До середины 50-х г. XX в. Непал был закрыт для иностранцев и потому во многом сохранил самобытность и национальный колорит. Это бедная страна, народ которой не считает себя бедным, имеет свои человеческие ценности и живет по своим правилам. Для большинства людей визитной карточкой Непала являются его высокие горы. Здесь находится высотный полюс  гора богов Джомолунгма, или Эверест, или Сагарматха.

География, площадь и ландшафт страны

Непал — небольшая страна в Южной Азии, расположенная между Индией и Китаем в центре самого высокогорного массива планеты  Гималаях. Протяженность границы Непала составляет 2,926 км; с Китаем — 1,236 км, с Индией — 1,690 км. Площадь территории страны  (40 800 кв. км.
Территория Непала гористая. С северо-запада на юго-восток страны тянутся две полосы гор, разделенных системой долин и котловин. Северную полосу образуют южные склоны центральной части Гималаев (Большие Гималаи). На северо-востоке Непала расположены Джомолунгма (8848 м) и Кангенджанга (8585 м); высота некоторых других вершин превышает 8000 м. В центральной части гор  альпийский рельеф, характерны оползни и обвалы, глубокие ущелья рек. Высота передовых хребтов значительно меньше (Махабхарат — 2959 м; Силивак — 2277 м). Внутригорные котловины (высота 11,5 тыс. м) характеризуются холмистым и низкогорным рельефом. На юге располагается северная окраина Индо-Гангской равнины (высота 200-250 м).

Климат

В Непале преобладает субэкваториальный муссонный климат с резко выраженной высотной поясностью. На юге средняя температура января составляет +15° С, во внутригорных котловинах 0 +10° С; выше 4000 м температура большую часть года ниже 0° С. В июле температура воздуха на юге достигает +30° С, во внутригорных котловинах +20° С; на высоте около 5000 м понижается до +10° С.
У южных подножий и на склонах гор выпадает свыше 2000 мм осадков в год (максимум во время летнего муссона), в котловине  менее 1500 мм. В высокогорных областях осадки, как правило, выпадают в виде снега.

Реки и озера

Реки Непала относятся к бассейну Ганга, они бурные, порожистые. Для них характерно смешанное снего-ледниково-дождевое питание и летние паводки.

337

Глава 11. Международный туризм в странах Азии

Самыми значительными реками страны являются: Карнали, Кали-Гандак, Коси, Багхмати.

Крупных озер в стране нет.

Растительность и животный мир

У подножий Гималаев и на южных склонах предгорий расположены муссонные леса, состоящие из садового дерева, акаций, пальм, лиан. Наиболее увлажненные места с заболоченными почвами покрыты джунглями. В нижней части гор леса сильно вырублены. Средняя часть горных склонов покрыта вечнозелеными и листопадными широколиственны ми лесами из дуба, клена, магнолии. С высоты 3000 м преобладают хвойные леса из кедра, ели, пихты, сосны.
Выше 4000 М тянутся кустарниковые заросли из рододендрона и можжевельника, а также субальпийские и альпийские луга.
На северных склонах встречается растительность, характерная для холодных пустынь.
Животный мир Непала довольно богат. В джунглях водятся слоны, тигры, леопарды, носороги, кабаны, различные виды обезьян.
В горах обитают гималайские медведи, снежные барсы, горные бараны, дикие козы.

Из редких птиц распространены павлины и попугаи.
Из пресмыкающихся встречается много ядовитых змей.

Население, демография, столица и крупные города

Численность населения Непала 24 702 тыс. человек. Этнический состав населения довольно многообразен, он состоит из 61 народности, самыми крупными из которых являются непали (до 50%), невары, бход-жпури, индийцы, тибетцы, гурунги, таманги, магары, шерпы. Средняя продолжительность жизни 58,4 года. Плотность населения — 136 человек на 1 кв. км. Темпы роста населения — 2,6% в год.
Численность городского населения очень невелика и составляет около 4%.
Столица — Катманду (419 тыс.). Крупнейшие города — Биратнагар (130 тыс.), Патан (95 тыс.), Бхактапур (60 тыс.).

