Окунь (рис. 81), — пожалуй, самая распространенная рыба наших пресноводных водоемов, и его вылавливают больше всего. Этот красивый полосатый хищник не встречается только в Амуре да в некоторых реках Средней Азии. В зависимости от того, в каком водоеме обитает окунь, он имеет разную «одежку»: чаще всего зелено-желтого цвета, в торфяных карьерах и в озерах с торфяным дном — темную, а в водоемах с песчаным дном — более светлую. Иногда окуни встречаются золотистого цвета.
Рис. 81. Окунь
Окунь растет медленнее других хищных рыб. Его рост зависит от кормовой базы, величины водоема и других биологических факторов. В больших водоемах окунь крупнее, чем в малых. Его масса обычно достигает 2 кг, а на некоторых водоемах и более 3 кг. Встречаются водоемы, в которых окунь восьмилетнего возраста не превышает 100 г, в то время как в водоемах с благоприятными условиями обитания за этот же период окунь вырастает быстрее и часто достигает 700 г.
Окунь нерестится при температуре воды 8–12°. По времени это совпадает с распусканием листьев на березе. Средняя продолжительность нереста — две-три недели, при похолодании он может затянуться до 40 дней. Икру окунь откладывает на прошлогоднюю растительность на глубине от 1 до 4 м, обычно за один прием.
В отличие от речных условий нерест окуня в водохранилищах начинается позднее и продолжается дольше. Колебания уровня воды не влияют на выживание икры, так как окунь откладывает ее в более глубоких местах.
До двухлетнего возраста окунь питается зоопланктоном, мелкими рачками, мотылем и другими личинками, населяющими водоем. С трехлетнего возраста он начинает вести хищнический образ жизни, основной его пищей становится рыбья молодь. Средний и крупный окунь питается еще и линяющими раками, лягушками, пиявками и другими организмами, населяющими водоем.
Окунь любит тихие воды, ловится с утра до наступления сумерек. Обитает в озерах, реках, водохранилищах, прудах и карьерах. В реках он встречается в местах с тихим течением, в заливах и омутах. В водохранилищах окуня следует искать в закоряженных местах, в зоне свала, в заливах около водной растительности, на откосах затопленных рек и в местах с неровным дном. В озерах он встречается около коряг, излюбленными местами его являются также каменные гряды. В травянистых местах, а также в местах с неровным дном можно встретить мелких и средних окуней.
В озерах встречаются такие места, где окунь находится постоянно и покидает их лишь зимой из-за плохого кислородного режима. В водохранилищах, где часто производится сброс воды через плотины, окунь очень часто меняет место обитания. Вызвано это тем, что при сбросе воды масса планктона и зоопланктона перемещается вместе с водой, а за ними следует рыбная молодь, за молодью окунь и другие хищные рыбы.
Большое значение для отыскания стоянок окуней имеет знание водоема, рельефа его дна и других особенностей. К этому следует добавить, что там, где окунь хорошо ловится летом, зимой найти его не всегда удастся. Окунь — бродяга, он всегда в движении, он имеет свои тропы. Рыболовы часто находят эти тропы и удачно ловят окуня.
Хотя окунь и относится к хищным рыбам, однако его ловят не только на живца. Он нередко охотно берет и другие насадки: мотыля, червя, репейника и др. У окуня по сравнению с другими рыбами клев наиболее устойчив; его можно ловить и при северном ветре, который отрицательно влияет на клев других рыб.
Клев окуня в зимнее время более активен, чем летом. Особенно по первому и последнему льду. Правда, в водохранилищах клев бывает неравномерный: на одних из них и в одно и то же время окунь ловится хорошо, а на других — плохо. Причина такого явления объясняется различной водной средой: состоянием газового режима, кормовой базой и другими факторами, которые в разных водохранилищах различны.
У окуня, как и у других рыб, бывают периоды жора и периоды бесклевья, причем бесклевные дни не зависят от погодных условий. Лучше всего окунь ловится с июня по август. Он бывает так жаден, что не дает спуску ничему живому, хватает разную насадку, гоняется за любой мормышкой, особенно мальком. В этот период его можно ловить на спиннинг, применяя мелкие вертящиеся блесны.
