Любителей специально половить густеру в летнее время найдется совсем мало, чем-то эта рыба все-таки непривлекательна для рыболова. Костлява, наверное. Но зимой, особенно в период бесклевья, только густера да еще ерш частенько и спасают нашего брата рыболова от полного фиаско. Одним словом, заодно с другой рыбой густеру ловят повсюду, и ловят много.

Она предпочитает заливы, плесы, где течение тихое, спокойное. В озерах живет в глубоких ямах с илистым или глинистым дном. Ловится круглый год. Даже трудно сказать, когда лучше – она всегда хорошо клюет.

Для ловли густеры используют леску диаметром 0,10-0,12 мм, и то если есть опасение, что может клюнуть более крупная рыба, а так и «японка» диаметром 0,07 мм спокойно выдержит любую густеру. Обычный вес этой рыбы в реках средней полосы колеблется в пределах от 100 до 200 г, хотя в низовьях волжских притоков густера весом 400–500 г – явление обычное.

Растет густера медленно по сравнению с другими карповыми. Ловят ее поплавочными и мормышковыми удочками, на неподвижную приманку и с игрой. Как только солнце начинает клониться к горизонту, клев усиливается и продолжается до самой темноты. Клюет густера на червя, мотыля. Любит «бутерброды», например из опарыша с мотылем.

Если не полениться и отправиться южнее – туда, где встречается все-таки крупная густера, – то можно убедиться, что эта рыба умеет бороться за свою жизнь. При вываживании крупная густера отчаянно сопротивляется, и для успешного извлечения ее из родной стихии требуется немалое мастерство. Как рыба донная, густера неспроста любит глубину, и искать ее, скорее всего, надо именно на перепадах глинистого дна; ил она предпочитает гораздо реже. Поскольку рыба эта достаточно прожорлива, а также неравнодушна к кислородному режиму водоема, то с большей вероятностью можно обнаружить большие стаи густеры в местах впадения рек и речушек в водохранилища и озера.

Иногда крупная густера попадается и в наших подмосковных краях. И предпочитает она клевать ночью вперемежку с более мелкими своими сородичами. Если заранее прикормить место и поставить рыболовную палатку где-нибудь над бровкой или изрытым лещами поливом – пусть это будет даже недалеко от берега, – то примерно с полуночи за три-четыре часа ловли можно обловиться. Причем попадаться будет не только густера, но и плотва, лещ и другая рыба. А поклевки ночью куда смелее дневных. Не забудьте прикормить сразу же и второе место, предпочтительнее на глубине 4–6 м. Под утро клев густеры обычно затихает, но уже с первыми просветами на небе снова возоб новляется.

Юрий легонько поддернул вершинку спиннингового удилища, и спустя несколько секунд у борта лодки забила хвостом очередная серебристая красавица. Свободная рука рыболова до запястья нырнула в холодную воду горной реки.

Наша команда из девяти человек на трех надувных лодках начала сплав со среднего течения одной из многочисленных рек Амурского бассейна – Анюя.

Солнце золотом разливалось по искривленному зеркалу быстрой горной реки. Лески наших спиннингов безостановочно взрезали поверхность холодной воды. Судьба только что выловленного ленка оказалась счастливой: как и других, отведывавших ранее вкус отливающего медью «вайбрэкса», его отпустили в родную стихию. При этом доброе лицо нашего проводника Юрия расплылось в широкой улыбке.

– Здесь принято отпускать рыбу на волю, – сказал он. – Заготовками мы не занимаемся, а для кухни достаточно всего нескольких штук, поймать их в конце сплава труда не составит.

Не скажу, что клев прекращается, но ленок берет как-то вяло, без аппетита, не говоря уже о таймене. Причем и здесь работает общее правило: чем ненастнее погода, тем увереннее клев.

При ловле тайменя всегда очень важно правильно подобрать блесну. Мало того, что крупный таймень игнорирует мелкие блесны, он еще и очень капризно относится к цвету. Иногда не грех и подкоптить блесну на костре, например в такой солнечный яркий день, как сегодня. Жаль, что мы не успели сделать этого.

– Не устоял бы речной «тигр» перед таким соблазном! – Глаза Юрия заискрились, засверкали озорными огоньками, рыжеватая, с проседью борода прикрыла даже мочки ушей.

За пять дней знакомства этому добродушному здоровяку удалось покорить своим обаянием всю нашу группу и сделать нас приверженцами сплава – удивительного по своей красоте и яркости впечатлений вида рыболовного туризма.

Подобные путешествия сегодня – удовольствие весьма недешевое. О стоимости полета в Хабаровск и обратно скромно умолчим. А вот чтобы добраться до начала сплава, необходим вертолет, за каждый час летного времени которого надо платить минимум 1100 американских долларов. И неважно, что во время заброски группы на место или в день ее возвращения с маршрута в город вертолет в одну сторону идет порожняком – это время все равно оплачивается. Поэтому, чем многочисленнее группа, тем дешевле перелет для каждого из ее участников. Вычислить среднюю продолжительность перелета вряд ли возможно, хотя известно, что летать с рыболовами приходится от трех до десяти часов: все зависит от выбранного маршрута следования. Иногда пользуются и самолетами местной авиакомпании, чтобы добраться, к примеру, до Совгавани или порта Ванино. Откуда уже вертолетом до «тайменевых» рек (Хуту, Тумнин, Коппи), впадающих в Японское море, как говорится, рукой подать.

Стоимость лицензии Амуррыбвода на ловлю тайменя и ленка – 100 долларов в день. За прокат снаряжения, за сопровождение, охрану на маршруте, обслуживание, питание, переезды на машинах и лодках, за гостиницу в городе в день приезда и отъезда тоже надо платить. И получается довольно круглая сумма.

Предпочтение рыболовы отдают путешествиям по рекам, впадающим в Японское море. Но нередко посещают и те, что впадают в Охотское море, в частности Тугур и Амгунь. Воды последней перед впадением в море сливаются с водами Амура. Тугур – наиболее обжитая рыболовами река. На расположенных там базах имеются радиостанции, поддерживающие связь с Хабаровском.