Политическое устройство

Официальное название страны — Королевство Непал. Форма правления — конституционная монархия. Законодательная власть принадлежит монарху и двухпалатному парламенту, состоящему из Палаты представителей (нижняя палата) и Национального совета (верхняя палата). Глава правительства, осуществляющего исполнительную власть, — премьер-министр.

В стране действует многопартийная политическая система.
 

В административно-территориальном отношении страна подразделяется на 14 зон (областей) и 75 дистриктов (районов).

Религия

Государственная религия Непала — индуизм, его исповедуют 89% населения. Кроме того, есть последователи буддизма (5,3%), ислама (2%) и местных культов.

Язык

Официальный язык страны — непали.

Транспорт

Для того чтобы посетить Непал, туристы пользуются авиатранспортом. Международный аэропорт находится в Катманду. Имеется аэропорт в Покхаре. Внутри страны авиамаршруты обслуживаются самолетами Китайских Авиалиний.
Транспортная сеть страны развита слабо. Протяженность автодорог составляет около 7 тыс. км, железных дорог (узкоколейных)  около 100 км; имеется канатная дорога Катманду — Хитаура длиной 45 км.

Валюта

Денежная единица страны  непальская рупия.
1 непальская рупия = 100 пайсам.
1 доллар США = 73 непальских рупии.

Туристские формальности и таможенные ограничения

Для посещения Непала всем иностранным туристам, за исключением жителей Индии, требуется виза. Туристские визы с разовым въездом выдаются на срок 2 месяца и могут быть продлены до трех месяцев.
При вылете из страны туристы обязаны оплатить аэропортовский сбор в размере 15 долларов США.
В страну запрещено ввозить наркотики, оружие, боеприпасы, А Также материалы, подрывающие государственный строй или непристойного содержания.
Из страны запрещен вывоз предметов, представляющих культурную или историческую ценность.

