обнаружена точка выхода окуня, поклевка может последовать уже при падении снасточки ко дну. Но чаще всего приходится провоцировать окуня на поклевку активными движениями снасточки, то есть осуществлять короткие подтаскивания и подергивания. Следует вести приманку с некоторой долей осторожности и равномерно: окунь не любит, когда рыбка сильно подлетает при чрезмерных рывках удилищем – такое движение ему кажется неестественным.

С удочкой без поплавка. При ловле на глубоких местах в районе водосбросов, а также на расположенных вблизи берега бровках некоторые рыболовы используют очень длинные маховые удилища – длиной до 9 м – и применяют удочку без поплавка. Массу грузила подбирают соответственно величине живца, чтобы быстро погружать его на необходимую глубину. При данном способе ловли хорошо использовать тонкий, но вытянутый свинцовый кругляш (типа 20–30 мм отрезка толстой свинцовой проволоки) – с ним редко происходят перехлесты поводка. Такое грузило устанавливается возле вертлюжка, связывающего поводок с основной леской. Крючок для средней величины окуня № 5–6 с длинным цевьем; основная леска – диаметром 0, 22 мм, поводок – диаметром 0,18 мм. На начальном этапе, когда рыболов еще не определил уровень, где находится хищник, следует ловить ступенчато, придерживая живца через каждые 50-100 см спуска. Поклевка окуня обычно резкая и определяется по вибрации хлыстика удилища.

Прикормка. При ловле окуня на живца на некоторых водоемах хорошо зарекомендовали себя два способа прикормки. Там, где нет течения или оно незначительное, можно бросать в воду мясной, содержащий достаточное количество крови фарш. Полосатый хорошо подходит на запах медленно погружающихся кусочков мяса.

Другой вариант – резиновый шарик, наполненный животной кровью и надутый. (Лучше всего взять напальчник, изготовленный из мягкой резины.) После того как шарик подготовлен соответствующим образом и надут, в нем иголочкой делается одно или несколько отверстий (при большом количестве уколов возникает риск разрыва шарика). Затем шарик привязывается к грузу отрезком веревки и опускается в место предполагаемой ловли. На дне под давлением воды содержащаяся в шарике кровь будет выходить через проколы.

Иногда начавшую рассыпаться стаю жирующих у поверхности окуней можно снова собрать, бросив в воду одну-две горсти обычного речного песка. Это сымитирует бросившихся врассыпную мальков и привлечет на некоторое время окуня.

Ока, как капризная женщина, упорного и неотступного рыболова одарит когда-нибудь небывалыми трофеями, а случайного гостя наградит лишь ершами. Я люблю окские зори, которые так точно и поэтично воспел Константин Паустовский.

Осенью на Оке хорошо ловится язь на окуневую блесну. Лучше брать самый маленький вращающийся лепесток с тройничком № 7–8, поскольку у язя рот небольшой. Вполне пригодна здесь французская блесна Aglia № 1, мелкие блесны фирмы «Mepps», а из отечественных – «Универсалка» и «Спиннер». Замечено, что с восходом солнца язь предпочитает тусклые, медные, иногда даже черные блесны и блесны, имеющие буровато-рябую раскраску с красным оперением тройничка, а в сумерках (и когда солнце закрыто тучами) он лучше берет на блестящие приманки. Сочетание вращающейся блесны с виброхвостом или искусственной мушкой зачастую приносит лучший результат.

Необходимо правильно сбалансировать огрузку блесен. Чрезмерный груз ни к чему: он не позволяет правильно играть блесне и способствует большей зацепляемости снасти за дно и водоросли. На вращающихся блеснах применяется грузила двух видов: грузило-головка и грузило на стержне. Иногда применяют оба грузила одновременно. На небольшой глубине, до 3 м, я чаще ловлю с облегченным грузилом или вовсе без него. Катушка использую легкую, безынерционную. Спиннинг, соответственно блесне, должен быть чувствительный, иногда для заброса очень легкой блесны приходится брать «ультралайт». Из современных удилищ лучше всего графитовые. Леска предпочтительнее тонкая, диаметром не более 0,32 мм, а лучше взять «плетенку» диаметром 0,12-0,15 мм, но она гораздо дороже. Нужно тщательно подбирать толщину поводка. При толстом поводке поклевок вообще может не быть. Хорошего результата при ловле язя спиннингом можно достичь, если на крючок вращающейся блесны подсаживать пучок червей или кусочек свежей рыбки. Такую приманку язь берет охотнее.