Вернемся, однако, к нашему путешествию. Ловили мы в основном, останавливаясь на широких длинных плесах. Цепью растягивались вдоль берега и, стоя по колени в быстром потоке, облавливали участок за участком. Использовали блесны типа «Mepps» и «Perlox» № 3 и 4 белого цвета; «Abu», «Garsia» и «Aglia», черные в крапинку, а также несколько различных типов воблеров. Лично мне с тайменем больше всего везло именно на плесах, при забросах со стороны берега на течение. На одном из таких участков я выудил целых пять рыб, но похвастать их размерами не могу – все это были 40-45-сантиметровые таймешата. Естественно, я их отпустил.

Забегая вперед, замечу, что мне так и не подфартило зацепить на том маршруте экземплярчик посолиднее. Прав оказался Юрий Орлов: крупный таймень абсолютно игнорирует мелкие блесны.

В Анюе ловить спиннингом во время сплава следует, забрасывая блесну под крутой берег, а не на стремнину. Я провел своеобразный эксперимент, целый час отправляя приманку с лодки на середину реки, меняя блесны и воблеры (они у нас тоже работали), меняя глубину и темп проводки, но ни разу не почувствовал ни одной поклевки. А мои товарищи, забрасывавшие в сторону ближнего берега, успешно вываживали 1,5-килограммовых ленков и небольших таймешат весом до 1 кг. Наконец мои нервы сдали, и я испортил коллегам праздник клева, продолжив блеснить в одном с ними направлении – наши лески время от времени начали перехлестываться.

Темны ночи на дальневосточных реках. Стоит отойти от костра на 30 м – и уже не различаешь, где кончается берег и начинается вода. В одну из таких темных ночей испытывали мы привезенных из Москвы искусственных мышей. Тайменю наши московские мыши явно были не по вкусу, а вот ленки ими не брезговали. Примечательно, что ленок хватал мышь не тогда, когда она переходила со стремнины на участок с более тихим течением, а гораздо позже, когда мышь двигалась уже вдоль берега, почти параллельно ему, и на мелководье. Сразу вспомнились монгольские реки Орхон, Тола, Керулен, где ленок вел себя ночами совсем иначе: он бросался на мышь с шумом и плеском именно в момент перехода приманкой границы течений.

Первый из крупных тайменей попался нам только на третий день сплава. Клюнул он на «Vibrax» и весил немного – 8,5 кг. После взвешивания и серии фотоснимков рыбу торжественно внесли в воду и поставили головой против течения. Но таймень не уплывал. Пробыв на берегу не более трех минут и оказавшись снова в родной среде, он долго не мог прийти в себя. Чтобы помочь рыбе, Юрий удалил воздух руками из-под жаберных крышек тайменя и сделал рыбе закрытый массаж сердца (брюшная стенка у тайменя мягкая, и сердце хорошо прощупывается). За всю рыболовную практику у Орлова был только один случай, когда рыбу ему не удалось спасти – передержали на воздухе лишнее время.

Скоро наш пленник самостоятельно уткнулся головой в дно, а это означало, что по прошествии нескольких минут он исчезнет из нашего поля зрения. Так и случилось: внезапный мощный рывок – и рыба устремилась против течения в глубину.

Лодки едва отчалили от берега, как у Владимира спиннинг согнулся почти до самой воды. Сомнений не было: снова блесной соблазнился речной «тигр», но на этот раз наверняка более внушительных размеров. Все остальные свернули снасти, работают только весла да затворы фотоаппаратов. Задача Владимира ясна: удержать рыбу в русле, не дать ей снова зайти под крутой берег, в коряги, пока мы не увидим подходящую отмель, куда можно причалить. Но отмели пока не видно, до противоположного пологого берега 50 м, но на быстром течении, да еще с крутящейся вокруг лодки здоровенной рыбиной вряд ли удастся выгрести.

Таймень, тем не менее, ведет себя относительно спокойно: полукругом обходит лодку, на минуту пропадает в глубине, затем снова всплывает так высоко, что над водой торчат его мощная, широченная спина и огромный красный хвост. Смотришь на эту громадину и думаешь: да рвани он разок покрепче – мы все полетим из лодки. К счастью, таймень моих мыслей не прочитал. Владимиру удалось еще немного подтянуть рыбу поближе к борту, но сокращать 7-8-метровое расстояние до лодки таймень явно не был намерен.

И так пролетает минут пятнадцать, прежде чем, заметив отмель на середине реки, мы успеваем к ней пристать. Владимир ступает в воду, начинает пятиться к возвышающейся над рекой гряде, двумя руками удерживая спиннинг и не сводя глаз с рыбы. Единоборство продолжается еще пару минут, но вот уже и Юрий совершает удачный маневр, прямо как на футбольном поле: обходит тайменя далеко сзади, затем аккуратно приближается и в броске, резко сгибаясь, хватает рыбину за хвост, сдавливая его руками и одновременно подталкивая тайменя на отмель. Борьба окончена. Трофей тянет на 18,5 кг! Он так и остался самым крупным из всех тайменей, которых нашей команде удалось выловить на том маршруте.

А личный дневной рекорд Юрия Орлова – таймень весом 54 кг, пойманный на обычный титановый спиннинг с «Невской» катушкой. Его ночной рекорд – 36-килограммовый таймень (приманкой была мышь). Рекорд по продолжительности вываживания речного «тигра» из родной стихии с целью прогулять его на свежем воздухе составил 70 минут, а клюнул всего-то 8-килограммовый таймешок, но снасть была оборудована «плетенкой» диаметром 0,12 мм.

Выпотрошенного крупного судака или щуку режут поперек на куски толщиной 25–30 мм, укладывают в кастрюлю или ведерко (подойдет любая пластиковая емкость из-под пищевых продуктов), пересыпая солью, перцем, сушеной зеленью петрушки, добавляют разобранный на дольки лимон и оставляют мариноваться под гнетом на 3–6 часов (длительность маринования зависит от температуры воздуха). Чтобы рыба промариновалась быстрее, можно посуду с шашлыком поставить вблизи костра, но не на жару, иначе подготовленный продукт просто сварится. Иногда, чтобы было больше маринада, которым пропитываются куски рыбы, можно добавить полусладкого некрепленого вина (лучше белого) или даже просто родниковой воды.

