Каждый знает, как трудно плавать одетым. Намокнет одежда, станет тяжёлой, как гиря, и потянет под воду… Даже очень хорошие пловцы, если они окажутся в воде в одежде, постараются как можно скорее от неё освободиться.
А вот что произошло однажды на озере Круглом в чудесный солнечный день. Озеро Круглое и в самом деле круглое и большое. Врего впадает быстрая речка Тесинка, прозрачная и холодная.
К озеру, по берегу Тесинки, вышли три мальчика в лыжных коН| мах и с рюкзаками за спиной. Сбросив рюкзаки, мальчики приняли за работу. Дров набрали, поставили палатку, костёр развели. Над ог нём повесили чайник и кастрюлю.
Вскоре обед был готов. Андрей начал раскладывать в миски кашу.’
— А где же Пашка? — спросил он у товарища и позвал:— Па — ша-а!
— Придёт, куда денется,— ответил Вася, зачерпывая ложкой кашу.— Дрова, наверное, собирает.
Ребята принялись за обед, но, прежде чем они успели опустошить свои миски, из-за высоких камышей донёсся громкий вопль:
— Сюда! Сюда-а!..
Побросав еду, мальчики вскочили и бросились бежать на голос.
На берегу озера стоял Пашка.
— Видите? — закричал он, заметив бегущих товарищей.
— Что?
— Там, на озере…
По воде двигалось что-то большое и тёмное. Неизвестный предмет медленно приближался; наконец разобрали, что это плот. На нём стояли трое. Длинными шестами люди подталкивали плот, который вскоре вышел на середину озера.
— Чего ты крик поднял? — спросил Пашку Андрей.— Ну, плот, ну, люди плывут…
— Я не разобрал, что это плот,— пробормотал Пашка.— Я думал…
Но, что думал Пашка, его друзья так и не узнали, потому что внезапно люди, бывшие на плоту, как были, в верхней одежде, попрыгали в воду.
От удивления мальчики замолчали и не отрываясь смотрели, как купаются в озере одетые люди.
— Сумасшедшие они, что ли? — наконец сказал Андрей.— Ещё утонут…— И он начал раздеваться.
— Погоди.— Пашка положил руку на плечо товарища.— Ты посмотри, как они здорово плавают.
И в самом деле, пловцы совсем не походили на утопающих. Они весело переговаривались, плескали друг на друга водой, а полы их шинелей и бушлатов распластались на озере, как крылья. Так прошло, должно быть, с полчаса. Затем странные купальщики выбрались на плот и, отпихиваясь шестами, начали удаляться.
Некоторое время ребята молчали. Затем заговорил Андрей:
— Мы должны выяснить, что здесь только что произошло.
— Непременно! Но как? — воскликнул Пашка.
— Побежим по берегу и догоним,— предложил Вася.
— Догонишь… Они тем временем уйдут.
— Ребята, я знаю, в чём дело…— скороговоркой заговорил Пашка.— В этом озере вода особенная — людей держит. Я читал, есть такие озёра, в них…
— В тех озёрах вода солёная…— перебил его Андрей.
Но Пашка не сдавался:
— Ну и что ж, в тех солёная, а в этом особенная. Айда, ребята, в воду! — Разбежавшись, он бросился в озеро и поплыл.— Держит, держит! — закричал он в восторге.— Смотрите, я даже и не плыву.— Раскинув руки, Пашка лёг на спину.
Вася не выдержал и бросился вслед за товарищем.
Андрей в недоумении смотрел на своих друзей, которые отплывали всё дальше и дальше от берега.
Вдруг с озера донёсся крик:
— Тону… Спасите!
Андрей увидел, как Пашкина вихрастая голова скрылась под водой, затем вынырнула на поверхность.
— Иду к тебе! — крикнул Вася.— Держись!
Вася поплыл к Пашке, но через несколько секунд движения его стали неровными и он забил по воде руками и ногами.
— Тянет… на дно тянет, тону…—захлёбываясь, кричал он.
Пашка барахтался молча, то исчезая под водой, то всплывая.