Туризм

Непал — страна далекая и экзотическая. Туристов сюда привлекают высочайшие в мире пики Гималаев, первозданные джунгли на юге, живописная долина Катманду с уникальными пагодами и изящной неварской архитектурой жилых зданий, яркие праздники, а также самобытная культура населения.
К востоку от Катманду, на высоте 2200 м над уровнем моря, раскинулось селение Нагаркот, куда обычно туристы прибывают прямо из аэропорта, чтобы отдохнуть, встретить закат и рассвет. Это тихое, живописное место славится величественными панорамами высочайших вершин системы Гималаев от Эвереста до Аннапурны. Здесь имеется много комфортабельных гостиниц различных категорий.
Панорама Катманду — столицы Непала открывается с холма, на котором стоит древнейший буддийский храм королевства — Своям-бунат, основанный 2,5 тыс. лет назад. Еще один уникальный памятник буддизма  храм Боднат можно увидеть в тибетском квартале столицы. Боднат  крупнейший храм в Непале и один из крупнейших в мире.
В Катманду, на берегах священной реки Багмати, находится главный индуистский храм страны Пашупатинат, посвященный Шиве, где туристы могут наблюдать ритуалы омовения и кремации, которые совершаются на Багмати практически беспрерывно. Гирлянды, сбрасываемые в реку вместе с прахом усопших, остаются лежать на поверхности воды ярким цветным ковром.
Сердце Катманду  площадь Дарбар («дворцовая»). Именно здесь, на пересечении важных торговых путей, в XII в. был построен из единого дерева, давший название городу, дворец Кастамандап, вокруг которого постепенно сформировался Катманду. Прогуливаясь по узким, извилистым улочкам города, наблюдая обычную шумную и пеструю жизнь, туристы погружаются в атмосферу далекого прошлого.
На зеленом холме над Катманду расположен один из главных ме-дитационных центров Непала  монастырь Копан. Он открыт для всех желающих пройти курс буддийской философии и психологии, тибетской медицины и живописи танка, посетить буддийскую библиотеку, пообщаться с ламами и принять участие в медитационном сеансе.
К услугам гостей в Катманду имеется множество клубов, кафе, уютных самобытных ресторанчиков, где можно познакомиться с кухней Непала, а также увидеть колоритные национальные танцы.
Среди туристов популярен город Покхара, представляющий собой оживленный курорт в центральном Непале. Он раскинулся на берегу живописного озера Фева, по безмятежной глади которого можно совершить увлекательную лодочную прогулку. Посреди озера расположен небольшой зеленый островок, на котором возвышается индуистский храм Барахи.
Другой популярной местной достопримечательностью является водопад Деви, который назван так в память о туристе, пропавшем в одной из близлежащих расщелин.
Интересен и экзотический город Джомсом — столица «затерянного тибетского королевства» Мустанг, известного как Ло и расположенного вдоль реки Кали-Гандак, у самой тибетской границы. Джомсом находится на высоте 2700 м над уровнем моря над самым глубоким в мире — иятисотметровым  ущельем.
От Джомсома туристы могут совершить 35-часовой пешеходный поход до Кагбени, островка зелени вокруг средневекового города цвета песка, находящегося на высоте 2810 м над уровнем моря. Здесь мазанки жмутся друг к другу, а их жители ходят в традиционной тибетской одежде. Попав сюда, кажется, что очутился в далеком прошлом. Кагбени  самая северная точка Мустанга, куда туристов пускают без специального разрешения. Севернее Кагбени находится город-крепость Ло Ман-танг — историческая столица древнего королевства Ло, давшая ему оба названия: Ло и Мустанг (искаженное «Мантанг»).
Интересен пешеходный поход из Кагбени в Муктинат. По времени он занимает не более пяти часов. Мимо зеленых лугов и фруктовых деревьев туристы поднимаются в горы и достигают Ранипавы — места отдыха пилигримов на высоте 3710 м над уровнем моря. Целью их паломничества является Муктинат, расположенный еще выше, одинаково почитаемый как буддистами, так и индуистами. Тысячи паломников из Непала, Индии и Тибета приходят сюда, чтобы совершить обряд духовного очищения. Здесь мирно соседствуют индуистская пагода Вишну Мандир, из стены вокруг которой бьют 108 струй святой воды, и тибетская гомпа Джвала Май, где рядом с источником святой воды сверкает пламя вечного святого огня. Отсюда открывается величественная панорама пиков Нилгири и Тиличо на юго-востоке, Даулагири на юго-западе, Торонг и Якава-Канг на севере.
Из Покхару туристам предлагается увлекательная поездка в тибетское поселение Таши-Палкел. Это уникальная возможность, оставаясь па территории Непала, ознакомиться с жизнью тибетцев с их многогранной культурой, основанной на буддийских духовных традициях. Здесь напрямую можно пообщаться с буддийскими монахами (ламами), и может быть, получить ответы на самые важные вопросы, а также можно приобщиться к тайнам тибетской медицины.
Не менее интересна для туристов поездка в древнюю крепость Са-рангкот (1592 м над уровнем моря). Тысячи гостей приезжают сюда, чтобы посмотреть на восходящее из-за вершин массива Аннапурны солнце, а затем совершить захватывающий дух полет на мотодельтаплане и увидеть великолепную панораму Гималаев с высоты птичьего полета.
Среди гостей пользуется популярностью экскурсия в Королевский национальный парк Читван («сердце джунглей»). Это один из самых интересных и развитых в туристическом отношении заповедников Азии, где гости могут увидеть и сфотографировать таких экзотических животных, как носорога (однорогого), дельфина (пресноводного), тигра (бенгальского), пятнистого оленя, различные виды обезьян, гиену, леопарда, крокодила. Посещают туристы и слоновий питомник.
Наибольшее число гостей прибывает в страну из соседних Индии и Китая, а также из Великобритании, Германии, США, Японии и Австралии. Для российских туристов Непал практически неизвестен.
В Непале практически нет выездного туризма, что можно объяснить низким экономическим уровнем жизни основной массы населения.