Подготовленные таким способом куски рыбы выкладывают на решетку, которую помещают на угли. С каждой стороны рыбу следует пропекать по 15–20 минут до образования румяной корочки.

300 г щавеля измельчают, кладут в котелок, туда же наливают 1,5 стакана воды, добавляют соль, перец, разрезанную на четыре части головку лука и лавровый лист. Кипятят на слабом огне 10 минут. Кладут в отвар порезанного на порционные куски судака, щуку, сазана или другую крупную рыбу и припускают в течение 15–20 минут. На гарнир подают запеченный в углях картофель, свежие овощи и зелень.

На конец марта – начало апреля, когда «захмелевшая» от свежих ручейков рыба заметно активизируется и начинает двигаться по водоему в поисках корма, приходится пик подледной ловли.

Это самое прекрасное время для любителей подледного ужения. Оно же и самое опасное. А потому и требуется от рыболова ранней весной, как неоднократно говорилось, особая осторожность. Пока сверху греет лед яркое весеннее солнце, снизу его уже подтачивает течение. Обманчива бывает ледяная утренняя корка. Легкий ночной морозец прихватывает не только безопасные еще места водоемов, но и образовавшиеся накануне полыньи.

Мартовский лед, в отличие от декабрьского, не предупреждает рыбака треском о реальной опасности, а просто мгновенно проваливается под ногами. Поэтому так важно на весеннюю рыбалку отправляться не в одиночку, а с друзьями и держаться всей компанией на незначительном удалении друг от друга. Перед выходом на лед (когда уже появились или только наметились закраины) желательно кинуть на него с берега пару-тройку длинных слег, чтобы не возникло проблем при возвращении на берег.

Теперь о том, где и как ранней весной можно отыскать рыбу. Точнее, каким образом определить места наибольшего ее скопления. Ведь удачу в ходе весенней рыбалки в немалой степени обеспечивает не столько везение, сколько умение рыболова найти стаю рыбы.

Правильной, на наш взгляд, будет тактика «поиска горизонта», применяемая, кстати, и в другие сезоны. Однако только ранней весной возможна ловля на более грубую оснастку, чем, например, зимой. Поэтому при поиске мест скопления рыбы на разных глубинах не обязательно пользоваться только одной мормышкой или крючком.

Весной вполне обоснованным будет применение несколько усложненной снасти. Такая оснастка может состоять из маленькой блесенки, «работающей» у самого дна, и мормышки с насадкой или без нее, расположенной на той же леске выше блесны на 15–20 см (желательно пробовать ловить на различные насадки). Такая оснастка может быть снабжена еще и третьим крючком, который располагается выше мормышки. Разумеется, на крючке должна быть насадка, например мелкий мотыль (рис. 7).

Рис. 7. «Гирлянда» для окуня

Играя этой «гирляндой» в конце марта – начале апреля, мы не рискуем отпугнуть рыбу, поскольку в этот период она не так осторожна, как в любое другое время. Зато таким способом можно быстро определить, в каком слое воды находится в данный момент стая. Отыскав ее, необходимо перейти на обычную снасть с одной мормышкой или крючком Это делается по вполне понятным соображениям так и удить удобнее – ничего лишнего не будет цепляться за кромку льда, – и игра самой приманки станет куда привлекательнее и соблазнительнее для рыбы.

Еще одна деталь. Следует помнить, что из лунки на дно реки падает свет, и рыбы различных видов по-разному на него реагируют. Окунь, к примеру, не только не пугается светового окна, но часто поднимается за приманкой к самой ледяной кромке и чуть ли не из рук рыболова выхватывает жадным ртом ускользающую от него добычу.

Плотву свет настораживает. Эта рыба гораздо пугливее полосатых разбойников. Порой достаточно всего лишь прикрыть лунку (хотя бы старым рыбацким плащом, если нет снега), чтобы через короткое время начать выуживать серебристых красавиц плотвичек.

В различных регионах России существует немало мелководных замкнутых водоемов, где у берега ловля крупного карася малоэффективна из-за его пугливости, и, чтобы его поймать, приходится пользоваться лодкой. Но с лодки ловить не всегда удобно. Если же водоем труднодоступен и находится в отдалении от дорог, то до него и без лодки добраться нелегко.

При ловле карася в лесных озерах и торфяных карьерах неплохо «работает» поплавочная удочка, предназначенная для дальнего заброса. Сложность использования такой снасти заключается в том, что требуется довольно тяжелая оснастка, а карась к ней довольно чувствителен. Однако современные матчевые оснастки позволяют ловить даже самого осторожного карася.

Снасть. Для матчевой ловли карася подходят специальные матчевые удилища длинной 3,6–4,7 м. Такие удилища обычно имеют от двух до четырех колен и большое количество специальных пропускных колец. Обычно для ловли карася применяют удилища легкого (до 10 г) или среднего класса (до 25 г) и значительно реже тяжелого (до 35 г). У хорошего матчевого удилища вершинка при взмахе не должна гулять по сторонам. При подборе безынерционной катушки предпочтение отдают той, которая имеет передаточное число от 5,7:1 – 7,2:1, малый диаметр шпули и плавно регулируемый фрикционный тормоз.

Что касается лесок, желательно применять мононити не толще 0,12-0,13 мм. Использование толстой лески значительно снижает дальность заброса. Но так как карась часто обитает в местах с обилием водорослей и коряг, то, чтобы не терять оснастку на зацепах, иногда приходится ставить леску и толще. В продаже можно встретить специальные матчевые лески, особенностью которых является повышенная эластичность. Они меньше подвержены истиранию о кольца, не собираются в гармошку. Среди матчевых лесок встречаются тонущие лески, которые меньше сносит поверхностное течение при ловле в ветреную погоду. Леска для поводка берется диаметром 0,1 до 0,14 мм. Длина поводка во многом зависит от силы поверхностного или донного течений, от уровня, на котором держится карась, и от его активности. Поводок к основной леске крепится с помощью маленького карабина с вертлюжком. Иногда допускается соединение «петля в петлю».

