Облик Болгарии удивительно разнообразен: бесконечные пляжи на Черноморском побережье, зеленые горы, щедрая земля, древние города и монастыри, лечебные минеральные источники. Ее украшают розовые поля, обильные сады и виноградники. Неповторимое очарование Болгарскому Черноморью придают глубокие заливы и горные отроги, лесистые холмы и сады. Климат здесь не такой сухой, как в Греции или Турции. Туристов привлекают сюда многочисленные старинные памятники, красочные фестивали, а также знаменитые курорты на побережье Черного моря.

Болгария расположена на юго-востоке Европы, в восточной части Балканского полуострова. Площадь страны составляет 110,9 тыс. км2. Наибольшее расстояние с севера на юг 333 км, с востока на запад 518 км. Болгария граничит с Румынией, Югославией, Македонией, Грецией и Турцией. На востоке на протяжении 384 км Болгария омывается Черным морем. Рельеф Болгарии крайне разнообразный. Наряду с горными районами (высотами более 600 м), занимающими 26,2% площади страны, имеются значительные равнинные пространства, занимающие почти треть площади страны.

Горы Стара-Планина (Балканские) имеют в основном широкое направление, отделяют Северную Болгарию от Средней. К северу от гор лежит холмистая Дунайская равнина.

Крайний юг и юго-запад страны заняты Рила-Родопским горным массивом. Пик Мусала (2925 м) в горах Рила — самая высокая гора на территории между Альпами и Кавказским хребтом, а на юге Болгарии (в горах Пирин) расположена вершина Вихрен (2915 м). Горы Рила, покрытые льдом, с каменистыми вершинами, лесистыми долинами и ледниковыми озерами привлекают множество туристов. Между Рила-Родопским массивом и Стара-Планина (Балканские горы) находятся среднегорье Центральной Болгарии, а также Верхнефракийская низменность (в бассейне р. Марица), отделенная от Черного моря низкогорным Тунджинским массивом и отрогами Странджа-Планина.

Климат

В целом климат Болгарии умеренно континентальный. Из всех стран Западной Европы (за исключением Финляндии) в Болгарии самая большая среднегодовая амплитуда температуры (25° С).

Под влиянием Черного моря осень и зима на побережье более теплые, чем внутри страны, весна и первая половина лета более прохладные. В Болгарии средняя температура самого холодного месяца (января) 1, +1° С, а самого теплого (июля) +23, +25° С. Лето продолжительное и жаркое. Безморозный период продолжается в среднем около 7 месяцев: с апреля и по октябрь включительно. Зима умеренно холодная.

В Болгарии в среднем за год выпадает около 670 мм осадков. В начале лета осадки выпадают в виде ливня и часто с градом. Часть зимних осадков выпадает в виде снега. Среднее число снежных дней в году по стране составляет 2530.

Реки и озера

Реки Болгарии относятся к бассейнам Черного и Эгейского морей. К бассейну Черного моря принадлежит 63 тыс. км2 площади Болгарии, к бассейну Эгейского моря — 47 тыс. км2. К бассейну Черного моря принадлежит и пограничная река Дунай — единственная судоходная река

Болгарии. Из множества рек, непосредственно впадающих в Черное море, наиболее значительной является р. Голяма-Камчия (длина 244 км). После Дуная самая полноводная река Болгарии Марица. Озер в Болгарии мало и по своим размерам они невелики. Озера ледникового происхождения (свыше 150) разбросаны преимущественно на Рила-Планине. Более обширные по площади озера расположены по берегам Дуная и Черного моря. Некоторые из них заболочены. Черноморские озера-лиманы невелики самое крупное Бургасское озеро площадью в 28 км2, у города Бургас.

Минеральные источники в Болгарии многочисленны, особенно в Забалканской впадине, в Родопах и в Средна-Горе. Возле них образовались курорты, являющиеся местами отдыха гостей страны.

Население, демография, столица и крупные города

Численность населения Болгарии составляет 8,77 млн человек. Подавляющее большинство — болгары, проживают здесь и турки, цыгане, армяне, русские, греки.

Столицей Болгарии является София. Численность ее населения — свыше 1,1 млн человек. Другими крупными городами являются Пловдив, Варна, Бургас, Русо, Стара-Загора, Плевен.