Губы у язя слабые, а сопротивляется на крючке он упорно, поэтому при вываживании надо стремиться приподнять его голову над водой: воздух немного успокоит рыбу, и ее можно будет взять подсаком.

Язь иногда может соблазниться маленьким воблером или поролоновой рыбкой, гибридом твистера и поролоновой рыбки. Американские спиннингисты сегодня очень активно применяют вращающиеся блесны под названием «тайлспинер». Это блесны с хвостовым лепестком, вращающимся на вертлюжке. На подобную снасть мы с друзьями ловили хищников еще в детстве: когда не хватало нормальных блесен, прицепляли к закрепленному на конце спиннинговой лески грузику тройничок, а к нему, с помощью заводного колечка и карабинчика, вращающийся лепесток.

Язь держится в местах со слабым течением, где дно немного заилено. Неплохие участки для облова спиннингом – на ямах возле омутов, где есть отбойная струя воды, а также на границе перекатов и глубин. Блесну надо вести от струи в сторону ямы. Положительный эффект дает ступенчатая проводка блесны.

Язь очень чувствителен к изменениям погоды. Ему не по душе резкие похолодания. Самый благоприятный ветер при ловле язя – южный и юго-западный. Клев язя оживляется после длительного ненастья, когда уровень воды начинает понижаться, а погода вдруг становится теплой.

Кроме язя на Оке хорошо ловятся спиннингом судак и окунь, иногда попадаются щука, берш, чехонь, жерех и голавль. Места, подходящие для ловли хищника, находятся в районе затона, именуемого Цимлянкой.

Проезд: электричкой с Курского вокзала до станции Ока, далее пешком; автотранспортом – по Симферопольскому шоссе до Серпухова, перед въездом в город повернуть налево у железнодорожного переезда, далее прямо, придерживаясь железнодорожной насыпи. Через 7 минут езды слева покажется река. Подъезды к Оке есть и со стороны трассы Серпухов – Таруса.

В 3-литровый котелок с широким дном наливают 0,5 литра пива. В пиво кладут шейки десяти средних раков и кусочки филе сазана, добавляют крупно нарезанные морковь, лук, зелень петрушки, укропа, лавровый лист, соль, молотый перец (черный и белый), доводят до кипения и варят на слабом огне 10–15 минут. Отдельно готовят картофель. Для этого помытые, но не очищенные картофелины заворачивают в фольгу и засыпают углями. Затем приготовленный картофель очищают от кожуры, нарезают крупными дольками и кладут по краям тарелки, а в центре размещают ассорти. Блюдо украшают зеленью.

Шереспером жереха звали еще в позапрошлом веке. И сегодня многим рыболовам старомодное название жереха не разонравилось. Есть в нем что-то шуршаще-журчащее, речное, перьевое и чешуйчатое.

Жерех – хищник. Типичный. Злой и выносливый. Кормится только днем. С восхода и до заката солнца небрежно прогуливается по широким речным плесам, подстерегая там свою добычу, – мелкую рыбешку, которой пожирает не в меру много. Относится жерех к семейству карповых и может достигать длины 70–80 см при весе до 10 кг. Теоретически такие монстры в жереховой семье бывают, но на практике в уловах рыболовов преобладают экземпляры от 1 до 3 кг. Случается, правда, что и 5-килограммовый жерех погостит на тройнике у рыболова-любителя. Особенно много крупного жереха еще осталось в низовьях Волги и ее притоках.