В большинстве случаев для ловли карася вдали от берега может хорошо подойти самоогруженный поплавок «Waggler» с телом из бальзового дерева. Такой поплавок имеет регулируемую огрузку в виде шайбочек, надеваемых на резьбу киля, сменные вершинки, стабилизаторы антенны и монтажное колечко (рис. 40).

Рис. 40. Поплавок «Waggler» для дальнобойной ловли карася

Характеристика поплавка обозначена на нем цифрами. Например, поплавок может иметь тест 6 + 3. Это значит, что груз на киле поплавка весит 6 г, а для полной огрузки поплавка необходимо на леску добавить грузила общим весом 3 г.

«Вагглер» на леске может крепиться как неподвижно, так и скользящим способом. Для неподвижного крепежа можно использовать один или два кембрика или тефлоновую трубочку (рис. 41). Для подвижного крепления используют в качестве упора скользящую бусинку и стопорный узел.

Рис. 41. Способы неподвижного крепления поплавка: а – с помощью проволочки и двух кембриков; б – с помощью двух свинцовых дробинок и тефлоновой трубочки

Кроме «Вагглера» для дальнобойной ловли карася придумано немало других моделей поплавков. Например, нередко применяют горизонтальный поплавок в виде вытянутой сливы, который огружен свинцом, вмонтированным в его тело с одной стороны, продольно оси (рис. 42). Но большинство других моделей не имеют совмещенной с телом поплавка огрузки. В некоторых случаях это даже неплохо, так как тогда вес компонентов оснастки оказывается равномерно распределенным по леске, и это делает заброс менее шумным. Два способа скользящего крепления неогруженного поплавка показаны на рис. 43.

Рис. 42. Поплавок типа «слива» с неподвижным креплением на леске

Рис. 43. Способы крепления неогруженного поплавка типа «слива»: а – с помощью стопорной палочки; б – с помощью двух скользящих дробинок

При выборе крючков нужно ориентироваться как на насадку, так и на размер рыбы. Для карасиной ловли применяются крючки № 12–14. То, что у карася губы очень слабые, побуждает рыболова нередко применять крючки, изготовленные из толстой проволоки, ведь вываживать рыбу приходится с дальнего расстояния. Конечно, к выбору толщины крючка нужно подходить разумно, так как, скажем, на толстопроволочный крючок довольно проблематично наживлять мотыля.

Цвет крючка большой роли не играет, но мы все же при ловле на мотыля отдаем предпочтение красному крючку, а при ловле на опарыша – белому.

Поддев крючка должен обладать пружинящими свойствами, но при ловле в коряжнике, где часто случаются зацепы, иногда полезно отпустить крючок на огне, чтобы он при небольшой нагрузке разгибался: тогда не придется тратить время на восстановление оснастки.

Тактика ловли. Крупный карась часто выбирает для своего обитания места с понижением донной глубины, а иногда, особенно осенью, он любит стоять на глубинных бровках. Поэтому, оказавшись на малознакомом водоеме, вначале следует промерить глубины. Для этого поводок с крючком отсоединяют, а присоединяют поводок с концевым грузиком, который будет притапливать поплавок. Делая дальние забросы и регулируя уровень установки поплавка, можно примерно определить наличие рельефных изменений. Если на воде сильное волнение, лучше для промеров глубины использовать поплавок повышенного теста. Для этого на леске должно быть универсальное крепление.

При ловле карася способом дальнего заброса в любом слое воды продуктивность ловли во многом зависит от того, сможете ли вы задать правильное движение насадке или нет. Основной прием для этого – принудительная протяжка поплавка. Погружение или торможение поплавка при протяжке может сигнализировать о поклевке. Заметив остановку поплавка, нужно прекратить принудительную проводку, позволив карасю надежнее взять насадку.

Ловля поверху и в толще воды. Летом карась очень часто кормится в толще воды или у поверхности, потому что в течение теплых летних суток различные слои воды по-разному обогащаются кислородом – то лучше, то хуже. Когда поверхностный слой сильно нагревается, карась может опуститься ниже на один метр. Но случается и так, что прогретый верхний слой воды становится более других уровней привлекательным для карася. Например, это бывает в жаркую ветреную погоду, когда верхний слой лучше других обогащается кислородом. А в комфортных условиях у любой рыбы может появиться безудержный аппетит, и тогда рыболову нужно только понять, где держится рыба, и правильно подобрать прикормку с насадкой.

Молодые караси, особенно так называемые пятачки, часто клюют без разбора в течение всего дня. Матерый же карась очень капризен, он чутко реагирует на погоду. В стабильную, благоприятную для клева погоду выходит кормиться ночью, ранним утром и вечером. В жару же меняет привычки – нередко кормится днем у поверхности, а ночью нередко перестает брать вообще.

Если погода стоит безветренная и караси по отдельности плещутся у поверхности воды, в одной точке их можно собрать, подбрасывая туда рыхлую прикормку в виде шариков, которая, опускаясь ко дну, будет быстро рассыпаться и создавать облако мути. В таком случае нужно использовать «Вагглер», не рассчитанный на дополнительную огрузку (допустим, с маркировкой 12+0). При ловле поверхностного карася с довольно тяжелым поплавком нужно делать перебросы на 2–3 м дальше всплесков рыбы, чтобы не отпугнуть кормящегося карася, и только затем осуществить подтягивание оснастки к месту ловли.

С горизонтальным поплавком. Довольно эффективной может быть ловля с самоогруженным горизонтальным поплавком и мормышкой в ветреную погоду. На волнах такой поплавок достаточно сильно подбрасывает, а иногда он «работает» как ванька-встанька. Если правильно отмерена глубина, и мормышка находится в соприкосновении с грунтом, то ее колебания и ерзания, а также возникновение вследствие этого мутных облачков непременно привлекут внимание кормящегося карася.

Из мормышек для комбинированной ловли можно взять «дробинку», «личинку», «муравья», «клопика», «уралку» и некоторые другие. Важно, чтобы они не были крупными. Желательно, чтобы объем наживки превышал объем тела мормышки. Что касается окраски мормышки, она должна быть малоприметной – серой, черной, коричневой, серо-зеленой.

