Западная Африка — приатлантический регион, объединяющий молодые освободившиеся от колониализма государства с присущими им исторической общностью, социально-экономическими особенностями и проблемами. В большинстве своем это аграрные страны с колониальным прошлым. Распад британской и французской колониальных империй, куда входило большинство стран этого региона, сделал политически независимыми эти африканские государства, но вызвал к жизни другие, еще более острые проблемы. Для многих стран этой части Африки характерны экономическая и политическая нестабильность. Большинство стран — многонациональны. В некоторых районах продолжаются межэтнические столкновения. Часто происходит смена власти. Это положение усугубляется бедностью. В большинстве своем ВНП на
Душу населения здесь составляет Несколько сот долларов в год. Слабая экономика этих стран не в состоянии противостоять наступающей с севера Сахаре. Опустынивание является острой проблемой этого региона. Все это приводит к тому, что несмотря на имеющиеся природные предпосылки (океаническое побережье, благоприятный климат) международный туризм здесь носит очаговый характер.
По сравнению с другими государствами этого региона Африки международная туристическая деятельность наиболее активно развивается в СЕНЕГАЛЕ. Республика Сенегал многонациональна, официальный язык — французский, как язык бывшей метрополии, господствующая религия — ислам. Природа Сенегала представлена саванным редколесьем Главным национальным символом страны является баобаб. В национальных парках можно встретить сломов, жирафов, буйволов и бегемотов. Основу экономики страны составляют рыболовство, горнодобывающая промышленность и сельское хозяйство. Сенегал — один из крупнейших в мире поставщиков арахиса.
Международную известность Сенегалу приносит ежегодно проводимые автомобильные ралли Париж—Дакар. В нескольких десятках километров от столицы Сенегала Дакара на Атлантическом побережье расположены лучшие курортные районы Лез Альманди и Сали. Здесь развитая сеть отелей уровня от двух до пяти звезд. В виде исторической достопримечательности в Дакаре восстановлен рынок рабов как напоминание о «невольничьем береге», откуда африканцев увозили в рабство на плантации Америки. На севере Сенегала находится Сен-Луи — старейший город страны и первое европейское поселение в Западной Африке. В городе сохранилось большое количество старых особняков в колониальном стиле, являющихся местной достопримечательностью. Сенегал известен прекрасными пляжами, считающимися одними из лучших в Африке.
Организуются экскурсии для туристов к другим достопримечательностям Сенегала: уникальному явлению природы — к Розовому озеру с повышенной концентрацией соли (около 35 0г. на литр); острову Горе со знаменитым на весь мир Домом рабов; в саванну, а также в заболоченные луга с колониями фламинго. В Сенегале прекрасная рыбалка. В прибрежных водах водится меч — рыба, ставшая символом спортивной рыбалки в стране. Среди рыбаков-туристов наиболее многочисленны французы. Вместе с тем в Сенегале есть районы, где имеют место сепаратистские действия, и где находиться небезопасно. Вероятность тропических заболеваний в Сенегале ниже, чем в других африканских странах. Однако целесообразно сделать прививку от малярии.
ГАМБИЯ — соседнее с Сенегалом государство в Западной Африке. В отличие от Сенегала недостаток природных ресурсов и ограниченная база для развития сельского хозяйства делают Гамбию одним из беднейших государств мира. Вместе с тем в стране имеются курорты международного уровня: Бакау, Фаджара, Коту и Кололи. Здесь на побережье Атлантического океана сеть первоклассных отелей и центров водных видов спорта. Банжул — столица страны, расположена в устье реки Гамбия. Это лучший отправной пункт для поездки на пляжи Атлантического побережья. Одной из наиболее известных достопримечательностей Банжула является рынок Альберт Маркет, считающийся одним из лучших рынков на атлантическом побережье Африки. Гамбия — бывшая колония Великобритании, поэтому официальным языком является английский. Оформить поездку в эту страну можно в консульском отделе посольства Великобритании.
