США нередко называют котлом для переплавки мира — это, пожалуй, лучшее определение пятого континента, на территории которого проживает множество наций с разнообразными традициями и культурой, где удивительно сочетаются различные климатические условия и широкий спектр географических и геологических особенностей.

География, площадь и ландшафт страны

США — государство в Северной Америке. Оно состоит из трех несмежных частей: 1) собственно территория США (48 штатов), площадь которой составляет 7,83 млн кв. км, граничит на севере с Канадой, на юге с Мексикой, омывается водами Тихого и Атлантического океанов, Мексиканского залива; 2) Аляска (49-й штат)  площадь 1,53 млн кв. км, граничит с Канадой, омывается водами Тихого и Северного Ледовитого океанов, отделена Беринговым проливом от крайнего северо-востока России; 3) Гавайи — 24 острова в центральной части Тихого океана (50-й штат), общей площадью 16,7 тыс. кв. км. США имеют ряд владений: Пуэрто-Рико и Виргинские острова в Карибском море, Восточное Самоа, Гуам, Мидуэй, Уэйк и другие в Тихом океане.

Общая площадь США составляет 9364 тыс. кв. км.

Протяженность береговой линии основной части США 22 860 км. Атлантическое побережье большей частью низменное и окаймлено широким (от 9 до 300 км) шельфом, сильно расчленено заливами (эстуарии рек, лагуны). Тихоокеанское побережье гористо, обрамлено шельфом (шириной до 100 км). В северной части — штат Вашингтон, Южная Аляска  характерны разветвленные системы фьордов и проливов, отделенные от океана островами.

Около 1/2 основной территории страны занимают равнины и горы; западную часть (в том числе почти всю Аляску) — высокие хребты, плоскогорья и плато системы Кордильер. Во внекордильерской части наиболее возвышенная и расчлененная поверхность характерна для района Аппалачских гор. На севере горы выходят к Атлантическому океану, на юге отделены от него Плоской Приатлантической низменностью. К западу от Аппалачей расположена Лаврентийская возвышенность (южная часть) высотой 300-400 м и Внутренние равнины, включающие Центральные равнины, Великие равнины и Примексиканскую низменность. Центральные равнины имеют высоту 200-500 м. Великие равнины (к западу от 9798 градусов западной долготы) представляют собой глубоко расчлененное предгорное плато Кордильер (высотой от 500 м на востоке до 1600 м у подножий гор). Плоская Примексиканская низменность (высотой до 150 м) у побережий заболочена. Кордильеры в основном состоят из рядов горных цепей (высотой до 3000-5000 м) и широкой полосы внутренних плоскогорий и плато.

На Аляске хребты вытянуты с запада на восток. В северной части они окаймлены плоской Арктической низменностью и включают хребет Брукса, плоскогорье Юкон, Алеутский и Аляскинский хребты (г. Мак-Кинли — 6193 м — наиболее высокая вершина США и всей Се-иерной Америки), хребты Кенайский, Чугачский и Св. Ильи.

На основной территории страны хребты ориентированы с севера на юг. Восточную окраину образуют хребты Скалистых гор, достигающие почти 4400 м в высоту. К западу от них лежат обширные плато и плоскогорья: вулканическое Колумбийское плато, пустынное плоскогорье Большой Бассейн с бессточными впадинами (самая крупная  Долина Смерти), плато Колорадо. Для них типично чередование участков с плоской поверхностью, располагающихся на высотах около 2000 м, и горных массивов высотой до 3000-3500 м с многочисленными глубокими речными каньонами. Плато и плоскогорья ограничивают на западе узкий пояс вулканических Каскадных гор и хребет Сьерра-Невада (высота более 4400 м), которые далее на запад граничат с полосой долин  Уиламмет, Калифорнийской и Нижнекалифорнийской.

Побережья Тихого океана образуют глубоко расчлененные Береговые хребты высотой до 2400 м.

Гавайские острова представляют собой группу вулканов высотой до 4205 м.

Климат

Природные условия основной части США характеризуются большим разнообразием. Располагаясь между 49 и 25 градусами северной широты, территория страны находится на стыке умеренно теплого и субтропического климатического поясов, на крайнем юге (Флорида) заходит и в тропики. При этом по характеру рельефа территория страны четко подразделяется на равнинный восток и горный (Кордильеры) запад.

Уникальность территории США заключается в том, что нигде в мире нет столь обширных равнинных территорий, обладающих теплым, благоприятным для жизни человека климатом.