На прибое. На хорошо продуваемых водоемах карася, как белого, так и золотистого, с успехом можно ловить матчем на прибое. В этом случае рыболов может располагаться на прибойном берегу, но размещаться от места жировки карася подальше. Если берега находятся на небольшом удалении друг от друга, то при помощи матчевой удочки можно делать забросы к противоположному берегу, одновременно используя дрейф поплавка по ветру.

Одна из причин концентрации карася на прибойных местах – большое скопление корма, нагнанного туда ветровым течением. Но корм может оседать слишком разрозненно. Тогда помогает правильно приготавливаемая и точно доставляемая в место ловли прикормка. В карасевую прикормку следует включать измельченные сухари (крупного и мелкого помола), сухое молоко, какао, опарыша и раздавленного мотыля.

Во время прибойной ловли очень важно угадать, какую использовать насадку. Успех часто приносят опарыш, гроздь мотылей, перловка, какая-нибудь водяная личинка, а на некоторых прудах – консервированная кукуруза.

Карпа можно успешно ловить до самой середины октября, пока вода не остынет до 14 °C. Но даже и при такой температуре, а то и гораздо ниже, еще случаются в дневные часы его редкие поклевки.

Зато если клюет, то это почти всегда крупный экземпляр.

Карп – рыба неприхотливая и, как о ней справедливо отзываются различные авторы, всеядная. Ближайший родственник сазана, карп силен и вынослив. Растет он быстро. К тому же особо высоких требований к водоему, в котором приходится ему плавать, не предъявляет. Трудно сказать, где сегодня карпа обитает больше, в диких прудах или в культурных рыбоводческих хозяйствах – так много их, хозяйств этих, разводящих карпа, расплодилось за последнее время. То, что на прилавки магазинов карп поступает именно из рыбхозов, – это понятно. Но все же надеюсь, что немало особей заселяет старые заброшенные пруды и озера. Да и в реках карп тоже нередкий гость.

Там, где его кормят, карп уже на втором году жизни может достигать веса более чем 0,5 кг. Вообще эта рыба может вырастать почти до 1 м в длину и весить 10–12 кг. В так называемых маточных прудах в рыбхозах иногда встречаются 15-килограммовые неповоротливые громадины, но это уже исключительные случаи. Различают три основных подвида карпа чешуйчатый (наиболее часто встречается в природе), зеркальный (у которого чешуя расположена только вверху и внизу вдоль тела) и голый карп (у которого чешуя совершенно отсутствует).

Карп нерестится в мае-июне. Нерест происходит по утрам на мелководных участках, сплошь заросших растительностью. Отнерестившись, карп начинает усиленно питаться. Вот тут и лови его. Карп любит, чтобы его подкармливали. Поэтому во время ловли периодически надо подбрасывать в место ловли правильно составленную кормовую смесь. Там, где карп не очень привередлив, годятся распаренные зерна, комбикорм, жмыхи, каши и даже вареный картофель. Насадки, соответственно, тоже должны быть растительные: комбикорм, распаренный и скатанный в плотные комочки, отдающие немного растительным маслом; недоваренный картофель; зерна кукурузы, перловки, пшеницы. Консервированную кукурузу также можно использовать. Червь, как ни странно, при ловле карпа применяется рыболовами не часто. Однако случаются отдельные дни, когда карп, игнорируя все растительные насадки, клюет исключительно на дождевого червя. Причем не обязательно после обильных дождей.

Почему карп порою так непредсказуем, остается загадкой. Но вывод напрашивается следующий: ловля карпа требует постоянных экспериментов с различными приманками.

В начале осеннего сезона крупный карп еще нередко берет ночью. В темное время суток лучше его ловить с бегучей оснасткой на полудонку, используя вместо грузила огруженную спиралевидную кормушку. Она монтируется на основной леске в скользящем положении и фиксируется снизу свинцовой дробинкой, установленной вблизи вертлюжка, к которому через надежный карабин присоединяется коромысло или обычный поводок (рис. 72). Диаметр лески поводка – от 0,25 до 0,4 мм. При забросе оснастки леске дают немного слабины, а поплавок со встроенным светлячком должен находиться в подвешенном состоянии (рис. 73). Поклевку определяют по потяжкам поплавка.

Рис. 72. Донная карповая оснастка с коромыслом

Рис. 73. Ночная ловля на полудонку со светлячком

Характер поклевок карпа различен. Но как правило, захватив приманку губами, он притапливает поплавок и тянет его в сторону, плавно, но уверенно погружая все глубже и глубже в воду. Будучи засеченным, карп либо бросается в глубину под коряги, либо начинает метаться кругами над ямой. Попытка тут же извлечь рыбу силой из воды будет грубой ошибкой. Рыболову нужно иметь на катушке достаточный запас лески диаметром не менее 0,3 мм, иногда рыбу приходится отпускать на 50 м от берега (все, конечно, зависит от условий ловли).

Известный московский карпятник А. Гайденко специализируется на старом дедовском способе ловли этой рыбы. Александр устанавливает в закоряженных местах плавучие снасти, состоящие из мощных пенопластовых поплавков, более прочной, чем на поплавочной удочке, лески и мощных кованых крючков. Его снасть чем-то напоминает летнюю жерлицу, но сноровки в данном случае от рыболова требуется гораздо больше. Стоит чуть зазеваться, и никакими усилиями выдрать снасть с рыбой из коряги не удастся. Тут важную роль играют предельное внимание к разбросанным на воде поплавкам и мгновенная реакция рыболова. Счет ведется на секунды. Вот в таких поединках и проявляется мастерство.

Если вы настроены ловить мелочь до килограмма, особых проблем с вываживанием не будет, хотя и такие экземпляры требуют от рыболова некоторого терпения. Но если вдруг на вашу приманку позарился карп весом 5 или 7 кг, то здесь мастерство понадобится. Причем если удочка не снабжена любого типа катушкой (лучше – безынерционной), силы будут не равны. Чтобы вытянуть из воды такую мощную и выносливую рыбу, надо сначала по-настоящему ее утомить. Вовремя подведенный подсак завершит дело.

Добавлю, что на приваженных местах карп ловится значительно лучше. Приваживать карпа необходимо за 2–3 суток до начала ловли. Если нет такой возможности, можно подманить рыбу и за более короткий срок, но не менее чем за 12 часов.