Преимущественно эта рыба живет в реках и гораздо реже встречается в водохранилищах и озерах. За мальком жерех охотится в верхних слоях воды. Но это летом и в начале осени. С заметным похолоданием воды жерех уходит в придонные слои, и если клюет, то уже со дна.

Забавно, но однажды глубокой осенью, в начале ноября, когда резкие порывы ветра швыряли в лицо первые крупные хлопья снега, мы с друзьями попали на настоящий верховой жереховый «бой». Он продолжался часа полтора, почти до полной темноты, и все книжные теории насчет того, что с похолоданием рыба уходит на дно, были опровергнуты. Трофеи мы тогда с трудом донесли до поселка через темную степь. А за день до этого на том же самом месте мы не видели ни одной поклевки. Парадокс!

Нерестится жерех в апреле – начале мая, когда вода прогревается до 10 градусов. Но это опять-таки в низовьях Волги. В других регионах время нереста практически совпадает с волжским, но вот посленерестовый жор в различных реках несколько разнится между собой по времени. Зимой жереха не ловят. Когда воду сковывает льдом, жерех собирается в глубокие ямы, где спокойное и тихое течение не мешает ему переждать зимнюю стужу.

Ловить жереха и легко и трудно одновременно. Но всегда интересно. Легко, потому что место нахождения стаи жерехов элементарно определяется по местам «боя» рыбы. Атакуя стаю мелкой рыбешки, разбойник начинает так ловко орудовать хвостом, что не услышать его всплесков нельзя. Оглушив мальков, жерех собирает добычу, но не спешит при этом отправляться на отдых, он продолжает молотить и пожирать их и дальше. Такой вот обжора! А трудно ловить жереха потому, что он замечательно видит и чувствует приближающийся объект и никогда не подпустит его близко. Причем никакая маскировка на воде положительных результатов не дает: жерех все равно уйдет от лодки и либо скатится ниже по течению, либо поднимется немного вверх по реке, чтобы продолжить свою охоту без посторонних. А когда стая напугана неосторожными действиями рыболова, даже дальние забросы не помогают – жерех приманку игнорирует.

Главная приманка в местах жерехового «боя» – блесна кастмастер. Какого цвета выбрать кастамастер, нужно решать по обстоятельствам. В некоторых местах хищник лучше клюет на приманки желтого цвета, в других – на серебристые. Это также зависит и от освещенности. Там, где жереху кастмастер знаком, он будет его игнорировать.

В этом случае помогают вабики желтовато-белого или зеленовато-белого цвета, которые присоединяют к петле лески выше кастмастера (рис. 19). Расстояние между приманками – 30–40 см.

При дальнем забросе важно вовремя и правильно положить блесну на воду. Лучше это делать без лишнего шума и плеска. Перед падением приманки в воду полет блесны притормаживают. Это делает шлепок тихим и одновременно помогает избежать зацепа тройника блесны за леску, что случается у новичков нередко.

Рис. 19. Оснастка для жереховой ловли

Правильно и бесшумно положенная блесна чаще всего тут же оказывается в пасти у хищника, ведь каждый в стае стремится схватить добычу первым. И хитрость здесь заключается в том, чтобы положить приманку не прямо перед пастью хищника, а на незначительном удалении, чтобы вызвать соперничество рыб. Успех гарантирован на сто процентов при условии соблюдения тишины и спокойствия. Но достаточно один раз нечаянно стукнуть веслом о борт, как все придется начинать сначала. Шереспер ошибок не прощает.

Ловля на кружки – старый известный способ. Его принципиальное отличие от других способов ловли в том, что на кружки можно ловить рыбу только с лодки. Рыболов-«кружочник» должен быть физически крепким, так как во время ловли часто приходится немало грести веслами. А при ветреной погоде такая ловля под силу разве что только хорошо тренированному спортсмену. Главное для «кружочника» – отличное знание водоема, рельефа дна и мест стоянки рыбы. Это необходимо для того, чтобы удачно расставить кружки и суметь в случае поклевки быстро сманеврировать для правильной и своевременной подсечки рыбы.