Политическое устройство

Согласно Конституции 1991 г. Болгария республика с парламентским управлением. Главой государства является президент. Постоянно действующий верховный орган законодательной власти однопалатное Народное собрание. Высшим исполнительным органом государственной власти является Совет министров.

В Болгарии действует около 80 партий и политических движений.

Основной административно-территориальной единицей является община. Общины входят в состав 8 областей.

Религия

Около 85% населения исповедует православие, 13% — мусульманство, в основном суннитского толка.

Язык

Официальный язык — болгарский. Для нужд туризма основные надписи в населенных пунктах, курортах, вокзалах и аэропортах, на автомагистралях даны латинским шрифтом. В стране употребляются русский, английский, немецкий и французский языки.

Транспорт

Основными видами транспорта в Болгарии являются автомобильный и железнодорожный, на которые приходится соответственно 70 и 17% всех перевозок. Протяженность железнодорожных путей составляет 6,6 тыс. км, автодорог с твердым покрытием 33,8 тыс. км. Практически все населенные пункты страны имеют автобусное сообщение. Болгария располагает развитым флотом. Важнейшие порты на Черноморском побережье Варна и Бургас, имеются они на Дунае и Русе. Определенную роль играет воздушный транспорт. Действуют 81 международная и 8 внутренних авиационных линий. Воздушные перевозки осуществляют фирмы «Балкан» и «Джес-Айр», создаются частные авиафирмы.

Валюта

Денежная единица Болгарии лев. 1 доллар США = 234 левам. 1 лев = 100 стотинкам.

В обращении — банкноты по 20, 50, 100, 200, 500, 1000, 2000 и 5000 левов.

Болгарский лев обменивается на все свободноконвертируемые валюты, однако туристам предпочтительнее брать с собой немецкие марки или доллары США. Обмен валюты не ограничен, не существует тоже и обязательный обмен. При выезде из страны неизрасходованные болгарские левы можно обменять на соответствующую национальную валюту.

Услуги для туристов в Болгарии (гостиницы, рестораны, ночные заведения, магазины, прокат машин, билеты на самолет и др.) можно оплачивать кредитными карточками компаний «Амерйкан экспресс», «Дайнере Клаб», «Банкамерикард», «Виза», «Еврокард», «Мастер Кард», «Карт Бланш» и других.

Банки открыты с понедельника до пятницы включительно. Пункты обмена валюты имеются в крупных гостиницах и специальных бюро.

Туристские формальности и таможенные ограничения

Российским туристам для посещения Болгарии необходима виза.

Таможенный режим страны довольно либеральный. Все необходимое для пребывания ввозится и вывозится бесплатно. Декларируются только драгоценности, фото-, кино — и видеокамеры, которые затем должны быть вывезены из страны. Запрещен ввоз и вывоз наркотиков, оружия, боеприпасов.

Каждому въезжающему в Болгарию вручается статистическая карточка. Эта карточка должна находиться в паспорте туриста, а служащие гостиницы, общежития, кемпинга или туристского агентства отмечают на обороте, сколько дней турист здесь провел. При выезде из страны власти проверяют статистическую карточку. За потерю карточки налагается штраф в 20 долларов США.

Туризм

До 1989 г. экономика Болгарии располагала относительно небольшим, но довольно важным сектором международного туризма. Доля гостей, прибывающих из западных стран составляла от 9 до 12%, что способствовало притоку иностранной валюты. Главным образом индустрия болгарского туризма была ориентирована и зависела от рынка отдыха Восточной Европы. Так, в 1991 г. из 1,5-миллионного потока туристов 60% прибыло из Польши, Румынии, стран СНГ. В 1992 г. этот рынок существенно сократился, что было вызвано, прежде всего, экономической нестабильностью в самой Болгарии и снижением субсидий со стороны государства в отрасль туризма, а также серьезными экономическими и политическими проблемами в странах Восточной Европы. В настоящее время положение в сфере туризма несколько стабилизировалось.

