Индия — страна непередаваемых оттенков красок, благоухающего аромата, утонченных форм, древних традиций, многообразия различных языков, богатой архитектуры и обширной географии. Само название этой страны будоражит воображение сказочной таинственностью, обликом могущественных магараджей, величием гордых слонов и тигров, красотой первозданной природы джунглей.

География, площадь и ландшафт страны

Индия — государство на юге Азии, расположенное на полуострове Индостан. Индия на востоке граничит с Бангладеш (длина границы 4053 км) и Мьянмой (1463 км), на севере с Китаем (3380 км), Непалом (1690 км) и Бутаном (605 км), на западе с Пакистаном (2912 км). На юге страна омывается Индийским океаном и Палкским проливом, который отделяет ее от острова Шри-Ланка. На западе Индию омывает Аравийское море, на востоке — Бенгальский залив. В состав Индии входят Лаккадивские и Аминдавские острова, расположенные в Аравийском море, Андаманские и Никобарские острова — в Бенгальском заливе. Общая протяженность границы составляет 14 103 км. Площадь территории страны составляет 3 287 590 кв. км.

Гималайские горы образуют северный пояс Индии шириной 240-320 км. Некоторые вершины в пределах страны поднимаются выше 8000 м над уровнем моря. Три почти параллельных, постепенно снижающихся Гималайских хребта разделены плато и долинами.

К югу от Гималаев расстилаются плоские Индо-Гангские равнины (здесь протекают реки Инд и Ганг), раскинувшиеся почти на 3000 км с запада на восток при средней ширине 300 км. На северо-востоке они соединяются с долиной реки Брахмапутры.

С юга Гангские равнины отделены от основной части полуострова Индостан сложной системой горных кряжей и плато Центральной Индии. На северо-западе в Раджастхане почти в меридиональном направлении вплоть до Дели протянулись горы Аравалли. Плато и равнины полуострова Индостан опускаются к Аравийскому морю гигантскими ступенями горных массивов Западных Гат. Вдоль восточного побережья тянутся отдельные горные массивы Восточных Гат. На юге они смыкаются с Западными Гатами, образуя живописный массив Нилгири. Плодородные дельты крупных рек Южной Индии Маханади, Годавари, Кришны, Кавери — густо заселены. Узкое западное побережье, также густо заселенное, покрыто зарослями кокосовых пальм. На крайнем юге тянутся великолепные песчаные пляжи.

Климат

Индия располагается в тропических и субэкваториальных широтах, горная система Гималаев защищает ее от проникновения континентальных арктических масс воздуха.

Климат страны муссонный. Около 80% годового количества осадков выпадает за 4 месяца сезона дождей (июнь сентябрь), когда приходит юго-западный муссон и, почти не переставая, идут дожди. С октября по ноябрь — послемуссонный период, когда дожди выпадают в основном на восточном и юго-восточном побережьях, нередко здесь бывают циклонические бури. Зимний сезон (декабрь — февраль) сухой. В Гималаях и их предгорьях погода довольно прохладная (температура ниже +5° С), на равнинах зимой +15-20° С, в Южной Индии +20-25° С. Исключение составляют горы Нил-гири и Гаты, где бывает прохладно.

Жаркий и сухой сезон длится с марта по май. Средняя температура на северной равнине составляет в мае +40° С. В Южной Индии жара смягчается морскими бризами и средняя температура здесь составляет +28° С.

Реки и озера

По характеру питания реки страны делятся на 2 категории: «гималайские» и «деканские». Для «гималайских» рек характерно смешанное снего-ледниковое и дождевое питание, они полноводны практически в течение всего года. Реки «деканского» типа отличаются преимущественно дождевым, муссонным питанием, большими колебаниями стока, паводком с июня по октябрь.

Наиболее значительны реки Ганг, Инд, Брахмапутра, Годавари, Кришна, Нарбада, Маханади, Кавери. На всех крупных реках летом наблюдается резкий подъем уровня, бывают наводнения.