На восточных равнинах США зима не столько холодное, сколько прохладное время года. Здесь случаются заморозки и выпадает снег, но на большей, южной части равнин температуры в течение всего дня держатся выше нуля/Длительность безморозного периода, которая характеризует общую теплообеспеченность территории, на равнинах колеблется от 5 месяцев у границы с Канадой до 9 месяцев на крайнем юге. Полуостров Флорида, побережье Мексиканского залива и тихоокеанское побережье страны практически не знают заморозков. Годовая амплитуда температур не выходит за пределы +1030° С.

Естественная водообеспеченность восточных равнин также довольно высока. Годовая сумма осадков здесь достигает 500-1500 и даже 2000 мм.

Реки и озера

Обеспеченность страны водными ресурсами неравномерна. Наиболее крупные реки: Миссисипи, Миссури, Св. Лаврентия, Колумбия, Огайо, Колорадо, Бразос, Арканзас, Ред-Ривер, Юкон. Режим большинства рек нерегулярный, особенно с континентальным климатом. В США множество озер. Самые крупные озера: Верхнее, Гурон, Мичиган, Эри, Онтарио расположены на севере страны. Более половины их площади принадлежит США, остальное Канаде. Значительны по объему бессточные соленые озера в понижениях Большого Бассейна (Большое Соленое озеро и т. д.). Во Флориде имеется много карстовых и лагунных озер. На Аляске — ряд крупных озер имеет ледниково-текто-ническое происхождение (Илиамна и др.).

Растительность и животный мир

До появления европейцев около половины территории США была занята лесами, покрывавшими всю восточную часть и преобладавшими на склонах Кордильер. Значительные пространства внутренних районов занимают степи. К середине XX в. свыше 1/2 лесов было вырублено, а степи распаханы. В первоначальном виде растительность сохранилась лишь в горных районах. Общая площадь территории страны, которая покрыта лесами, составляет 315 млн га. На северо-востоке страны и вблизи Великих озер в сочетании с лугами и пашнями встречаются хвойно-широколиственные леса из сосен, елей, пихты, клена, липы и ясеня. На юге, в нижнем поясе Аппалачей (до 800 м), они сменяются широколиственными лесами (дуб, клен, сумах, платан, тюльпановое дерево); к югу от 3539 градуса северной широты в них появляются магнолии, лавры и другие жестколистные вечнозеленые растения. На Центральных равнинах ранее господствовала высокотравная растительность прерий, ныне не сохранившаяся. К западу от 100 градуса западной долготы прерии переходили в сухие степи из низких злаков. Степные ландшафты типичны и для отдельных районов Кордильер. Для пустынь и полупустынь Большого Бассейна характерны полынь, лебеда и другие полукустарники и кустарники; к югу от 38 градуса северной широты — крупные кактусы.

В Кордильерах преобладают хвойные леса. На основной территории наиболее сухие склоны покрыты сосновыми лесами, более влажные привершинные части — елово-пихтовыми, выше 2100-2300 м расположены субальпийские и альпийские луга.

На Тихоокеанском побережье распространены леса из ситхинской ели, туи, в Калифорнии встречаются 2 вида секвойи, в т. ч. гигантское мамонтово дерево. На сухом юго-западе леса сменяются зарослями жестколистных кустарников и деревьев.

На Аляске доминируют хвойные редколесья северотаежного типа и тундровая растительность.

В зоне смешанных лесов обитают бурый медведь, рысь, росомаха. В лесах Аппалачей — вергинский олень, красная рысь, большой бурундук, крот звездорыл, различные виды летучих мышей.

На юго-востоке встречаются представители тропических видов фауны  аллигатор, кайманова черепаха, пекари, опоссум; из птиц фламинго, пеликан, колибри; в небольшом количестве сохранились животные степей: бизоны (только в заповедниках), вилорогая антилопа, олени мазамы, койот, гремучая змея. Многочисленны местные виды хорьков, барсуков и сусликов.

Для полупустынь и пустынь характерны различные грызуны и пресмыкающиеся.

На склонах Кордильер обитают снежный козел, толсторогий баран, медведь гризли, на юге — ягуар, броненосец.

На Аляске многочисленны животные тайги и тундры, в том числе северный олень (карибу). В районе Алеутских островов распространены ценные морские млекопитающие — калан, котик.