Болгария — небольшая страна, но с исключительно богатой природой. Теплое, чистое и спокойное море, горы, множество минеральных источников с целебными водами, памятники культуры и архитектуры, живой, колоритный фольклор все это привлекает сюда туристов. Сотни отелей, ресторанов и увеселительных заведений создают условия для полноценного отдыха.

София столица Болгарии, расположена на плато высотой 550 м, у горы Витоша, восточнее реки Искыр. Местонахождение в центре Балканского полуострова сделало Софию местом пересечения важнейших транспортных путей. Это живая история, насчитывающая 5 тыс. лет и оставившая свой след в многочисленных памятниках, созданных древними греками, римлянами, византийцами, славянами, протоболгара-ми, турками.

София центр политической, общественной, экономической жизни страны. Помимо этого, город живет активной культурной жизнью: здесь большое число исторических, археологических и других достопримечательностей культуры, десятки театров, музеи, галереи, проводятся культурные мероприятия национального и международного масштаба. София — один из самых зеленых городов Европы. Она хороша не только своими парками и скверами, туристов поражает ее удивительный зеленый фон — гора Витоша (высота 2290 м над уровнем моря), в подножие которой упираются софийские кварталы.

Из достопримечательностей города можно выделить следующие:

• Кафедральный собор Александра Невского (крестово-купольная базилика), впечатляющий гармонией и изяществом при своих внушительных размерах. Позолоченные купола поднимаются на высоту 53 м, а внутреннее убранство храма (вмещает 5 тыс. человек) представляет собой богатую комбинацию мрамора, золота, мозаики, красочных фресок и икон. В подземелье, так называемой Крипте собора, находится одна из самых богатых в мире коллекций икон исключительного значения;

• Боянскую церковь, которая представляет собой памятник древнего зодчества;

• Галерею иностранного искусства с большой коллекцией европейской живописи, а также собранием произведений африканского, японского и индийского искусства;

• Музей естественных наук, где представлены почти все возможные образцы флоры и фауны Болгарии;

Национальный археологический музей с превосходной коллекцией античной статуи.

Помимо Софии, большой интерес у туристов вызывают и другие города страны. Каждый из них имеет свой облик и свою неповторимую атмосферу.

Пловдив — второй по величине город Болгарии. Он имеет тысячелетнюю историю, его основателем был Филипп Македонский. Памятники этой эпохи исключительные мраморный Римский театр на 3 тыс. мест и стадион поражают размерами и гармонией. Город расположен на шести холмах в центре обширной Фракийской низменности. Старый город сохранил удивительный по красоте целостный архитектурный ансамбль эпохи Болгарского национального возрождения. Город известен своими ежегодными весенними и осенними международными ярмарками.

Велико-Тырново — средневековая столица Второго Болгарского царства. Расположен на нескольких холмах берегах извилистой реки Янт-ры. Интересной особенностью города являются дома, расположенные амфитеатром на крутых склонах по обе стороны реки. Исторический холм Царевен, на котором расположены царский и патриарший дворцы, окружен мощными крепостными стенами. Остатки десятков церквей находятся на соседнем холме Трапезица.

Копривштица — небольшой горный городок, где в 1876 г. вспыхнуло восстание против турецких поработителей. Построенные 100 лет назад дома неповторимой архитектуры полностью сохранились.

Периодически в Копривштице проводится Национальный фольклорный фестиваль с участием ансамблей со всех уголков страны, насчитывающих сотни исполнителей.

Мелник самый маленький городок в Болгарии (около 600 жителей). Расположен в живописной местности у подножия Пиринских гор, среди огромных песчаных пирамид.

Множество туристов посещает Болгарию ради великолепных черноморских курортов. 378 км. такова протяженность болгарской береговой полосы, считая от румынской границы на севере до турецкой границы на юге. Длинная вереница просторных песчаных пляжей, глубоких заливов и скалистых берегов, сбегающих к морю лесистых холмов и виноградников. Современные морские курорты чередуются с рыбацкими поселками и теряющимися в зелени кемпингами.

Два крупных города — Варна и Бургас, которые по праву можно назвать столицами северной и южной курортных зон, являются прежде всего туристскими центрами и не нарушают гармонии побережья.

В летние месяцы температура воздуха не превышает +28° С, вода согревается до +25° С. В мае и сентябре общая продолжительность солнечного дня составляет 240 час, а в июле и августе — свыше 300 час в месяц. Море чистое и прозрачное. Нет приливов и отливов.

