«Тот, кто хочет ловить карпов с определенной гарантией, должен — там, где это разрешается — ловить ночью».

Дж. Гиббинсон[198]

Ночная ловля — удел избранных. Рыболов, в одиночестве находящийся на ночном водоеме, должен обладать крепкими нервами. Не каждый чувствует себя спокойно, когда в полуночный час безобидные днем деревья превращаются в мрачные шевелящиеся фигуры, издающие на ветру тоскливые стоны. А если поблизости расположен деревенский погост, становится и вовсе жутко.

Ночуя дома, мы, уставшие от городского шума, привыкли считать, что там, на природе, ночью царит тишина. Однако на рыбалке очень быстро убеждаешься в обратном. Жизнь не затихает ни на минуту, и множество мышей, водяных крыс, ежей, снующих в траве и в тростниках, производят непрерывный шум, сопровождаемый миллионным оркестром комаров, которые, не ограничиваясь музицированием, весьма активно и небезуспешно атакуют рыболова, легкомысленно понадеявшегося на разрекламированное «средство от жалящих насекомых».

Эту картину можно дополнить чавканьем стада кабанов, появившегося неподалеку от удочек — соседство не из приятных — или ночной грозой, которая, несмотря на всю свою величественность, не всякому карпятнику по душе.

Ночные водоемы часто встречают вас холодом, сыростью и туманом. В то же время ночная рыбалка неразрывно связана с нарушением привычного режима питания и сна. Таким образом, тем рыболовам, здоровье которых не в полном порядке, можно порекомендовать заняться ужением карпов в светлое время суток.

Не менее важным фактором, чем крепкие нервы и хорошее здоровье, является семейное положение. Часто непреодолимым препятствием для занятия ночной ловлей становится вето, наложенное на него супругой. Наконец, в некоторых местах ночная ловля просто запрещена. Иногда запрет распространяется на территорию всей страны, как, например, во Франции, а иногда он действует лишь в отдельных областях, районах или даже на отдельных водоемах. Имейте это в виду и никогда не ленитесь интересоваться, разрешена ли ночная рыбалка на том водоеме, где вы собираетесь ловить.

Запрещение ночной ловли или налагаемые на нее ограничения (например, ночью может быть разрешено ловить только с берега) мотивируют обычно тем, что в темноте труднее следить за рыболовами и выявлять нарушителей правил. Некоторую роль играет здесь и забота о безопасности рыболовов (несчастные случаи, нападения преступников, хулиганов и т. п.).

Тем не менее, число поклонников ночного ужения карпов достаточно велико. В то время как по всей Европе раскупориваются миллионы бутылок и включаются миллионы телевизоров, эти энтузиасты отправляются в свои заветные карповые места. Их энтузиазм имеет под собой прочную основу: ночная ловля карпа может быть гораздо продуктивнее дневной. Конечно, карпа нельзя назвать классической ночной рыбой, как, например, угря, налима или сома — слишком уж часто для этого он попадается днем. По строению сетчатки глаза (среднего размера палочки и многочисленные мелкие колбочки) карпа можно скорее отнести к «сумеречным» рыбам. Известны даже такие водоемы, где ночная ловля не приносит карпятникам ничего, кроме разочарований.

Однако другие водоемы, очевидно, больше подходят для ночной ловли, чем для дневной. Наконец, есть и такие, где клев карпов может начаться в любое время суток, как в светлое, так и в темное.

Джеймс Гиббинсон однажды высказал предположение, что разница в клеве днем и ночью обусловлена лишь разной интенсивностью освещения, а не тем, что ночью прохладнее вода или меньше шума.[199] При этом он исходил из собственного опыта и приводил примеры, подтверждающие его точку зрения. Идея Гиббинсона частично согласуется и с нашими наблюдениями.

Согласно записям в наших рыболовных дневниках, в полнолуние клев в традиционных местах обычно отсутствовал, но лишь тогда, когда луна не была закрыта облаками. В то же время около травяных зарослей в этих условиях часто попадались хорошие экземпляры. Однако нам кажется, что ночная тишина, а летом и ночная прохлада в некоторых случаях также имеют определенное значение.

Ночью, как и днем, клев карпов не бывает постоянным. Периоды клева сменяются периодами бесклевья, причем продолжительность вторых, как правило, намного превышает продолжительность первых. То и дело приходится слышать, что лучше всего ловить в течение часа после наступления темноты и часа перед рассветом. Остальное время, дескать, можно со спокойной совестью посвятить сну.

Такие безапелляционные заявления кажутся нам не очень убедительными. Хотя вышеупомянутые часы действительно часто приносят успех, далеко не всегда и не везде это так. Поэтому, если обстоятельства позволяют, лучше ловить всю ночь.