Охраняемые территории включают национальные парки и парки-монументы, парки штатов, заказники дикой фауны, рекреационные территории — всего около 4 тыс. объектов. К числу наиболее крупных национальных парков относятся Йеллоустонский, Йосемитский, Секвойя, Гранд-Каньон, Эверглейдс, Мамонтова и Карсбадские пещеры.

Население, демография, столица, крупные города

На территории страны проживают 261,7 млн человек, что является третьим показателем в мире после Китая и Индии. Население США — американцы. Оно сформировалось на основе массового потока переселенцев, в основном выходцев из Европы. Первые поселения европейцев возникли в начале XVII в. в северо-восточной части страны.

На всем протяжении исторического развития страны иммиграция играла важную роль, пополняя людские ресурсы интенсивно развивающейся страны. В XIX в. основные потоки иммигрантов прибывали из Великобритании, Ирландии, Германии и Скандинавских стран. К началу XX в. выросло число переселенцев из государств Восточной и Южной Европы, в конце XX в.  из Латинской Америки и Восточной Азии.

В составе современного населения США преобладают белые американцы  80%, среди которых, помимо выходцев из Европы, много лиц испано-американского происхождения, мексиканцев и пуэрториканцев.

12% всего населения США составляют афроамериканцы. Это потомки рабов, завезенных из Африки в XVII-XVIII вв. для работы на плантациях юга страны.

К моменту европейской колонизации на территории страны проживало около 400 индейских племен общей численностью 23 млн человек. Сегодня численность индейцев не превышает 1,5 млн.

Столицей США является Вашингтон.

США — высокоурбанизированая страна. Доля городского населения в среднем составляет около 75%, а в отдельных регионах — 90%(все среднеатлантические штаты, Калифорния). Крупные, промышленные города вместе с примыкающими к ним пригородными зонами образуют городские агломерации, занимающие обширные территории. Из 318 таких агломераций 38 имеют население свыше 1 млн человек, а в 7 население превышает 3 млн жителей. Крупнейшие агломерации расположены на среднеатлантическом побережье страны, где города Бостон, Нью-Йорк, Филадельфия, Балтимор и Вашингтон образуют сплошную полосу, вытянувшуюся по берегу океана. Здесь сконцентрировано свыше 30 млн жителей. Крупные агломерации располагаются и на берегах Вели ких Американских озер: Детройт, Кливленд и Буффало на озере Эри, Чикаго и Милуоки на озере Мичиган. На побережье Тихого океана крупнейшими агломерациями являются Лос-Анджелес и Сан-Франциско.

Политическое устройство

США — федеративная республика, в состав которой входят 50 штатов, обладающих определенной автономией, и столичный федеральный округ Колумбия. Основным документом страны является Конституция, принятая 17.IX. 1787 г. и вступившая в силу 4.Ш.1789 г. В дальнейшем она была дополнена 26-ю поправками.

Глава государства  президент. Президент и вице-президент избираются сроком на 4 года. Президентские выборы проводятся в високосный год. Срок пребывания на посту президента ограничен 8 годами. В случае отстранения президента с его поста, его смерти или отставки вице-президент занимает его должность и имеет право назначить нового вице-президента с одобрения большинством голосов в обеих палатах конгресса США.

Законодательная власть принадлежит конгрессу, состоящему из двух палат: сената и палаты представителей. В состав сената (100 членов) входят по 2 сенатора от каждого штата, избираемые прямым равным голосованием сроком на 6 лет. Каждые 2 года сенат обновляется на треть. Палата представителей (435 членов) избирается прямым равным голосованием по мажоритарной системе представительства сроком на 2 года. Сенат является инициатором любых законопроектов, за исключением финансовых, которые могут исходить только от палаты представителей. Сенат отменяет или изменяет любой законопроект, внесенный палатой представителей. Сенат ратифицирует международные договоры, заключенные президентом и утверждает сделанные им назначения.

Исполнительная власть принадлежит президенту, который является одновременно главнокомандующим вооруженными силами страны. Президент назначает Кабинет министров (правительство) с согласия сената.

Штаты имеют свои законодательные и исполнительные органы власти, структура и компетенция которых определяются конституциями штатов. Законодательными органами штатов являются двухпалатные или однопалатные законодательные собрания. Исполнительная власть в штатах осуществляется губернаторами, избираемыми населением штатов на срок в 2 или 4 года.

В США действует двухпартийная система, при которой борьба за власть происходит между двумя основными политическими партиями: Демократической и Республиканской. Обе партии постоянного членства не имеют, принадлежность к партии определяется голосованием на выборах. Помимо этих партий в стране существуют и другие, но они сметной роли в политической жизни не играют.