В уловах «кружочников» почти не бывает мелочи, в основном на кружки попадается крупная рыба: судак, щука, окунь. Это происходит потому, что ловят на кружки, как правило, в труднодоступных, закоряженных местах водоемов, то есть именно там, где и прячется крупный хищник. Другим способом, кроме как на лодке, подобраться к нему бывает практически невозможно. И хотя кружки всегда относились к одному из самых уловистых видов снастей, не надо думать, что ловить этим способом очень просто и достаточно только силы в руках и выносливости. От «кружочника» требуется гораздо более смекалки, опыта и умения, чем от других рыболовов. Ведь ловля осторожного крупного хищника проводится на тонкую, почти ювелирную снасть, и надо обладать достаточным мастерством, чтобы вовремя среагировать на переворот кружка и правильно подсечь и вывести из глухого коряжника большую, неистово сопротивляющуюся рыбу. Добычей рыболова-«кружочника» часто становится щука почти векового возраста или очень крупный окунь. Именно эти старожилы рек и озер облюбовывают для себя места в топляках, коряжниках, у затонувших мостов и барж, то есть в самой настоящей крепи, куда подобраться обычному рыболову чаще всего невозможно.

Устройство кружка. Чтобы рассказать подробно об устройстве этой рыболовной снасти, потребовалось бы много страниц, а потому коротко о главном. Сам кружок похож на своеобразный плавучий снаряд (рис. 44). Он изготавливается традиционно из пенопласта, пробки и других материалов, обладающих достаточной легкостью и плавучестью. Обычно кружки имеют форму круглого диска (отсюда и название), но могут быть и квадратными, что дает им ряд преимуществ по сравнению с круглыми кружками, но это уже отдельная тема. Далее. На диске находится собственно оснастка. Для беспрепятственного схода лески края желобка диска округляются и шлифуются. Размеры диска: диаметр – 130–150 мм, толщина – 30 мм, ширина желоба – 10 мм, глубина желоба – 10–15 мм, диаметр центрального отверстия, куда вставляется круглый конусообразный штырь с утолщением на нижнем конце, – 10–15 мм. Это размеры дисков, предназначенных для ловли рыбы весом до 4 кг. При ловле более крупной рыбы диаметр диска увеличивается до 180–200 мм. Специальный штырь, о которой только что мы упоминали, служит не только для облегчения перевертывания кружка, но и для регулирования его хода и большей устойчивости. Чем меньше опущен штырь в диске, тем устойчивее кружок. Ведь крупный живец, которым оснащается снасть, запросто может перевернуть кружок, провоцируя ложную поклевку. Кроме того, меньшее опускание штыря в диске кружка тормозит его ход при сильном ветре.

Рис. 44. Обыкновенный (классичесий) кружок: 1 – прорезь; 2 – прорезь на диске; 3 – основание штыря; 4 – грузило-«оливка»; 5 – дробинка; 6 – вертлюжок; 7 – поводок

О технике ловли. Теперь о том, как расставлять кружки. В тихую погоду, когда ветер не сносит лодку и она легка в управлении, кружки не спеша устанавливаются один за другим в 20 м друг от друга (впрочем, при различных условиях это расстояние может незначительно уменьшаться или увеличиваться). При ветре же, когда лодка неустойчива и тяжела в управлении, кружки пускаются с заякоренной лодки быстро один за другим.

Важна, безусловно, и глубина спуска. Осенью живец пускается в 50 см от дна, а летом щука и судак часто поднимаются вполводы, и надо пробовать спуски разной длины, по переверткам определяя лучший.

Лодка должна находиться на некотором расстоянии от кружков, но обязательно позади них или сбоку.

Такие живцы, как плотва и уклейка, часто закручиваются вокруг лески. Если живец запутался, то поклевки ожидать не следует. Поэтому надо чаще проверять кружки, если на крючки наживлены плотва и уклейка. В жару живцов надо чаще заменять свежими, так как поработавшие даже недолгое время рыбки быстро засыпают.