Что касается влияния фаз луны на ночной клев, то наши дневники не дают возможности выявить какую-либо закономерность. Как уже говорилось ранее, клева не было в полнолуние в ясную погоду, но мы связываем это с сильной освещенностью. Широко распространено мнение, что хорошие уловы бывают на первую четверть, затем следует ухудшение клева, который в полнолуние прекращается совсем и возобновляется только на последнюю четверть.[200]

С наступлением темноты, особенно в теплое время года, карпы обыкновенно выходят на мелкие места. Конечно, они делают это не каждую ночь. Погодные условия могут побудить их остаться на глубине, но это будет исключением из общего правила ночных миграций рыбы с глубоких участков водоема на мелкие, то есть в прибрежную зону, на отмели или на мелкие участки вокруг островов. Такие места еще привлекательнее для карпов, если они заросли тростником, кувшинками, водорослями.

Иногда карпы в поисках пищи забираются на такую мель, что вода еле-еле покрывает их спины. Однако крупные экземпляры предпочитают все же не слишком далеко удаляться от безопасных глубин. Они любят держаться там, где свал проходит у самого берега или где отмель резко переходит в яму — то есть везде, где с мелью соседствует глубина. Если там есть еще и какая-нибудь растительность, такое место можно считать идеальным.

Местным жителям идеальные места должны быть известны, однако и им не повредит дневное «инспектирование» водоема. Остальных же рыболовов мы призываем проводить такие «инспектирования» с особой тщательностью.

Прежде чем приступать к ловле, как следует освойтесь на выбранном участке водоема. Расположение деревьев, растущих на берегу, тростников, водорослей, кувшинок и коряг необходимо знать, как свои пять пальцев. При этом условии опытный карпятник может в случае крайней необходимости появляться на водоеме уже после того, как стемнеет.

Менее опытным коллегам мы настоятельно рекомендуем всегда приходить засветло, с таким расчетом, чтобы успеть до сумерек тщательно подготовить свое «рабочее место». Ночью все принадлежности должны находиться под рукой, причем располагать их следует таким образом, чтобы не наступить или не споткнуться о них, когда придется вставать. В высшей степени досадно упустить карпа только потому, что споткнулся о коробку с принадлежностями или не смог найти подсак, который, как потом выяснилось, лежал в двух шагах позади.

Многие расстилают на земле рядом с собой кусок какой-нибудь светлой материи, а второй, поменьше размером, подкладывают под удилища, чтобы леска при поклевке не могла зацепиться за траву. На порывистом ветру мелкие предметы лучше держать в кармане или в сумке (рюкзаке), чтобы их не унесло. Прикормка, насадка и еда должны быть надежно защищены от крыс и мышей.

Кроме порядка ночью важную роль играет комфорт, прежде всего — тепло. Даже летние ночи могут быть очень и очень холодными. В другие же времена года плохо одетому рыболову просто грозит опасность замерзнуть и погибнуть. Такие случаи уже имели место!

Поэтому теплая одежда — неотъемлемая часть снаряжения ночного рыболова. Не бойтесь одеться слишком тепло. Лишнее всегда можно будет снять, если станет жарко. Хуже, если станет холодно, а теплых вещей с собой не окажется, Выход из такой ситуации только один — немедленно отправляться домой. Когда речь идет о здоровье, не до карпов.

Если вы ездите на рыбалку на своей автомашине, всегда держите в багажнике комплект запасной одежды (чтобы, промокнув, можно было сразу переодеться в сухое), лишний свитер, теплые носки. В любом случае необходим водонепроницаемый плащ, который должен быть достаточно длинным, чтобы вода на заливалась в сапоги не только когда вы стоите, но и когда сидите.

Экипировку многих карпятников, особенно английских и подражающих англичанам, дополняют раскладушка, одеяло, водонепроницаемое покрывало и большой рыбацкий зонт.

Кроме холода в темное время суток рыболова донимают еще и комары. Единственный способ защиты от этих маленьких бестий, дающий стопроцентную гарантию, заключается в использовании сетки-накомарника, одежды из плотной ткани, перчаток и сапог. Но накомарник ухудшает видимость, которая ночью и без того неважная.

Что же касается всевозможных репеллентов (мазей и аэрозолей), то, хотя их производители и заявляют о безвредности их для человека, многим они внушают опасения. Кроме того, они не везде разрешены (в Швеции, например, их применение запрещается) и не всегда помогают. В последнем, к сожалению, мы неоднократно убеждались на собственном опыте.

В 1991 году, после сильнейшего наводнения на р. Дунай, в прибрежных зарослях вывелось несметное множество комаров. Мы были «съедены» ими за какие-то полчаса, несмотря на то, что в отчаянии израсходовали по целому баллончику «патентованного средства», и нам пришлось позорно капитулировать.

Наконец, влияние репеллентов на клев рыбы практически не изучено, и весьма вероятно, что некоторые из них отпугивают карпа.

Существуют также народные средства от комаров (листья помидоров и т. п.), однако при проверке они, как правило, оказываются малоэффективными, так же как и электрические приборы, имитирующие звук, производимый комаром-самцом. Поэтому тем, кто не хочет пользоваться накомарником, в основном остается только одно — терпеть.

Удивительно, с каким пренебрежением некоторые коллеги относятся к маскировке на ночной рыбалке. Между тем, именно ночью маскировка особенно необходима.

Во-первых, полной темноты на водоемах практически не бывает даже в самые темные ночи. Если ловить близко от берега, карп вполне может заметить движущийся силуэт рыболова.