Крупных озер мало. В основном озера встречаются в горных районах, в основном ледникового или тектонического происхождения.

Самое крупное — озеро Вулар в Кашмирской долине.

Растительность и животный мир

Леса занимают менее 1/5 площади территории страны и сохранились в основном в горных районах.

Естественная растительность Индостанского полуострова и Индо-Гангской равнины представлена преимущественно саванной из акаций, молочаев, пальм, баньянов, а также муссонными кустарниками и лесами из тика, сандала, бамбуков, терминалий. На северо-востоке Индостана растут листопадные смешанные леса с преобладанием сала, на наветренных склонах Западных Гат и в дельте Ганга и Брахмапутры — вечнозеленые смешанные леса.

В Гималаях и Каракоруме наблюдается высотная поясность. У подножия Западных Гималаев расположены тераи (заболоченные, местами вырубленные леса и кустарники). Выше 1200 м произрастают мус-сонные леса, горные сосновые леса с вечнозеленым подлеском, тем-нохвойные леса с участием вечнозеленых и листопадных пород. На высоте около 3000 м начинаются горные луга и степи.

На востоке влажные тропические вечнозеленые леса поднимаются до 1500 м. Выше идут горные леса с участием субтропических видов, темнохвойные леса, горные луга.

В горах Южной Индии произрастают особо ценные породы деревьев: тик, сал, розовое дерево, сандал.

Животный мир Индии чрезвычайно разнообразен. В лесах Юга, Ориссы, Ассама встречаются дикие слоны. В Ассаме и Бенгалии сохранились носороги. В лесах Гир на полуострове Катхиавар обитают львы. В джунглях водятся тигры и пантеры. Широко распространены различные виды обезьян (макаки, тонкотелы, гиббоны), представлены практически все виды змей.

К сожалению, почти полностью истреблены лев, леопард, кашмирский олень.

В Индии насчитывается свыше 1600 видов птиц разнообразные попугаи, воробьиные, хищные (грифы, коршуны, орлы), цаплевые, павлины и т. д.

Богатством и разнообразием отличается водная фауна (речная и морская).

Для охраны природы в стране создано и успешно действует 75 национальных парков, а также свыше 420 заповедников.

Население, демография, столица, крупные города

Численность населения Индии составляет 976 млн человек (1998 г.) Прирост населения составляет 2,9% в год. Средняя плотность населения — 300 человек на 1 кв. км. 76% населения проживает в сельской местности. В этническом отношении население страны очень разнородно. Всего насчитывается 500 народностей и племен, говорящих на 1652 языках и диалектах, в том числе хиндустанцы, телугу, бихарцы, бенгальцы, маратхи, тамилы, гуджаратцы и др.

Столица Индии — Дели (10 млн человек). Крупнейшие города: Калькутта (16 млн), Бомбей (14 млн), Мадрас (6 млн), Бангалор (4,5 млн), Ахмедабад (4 млн), Хайдарабад (4 млн).

Политическое устройство

Согласно действующей конституции 1950 г. (с последующими изменениями), Индия федеративная республика. Глава государства президент. Он же является главнокомандующим вооруженными силами. Исполнительная власть сосредоточена в руках премьер-министра, возглавляющего Совет министров. Законодательная власть принадлежит двухпалатному парламенту, состоящему из Народной палаты (нижней) и Совета штатов (верхней палаты). Выборы президента (непрямые) и Народной палаты (не более 545 депутатов) проводятся раз в 5 лет. На тот же срок избирается вице-президент, являющийся одновременно председателем Совета штатов. Из 250 членов Совета штатов 12 назначаются президентом, остальные избираются выборными членами законодательных органов штатов сроком на 6 лет.

Свое законодательное собрание и правительство имеет каждый штат, во главе которого стоит губернатор, назначаемый президентом. Союзные территории управляются центральным правительством.

В Индии действует многопартийная политическая система.