Если становятся частыми пустые перевертки, желательно определить, кто же испытывает рыбацкое терпение. Есть простой способ узнать истину: если живец изрезан, это означает, что его схватила и тут же бросила щука. А помятый малек сигнализирует о хватке приманки окунем, который любит сбивать живца с крючка. В таких случаях что-то надо предпринимать. Как правило, в первую очередь избавляют от металлического поводка. Именно он нередко и является причиной привередливости хищников. Лучше всего заменить металлический поводок леской диаметром 0,5–0,6 мм. Даже солидные по размерам щучищи редко перекусывают такую толстую леску.

Нельзя подплывать к кружку с подветренной стороны, так как лодка непременно наедет на него. Тем более что хищник после хватки идет обычно против волны, и здесь лодка испугает его. Обычно рыба видит лодку уже на расстоянии 4–5 м.

Подсечка. Наиважнейший момент в кружковой ловле – сильное, резкое, но короткое движение руки в момент подъезда к перевертке. Существует и другой способ подсечки: потихонечку подбирать леску руками, пока не почувствуете слабое сопротивление рыбы – тут и надо подсекать, но мгновенно, иначе рыбина выпустит живца из пасти.

Ловля щуки. Вообще на клев щуки, собственно как и на клев любой другой рыбы, отрицательно влияют и прибыль воды, и резкая перемена погоды, и скачки атмосферного давления, и холодные восточные и северные ветры. Бытует мнение, что щука в основном живет оседло, но на практике часто бывает так, что она мигрирует с одного участка на другой. Щука занимает перспективные места, которые освобождают ее более сильные сородичи, выловленные рыболовами.

Осенью клев щуки активизируется. В этот период на озерах и водохранилищах хищница нередко клюет в течение всего дня (особенно пасмурного).

Где лучше «кружочнику» начинать поиски хищника в начале осени? Если ловля ведется на озере, то идеальным местом для ловли окажется плес с закоряженным или каменистым дном. Там за естественными придонными укрытиями и прячется щука. Такие плесы считаются среди «кружочников» самыми уловистыми, хотя их и нельзя назвать очень удобными местами. Ведь живцы при прогоне кружков по плесу то и дело задевают за различные неровности дна, коряги и прочее. Поэтому «кружочнику» приходится часто подплывать к зацепившимся за коряги или сблизившимся между собой кружкам и поправлять их. Достаточно хлопотное занятие? Зато уловистость таких мест – награда рыболову за труды.

Если весной и летом предпочтительны для ловли мелководья и средние глубины, особенно по-соседству с коряжником, то осенью наиболее добычливыми считаются участки поливов, соседствующие с глубокими бровками, или пятачки, где при обычной глубине водоема 7–8 м встречаются значительные подводные возвышенности в 3–4 м. На таких пятачках можно смело рассчитывать поймать не только щуку, но и судака и окуня.

Ловля судака. Клыкастый питается мелкой и, главное, не широкотелой рыбой. Поскольку пасть у судака узкая, то кормится он в основном верховкой, плотвой, ершами, окуньками, то есть теми рыбками, у которых тельце узкое и прогонистое.

Судак не терпит заросших прибрежных зон. Его излюбленные стоянки и места жировки – над песчано-каменистым дном. В отличие от щуки, судак почти никогда не польстится на вялого живца. Лучшими приманками для судака традиционно считаются окуни и ерши. Возможно, они менее аппетитны для хищника, чем уклейка, но зато более выносливы, более подвижны и способны гораздо дольше бодро трепыхаться на крючке маленького тройника.

Судак – хищник исключительно придонный. Выбираясь на охоту за пропитанием, он обычно стоит на скатах и свалах русла в глубину. Особенно любит судак старые топляки, оставшиеся от разрушенных временем мостов и свай. Судак средних размеров – рыба стайная. Если кружок перевернулся от поклевки полукилограммового судачка, то следует ожидать еще несколько переверток. При поклевке судака лучше дождаться момента заглота им живца, поскольку нёбо у судака костистое и часто бывает трудно просечь его пасть крючком (отсюда и жалобы рыболовов на частые сходы рыбы). Крупный же судак обычно предпочитает охотиться в одиночку.