Религия

Большинство верующих принадлежит к протестантской (57%) и католической (28%) церкви.

Язык

Государственный язык США — английский, хотя его американский иариант несколько отличается от классического английского.

Транспорт

Подавляющее число туристов прибывает в страну авиатранспортом. Крупнейшие международные аэропорты находятся в Вашингтоне, Нью-Йорке, Чикаго, Майами, Лос-Анджелесе, Сан-Франциско. Если в пункт назначения нет прямого маршрута, то пассажиры могут попасть туда при помощи стыковочных рейсов, которые выполняют самолеты большинства американских авиакомпаний.

В США имеется ряд международных авиакомпаний: American Airlines, Continental Airlines, Delta Airlines, Eastern Airlines, Northwest Orient, TWA, United.

В США можно прибыть и морским транспортом. Для этого можно воспользоваться услугами компаний, совершающих трансатлантические и транстихоокеанские рейсы.

По суше в США можно прибыть на автомобиле, автобусе, поезде.

Автобусные маршруты транспортной компании Greyhound Trailways связывают страну с Мексикой и Канадой.

Поезда железнодорожной компании Amtrak связывают США с Канадой.

США располагают наиболее развитым в мире транспортным комплексом. Протяженность сети железных дорог составляет около 265 тыс. км, автомобильных дорог  около 6,5 млн км.

Городской транспорт представлен автобусами (большинство работает круглосуточно) и метро (в ряде крупных городов). Имеется 2 вида такси: первый предварительно заказывают, а второй (желтого цвета) останавливают прямо на улице. Ночью с 22 до 6 часов утра действует повышенный тариф.

Для передвижения по стране удобно арендовать автомобиль. Аренда осуществляется при наличии кредитной карточки или под денежный залог.

Валюта

Национальной валютой США является доллар. 1 американский доллар = 100 центам. В обращении находятся банкноты достоинством 1, 5, 10, 20, 50, 100 долларов и монеты номиналом 5, 10, 25, 50 центов и 1 доллар.

Неограниченно к оплате принимаются кредитные карточки VISA, Master Card, American Express.

Еврочеки в США недействительны.

Туристские формальности и таможенные ограничения

Для поездки в США требуется виза. Для оформления визы необходимо иметь заграничный паспорт, две фотографии, заполненную анкету. Требуется предъявить справку с места работы с указанием должности и ежемесячного заработка, документы, подтверждающие все дополнительные источники доходов и наличие денежных средств: валютные и рублевые счета, кредитные карточки, пакеты акций, документы, подтверждающие наличие собственности. Виза оформляется в течение 2-х недель. Возможен вызов в посольство на собеседование.

Предметы личного пользования пошлиной не облагаются, для ввоза в страну запрещены скоропортящиеся продукты. Ввоз и вывоз национальной и иностранной валюты не ограничен. При ввозе в страну более 10 тыс. долларов сумма должна быть задекларирована. Золото и золотые монеты также декларируются.

Из США запрещен вывоз определенных классов компьютерной техники.

Туризм

Из всех стран мира индустрия туризма достигла в США наиболее высокого уровня развития, что во многом объясняется рядом таких факторов, как многообразие рекреационных ресурсов, мощная материально-техническая база и развитая инфраструктура туризма, а также большое внимание к туризму со стороны государства.

Если зарубежных гостей в большей мере привлекают американские города, воплощающие уникальные культурно-исторические особенности, неповторимую атмосферу и колорит страны, то основу внутреннего туризма составляет множество разнообразных природных достопримечательностей.

К системе рекреационных территорий США относятся не только зоны отдыха пригородного типа, но и почти 1500 охраняемых территорий, общей площадью свыше 104 млн га, куда относятся 451 заповедник, 176 национальных парков и парков штатов, 70 памятников природы, 394 природных резервата, где оберегаются естественные ландшафты суши и морских побережий, которые используются для туризма.

Наибольшие площади сохранившихся природных ландшафтов и уникальные природные достопримечательности относятся к горной системе Кордильер. Туристов привлекают сюда живописные пейзажи и феномены природы, к числу которых относятся, например, гейзеры Йеллоустона, Большой каньон Колорадо, национальный парк «Секвойя», Долина Смерти и т. д.