Ну и задуло! С трудом верится, что еще вчера были теплые летние деньки и в удовольствие ловилась большая рыба. Но не спешите складывать снасти. Есть еще возможность испытать их на прочность в борьбе с сомом. А вот где, мы сейчас расскажем. До этого места не так близко. Впрочем, для кого как – на машине езды меньше одних суток. Доберетесь до Волгограда, а там и рукой подать до рыбной реки Енотаевки. В сентябре там еще есть шанс половить гигантов сомов.

Сом – удивительная рыба, настоящий хозяин речного дна. Справедливо считается, что волжская дельта – Мекка сомовьего царства. Именно туда в сезон открытой воды устремляются тысячи московских рыболовов, прихватив с собой заодно и все семейство. Что и говорить, приятно понежиться на теплом волжском песочке.

Торопятся в сентябре на сомовьи ямы москвичи, чтобы успеть застать пока еще активного речного гиганта, ведь скоро сомы залягут в глубокие речные ямы и ничто не разбудит их до весны.

Сомы живут в самых глубоких и закоряженных местах реки, в ямах близ самого русла, и всегда соблюдают строгую иерархию: чем больше по размеру рыба, тем большая глубина ей принадлежит. Таким образом, настоящие хозяева дна прописаны на первом «этаже». Это очень крупные рыбы. Их вес, бывает, переваливает за отметку 100 кг. Экземпляры помельче проживают на более высоких «этажах».

Нерестится сом поздно, в самом начале лета, когда вода прогреется до двадцати градусов. В местах же нереста он поджидает почти полного спада воды. И поджидает не просто так, а целенаправленно отъедаясь, заглатывая, как сачком, своим громадным ртом скатывающуюся с мелководья мелочь. Бывает, так увлечется усатая громадина, что забудет скатиться в большую воду вовремя. Тут ему и конец. Солнце в местах калмыцких так жарит, что отрезанный от протоки култук (мелкий луговой заливчик) в считаные дни усохнет до самой илистой корки.

Но если сом не зазевался, то, быстро добравшись до своей родной ямы, он на весь день залегает на дно, лишь изредка поднимаясь под самую поверхность реки, чтобы шлепнуть по ней могучим хвостом: вот, мол, какой я красавец! Прихватив на ходу пару растерявшихся тарашек, он снова залегает в яму до самой темноты. А ночью – на охоту. И так все лето, до самого листопада.

Зато осенью сома можно ловить не только ночью. В эту пору он и начинает кормиться в течение всего дня, стараясь поскорее запастись жирком для предстоящей зимовки. И снова помогает ему отъедаться осенний ход рыбы. Тарань, чехонь, вобла спешат в это время покинуть мелкие протоки дельты, чтобы вовремя добраться до глубоких зимовальных ям в крупных ериках. Огромными стаями поднимаются они вверх по реке, где, стоя в средних слоях воды, и поджидают их жадные усатые морды.

Окунь в течение всего периода ледостава хорошо ловится на безнасадочные мормышки. Нередко он поднимается высоко над дном, и его можно обнаружить у самой кромки льда. Особенно это заметно в конце зимнего сезона, когда окунь все чаще выходит на мелководье.

В этот период окунь становится снова активным и постоянно перемещается по водоему, поэтому его всегда надо искать. Будет хорошо, если удастся найти место с ямисто-бугристым дном. Причем оно может находиться очень далеко от берега, но именно такие места предпочитают крупные особи. Обнаружение окуня в том или ином месте зависит от температуры воды в данной акватории, наличия корма, атмосферного давления, степени освещенности и конечно же количества кислорода в воде. Во многом поведение, а следовательно, и «прогулки» окуня зависят от уровня воды и наличия гидротехнических сооружений, резко влияющих на многие показатели активности рыбы.

Окуня относят к светолюбивым рыбам, поэтому резонно предположить, что он предпочитает зоны с хорошей освещенностью. Если окунь насытился, активность его снижается и никакими коврижками его не заставишь взять приманку, хотя в лунку можно наблюдать за перемещением стайки. Наиболее активный клев окуня наблюдается по последнему льду, поскольку перед нерестом рыбе нужно усиленно питаться.

Выбор места. Места стоянки крупного окуня иногда обнаруживаются чисто случайно, хотя есть общие принципы поиска окуня в период всего ледостава, особенно на водоемах с течением. Во-первых, всегда следует обращать внимание на коряжник, затопленные стволы деревьев, состав грунта (предпочтительнее каменистое или песчаное дно), прибрежную зону камышовой или другой растительности. Участки, где есть кустарник, ямы и заливы с растительностью на реках и затонах могут оказаться не менее перспективными местами для ловли. Во-вторых, как в период глухозимья, так и по последнему льду на озерах и водохранилищах окуня можно обнаружить в затопленных руслах, на относительно неглубоких местах с выходом ключей, в местах с течением, не дающим загнивать водяной растительности, – словом, там, где хороший кислородный режим, вероятнее всего будет и окунь. На реках же окуня чаще всего можно обнаружить в зонах тихой воды, у коряжника, поваленных деревьев, недалеко от которых есть освежающая струя быстрой воды. В речных ямах и тихих заливах окуня можно искать по последнему льду. С наступлением затяжных оттепелей окунь перемещается ближе к берегу и может появиться в тех же местах, что и по перволедью. Бывает, что в период оседания льда к берегу подходят очень крупные особи. В солнечные дни, когда ярко светит слепящее солнце, окуня можно обнаружить под мутным льдом и в затемненных местах. В это время окунь может выходить на заиленное дно и там поднимать со льда облачка мути – так он активно ищет насекомых и их личинки. В период весеннего помутнения воды окунь отходит от берега в районы с более чистой водой. Однако многое в его поведении и характере клева зависит от конкретного водоема, особенно если этот водоем активно посещается рыболовами.

Снасть. Отправляясь на окуневую рыбалку, мы иногда колеблемся: какая снасть будет наиболее результативной? По последнему льду большинство рыболовов ловят окуня на мелкие блесны и на мормышку с насадкой. Мы же отдаем предпочтение мелким безнасадочным приманкам типа мушки и мормышки и их комбинациям.