Административно-территориальное деление: 25 штатов, которые являются субъектами федерации, и 7 союзных территорий — сравнительно небольших по размеру и численности населения административных единиц, центрального подчинения.

Религия

82,6% населения страны исповедуют индуизм, 12,2% — ислам, 2,34% — христианство, имеются также сикхи, буддисты, джайны, парсы и др.

Язык

Официальные языки — хинди и английский.

Транспорт

Ведущую роль в доставке туристов в страну играет авиатранспорт. В Индии 4 крупных международных аэропорта, расположенных в Дели, Мадрасе, Бомбее, Калькутте. Отсюда, на самолетах индийских и других авиакомпаний, можно попасть в 70 городов страны.

Крупными морскими портами являются Бомбей, Мармаган, Эрна-кулам, Мадрас, Вишакхапатнам, Калькутта.

Большое значение имеют железные дороги, протяженность которых составляет 62,5 тыс. км. На них размещено свыше 7 тысяч станций. Железные дороги связывают все основные города страны. Интересно, что железные дороги Индии разноколейные. Около 48% железных дорог имеют широкую колею, остальные — метровую (44%) и узкую (8%).

Важное значение имеет автотранспорт. Общая протяженность автодорог страны составляет 1970 тыс. км. Между небольшими городами действует автобусное сообщение.

В городах имеются автобусы, различные виды такси, а также работают многочисленные авторикши.

Валюта

Денежная единица Индии — рупия. 1 рупия = 100 пайсам.

1 доллар США = 36,5 рупии.

Существуют монеты достоинством в 5, 10, 20, 25 и 50 пайс, имеются также монеты достоинством в 1 и 2 рупии. В обращении находятся банкноты номиналом 1, 2, 5, 10, 20, 50, 100 и редко 500 рупий.

В отелях, ресторанах, крупных магазинах, туристических центрах и агентствах авиакомпаний к оплате принимаются кредитные карточки ведущих банковских систем.

Дорожные чеки должны быть известных компаний.

Туристские формальности и таможенные ограничения

Для посещения Индии нужна виза. Для ее получения необходимы: загранпаспорт, 2 анкеты с фото, приглашение (туристское, частное или служебное), авиабилеты с указанной датой выезда. Взимается консульский сбор.

Туристские визы для граждан всех стран выдаются на 1 месяц, считая со дня въезда в страну, либо на 6 месяцев, считая со дня выдачи, а не въезда.

Туристские визы, выданные на 1 месяц, могут продлеваться до 3 месяцев в отделах регистрации иностранцев в Дели, Бомбее, Калькутте и Мадрасе или у суперинтенданта полиции в любом из районных отделений.

Бизнесменам и студентам выдаются визы на 5 лет.

Если вы пробыли в Индии свыше 180 дней, то перед отъездом из страны должны предоставить сертификат об отсутствии задолженности по налогам. Такие сертификаты можно получить в иностранном отделе департамента доходов и налогов в каждом городе.

Кроме виз для посещения отдельных районов требуются специальные разрешения, а некоторые районы вообще закрыты для иностранцев.

Беспошлинно в Индию можно провозить 200 сигарет (или 50 сигар), 0,95 л алкоголя, фотоаппарат с 5 пленками, минимальное количество таких предметов личного пользования, как бинокли, портативные пишущие машинки, магнитофоны и т. п. Профессиональное оборудование и дорогостоящие предметы следует указывать в декларации или регистрировать по прибытии, с письменным обязательством вывезти их на обратном пути. Регистрационный список и предметы необходимо будет предъявить при выезде из страны.

Запрещено ввозить в страну наркотические вещества, растения, золотые и серебряные слитки, старинные монеты. При провозе огнестрельного оружия необходима лицензия на хранение.

Запрещено вывозить из страны предметы антиквариата (которым свыше 100 лет), животных, ювелирные изделия стоимостью свыше 2 тыс. рупий (для изделий из золота) и свыше 1 тыс. рупий (для изделий не из золота), шкур тигра, диких животных, оперения птиц, кож и изделий из кож редких рептилий, золота и серебра в слитках.