В восточной части страны природно-рекреационных территорий меньше, чем на западе. Здесь они создаются в районах, которые мало пригодны для сельского хозяйства. Это горные хребты центральных Аппалачей, гранитный массив Адирондак, моренно-озерные ландшафты на севере Минесоты и в Висконсине. Значительной рекреационной ценностью обладают побережья Атлантического океана и Мексиканского залива, а также побережья Великих озер с великолепными песчаными пляжами, дюнными ландшафтами, благоприятными климатическими условиями, что особенно проявляется на юге (Флорида). В тоже время иностранных туристов привлекают крупные города востока США.

Нью-Йорк  «Большое яблоко» или «город, который никогда не спит»  одна из крупнейших столиц бизнеса, индустрии развлечений, мировой культуры. Здесь сосредоточены правления крупнейших фирм, банков, страховых обществ. Нью-Йоркская фондовая биржа  один из главных мировых центров финансовых операций. Нью-Йорк расположен в устье реки Гудзон с многочисленными заливами и протоками. Центральная часть Нью-Йорка  Манхэттен. Это небольшой гранитный остров, вытянутый вдоль реки на 21 км. На южной оконечности острова устроен парк «Баттери», откуда начинается самая длинная улица города Бродвей, знаменитая своими многочисленными театрами, яркими, увлекательными шоу, сияющей рекламой. В этой же части острова, повторяя старинный защитный вал со стеной, проходит знаменитая своими банками и фондовой биржей Уолл-стрит, являющаяся символом экономического могущества США. В южной части Манхэттена сосредоточена вся деловая жизнь Нью-Йорка. Множество бизнесменов приезжает сюда не только из других регионов США, но и со всего мира.

Старые голландские дома, улицы, мощеные булыжником южнее Уолл-стрит, роскошные особняки в Гринвич Виллидж, Китайский квартал и сверкающие в центре города башни небоскребов, фешенебельные магазины на 5-ой Авеню, знаменитая статуя Свободы формируют облик Нью-Йорка. Главными объектами осмотра являются небоскребы Манхэттена (в том числе Эмпайер Стейт Билдинг и здание секретариата ООН), здания автостанции, Колумбийского университета и Рокфеллер-центра, театрально-увеселительный район Бродвея, «улица банков» Уолл-стрит, грандиозный Бруклинский мост, длина которого составляет около 2 км, форт Лафайетт, Метрополитэн-опера, дом Ф. Д. Рузвельта, многочисленные музеи (Музей современного искусства, Музей примитивного искусства, Музей американских индейцев, Музей Гугенхайма, Музей естественной истории и т. д.). Туристы совершают также экскурсии на катерах по Гудзону или на автобусах вдоль набережной.

Район Сохо можно с уверенностью назвать миром галерей. Для любого художника выставиться здесь весьма престижно.

Китайский квартал Чайнатаун славится своими ресторанами и недорогими магазинами.

Жизнь в Нью-Йорке кипит днем и ночью. Гостей привлекают много численные кафе и рестораны, ночные клубы, эстрадные площадки и кабаре.

Вашингтон — столица США. Этот, выстроенный из белого мрамора город с обширными парками и водоемами был основан в 1790 г. на берегу реки Потомак специально для размещения федеральных властей. Внешний облик и размеренная жизнь Вашингтона целиком подчинены его административно-политическому назначению. Здесь располагаются резиденция президента США (Белый дом), здание Конгресса (Капитолий), федеральные министерства, посольства и т. д.

Вашингтон известен зданиями ФБР и Пентагона, Арлингтонским кладбищем, Библиотекой конгресса, мемориалами президентов Вашингтона, Джефферсона, Линкольна, Рузвельта, а также знаменит одним из самых больших музейных комплексов мира, состоящего из 12 музеев, включая Национальный музей авиации и космонавтики, Национальную художественную галерею, Национальный музей американской истории.

Столица штата Массачусетс — город Бостон, наиболее значительный финансовый центр на Восточном побережье страны после Нью-Йорка. Бостон был основан в XVII в. англичанами, поэтому своей архитектурой, узкими переулками и обилием зелени он напоминает Лондон или Амстердам. Здесь расположены знаменитые Гарвардский университет и Массачусетский технологический институт, крупнейшая в США консерватория, зал «Симфони-холл». Мыс Код уходит на 100 км в глубь Атлантического океана, а его национальные пляжи являются заповедником с первозданной природой дюн.