Не надо расстраиваться, если прогон кружков закончился безрезультатно. Просто при очередной неудаче выберите новое направление, имеющее отличие по характеру дна, по глубине прогона и другим параметрам. И главное, всегда надо помнить, что любая крепь, в которой притаилась хищная рыбина, это подарок для рыболова.

Как приятно осенним днем, прервав рыбалку, посидеть у разведенного другом костра. Уже не таким хмурым кажется осеннее небо, забываются рыболовные неудачи, и ты с наслаждением греешь ладони над игривым пламенем, любуясь застывшими на берегу деревьями. Листья осыпаются и плывут по реке. Потрескивают дрова в огне, и дымится в котелке наваристая уха, расточая на всю округу ароматный запах.

Но не одну уху можно сварить в походных условиях. Даже имея минимальный набор продуктов, всегда можно на костре приготовить прекрасное рыбное блюдо. Если на рыбалке вы собираетесь перекусить собственноручно приготовленным уловом, не забудьте положить в рюкзак две-три луковицы, две морковки, соль, перец, лавровый лист. Иногда не мешает прихватить с собой один лимон и какую-нибудь приправу. Я предпочитаю «Вегету», в состав которой входит много подходящих сушеных овощей и соль.

Кусок филе сазана весом 0,5 кг натирают крупной солью, кладут в котелок, вливают 1 стакан воды и 1 стакан белого сухого вина. Рыбу тушат на слабом огне приблизительно 20 минут, после чего вынимают, нарезают на порционные куски, выкладывают на тарелки, сбрызгивают соком лимона и посыпают зеленью петрушки.

«Кто леща не ловил, тот и на рыбалке-то не был», – изрек однажды мой старый приятель. Не согласиться с ним трудно. Как можно настоящему рыболову умудриться пропустить самый интересный сезон лещовой ловли?…

Веселое солнце бабьего лета пускает по водоему подпрыгивающие солнечные блики, в прозрачной озерной воде отражаются верхушки деревьев желтеющего леса; сотни красавиц сосен столпились гурьбой у обрыва – словно в зеркало, всматриваются в темную глубину озера, любуются неувядающей своей красотой. А на самом озере, поодаль друг от друга, стоят на якорях десятки рыбацких лодок. С самого раннего утра выплыли их владельцы на воду, ощетинились, как ерши колючками, своими длиннющими удочками.

Завидное у этих ребят терпение. Да и то правда, леща ловить – не пескарей таскать. Порой можно просидеть весь день, а настоящей лещовой поклевки не дождаться. Характер у златобокого тот еще! Тут и жену вспомнишь. Одно утешает – лещ придерживается определенных мест. Рыба эта оседлая и обитает в водоемах, богатых кормом. Если же корма недостаточно, лещовые стаи могут перемещаться на очень приличные расстояния.

Правильно поступает тот, кто, собираясь на лещовую рыбалку, в первую очередь думает о прикормке. Если состав прикормки подобран удачно, лещовую стаю можно надолго удержать в месте ловли. Существует немало рыбацких рецептов прикормки леща. Я предпочитаю готовить следующий состав. Берется 500 г пшена, столько же или чуть больше панировочных сухарей, 200–300 г овсяных хлопьев, 100 г распаренного жмыха, 5 капель ванилина, 100 г жареных семян конопли, мелкий опарыш и кормовой мотыль (его можно заменить рублеными червями).

Ни в коем случае не замешивайте компоненты прикормки дома в хлорированной водопроводной воде. Даже очищенная фильтром, она может иметь свой запах. Лучше замешать подготовленную прикормку на берегу водоема непосредственно перед рыбалкой. Осенью главное – не переборщить с ароматическими добавками, а то рыба будет удирать от вашего угощения со скоростью скутера. И еще старайтесь добиться такой плотности прикормки, чтобы, ударяясь о воду, шар из нее не рассыпался тут же в порошок, а постепенно тонул, медленно крошась на пути ко дну.