В декларации, заполняемой по прибытии, следует указать сумму наличной валюты, превышающую 1 тыс. долларов США.

Ввоз инвалюты не ограничен, национальной — запрещен. Вывоз ввезенной инвалюты не

Ограничен, национальной — запрещен.

Туризм

Индия привлекает множество туристов из разных стран мира. Этому способствуют следующие факторы: огромная территория с чрезвычайно разнообразной экзотической природой и многообразными рекреационными ресурсами (обилие солнечного тепла и света, морские пляжи, высокогорный климат и т. д.), выгодное географическое положение в Индийском океане и в центре Южной Азии, уникальные культурные ценности и исторические памятники, этническое многообразие, развивающаяся экономика.

Весьма условно в Индии можно выделить 4 туристские области: Северную с долиной Среднего Ганга, Восточную, Западную, Южную.

Северная область, охватывающая штаты Джамму и Кашмир, Пен-джаби, Хариану, Химчал Прадеш, Уттар Прадеш и др., славится горными пейзажами Гималаев. Здесь и высочайшая точка Земли, и известнейшая Долина цветов, и вечнозеленые холмы, и живописнейшие водопады.

Город Джамму крупный транспортный центр, расположенный на стыке равнин и гор. В старой части города есть несколько оригинальных достопримечательностей. Среди них два главных храмовых комплекса:

— посвященный богу Шиве храм Ранбирешвар с башней высотой 75 м;

— посвященный Раме храм Рагхунатх, считающийся одним из самых крупных храмовых

Комплексов в Северной Индии (интерьер храма отделан золотыми пластинами).

Сложенный из грубого камня форт Баху — самый древний архитектурный памятник в Джамму, а дворец Амар-Махал можно назвать самым причудливым, он был построен французским архитектором и напоминает средневековый замок с башенками.

Из Джамму можно совершить ряд интересных экскурсий к небольшим озерам и храмам, расположенным на окружающих холмах.

У индусов Северной Индии святыней считается пещерный храм Вайшно-Деви в 60 км к северо-западу от города Джамму.

Незабываемое впечатление производит Кашмирская долина с расположенным на высоте 1500 м над уровнем моря у Дал-озера городом Сринагаром. В разгар лета долина представляет собой темно-зеленое море рисовых полей, пересекаемых ровными аллеями высоких тополей и испещренных аккуратными вкраплениями яблоневых, сливовых и миндалевых садов. По долине расположены деревни, а также сотни древних храмов, включая знаменитый храм Авантисвами в Авантипуре.

Пышная зелень долины с ее террасами рисовых полей, фруктовыми садами и озерами словно врывается в город Сринагар через озеро Дал и аллеи тополей и платанов. Сочетание первозданной природы с колоритом шумных извилистых средневековых улочек старого города придает Сринагару неповторимое своеобразие. Сринагар расположен на реке Джелам и озерах. Большинство туристов начинают свое путешествие по штату с этого города, где они останавливаются в уникальных домиках-лодках, которые на протяжении многих веков являются неотъемлемой чертой быта кашмирцев. Лодки-домики всевозможных размеров и различной стоимости проживания выстроились по берегам оживленного озера Дал и более тихого и чистого озера Нагин.

Внимание туристов привлекают мечети Кашмира, главная из которых — соборная мечеть Джами-Масжид (начала XV в.). На берегу реки Джелам высится прекрасная мечеть Шах-Хамадан. Она построена целиком из дерева и названа в честь великого святого, который в XIV в. обратил в ислам миллионы индусов.

В Кашмире имеются популярные горные курорты Пахалгам, Гул-марг и Сонамарг, каждый из которых по-своему уникален и привлекателен для гостей.

Пахалгам находится в 90 км к северо-востоку от Сринагара. Здесь много магазинов и гостиниц. Вокруг города разбросаны государственные бунгало для туристов, палаточные городки.