Клев окуня зависит от типа водоема. Известны, например, непроточные озера, в которых окунь ловится всего одну неделю после ледостава, а всю зиму совершенно не ловится. Известны и такие озера, где окунь ловится в течение 1–2 месяцев после ледостава. Наконец, есть озера, например Рюмниковское в Ярославской области, в которых летом ловится крупный окунь, а зимой он совершенно не клюет. В большинстве проточных озер окунь обычно ловится в течение всей зимы, лишь в январе и феврале клев его несколько ослабевает. В водохранилищах, где производятся сильные водосбросы, окунь ловится в течение всей зимы. Это связано с перемещением кормовой базы, изменением газового режима и осушением больших мелководных площадок.
Окунь широко распространен в нашей стране. Его можно встретить в водоемах на севере и юге, на востоке и западе страны. Нет его только в быстрых реках и речушках. Ловится окунь на все виды спортивных снастей. Его можно с успехом ловить на летние и зимние удочки, спиннингом, на кружки и донки, мормышкой и отвесным блеснением. Самой распространенной снастью в летнее время является поплавочная удочка. При ловле с берега применяется удочка с длинным удилищем, до 5 м, а при ловле с лодки — удочка с более коротким удилищем.
Удилище должно быть гибким и прочным. Оно способствует амортизации при вываживании рыбы, дает возможность пользоваться тонкой лесой.
Для ловли окуня применяется жилковая леса диаметром 0,2–0,3 мм. При ловле мелкого окуня можно применять лесу диаметром 0,1–0,15 мм. Леса должна быть на 0,5 м длиннее удилища. Более длинная леса будет мешать забросу, особенно при сильном ветре. Поплавок обычный.
При ловле окуня там, где нет течения, целесообразно применять поплавки небольшого размера. При маленьком поплавке при поклевке рыба встречает меньшее сопротивление. Грузик на лесу надо ставить такой, чтобы в воду погружалось 2/3 поплавка.
Особое внимание следует обращать на грузик при ловле окуня на малька. Мелкий грузик способствует более свободному плаванию малька. При слабом клеве это имеет большое значение для успешной ловли.
Как-то раз мы с приятелем ловили с берега на реке с тихим течением. Стояли рядом, забрасывали удочки в одно и то же место, у нас был одинаковый спуск лесы, но я ловил успешно, а мой приятель совсем не ловил. Поплавки моих удочек все время «играли», они часто ложились и опять вставали, а поплавки удочек соседа стояли неподвижно. Оказалось, что мой приятель совсем не учитывал такой важный элемент при ловле окуня на малька, как величину грузила. У него на лесе стояли большие грузики и крупные поплавки. Малек не в силах был сдвинуть грузик с места и стоял без движения, а он должен был свободно гулять, таская за собой небольшой грузик. Достаточно было переоснастить одну удочку, как мой приятель стал также успешно ловить, но лишь на эту удочку.
Из этого примера видно, какое значение имеет оснастка при ловле окуня На малька. Бывают случаи, когда грузик надо делать и потяжелее. При ловле на малька-верховку следует учитывать, что малек стремится плавать в верхних слоях воды и очень маленький грузик здесь не будет выполнять свои функции — держать малька на нужной глубине. Грузик на лесу надо прикреплять на расстоянии 10–15 см от крючка.
При ловле окуня можно применять крючки № 3–8. Такой широкий выбор крючков зависит от вида насадки и величины окуня, которого предполагается ловить в данном водоеме. При ловле на мотыля применяется крючок № 3, при ловле на малька — крючки № 4–6, а при ловле на червя — № 7–8. Для ловли очень крупного окуня можно применять и более крупные крючки.
Во всех случаях для ловли окуней лучше применять крючки с прямым загибом и длинным цевьем. Длинное цевье крючка нужно для того, чтобы лучше снимать окуня с крючка, так как он глубоко заглатывает насадку. Крючок с коротким цевьем рыболову приходится извлекать из пасти окуня хирургическим способом, а это задерживает ловлю.
При ловле окуня на мотыля и на малька целесообразно применять крючки из тонкой проволоки, это лучше сохраняет живучесть малька после прокола его при насадке, а это имеет решающее значение для успешной ловли.