Быстро раздевшись, Андрей поплыл на помощь.
— Тону! — отчаянным голосом кричал Вася, а Пашка только пыхтел и, видимо, из последних сил работал руками и ногами.
Андрей плыл быстро. Но его опередили. Из-за камышей птицей вылетел белый глиссер, и через несколько секунд Пашка и Вася были взяты на борт. Покачиваясь на воде, глиссер поджидал Андрея.
Вскоре три друга были среди тех самых людей, которые умели плавать в одежде.
— Николай Петрович, «утопленников» привёз,— сказал моторист высокому загорелому мужчине.
— Вы что же это в воду одетые полезли? — спросил он.
— А вы чего? — сердито ответил Пашка, отжимая на себе мокрый лыжный костюм.
— Так это мы, значит, виноваты…— Николай Петрович рассмеялся.— А ну, раздевайтесь да идите сюда.— И он подвёл мальчиков к куче одежды, которая лежала тут же, на поляне.
— Уже всё высохло? — удивились ребята.
— Уже… А вот ваши костюмы и до завтра не просохнут, пожалуй.
Мальчики переглянулись, посмотрели на свою одежду, развешанную на ветвях. С неё частым дождём падали капли.
— Чудно что-то…— Пашка держал в руках мягкий тёмно-синий костюм.— Сухой ведь совсем. И даже не помялся.
— Почему эта одежда не намокла в воде? В чём тут дело? Расскажите, пожалуйста! — попросил Андрей.
— Объяснение простое,— ответил Николай Петрович.— Наши вещи сшиты из тканей, приготовленных из особого волокна, которое не впитывает воду, и поэтому одежда не намокает, а только слегка смачивается; кроме того, эта ткань легче воды, и одежда, сшитая из неё, не может утонуть. Нити, из которых соткана наша одежда, сделаны не из шерсти и не из хлопка, а из смолы.
Пашка поднял голову, посмотрел на высокие сосны:
— Из этой смолы, из сосновой?
— Нет, эта не годится. Смолу, из которой делают нитки, получают на заводах. Это искусственная смола, и нити из неё — искусственные, приготовленные в цехах завода. Вот из таких нитей и соткана наша одежда. Хотите в ней поплавать? Одевайтесь быстренько.
— Всё же боязно в таком костюме в воду входить,— сказал Андрей.— Вдруг испортится…
— Иди, иди, ничего ему не сделается,— подталкивал его к воде Николай Петрович.
— Вот это да! Вот это вещь! — кричал между тем, уже плывя по озеру, Пашка.— Как на лодке в нём. А нырнёшь — из воды подымает!
Выйдя на берег, мальчики ощупали костюмы. Они казались мокрыми, и друзья были несколько разочарованы.
Подошёл Николай Петрович:
— Теперь снимайте и выкручивайте одежду так, как бельё выкручивают, да покрепче, не бойтесь. Вдвоём беритесь и крутите в разные стороны.
Мальчики начали выкручивать костюмы сначала осторожно, потом всё сильнее и сильнее.
— Вот так, хорошо,— приговаривал Николай Петрович, смотря, как пиджаки и брюки превращаются в толстые скрученные жгуты.— Довольно. Теперь встряхните их.
Несколько взмахов — и перед глазами мальчиков сухие и словно только что отутюженные новые костюмы с чёткими складками на брюках и плотно отогнутыми лацканами пиджаков.
— Наши костюмы, шинели и бушлаты — опытные,— сказал Николай Петрович.— Мы проверяем их в разных условиях. Вот этот,— он взял в руки тёмно-серый в полосочку костюм,— этот пролежал полго-
Да в болоте… Только сегодня утром мы его вытащили, сполоснули в воде, и, видите, он опять как новый.
— Скажите, а можно такую одежду сделать, чтобы легче воздуха была? — спросил Пашка.— Наденешь костюм — и лети!..
— Ты уж, Пашка, придумаешь,— усмехнулся Андрей.
А Николай Петрович ответил:
— А ты, как вырастешь, становись химиком — может быть, и сделаешь такую…
—
V |
Обязательно! — крикнул Пашка.