В сентябре – октябре леща ловят с лодки, выбирая поливы с глубиной 5–6 метров и располагаясь ближе к бровке. На таких поливах концентрация леща часто происходит там, где иловатый грунт имеет ямки, бугры и прочие неровности (рис. 20). В неровностях дна часто скрываются залежи природного корма – мотыль, различные мелкие рачки и личинки.

Рис. 20. Концентрация леща на изрытых поливах вблизи русловой бровки

Выходы леща на мелководья осенью редки, но исключения из общих правил бывают всегда. Так в период бабьего лета леща можно найти в прилегающих к руслу заливах. А потому, друзья, не будем дожидаться осенних похолоданий, а отправимся за лещом прямо сейчас, пока ласковое солнце бабьего лета еще прогревает водоемы и манит златобокого красавца отпробовать ароматной геркулесовой кашки.

Ну и задуло! С трудом верится, что еще вчера были теплые летние деньки и в удовольствие ловилась большая рыба. Но не спешите складывать снасти. Есть еще возможность испытать их на прочность в борьбе с сомом. А вот где, я сейчас расскажу. До этого места не так близко. Впрочем, для кого как – на машине езды меньше одних суток. Доберетесь до Волгограда, а там и рукой подать до рыбной реки Енотаевки. В сентябре там еще есть шанс половить гигантов-сомов.

Сом – удивительная рыба, настоящий хозяин речного дна. Справедливо считается, что волжская дельта – мекка сомовьева царства. Именно туда в сезон открытой воды устремляются тысячи московских рыболовов, прихватив с собой заодно и все семейство. Что и говорить, приятно понежиться на теплом волжском песочке.

Торопятся в сентябре на сомовьи ямы москвичи, чтобы успеть застать пока еще активного речного гиганта, ведь скоро сомы залягут в глубокие речные ямы, и ничто не разбудит их до весны.

Сомы живут в самых глубоких и закоряженных местах реки, в ямах близ самого русла, и всегда соблюдают строгую иерархию: чем больше по размеру рыба, тем большая глубина ей принадлежит. Таким образом, настоящие хозяева дна прописаны на первом «этаже». Это очень крупные рыбы. Их вес бывает переваливает за отметку 100 кг. Экземплярчики помельче проживают на более высоких «этажах».

Нерестится сом поздно, в самом начале лета, когда вода прогреется до 20 градусов. В местах же нереста он поджидает почти полного спада воды. И поджидает не просто так, а целенаправленно отъедаясь, заглатывая, как сачком, своей громадной пастью скатывающуюся с мелководья мелочь. Бывает, так увлечется усатая громадина, что забудет скатиться в большую воду вовремя. Тут ему и конец. Солнце в местах калмыцких так жарит, что отрезанный от протоки култук (мелкий луговой заливчик) в считанные дни усохнет до самой илистой корки.

Но если сом не зазевался, то, быстро добравшись до своей родной ямы, он на весь день залегает на дно, лишь изредка поднимаясь под самую поверхность реки, чтобы шлепнуть по ней могучим хвостом: вот, мол, какой я красавец! Прихватив на ходу пару растерявшихся тарашек, он снова залегает в яму до самой темноты. А ночью – на охоту. И так все лето, до самого листопада.

Зато осенью сома можно ловить не только ночью. В эту пору он и начинает кормиться в течение всего дня, стараясь поскорее запастись жирком для предстоящей зимовки. И снова помогает ему отъедаться осенний ход рыбы. Тарань, чехонь, вобла спешат в это время покинуть мелкие протоки дельты, чтобы вовремя добраться до глубоких зимовальных ям в крупных ериках. Огромными стаями поднимаются они вверх по реке, где, стоя в средних слоях воды, и поджидают их жадные усатые морды.