Атлантик-Сити был основан в 1854 г. и широко известен как популярное место отдыха состоятельных американцев. Именно здесь в 1921 г. был проведен первый конкурс «Мисс Америка». В 1930-е годы Атлантик-Сити стал популярным местом для игорного бизнеса, родиной классической игры «Монополия». В 1976 г., когда законом был легализован игорный бизнес, здесь открылось первое казино, после чего город стал «Лас-Вегасом Востока»  столицей игорного бизнеса. Также Атлантик-Сити привлекает многочисленных гостей своими великолепными пляжами.

Филадельфия известна тем, что в ней была принята Декларация о Независимости. Туристов сюда привлекают исторические памятники, напоминающие эпоху английского господства и борьбы Америки за свободу. Широко известны Пенсильванский музей и Пенсильванская галерея изящных искусств, а также Филадельфийская академия музыки.

Майами  центр крупного курортного района, расположенного на атлантическом побережье полуострова Флорида. Флориду называют «солнечным штатом» Америки неслучайно: изобилие солнца, красота природного ландшафта и безоблачное ярко-синее небо. Мягкий и теплый океанический климат (среднегодовая температура +25° С), морские купания в течение всего года, пышная субтропическая растительность сделали Флориду лучшим зимним курортом страны. Инфраструктура туризма отвечает самым высоким требованиям и позволяет обслуживать несколько миллионов туристов, которые ежегодно прибывают сюда со всего мира. Здесь оборудованы прекрасные фешенебельные отели, бассейны, лодочные станции, имеется множество баров, ресторанов, ночных клубов и т. д.

Один из старейших уголков Майами  Кокосовая роща — излюбленное место художников. В ее многочисленных салонах и сувенирных магазинах можно выбрать подарок на самый взыскательный вкус.

Наиболее популярным местом для отдыха туристов является Майами Бич  знаменитый пляжный район города, который простирается на 25 миль вдоль берега.

Среди достопримечательностей Майами следует отметить виллу «Вис-кайя», построенную в начале XX в. в стиле ренессанса и неоклассицизма, все 70 комнат которой заполнены произведениями искусства. Всемирно известен Майамский Сиквариум (океанариум)  дом «Флиппера» — героя-дельфина знаменитого телесериала, с 20 га тропических садов и парков, которые населяют экзотические птицы, попугаи, фламинго. Район Арт Деко, застроенный в 20-х годах XX в., — уникальный архитектурный комплекс в стиле модерн. Он расположен в южной части Майами-Бич.

Кроме моря и солнца туристов в Майами привлекает богатая и очень интересная экскурсионно-развлекательная программа: прогулки на морском трамвайчике и на яхте, шоу дельфинов в морском аквариуму, путешествие в индейскую резервацию, сбор морских раковин на западном берегу Флориды (остров Санибел), экскурсия на мыс Канаверал, где расположен космодром им. Джона Кеннеди, поездка в Ки-Уэст по автодороге, протянувшейся по цепочке островов Флорида-Кис и выходящей в Мексиканский залив на 140150 км, посещение национального парка Эверглейдс, где гнездятся сотни видов редких водоплавающих птиц, и Попугаевых джунглей.

Город Орландо расположен в центре Флориды и его смело можно отнести к числу наиболее популярных туристских центров, что во многом связано с деятельностью знаменитого мультипликатора Уолта Диснея, воплотившего в жизнь свои удивительные фантазии. В Орландо и окрестностях расположено 26 тематических парков и 19 парков водных аттракционов, где туристов ждут самые невероятные приключения, развлечения и уникальные аттракционы: знакомство с диснеевскими персонажами, полеты в космос и в мир будущего, встреча с терминатором, нападение акулы из фильма «Челюсти», землетрясение в метро, Кинг-Конг и многое, многое другое.

Туристы могут ознакомиться с уникальной фермой Гаторленд, которая специализируется на разведении крокодилов. Здесь представлены тысячи аллигаторов, змей и других рептилий. Осмотр фермы осуществляется на мини-поезде и по настилу, протянутому над болотом.

Крупный город на побережье Великих озер  Буффало — расположен у начала реки Ниагары, соединяющей озеро Эри с озером Онтарио. Город ежегодно привлекает свыше 10 млн туристов Ниагарским водопадом, одним из самых замечательных природных объектов страны. Ниагара — единственный сток системы Великих озер — очень полноводна, ее расход равняется 5,9 тыс. куб. м в секунду. Длина реки немногим свыше 54 км. Ложе Ниагары образует порожистую каменную горку высотой около 100 м, из которых половина приходится на Ниагарский уступ, откуда и низвергается знаменитый Ниагарский водопад.