Традиционно хорошими безнасадочными мормышками являются «уралка», «дробинка», «муравей», «овсинка», «капелька». Что касается цвета, следует отдать предпочтение черным, фиолетовым, коричневым, зеленым или красноватым приманкам. На цевье крючка можно подсаживать зернышко из белой, желтой, красной или черной резины. В более мутной воде желательно сменить резину на белый плотный поролон или желтый бисер. Всесезонной приманкой считается вольфрамовая «дробинка» с бусинкой белого или черного цвета. В некоторых случаях хорошо работает свинцовая «дробинка» с черной или коричневой бисеринкой на леске и кусочком красной или оранжевой губки на крючке. В другой раз стабильный клев обеспечивает сочетание белой и красной или красной и черной бусинок. Свободный люфт бусинок обязателен – он создает дополнительный шумовой привлекающий эффект.

Вольфрамовые мормышки хороши тем, что они имеют более тяжелый вес, а значит, их легче доставить на дно. Вольфрамовая мормышка хорошо влияет на игру кивка, и ее чаще используют при ловле на большой глубине, поскольку при большом весе она достаточно мала. По последнему льду чаще всего окунь предпочитает вольфрамовую «каплю» черного или красного цвета диаметром 2,5–3,5 мм. Хорошо привлекают окуня мормышки с красно-черным рисунком в виде рыбьего глаза.

Наиболее универсальная из всех мормышек – «уралка», с желтой, белой, оранжевой или красной бусинкой на крючке. Чтобы достичь успеха в глубинной и в мелководной ловле, надо использовать тонкую леску диаметром не более 0,12 мм, а лучше – диаметром 0,06-0,08, иметь правильно изготовленный кивок и удобный для ведения активной игры удильник.

Очень часто рыболовы ловят окуня на безнасадочного «чертика», но не все знают, что иногда можно повысить уловистость снасти, добавив на леску выше основной приманки крохотную мормышку или мушку. Мушку можно изготовить, обмотав крючок № 18–22 с длинным цевьем красными шелковыми нитками. Иногда привлекательными для окуня бывают черно-белые нитки. В качестве второй приманки можно использовать и нимфу. Один из ее вариантов изготавливается так. На крючок № 18 надевают серую бусинку – она будет имитировать головку насекомого; далее на цевье накладывается кусочек полиэтилена и на него наматывается тонкая медная проволока – это будет туловище. Полиэтилен следует расправить и вырезать из него раздвоенный хвостик (рис. 127). Такая нимфа имеет планирующие движения, которые очень нравятся окуню. «Чертик» и «нимфа» дополняют друг друга, и на них могут клюнуть два окуня одновременно. Надетые же на цевье крючка бусинки сами по себе создают характерные, привлекающие внимание рыбы колебания.

Рис. 127. Самодельная искусственная нимфа: 1 – бусинка; 2 – медная проволочка; 3 – полиэтиленовые крылья

Еще одну категорию безнасадочных приманок, которые привлекают окуня, составляют плоские мормышки. Лучшей игрой обладает плоская мормышка удлиненной формы в виде слегка согнутого овала. Вес мормышки можно увеличивать или уменьшать за счет изменения толщины пластины, из которой ее изготавливают. В качестве материала используют латунь, бронзу, серебро, вольфрам.

Игра мормышкой. Плоской мормышке не следует сообщать более 2–3 колебаний в секунду. Мелкая мормышка должна чаще колебаться, чтобы рыба почувствовала волны или заметила приманку. Средние и крупные мормышки требуют менее интенсивной игры. Игра зависит также от типа выбранной приманки, варианта оснастки, личных способностей и навыков рыболова.

В глухозимье и по последнему льду именно безнасадочная мормышка позволяет успешно ловить окуня, и иногда крупного. В это время нужно больше экспериментировать с техникой игры, выбором мормышек и чаще переходить от лунки к лунке. Зачастую в период плохого клева проводка осуществляется без колебаний мормышки, тогда она едва заметно поднимается от дна вверх.

По последнему льду, когда окунь становится активным, количество колебаний резко увеличивается. Оно может составлять от 300 до 350 в минуту. Но нестандартные мормышки и нестандартная игра в это время также могут обеспечить существенный улов. Так, если окунь очень вяло трогает приманку, лучше перейти на быструю игру с опорой лески на край лунки. Подобная игра нередко приносит успех. Здесь, очевидно, играет роль стабильность движений мормышки.

Тактика ловли во многом определяется характерными особенностями водоема и временем дня. Основой успеха является сочетание различных вариантов ловли, частая смена места, насадок, оснастки и даже применение прикормок и привады. Иногда ловлю на безнасадочную мормышку перемежают с блеснением, что может привлечь и раззадорить окуня. Обычно сверлят 5–6 лунок и поочередно переходят от одной к другой, делая в каждой по несколько взмахов блесной. Потом, начиная с первой лунки, ведут ловлю на мормышку. Если подошла хорошая стая, из одной лунки можно вытянуть десять и больше окуней. Иногда уловистой лунке следует дать «отдохнуть». Но если в других лунках клева нет, то не следует торопиться и сверлить новые лунки. Нужно попробовать ловить и там, где недавно был хороший клев, – очень часто активность окуня возобновляется.

Утром лунки лучше сверлить на большой глубине, постепенно перемещаясь к берегу. Днем наступает некоторое затишье, после которого окунь клюет до наступления темноты. В дни, когда ярко светит солнце, следует переходить в более затемненные места.

Подсекать окуня следует резко, но так, чтобы не оборвать тонкую снасть, и не нужно торопиться с вываживанием. В период слабой активности следует всегда подстраховаться, пусть даже несвоевременной подсечкой.

Прикормка. Несмотря на то что ловля ведется без насадки, прикормка является еще одним фактором успеха. Однако прикармливать место надо тогда, когда клев слабый или совсем отсутствует. Бывает так, что с добавлением мотыля в лунку клев на безнасадочную мормышку совсем прекращается. В этом случае надо сменить место. Но иногда добавление в лунку мотыля, бросаемого щепотками сверху, провоцирует окуня и на хватку безнасадочной мормышки.

Зимой в качестве прикормки используют кормового мотыля, опарыша, рубленого навозного червя, заготовленного с осени.