Рыбные запасы скумбрии, ставриды, камбалы, пеламиды, лефера доставляют удовольствие любителям рыбной ловли.

Курортные комплексы с красивыми, романтичными названиями «Золотые Пески», «Солнечный Берег», «Албена», «Солнечный День», «Ривьера», «Камчия» и курортные поселки Русалка, Елините, Дюны отвечают всем требованиям современного туризма.

Болгарские курорты обособлены от городской сутолоки и напряжения повседневной жизни крупных городов, потому что они находятся за их пределами. Однако все они расположены неподалеку от туристских объектов, что дает возможность заниматься различными видами туризма.

Большим достоинством болгарских курортов является гармоничное сочетание красоты природы с творениями человеческих рук, а также атмосфера гостеприимства и домашнего уюта.

Не менее привлекательны и древние рыбацкие городки Несебыр, Созопол и Балчик. В небольших частных гостиницах хорошо обслуживают и внимательны к гостям.

Привлекают туристов и сотни минеральных источников (более 500), разбросанных по всей Болгарии. Римские и византийские императоры исцелялись ими, а потому строили возле них поселения. В настоящее время это известные далеко за пределами страны бальнеологические курорты «Хисаря», «Кюстендил», «Сандански» и другие. Болгарские минеральные воды слабо минерализованы, отличаются значительным целебным эффектом. Их температура варьируется от +10 до +102р С (самый горячий источник «Сапарёва-Бани»). Химический состав воды в источниках отличается большим разнообразием. «Нареченски-Бани» по показателю радиоактивности входят в десятку наиболее известных в мире. В последние годы на побережье Черного моря наряду со старыми бальнеологическими курортами «Св. Константин и Елена», «Поморие» разработаны новые — «Албена» (отель «Добруджа»), «Золотые Пески» (отель «Амбасса-дор»), «Солнечный Берег» (отель «Бургас»). Созданные на всех курортах бальнеологические центры оснащены современным оборудованием и имеют квалифицированный медицинский персонал.,

Примерно две трети Болгарии составляют горные массивы. Исключительно их разнообразие — от скалистых массивов Пиринских и Риль-ских гор до мягких, округлых вершин Родопских гор. Самое важное преимущество болгарских гор их первозданная природа. В лесах много дичи, а в реках рыбы. Многие цветы и другие виды растительности, давно исчезнувшие в Европе, здесь сохранены. В четырех самых красивых горных массивах Родопы, Рила, Пирин, Витоша находятся современные горные курорты.

Самый крупный в Болгарии горный курорт «Пампорово», расположенный в центре Родопских гор, одинаково привлекателен и зимой, и летом. Влияние Средиземного моря довольно чувствительно, а потому климат мягкий и приятный. Зима длится пять месяцев (с начала декабря до конца апреля), условия для горнолыжного спорта отличные.

«Боровец» старейший горно-климатический курорт, расположенный на высоте 1350 м на северных склонах гор Рила, в 73 км от Софии. Это и самый известный болгарский зимний курорт, где проводятся крупные международные состязания по горно-лыжному спорту. Для размещения туристов здесь имеются 12 гостиниц различных категорий (от 2- до 4-звездочных), а также 4 курортных поселка. Для комфорта гостей имеется множество ресторанов, баров, дискотек, ночных клубов и кафетериев.

«Витоша» находится всего в нескольких километрах от столицы. Туристский комплекс расположен на высоте 1800 м у подножия вершины Черни-Врых (2290 м). Это самый высокогорный в Болгарии курорт.

«Банско» старинный городок и самый новый зимний курорт в Пиринских горах, в 160 км от Софии. Здесь имеются отличные условия для горно-лыжного спорта — горы преимущественно альпийского характера (3 вершины высотой 2900 м). Сам городок привлекает культурными памятниками, в том числе и домами-музеями, которых здесь насчитывается 120.

Большой интерес у гостей Болгарии вызывают ее монастыри. Разбросанные по всей территории страны, приютившиеся у подножия гор или расположившиеся на холмах, как правило, в красивой живописной местности, болгарские монастыри всегда были и остаются подлинными сокровищницами народного духа и таланта.