Республика МАЛИ — одна из крупнейших стран Западной Африки, но она не имеет выхода к морю. Север страны занят наступающей на остальную территорию пустыней Сахара. По территории Мали протекает одна из крупнейших рек Африки — Нигер, долина которой в условиях большого количества пустынных территорий представляет один из немногочисленных оазисов в стране. По реке Нигер организуются речные круизы на судах, которые были построены на верфях Европы еще в 20-е годы прошлого века.
Столица страны Бомако сталкивается с проблемами перенаселенности и вследствие этого — охраны окружающей среды. В нескольких сотнях километров от столицы расположен национальный парк Бауле — один из немногочисленных зеленых очагов среди выжженных пустынных равнин Мали. К другим достопримечательностям этой африканской страны следует отнести глиняные мечети империи Тимбукту. Несколько сотен лет назад Тимбукту и Джемма были могущественными городами этой части Африки. Географическое положение на пересечении торговых маршрутов способствовало их процветанию. Торговцы получали огромные прибыли от транспортировки золота, слоновой кости и соли. Однако постепенно
Торговля пришла в упадок, и город Тимбукту был заброшен и погребен под песками наступающей пустыни.
Традиционное искусство народов Мали — деревянная скульптура й маски, изделия из слоновой кости, золота, кож, шкур животных, плетение и ткачество.
БУРКИНА-ФАСО в прошлом была известна под названием Верхняя Вольта Эта страна также относится к числу наименее развитых стран мира. Буркина-Фасо отличается многонациональным составом населения. Здесь проживает более 100 этнических групп, наиболее многочисленной из которых является народность моси, составляющая более 50% всего населения. Смешение этносов создает неповторимый межнациональный колорит, проявляющийся в многообразии красочных одежд, большом количестве блюд национальных кухонь, многочисленных ремеслах. Среди немногочисленных достопримечательностей Буркина-Фасо наибольший интерес представляют захоронения периода королевства Моси в городе Бобо-Диулассо. Столица страны — Уагадугу. НИГЕРИЯ — крупнейшая страна Африки по численности населения — более 13 0 млн человек. Страна многонациональна. Здесь проживает около 250 этнических групп, что является одной из причин напряженности и военных конфликтов. Основу экономики Нигерии составляет добыча нефти. Страна входит в число крупнейших нефтедобывающих стран мира. Из-за политической нестабильности развитие экономики Нигерии продолжает задерживаться. Это касается и международного туризма. Несмотря на наличие благоприятных природных предпосылок международный туризм в стране не получил широкого распространения.
К одному из уникальных природных памятников Нигерии следует отнести плато Джос, представляющее собой вздымающиеся из зелени джунглей останцовые скалы с плоскими вершинами и практически отвесными склонами. Столица страны — Лагос является одним из самых больших морских портов Африки. Как и в любом портовом городе, в Лагосе имеются многочисленные рынки, на которые съезжаются жители не только со всей Нигерии, но и из соседних стран.
В Индийском океане у берегов Африки находится островное государство — РЕСПУБЛИКА СЕЙШЕЛЬСКИЕ ОСТРОВА. В истории Сейшел много тайн, которые оставили первооткрыватели островов — пираты. Население Сейшел — сейшельские креолы — потомки пиратов, белых колонистов, черных рабов, индийских торговцев. При развитой индустрии туризма природа здесь сохранила свою первозданность. Только на этих островах обитают гигантские черепахи, много редчайших птиц, в том числе черный попугай. В водах Индийского океана множество морских обитателей. Особенно ценятся тунец и голубой марлин. На острове Маэ расположена самая маленькая столица мира — Виктория, построенная в английском архитектурном стиле.
МАВРИКИЙ вместе с прилегающими к нему небольшими островами образует Маскаренский архипелаг, расположенный в западной части Индийского океана. Маврикий располагается в 2 0 тыс. км к юго- востоку от Африки и к востоку от Мадагаскара. Столица государства — Порт Луи. Туристов привлекает на Маврикий пляжный отдых, осмотр национальных парков, круизы на катамаранах и яхтах, дайвинг (подводное плавание), глубоководная рыбалка.