Пахалгам очень популярен среди индийских туристов как отправной пункт, откуда начинается паломничество к пещере Амарнатх, которая почитается как священное место. В Пахалгаме можно взять напрокат необходимое снаряжение и вьючных пони для трехдневного путешествия к леднику Колахои (3600 м над уровнем моря) или для нелегкого, но интересного десятидневного похода в Ладакх через горный хребет Гималаев.

Гулмарг расположен в 52 км к западу от Сринагара. Летом он привлекает туристов и спортсменов знаменитым полем для гольфа, а зимой лыжными маршрутами: это лучший центр лыжного спорта в Индии. В городке есть небольшой рынок; вокруг широкой ложбины, покрытой лугами (2700 м над уровнем моря), расположены домики для туристов и отели.

Сонамарг — самый маленький горный курорт, расположенный в 84 км от Сринагара на высоте 2700 м над уровнем моря. Этот городок является отправной точкой для путешествия на волах к популярному озеру Гангабал. Многие туристы совершают однодневные поездки на пони на луга Тхадживас.

Почти каждый прибывающий в Индию посещает, хотя бы ненадолго, ее столицу Дели. Здесь находятся старинные памятники и сооружения не менее семи древних столиц. Современная столица Нью-Дели была построена в начале XX в., когда сюда из Калькутты была перенесена столица бывшей Британской Индии. Главной достопримечательностью среди руин первых четырех городов, на месте которых возведен Дели, является комплекс мечети Кувват-уль Ислам, расположенный в крепости Томаров (XII в.) и состоящий из внутреннего двора, галерей и молельного зала. Во внутреннем дворе комплекса стоит колонна из нержавеющей стали в честь бога Вишну, выполненная индусскими мастерами и воздвигнутая в IV в.

В конце XII в. был построен минарет Кутб-Минар. Конусообразная пятиярусная башня высотой 72,5 м построена из красно-желтого песчаника и украшена великолепным орнаментом.

Немного западнее от Кутб-Минара находится городской район Мех-раули, примечательный узким лабиринтом базара. Здесь находятся две известные святыни: храм богини Йогмайа и гробница мусульманского святого Кхваджи Бакхтьяра Каки (XIV в.). Из других интересных памятников в Мехраули следует отметить мавзолей Адхам Кхана, бассейн Шамси, Джа-хаз-Махал и мавзолей Джамали с его разноцветным потолком.

Если следовать на север от крепостных стен Сиори («второй Дели») мимо недавно застроенных окрестностей, то можно увидеть мавзолей мусульманского святого Низам-ад-дина (XIV в.). Рядом с мавзолеем находится мечеть Джамааткхана (XIV в.).

К востоку от мавзолея Низам-ад-дина расположен мавзолей Хума-юна (XVI в.). Это сад-гробница неправильной восьмиугольной формы с фасадом, увенчанным двойными куполами. Мавзолей послужил моделью при создании знаменитого Тадж-Махала.

Далее к северу, на Матхура-роуд, находятся руины городка Дин-панах, построенного во время правления Хумаюна. Справа видны развалины рынка, городские ворота и мечеть (XVI в.), а напротив расположены крепостные валы, ров и ворота цитадели Хумаюна Пурана-Кила (старый форт). Внутри крепости возвышаются мечеть и двухэтажный восьмиугольный павильон Шер-Мандал. Чуть севернее Пурана-Килы можно увидеть сложенную из булыжника цитадель Фирузшах-Котла.

К юж’ной стене Пурана-Килы примыкает делийский зоопарк, широко известный своими белыми тиграми.

Западнее Пурана-Килы стоит памятник солдатам, погибшим в Первую мировую войну, выполненный в виде мемориальной арки — «Ворота Индии». Тут же находится Раштрапати Бхаван — президентский дворец, в котором насчитывается 340 залов и других помещений. Дорога между мемориальной аркой и президентским дворцом служит местом для красочных представлений, ежегодно устраиваемых 26 января, во время празднования Дня республики.