Восхищение гостей вызывают фрески в монастырских церквах, уникальные иконостасы (резьба по дереву с позолотой), богатые коллекции икон, содержащие образцы начиная с XIV в. Монастыри и в настоящее время продолжают свою религиозную жизнь. Самым большим и красивым из всех болгарских монастырей является Рильский, который находится в Рильских горах, в 123 км к югу от Софии; основан монастырь в X в. Бачковский монастырь находится в 30 км к югу от Пловдива, в Родопских горах; построен монастырь в XI в. Преображенский монастырь, расположенный под огромными отвесными скалами, в 6 км от Велико-Тырново; построен монастырь в XIV в.

Интересны также для посещения: Роженский монастырь, расположенный под г. Мелник; Троянский монастырь — в 10 км от г. Троян; живописный Дряновский монастырь в горах Стара-Планина, у Дряно-ва; Гложенский монастырь — неподалеку от Тетевена.

Болгария утвердилась как страна, предоставляющая отличные условия для бизнес-встреч и конгрессного туризма. Здесь проводятся различные международные конгрессы, симпозиумы, совещания и встречи. В последние годы в Болгарии проходили такие форумы, как Генеральная ассамблея Всемирной туристской организации, 23 сессия Генеральной конференции ЮНЕСКО и т. д.

Отличные условия для этих форумов (специально оборудованные залы и квалифицированный персонал) предоставляют София, Варна, Пловдив, Велико-Тырново, Русе, Сандански, Благоевград; на курортах «Албена», «Солнечный Берег», «Боровец».

Своеобразным туристским ресурсом Болгарии является ее колоритный фольклор. Обычно фольклор — это прошлое народа, восстановленное воспоминание о песнях и танцах предьщущих поколений, об одеждах и украшениях, о ремеслах и обычаях. Болгарский же фольклор это не только воспоминание, но и каждодневная жизнь народа.

В настоящее время Болгария является одним из основных конкурснтов Черноморскому побережью России. Она традиционно входит в десятку основных направлений российского выездного туризма. Болгария располагает значительным туристским потенциалом: здесь действует 102 курорта (34 — национального значения, из них 5 горных и 10 морских; 68 — местного значения), около 100 охотничьих баз, являющихся собственностью местных лесничеств, и свыше 200 турбаз, принадлежащих Болгарскому туристическому союзу. Туристский потенциал страны является привлекательным объектом для иностранных инвестиций. С 1992 по 1999 г. в туриндустрию Болгарии из-за рубежа было привлечено около 143 млн долларов. Немецкие фирмы, являющиеся ведущими инвесторами, вложили в развитие болгарской туриндустрии 45 млн марок в 1999 г. и около 100 млн марок в 2000 г.

Поступления от иностранного туризма в бюджет страны за 7 месяцев 2000 г. составили свыше 600 млн долларов, что на 48% больше, чем за весь 1999 г. За январь — август 2000 г. страну посетило 1657 тыс. иностранных туристов. Страна наиболее привлекательна для немцев, англичан, шведов. Если из Германии сюда приезжает 208,5 тыс. туристов, то из России только 102 тыс. Среди российских туристов 53% считают Болгарию дешевой страной. Согласно данным опроса, проведенного на туристской ярмарке в Варне, большинство иностранных туристов люди среднего возраста из стран, либо не имеющих выхода к морю, либо с недостаточно развитым морским туризмом. Другая причина, которая привлекает иностранных гостей в Болгарию, — это природа. Интересно, что более 50 тыс. украинцев предпочитают болгарские курорты пляжам Крыма.

70% болгарского туризма приходится на побережье Черного моря. В 1999 г. 11 пляжей Черноморского побережья страны были удостоены высочайшей оценки — «Голубого флага» Европейского Союза за сохранение природной среды, соблюдение всех санитарных норм и обеспечение безопасности. Успехи болгарского туризма можно объяснить, в частности, тем, что сегодня свыше 90% объектов туристской индустрии страны приватизированы. Благодаря этому материально-техническая база туризма была существенно обновлена — за последние 4 года число 4-5* отелей выросло с 15% до 50.