Важнейший промышленный центр района Великих озер  Чикаго. Город протянулся вдоль южного побережья озера Мичиган почти на 140 км. Это крупный транспортный узел и центр металлургии, нефтепереработки и электротехники. Велико значение Чикаго как научного и культурного центра. К достопримечательностям города относятся комплекс Чикагского университета, Музей науки и промышленности, Музей естественной истории Филда, Чикагский Художественный Институт. В «Shed aquarium» можно познакомиться с 6000 видами рыб, морскими львами и другими обитателями глубин. В деловых кварталах Чикаго много небоскребов, среди которых выделяется 109-этажный Сирс-билдинг — самое высокое здание в стране (443 м), знаменитые «Кукурузные початки» в Марина-сити и башня Лейк-пойнт. В черте города находятся 29 озер с 31 пляжем и почти 238 га парков.

На юге страны, в Техасе, популярностью среди туристов пользуется Даллас. Город был построен в 1841 г. на берегу реки Тринти. Нефтяной бум 30-х годов превратил Даллас в финансовую метрополию. Здесь много театров, музеев (один из них  Музей Искусства Далласа), а также великолепные торговые центры Gallery. Печальная слава этого города связана с убийством здесь в 1963 г. президента Кеннеди.

Новый Орлеан  сердце южных штатов страны. Город расположен в дельте реки Миссисипи. Его отличает сочетание различных культурных и национальных традиций. Наиболее популярен Французский квартал  центр Нового Орлеана, известный историческими и архитектурными памятниками, гостиницами, ресторанами. Улица Бурбон славится ночными клубами, уличными музыкантами и артистами, французскими кафе. Одной из достопримечательностей Нового Орлеана являются сады вдоль Авеню Шарля, на которой уютно расположились антикварные магазины и современные бутики.

Исторический центр и главный тихоокеанский порт США — Сан-Франциско расположен на холмистом полуострове между Тихим океаном и заливом Сан-Франциско. Вдоль побережья тянутся портовые сооружения, а мосты соединяют деловую часть города с материком. Следует отметить такие чудеса конструкторского решения, как двухъярусный Бей-бридж (длина — почти 13 км) или мост Золотые ворота с пролетом в 1280 м. Сан-Франциско — важный научный, культурный и образовательный центр американского Запада. Здесь находятся Калифорнийский и Стенфордский университеты, исследовательские лаборатории, «наукоемкие» производства. В застройке города преобладают многоэтажные дома, в центре — много небоскребов. Сан-Франциско знаменит своей площадью Юниор, деловым центром Маркет Стрит, стеклянными дворцами воротил финансового бизнеса на улице Монтгомери и кварталом поклонения хиппи High Asbury. На Грант Авеню находится самый крупный Китайский квартал в Америке. Всемирно известен парк «Золотые ворота», его площадь составляет около 400 га. В нем изобилие разнообразных зеленых насаждений, уникальный Чайный сад и интересные музеи. В старом городе действует канатная дорога: трамвайчики-фуникулеры, живые музейные экспонаты, движутся по одной из самых крутых улиц — Пауэлл к Рыбацкой пристани.

На берегу залива Сан-Диего когда-то зарождалась Калифорния, здесь же и был основан одноименный город, ставший позднее важным военным портом. В последнее время Сан-Диего стал вторым по величине городом Калифорнии и приобрел популярность среди туристов. В немалой мере этому способствует крупный зоопарк, насчитывающий 468,7 га субтропических садов, где обитают животные со всего мира.

Лос-Анджелес — самый большой город на тихоокеанском побережье страны. Это крупный порт, важный центр авиакосмической и радиоэлектронной промышленности, известный климатический курорт, а также главный центр кинопромышленности. Город застроен преимущественно небольшими коттеджами, массивы которых перемежаются с нефтяными вышками и заводскими корпусами, поэтому нет четко выраженного центра города, относительно немного небоскребов. Благодатный сухой средиземноморский климат, большое число солнечных дней и постоянный влажный океанический бриз привлекают сюда миллионы отдыхающих.