К юго-востоку от «Ворот Индии» разместилась Галерея современного искусства, в экспозиции которой выставлены работы ведущих индийских художников. Интересен и Национальный музей Индии, где собрана обширная коллекция предметов индийского искусства. Образцы традиционных индийских ремесел выставлены в Музее ремесел, расположенном на Матхура-роуд, к северо-востоку от «Ворот Индии».

Центральная часть Дели также привлекает множество туристов. Улица Ауробиндо-Марг проходит мимо Вдай Чоук и выходит на Кошют-Плейс с ее многочисленными магазинами, отелями и ресторанами. Особый интерес гостей вызывают ряды торговых палаток ремесленников вдоль Джанпатх.

Весьма примечательное архитектурное сооружение, которое нельзя обойти вниманием, находится близ пересечения Парламент-стрит и Коннот-Сёркус. Это обсерватория Джантар-Мантар (XVIII в.).

Значительным архитектурным сооружением является храм Лакшми-Нараяны, расположенный к западу на Ловер-ридж, построенный несколько десятилетий назад семьей известных промышленников Бирла.

Последний из исторических городов, на месте которых расположен современный Дели, Шахджаха-набад, был создан в форме четверти круга и имел несколько ворот, часть из которых сохранилась, например ворота Дели, Аджмери, Туркун и Кашмири. Узкие улочки города, обрамленные домами с традиционными внутренними двориками, всегда полны людей, так как Шахджаха-набад является деловым центром Дели.

Красный форт расположен вдоль восточной городской стены на западном берегу Джамны. Он имеет форму вытянутого прямоугольника (2,4 км в периметре) и был построен Шах-Джаханом как правительственный комплекс. Дворцы, созданные в основном из мрамора, стоят фасадами к реке. Наиболее примечательные здания форта: залы публичных и частных аудиенций, императорские бани с инкрустированными полами, Моти-Масджиж (жемчужная мечеть), императорский дворец Ранг-Махал.

Напротив Красного форта находится главная торговая зона всего Старого Дели — Чандни-Чоук (серебряная площадь). Здесь множество рынков, на которых продают серебряные украшения и изделия ремесленников.

Примерно в миле к западу от Красного форта стоит Джама-Масжид (соборная мечеть), построенная Шах-Джаханом в середине XVII в., наиболее интересная в архитектурном отношении мечеть Индии.

К северу от Красного форта, позади ворот Кашмири расположена церковь Сент-Джеймс (середина XIX в.), украшенная прекрасными скульптурами; Меткалф-Хаус, созданный как резиденция британского наместника и гробница принцессы Рошнары. Район на севере столицы известен как Сивил Лайнз, где вокруг старой резиденции вице-короля расположен комплекс Делийского университета.

В штате Пинджаб вниманием туристов пользуются Золотой храм в Амритсаре место, которое является священным для сикхов. Своеобразной достопримечательностью является город Чандигар, построенный знаменитым французским архитектором Ле Корбьюзье. Долина среднего Ганга область архитектурных памятников и паломничества. Всемирно известный мавзолей Тадж-Махал, одно из совершенных произведений мирового искусства, и дворец императора Акбара привлекают большое число туристов в город Агру, а изумительные дворцы и храмы — в священный для индуистов город Бенарес.

В Раджастхане и Гуджарате природные условия (наличие пустыни Тар, заболоченные территории Большого Качского Ранна) не благоприятствуют туризму, однако здесь имеются интересные объекты для ознакомления: в Ахмадабаде мечеть Раджпур-Биби с раскачивающимися минаретами — одно из «чудес» Индии; в Удайпуре — дворцы и храмы, в Джайнпуре — Дворец ветров и древняя обсерватория. В заповеднике Раджастхана — Савай Мадхопура водятся королевские тигры.

Район Восточной Индии также весьма популярен среди туристов.

