Многие авторы рассматривают понятие «гостиница» как про­изводное от латинского « hospitalise», что означает «гостеприимный».

С точки зрения здравого смысла о каком-либо гостеприимстве не может быть и речи без удовлетворения перчичных потребнос­тей человека — потребностей в питании, отдыхе и сне. В этой свя­зи наиболее обоснованными и достаточно логичным является сле­дующее определение гостиницы.

Гостиница — это предприятие, предоставляющее людям, на­ходящимся вне дома, комплекс услуг, важнейшими среди которых в равной степени являются услуга размещения и питания. Изоби­лие таких предприятий на рынке услуг порождает соперничество между ними в борьбе за клиента. Особое значение приобретает понятие конкурентоспособности.