Во-вторых, на звуки и сотрясения почвы в ночной тишине рыба реагирует сильнее, чем днем на фоне постоянного шума.

Когда насадка находится недалеко от берега, особенно во время прибрежной ловли в отвес, рыболов должен быть полностью скрыт от карпов прибрежной растительностью, а в случае отсутствия таковой — специальной ширмой. Следуя принципу «чем дальше от воды, тем меньше шансов быть замеченным», целесообразно садиться не у самых удочек, а несколько позади них, на расстоянии одного-двух метров.

Разумеется, при более дальних забросах не страшно, если сидишь у воды. Однако и тогда не стоит пользоваться фонарем, хотя бы соблазн включить его и был очень велик. Конечно, без фонаря порой не обойтись, но до тех пор, пока не наступит крайний случай, включать его не следует! Кроме того, что свет фонаря пугает карпов, после него глаза некоторое время ничего не видят в ночном мраке. Без фонаря же они постепенно привыкают к темноте, и можно различить почти все, что требуется.

В ожидании поклевки старайтесь не вставать и не покидать места ловли без крайней необходимости, чтобы не вызывать сотрясения почвы. Совет курящим: прикуривая или затягиваясь, не давайте свету от спички или от сигареты падать на воду.

Перейдем к технике ловли. В теплые, тихие летние ночи на заросших участках водоема, где глубина у берега достигает хотя бы полуметра, интереснее всего ловить на хлебную корку в отвес. Конечно, можно использовать и другие насадки, а также делать забросы параллельно берегу или подальше от него, в заранее прикормленное место.

Правда, попасть в темноте именно туда, где лежит прикормка, не так-то просто. Направление заброса определяют по хорошо заметному ориентиру (силуэт дерева, просвет среди деревьев или кустов на противоположном берегу), а расстояние — интуитивно или (что надежнее) по отметке на леске, сделанной еще до того, как стемнеет. Лучше всего накрутить на леску в нужном месте шелковинку.

Сверхточные забросы, например к краю тростниковых зарослей, делает возможными лишь применение светящегося поплавка. Светящиеся поплавки встречаются двух видов. Одни снабжены световым диодом, питаемым миниатюрной батарейкой, которая расположена в центральной или нижней части корпуса поплавка. В другие вставляется трубочка со светящейся жидкостью. Собственно говоря, в этой пластмассовой трубочке находятся даже две жидкости, разделенные перегородкой. Если согнуть трубочку, перегородка разрушится, жидкости смешаются, и начнется свечение, которое будет продолжаться 10–15 часов, постепенно ослабевая.

Когда вода прозрачная, а глубина небольшая, светящиеся поплавки оказывают на карпов отпугивающее действие. В конкретном случае бывает очень трудно определить, достаточно ли мутна вода и велика глубина в месте ловли. Поэтому мы не рекомендуем пользоваться светящимися поплавками, когда сверхточные забросы не требуются. По тем же соображениям мы отвергаем и светящиеся буйки, упоминаемые иногда в специализированной литературе.[201]

Световые и звуковые сигналы электрических и электронных сигнализаторов поклевки ночью различимы гораздо лучше, чем днем. Поэтому лампочки не должны быть слишком яркими, а зуммеры слишком громкими. Не случайно более совершенные сигнализаторы снабжены регулировкой громкости и тона зуммера.

Хорошо, если лампочка сигнализатора, загораясь в момент поклевки, чуть-чуть освещает леску, идущую от катушки, так что можно различить, разматывается ли леска и если да, то с какой скоростью. В противном случае это приходится определять на ощупь, пропуская леску между пальцами.

Неплохо заметен при лунном свете и цилиндрик из алюминиевой фольги. Другие же сигнализаторы требуют внесения в них некоторых изменений, сводящихся в основном к прикреплению к ним выше упомянутых трубочек со светящейся жидкостью.

Вываживание карпа ночью с полным правом можно назвать приключением. В темноте всякая рыба кажется сильнее, и это обманчивое ощущение может повергнуть неопытного карпятника в панику, так что он станет оказывать на карпа недостаточное давление.

Трудно определить, где именно находится карп и в какую сторону он направляется. Со временем начинаешь узнавать это интуитивно, но новички обычно теряются. Ни в коем случае не пытайтесь осветить леску над водой фонарем! Хорошим ориентиром являются всплески.

Когда карп окажется у самого берега, мы наклоняемся к воде, чтобы разглядеть его и подхватить подсаком. Именно на ночной рыбалке в полной мере начинаешь ценить преимущества большого подсака. Успешно завершив вываживание, мы относим карпа в подсаке подальше от воды, снимаем его с крючка и сажаем в садок (мешок) до утра, когда можно будет взять его с собой домой или же выпустить обратно в водоем, предварительно хорошенько рассмотрев, взвесив и сфотографировав на память.

Многие считают, что на ночную рыбалку должны отправляться не менее двух рыболовов вместе, чтобы в крайнем случае один из них мог оказать другому необходимую помощь. Если следовать этому совету, то коллегу нужно выбирать опытного, который заведомо не будет шуметь, болтать, нарушать маскировку, одним словом, который не испортит все дело.