Рыбы с раннего возраста быстро реагируют на все изменения, происходящие в их организме и в окружающем пространстве, что позволяет им устоять в постоянной борьбе за существование.

Основой поведения рыб являются инстинкты. Важнейшие из них — инстинкт голода, размножения, объединения в стаи и самосохранения. Кроме врожденных проявлений, в поведении рыб используется и приобретенный опыт.

Успех ловли на искусственную мушку зависит от совокупности факторов, влияющих на пищевую активность рыб. Важнейшими внешними факторами, влияющими на активность рыб, являются: время года, содержание кислорода в воде, атмосферное давление, высота уровня воды, температура воздуха и воды, направление и сила ветра и др. Но даже самый опытный рыболов-нахлыстовик не может заранее точно установить, когда и какой из приведенных факторов будет решающим для успешности лова. Эти факторы не следует абсолютизировать, нужно учитывать их взаимосвязи и местные условия участка, на котором мы собираемся ловить.