И где только нет этого милого полосатика! Ну, разве только в быстрых горных речках он еще не объявился, а что касается рек и озер средней полосы страны, там окунь по части интенсивности клева первый из первых. И всего-то месяц-полтора, с февраля по середину марта, покапризничает он немножко, чтобы другим рыбам не обидно было, после чего снова начинает активно обрывать насадку с крючков зазевавшихся рыбачков.

Искать мелкого окушка особенно и не надо: что ни коряжка прибрежная – то и полосатый охранник ее на месте. А вот за крупной добычей побегать придется. И залогом успеха при этом будет отличное знание водоема. Ведь любой крупняк что любит? Укрытия разные, булыжники, коряжки, растительность – все, что надежно скрывает его в засаде. И крупный окунь здесь не исключение. К тому же в местах таких и малек стоит. А где малек – там, известное дело, и окунек.

Замечено, что в начале зимы окунь не только за рыбной мелочью охотится, не брезгует «матросик» и личинкой репейной моли или опарышем, особенно когда они аппетитно смотрятся на крючке мормышки. Но даже собравшись половить на мормышку с подсадкой репейника, поиск рыбы все равно лучше начинать с блеснения. Размер, форма и цвет блесны – дело вкуса каждого рыболова. Но всегда надо учитывать особенности водоема и величину рыбы, которую предполагается ловить. Средний размер окуневой блесны – 3–4 см (рис. 143). Крупный окунь, если он имеется в водоеме, обязательно даст о себе знать. А уж когда стайка найдена, можно перейти и на более деликатную снасть.

Рис. 143. Некоторые модели окуневых блесен

Успех в ловле обычно достигается благодаря целому комплексу мер, среди которых и изменение игры приманки, и смена самой мормышки, и неоднократная смена насадки. Надо заметить, что если вы решили половить на безнасадочную мормышку, то игра ее должна значительно отличаться от игры обычной мормышки, когда на крючке ее, например, «прописан» мотыль. При этом мормышке сообщаются движения с очень высокой частотой колебаний, чтобы окунь не успел заметить подвоха. Давать окуню возможность подробно рассматривать голую приманку – роскошь для рыбака непозволительная. Тем более что крупный окунь из-за нажитой за многие годы осторожности редко схватывает приманку сразу. Он долго старается к ней присмотреться, и только когда рыболов раздразнит его аппетит основательно, тут и последует решительный бросок. Надо признаться, любители безнасадочной ловли все-таки часто бывают хорошо вознаграждены за свое долгое терпение: на голую мормышку (а лучше, если по цевью крючка будет скользить пара разноцветных стеклянных бусинок) нередко попадаются настоящие горбачи, даже тогда, когда на обычного мотыля в соседних лунках клюет одна мелочь.

А вот чем «матросики» в корне отличаются от других подводных обитателей, так это необычным своим любопытством к источнику шума. Известно, что при рубке пешней очередной лунки окуни не только не покидают шумное место, но, напротив, даже собираются на этот шум со всех ближайших окрестностей. Но это не значит, что следует игнорировать маскировку. На матовом или покрытом снегом льду поклевок будет всегда во много раз больше, чем на льду прозрачном. И если в начале ледостава крупный окунь все еще придерживается мелких прибрежных мест, то в январе начинать его поиск целесообразно на более глубоких местах – как минимум с двух метров. И ловить его следует на той глубине, где и обнаружена стая. Любопытные окуни нередко провожают своего подсеченного крючком товарища аж до самой лунки, но затем, махнув ему на прощание хвостом, возвращаются на прежнюю глубину, куда и надо тут же – без промедления – снова опустить приманку.

Кстати, о подсечке. Тонкую леску совсем нетрудно оборвать ненароком, если чересчур резко взмахнуть кистью руки при подсечке или же поторопиться при вываживании рыбы из лунки. Всегда надо учитывать, что к затемненной лунке рыбу подводить намного легче, чем к светлой. В этом случае окунь меньше дергается, что и снижает вероятность схода рыбы. Правильно поступают те, кто присыпают лунку снегом во время ловли. В самой лунке, когда голова окуня только показалась на поверхности воды, рыбу тут же надо сжать пальцами за голову возле жабр, вытащить из воды и, не разжимая пальцев, пару раз надавить на жаберные крышки. Окунь сам при такой манипуляции откроет рот, что позволит спокойно и быстро извлечь из его рта крючок. Ведь в окуневой рыбалке быстрота действий – фактор решающий.

Поэтому поторопимся опустить мормышку на прежнюю глубину, где только что была поклевка, но при этом не забудем сменить старую наживку (если ловля ведется с таковой) на свежую. Окунь – привереда и на жеваную приманку может серьезно обидеться.

Как правило, крупные особи прячутся от света у самого дна. Там же и ловятся. Окуни помельче часто сопровождают приманку почти до самой ледяной кромки, а порой и схватывают ее почти в лунке.

Что еще важно в окуневой рыбалке, так это правильная настройка снасти, то есть гармоничное сочетание всех ее элементов – удочки, кивка, лески, мормышки, насадки. Чем тоньше леска, тем легче передаются мормышке колебания кивка. Для изготовления последнего нужен материал, который на морозе не изменит своей структуры и останется упругим. Традиционно применяемая щетинка, равно как и пластиковый кивок, постепенно заменяется современными материалами. Огромное разнообразие мормышек, которыми переполнен теперь рыболовный рынок, позволяет рыболову смело экспериментировать. Заметим только, что чем ближе к «глухому сезону», тем меньшая по размеру мормышка должна использоваться при ловле окуня. А непосредственно в феврале лучше применять приманки диаметром не более 1,5–2 мм. В это время чаще, чем обычно, надо чередовать самые различные комбинации наживок.

Окуня, кстати, тоже иногда бывает полезно прикормить. Если ловля ведется в стоячей воде на глубине до 3–4 м, достаточно бросить в лунку небольшую щепотку мелкого мотыля. На течении же, конечно, используется небольшая кормушка, куда закладывается 15–20 г мелкого мотыля. Такой порции обычно достаточно для того, чтобы удерживать стаю в районе лунки в течение полутора часов. Окунь обязательно будет клевать – ведь он же настоящий друг рыболова.