В центре города на улице Олвера можно полюбоваться мексиканскими театрализованными представлениями и купить оригинальные сувениры. Существует в Лос-Анджелесе и небольшой уголок Востока  Чайнатаун, где царит атмосфера спокойствия и продается множество китайских товаров. Городские набережные привлекают гостей в любое время года: легкий ветерок с океана, шелест пальм, уютные бары и кафе. Туристов в Лос-Анджелесе ждет множество развлечений, многие из них представлены в специализированных парках. Например, в парке «Пасифик Оушен» выступают морские котики и дрессированные дельфины, в парках водных аттракционов посетители могут прокатиться по водопаду и с самых различных горок и т. д. Посещение всемирно известного парка «Диснейленд» производит неизгладимое впечатление. Каждый год сюда приезжает не менее 10 млн туристов. В этом фантастическом царстве воплотились в реальность декорации многих диснеевских фильмов, созданы уголки, имитирующие природу и быт народов разных стран и времен, устроены разнообразные головокружительные аттракционы. Здесь можно запросто встретить огромных динозавров, побывать в таинственных пещерах, где спрятаны сокровища, увидеть домик трех поросят и многое другое.

Внимание гостей со всего мира привлекает Голливуд  один из бывших пригородов Лос-Анджелеса, в котором сосредоточены известные киностудии. Голливуд с уверенностью можно назвать столицей кино, где ежегодно проводятся общеамериканские кинофестивали и вручаются престижные премии Американской киноакадемии (Оскары). На тротуарах бульвара Голливуд выбиты имена знаменитых артистов, обрамленные звездами из темно-красного гранита.

Расположенный в пустынной Неваде Лас-Вегас — знаменитый центр туризма, отдыха и игорного бизнеса. Желающие испытать удачу приезжают сюда со всего мира. В Лас-Вегасе к услугам гостей действует 74 огромных казино, а также самый большой в мире отель «Эм-Джи-Эм» (MGM) на 5005 номеров. На центральном бульваре города расположены павильоны-казино, построенные в древнеримском и древнегреческом стиле, воссоздающие пустыню Сахару и приморскую ривьеру; казино «Остров сокровищ», «Церковь на Западе» и т. д.

Впечатляет высящаяся над городом древнеегипетская пирамида — отель-казино «Луксор». В Лас-Вегасе ежедневный праздник — разнообразные красочные шоу, фестивали, фейерверки. Ночью город ярко сияет разноцветными неоновыми огнями огромных вывесок и зеркальных витрин казино, ресторанов, отелей и ночных клубов и его стремительная, кипящая жизнь не затихает ни на минуту.

Особо следует сказать о зимних горно-лыжных курортах страны.

В самом центре скалистых гор Колорадо, в двух часах езды от аэропорта Денвера, расположен курорт Винтер Парк. Три вершины курорта Winter Park, Mary Jane, Vasques Ridge, долина Parsenn Bowl, а также сложный рельеф горы Vasquez Cirque позволяют любителям зимних курортов прекрасно отдохнуть, катаясь на снежных досках, санках, снегоходах. Горнолыжники могут воспользоваться трассами различной сложности. К услугам туристов уютные отели и рестораны. Лыжный сезон продолжается с 8 ноября по 19 апреля. Количество трасс — 121, количество подъемников  20.

В штате Юта, в 35 минутах езды от аэропорта Солт Лейк Сити, находится зимний курорт Парк Сити. Это самый большой курорт Юты. Он является прекрасным местом отдыха поклонников горно-лыжного спорта. Великолепные спуски — 93 трассы, 14 подъемников, небольшие горки и чашеобразные поля для начинающих — идеальное место для отличного зимнего отдыха. Сезон продолжается с 14 ноября по 19 апреля.

Говоря об основных тенденциях развития туризма в США, необходимо отметить, что здесь преобладает внутренний туризм. Наиболее популярным видом отдыха является путешествие в автомобиле с трейлером (дачей-прицепом), позволяющим посетить самые отдаленные рекреационные объекты. Кроме путешествий широко распространены купание, пикники, рыбная ловля, гребля на каноэ, лыжный спорт, велотуризм, спелеотуризм и другие виды активного отдыха. Во многих районах страны существуют ареалы, специально оборудованные для этого. Большой внутренний рынок туризма обеспечивается в основном за счет путешествий, которые американцы совершают в выходные дни.

Зарубежных гостей можно разделить на две основные категории. К первой относятся туристы из соседних стран — Мексики и Канады, а ко второй — прибывшие из-за океана. Первая категория дает немногим более 60% общих прибытий в страну. Большая часть межконтинентальных гостей прибывает в США из Европы (47%) и Азии (31%). Интересно, что из европейцев больше всего в США приезжает жителей Великобритании, а из Азии  жителей Японии. Большая часть японских туристов предпочитает посещать тихоокеанские острова США — Гавайи или Гуам.