Западная Бенгалия единственный штат в стране, протянувшийся от Гималаев до Бенгальского залива. Столица этого штата Калькутта, считающаяся одним из крупнейших городов мира, очень красивый город, в котором жизнь просто кипит: постоянно проводятся религиозные праздники, спортивные соревнования, театральные и кинофестивали. Архитектурное наследие прошлого в городе, хотя и не в самом лучшем виде, все же сохранилось.

На правом берегу реки Хугли, менее чем в 60 км от Калькутты, вдоль дороги Гранд транк-роуд, расположены тихие маленькие городки с дворцами, старыми церквями, набережными для прогулок, колониальными домами и кладбищами. Все это остатки старых голландских и французских поселений.

В Дакшинешваре интересен храмовый комплекс Кали Бхаватарин (IX в.), включающий центральный храм Кали, храм Радхи-Кришны и 12 небольших храмов Шивы. Здесь жил философ Рамакришна, сейчас создан его музей.

Ниже по течению Хугли находится город Белур Мата штаб-квартира «Миссии Рамакришны». Главное здание, храм Шри Рамакришна (75 м длиной и 35 м высотой), символизирует призыв Рамакришны к гармонии между религиями.

К югу от Калькутты начинается Сувдербанс («прекрасный лес» на языке бенгали). Это дельта рек Ганг и Брахмапутра, которая простирается по всему северному побережью Бенгальского залива. Территория Сундербанса покрыта дельтовыми болотами и мангровыми зарослями. Поскольку дорог мало, водный транспорт является обычно единственным средством коммуникации. Шансов встретить здесь тигра мало, но можно понаблюдать за крупнейшими в мире гребнистыми крокодилами, которые обычно лежат у берега реки.

Даймовд-Харбор, в 50 км от Калькутты, ниже по реке Хугли, представляет собой природную гавань, служившую когда-то укрепленной базой для португальских пиратов. На берегу реки можно увидеть руины их форта.

Последний остров перед впадением Ганга в океан Сагардвип. Это место считается священным. Ежегодно в середине января здесь проходит религиозный праздник Гангасагар Мела. Более полумиллиона паломников совершают священное омовение, а затем отправляются к храму Капил Муни.

На западном побережье Бенгальского залива, в 240 км к юго-востоку от Калькутты, на границе со штатом Орисса, находится Дигха единственный в Западной Бенгалии приморский курорт с хорошим отелем.

Большой популярностью среди туристов пользуется горный курорт Дарджилинг, расположенный на высоте 2134 м над уровнем моря, откуда открывается чудесный вид на Гималаи. Дарджилинг находится в трех часах езды по извилистой дороге от аэропорта Багдогра. На курорте прекрасная экологическая обстановка, малолюдно, жизнь течет очень спокойно. В центре проходит Малл главная торговая улица городка с магазинами, где можно приобрести сувениры.

В расположенном неподалеку зоологическом парке обитают главным образом высокогорные животные: яки, черные гималайские медведи, панды, но есть и сибирские тигры.

Ботанический сад Ллойд был устроен в 1878 г. Здесь собраны образцы гималайской и альпийской флоры.

Захватывающий вид на гору Канченджанга открывается с холма Тайгер Хилл, который расположен в 10 км к югу от Дарджилинга. Такси привозят сюда туристов, желающих наблюдать восход солнца. В ясные зимние дни хорошо виден весь горный хребет, в середине которого находится Канченджанга (высота 585 м) и расположенные по бокам от нее Кабру (7338 м) и Пандим (6691 м).

Западнее возвышаются «три сестры»: Эверест (8848 м), Макалу (8482 м), Лхоцзе (8500 м), а севернее — вершины Тибета.

Главный туристский центр Западного района — город Бомбей. Это город коммерции, уникальной викторианской архитектуры, продуктовых рынков, поражающих широким ассортиментом, и базаров экзотических специй, предметов старины и ювелирных изделий. Это также место развитой киноиндустрии, где туристы могут ознакомиться с Висячими садами, аркой «Ворота Индии», храмом бога Шивы, который выдолблен в скале на острове Элефант, Башнями’ молчания и т. д.

