Первой организацией SETI в России была секция «Поиски сигна­лов внеземных цивилизации» при Научном Совеге по комплексной проблеме «Радиоастрономия» АН СССР. Она была создана в де­кабре 1964 г. по рекомендации Всесоюзного совещания по поиску внеземных цивилизаций (Бюракан, 1964. — см. Земля и Вселен ная. 1995. № 3-4). Позднее название секции было изменено, и она стала называться: секция «Поиски космических сигналов искус­ственного происхождения». Секция координировала все работы по SETI в СССР и в России. Многие годы, с момента образования, ею руководил известный советский и российский ученый Всеволод Сер­геевич Троицкий. В 1999 г. в связи с реорганизацией научных со­ветов Академии наук секция (под названием «Поиски внеземных цивилизаций») вошла в состав вновь образованного научного сове­та по астрономии (НСА) РАН. Председателем секции избран Н. С. Кардашев, заместителями председателя — JI. М. Гиндилис и В. Г. Сурдин, ученым секретарем — М. Ю. Тимофеев.

В 1992 г. в составе Российской Академии Космонавтики им. К. Э. Циолковског о образован Научно-культурный центр SETI (Земля и Вселенная. 1993. № 3. С. 50-55), руководитель — JI. М. Гиндилис. Позднее соучредителями Центра выступили Госу­дарственный астрономический институт им. Штернберга и Астро — космический центр ФИАН. НКЦ SETI ведет работу в тесном со­трудничестве с секцией «Поиски внеземных цивилизаций» НС Л РАН. При центре работает постоянно действующий семинар по космической философии, которым руководит В. В. Казюлинский, издастся Информационный бюллетень НКЦ SETI Ведется наблю­дательная программа по поиску внеземных цивилизаций (JI. Н. Фи­липпова). Совместно с секцией поддерживается сайт в интернете «RUSSIAN SETI» (Http://lnfml. sai. insu. ru/SETI).