Необходимость принимать витамины давно не вызывает сомнения даже у самого завзятого скептика. А вот критическая роль и функции минералов и микроэлементов, за исключением, пожалуй, кальция, калия и йода, известны в меньшей мере. Поэтому в этом разделе особое внимание будет уделено обзору минеральных добавок.

Все без исключения минералы входят в сос­тав продуктов питания в виде водо — или жи­рорастворимых неорганических солей или как часть органических компонентов.

Элементарные (в чистом виде) минералы не растворяются в воде или жирах. Ми­неральная вода, например, — это раствор не­органических солей в воде. Кальций, фосфор и магний в коровьем или материн­ском молоке входят в состав сложных аминокислот (белков). Для того, чтобы тот или иной минерал усвоился организмом, он должен быть водо — или жирора­створимым или связан аминокислотами, которые могут проникнуть в кровь и лимфу через стенки кишечника. Организм в состоянии использовать только те минералы, которые имеют возможность проникнуть в кровяное русло из желу­дочно-кишечного тракта. Деликатный процесс абсорбции питательных элемен­тов в кровь осуществляется через стенки кишечника. Абсорбции предшествуют пережевывание, переваривание и ферментация пищи и, как следствие, раство­рение содержащихся в ней минеральных солей или обмен атомов между нерас­творимыми солями и жидким содержимым желудка (ионизация).

Абсорбция питательных элементов через мембранообразные стенки ки­шечника называется осмос. Если молекулы или ионы (группа атомов с электри­ческой полярностью), связывающие минералы, больше определенного размера (или с несовместимой электрической полярностью), они не могут проникнуть через осмотический барьер стенок кишечника. Таким способом организм за­щищает кровь от нежелательных или несовместимых компонентов. (Вот почему связанные аминокислотами минералы в коровьем молоке практически не усваи­ваются в здоровом кишечнике и вызывают аллергическую реакцию — в боль­ном.) Если целостность слизистой кишечника по какой-либо причине нарушена, нежелательные компоненты из пищи проходят в кровь через защитный барьер и вызывают аллергическую реакцию — немедленное скопление воды в поражен­ном месте для растворения и вывода инородных молекул вместе с кровью через многочисленные капилляры.

Разные регионы кишечника отвечают за абсорбцию различных питательных элементов. Существенную роль в абсорбции минералов играют симбиотические (сопутствующие, благотворные) бактерии, которые также перерабатывают пи­щевую кашицу. Поражение одного из участков кишечника, недостаточность
желчи, отсутствие желчного пузыря или дефицит жиров в диете — все это в со­вокупности компрометирует полноценную абсорбцию и влияет на количество минералов, попадающих в кровяное русло. Из вышесказанного достаточно оче­видно, что восполнение организма минералами, необходимыми для реминера — лизации костных тканей, даже при самых благоприятных условиях зависит от множества факторов. Общие среди них:

■ Минералы в пище должны быть в форме, усваиваемой организмом. Просто большое количество минералов в продуктах питания (как, например, в молоке — кальция, который не усваивается) вовсе не означает адекватное количество для организма.

■ Для усвоения минералов необходимы сопутствующие факторы — достаточное количество воды, жиров, ферментов и микроорганизмов. Даже если в продук­тах или пищевых добавках много минералов, это не означает стопроцентное их усвоение.

■ Здоровье и целостность желудочно-кишечного тракта определяют степень абсорбции. Нарушение функциональности на любом участке — от зубов до прямой кишки — приводит к дефициту даже при адекватном количестве мине­ралов и сопутствующих элементов в пище.