На востоке от Бомбея, в засушливой равнине Деккан, внимание туристов привлекают мистические индуистские пещеры-храмы Элло-ры, уникальные буддийские наскальные росписи и древняя скульптура Аджанты, датированная II в. до н. э.

К северу от Бомбея расположен штат Гуджарат, широко известный своими красочными ярмарками и массовыми веселыми празднествами. Здесь множество туристов посещает храм — ашрам «Сабармати», основанный когда-то Ганди. Любителей экзотических впечатлений ждет город Бхудж, окруженный крепостной стеной и укрытый в заболоченной местности Катч, куда каждый год с декабря по февраль слетаются фламинго. Соседний, самый крупный индийский штат Мадхя Прадеш популярен среди гостей величественным фортом Гвалиор и просторными национальными парками Канха и Бандхавгар.

Наиболее популярным местом на западе страны является Гоа. Все побережье Гоа окаймлено нежным кружевом прекрасных пляжей, протяженностью ПО км. Сверкающие полосы золотистого песка и белые буруны прибоя тянутся по краю аквамаринового Аравийского моря. Туристам созданы все условия для отдыха. Старая столица Гоа, основанная португальцами, до сих пор сохраняет свою неповторимую атмосферу. Среди наиболее красивых зданий Старого Гоа выделяется собор Св. Екатерины (XVII в.). Это крупнейшая христианская церковь в Азии и яркий образец архитектуры Возрождения.

Церковь Св. Кажетана возле паромной пристани имеет две колокольни, а в центре купол. Церковь представляет собой миниатюрную модель римского собора Св. Петра.

У края отвесной скалы стоит остов церкви Девы Марии Розарий-ской, одной из первых церквей, построенных в Гоа португальцами. Архитектура церкви интересна слиянием европейского и индийского стилей.

Весьма разнообразны туристские ресурсы Южной Индии. На Коромандельском берегу как центр туризма выделяется город Мадрас. Среди его главных достопримечательностей выделяются форт Сент-Джордж, великолепная набережная, множество обезьян в городских скверах, высеченные в скалах древние храмы близ Махабалипурама. В Нилгири в Голубых горах (штат Керала) расположен крупный заповедник, где много слонов, тигров, носорогов и других редких животных. Весьма привлекательно для туристов Малабарское побережье Керала. Его прекрасные песчаные пляжи не уступают всемирно известным курортам в других странах мира.

Своими культурными, религиозными и историческими памятниками туристов привлекают города Мадура, Бангалур, Майсур, Хайдарабад.

В городе Кочине туристы осматривают церковь Св. Франциска Асиз-ского, где захоронен Васко да Гама, и старинную крепость.

Тамил Наду, отличающийся размеренной, спокойной жизнью, известен как центр индуистских традиций. Отсюда туристы могут совершить перелет на Андаманские острова, где имеются великолепные условия для морского отдыха.

Гостиничный рынок Индии заслуживает особого внимания. Здесь нет недостатка в местах размещения, ориентированных на гостей с различными доходами. Имеются гостиницы как недорогие 3*, так и более комфортабельные 4*-5*. Помимо частных отелей есть гостиницы, входящие в известные сети, в частности HOLIDAY INN.

Говоря об основных тенденциях развития туризма в Индии, следует отметить, что здесь четко прослеживается сезонность, минимум туристских прибытий совпадает с периодом дождей, который длится с июня по ноябрь.

Потоки туристов из Индии незначительны, особенно если исходить из численности населения этой страны.

Главными туробразующими странами для Индии являются соседние государства: Китай, Пакистан, Шри-Ланка, а также США, Великобритания, Германия, Франция, Австралия. Поток туристов из России незначителен. В настоящее время не более десятка московских турфирм предлагают клиентам Индию.