Если миновать город Осташков и по дороге на Ржев свернуть возле деревни Сорокино в сторону, то уже очень скоро можно оказаться у этого живописнейшего русского озера. Со сказочных его берегов открываются взору все красоты Валдайской возвышенности. В сравнении с величественным Селигером у Волго, несомненно, есть неоспоримое преимущество: из-за отсутствия больших площадей камыша тут практически в любом месте можно рыбачить с берега. Поэтому в сезон открытой воды совершенно необязательно нагружать себя в походе на Волго еще и резиновой лодкой.

Со всех сторон озеро это окружено дремучим лесом. Районный центр зеленого рая называется Селижарово. На самом деле озеро Волго – это собственно река Волга, запруженная плотиной выше города и растянувшаяся по затопленным оврагам на десятки километров. Леса вокруг Волго – настоящая кладовая природных даров. Любителей ягод и грибов в сезон отсюда и за уши не вытащишь. А с открытием сезона охоты в окрестности озера устремляется целая армия вооруженных двустволками людей. Но самое главное здесь, конечно, рыбалка.

Рыбалка на Волго просто фантастическая. С конца октября и до окончания ледостава здесь отлично берет налим на обычные поставушки. С насадкой можно особо не церемониться, так как налиму здесь абсолютно все равно, угощаете ли вы его целой плотвичкой или только нарезкой из нее. Более того, часто даже именно на нарезанные кусочки мелкой рыбешки попадаются наиболее крупные представители семейства тресковых. До чего же у них печенка вкусна!

Щука, судак, лещ, плотва – все эти виды рыб постоянно присутствуют в наших уловах. С лещом вот, к сожалению, никак дело до конца не наладится: не выздоровела еще эта рыба от солитера, хотя клюет просто отменно, особенно на глубинах от 4 до 5 метров. Кстати, это обычные средние глубины озера Волго. Каждого пойманного леща приходится проверять, потрошить. Но все чаще в последнее время стали попадаться здоровые экземпляры. Похоже, дело идет на поправку.

Кружками нередко удается ловить вполне приличных судаков. Лучшим живцом осенью будет плотвичка, которую без труда можно поймать на глубине 1,5–2 м где-нибудь у бережка. Привозной карасик тоже годится. Он долго сохраняется в кане. Щука кроме названных рыб с аппетитом слопает и окунька; здесь окушата снуют стайками возле водорослей.

Когда наша компания приезжает на Волго, то обычно мы останавливаемся на базе «Чайка». Вполне приличная база: двухэтажная, из кирпича гостиница, с кухней, отоплением, удобствами – жить можно. Посуду с собой тащить не обязательно. Местная администрация достаточно заботливо относится к нашему брату рыбаку. От базы до озера всего лишь несколько минут ходьбы.

В неглубоких травянистых заливах Волго прячутся в зарослях полчища зубастых хищников. Но поймать щуку, окуня или судака даже в таком благодатном для них месте тоже надо уметь. Многое зависит от знания конкретных мест обитания зубастых. И здесь не надо стесняться, если вы оказались впервые на этом озере. Спросите у местных рыбаков, люди здесь доброжелательные, они охотно подскажут рыбные места. Скорее всего, вам посоветуют отправиться к самой Верхневолжской плотине, где на огромное количество сбрасываемого вместе с водой малька собирается целая эскадра хищников.

Мне часто вспоминается замечательный случай, произошедший с моим товарищем Виктором на рыбалке год назад именно на Волго. На двух лодках мы с ним не спеша подобрались к одной из многочисленных неглубоких заводей. Погода была чудная, хотя под вечер небо на горизонте затянули серые тучи. Гроза, скорее всего, могла разразиться только к ночи, поэтому мы не торопились на базу, несмотря на то что плащ-палатки оставили в машине.

Заякорились мы рядом, развернувшись спинами друг к другу, и тут же стали облавливать участки воды вдоль травки. Я дразнил хищника длинным серебристым «Лонгом», в то время как Виктор выбрал почему-то обычную нашу отечественную колебалку типа «Московской». Пока перевес был явно на моей стороне: пара килограммовых щучек уже взбрыкивала на дне видавшей виды «Омеги».

Только я собрался окликнуть Виктора, чтобы похвастаться уловом, перед тем как опустить щук в садок, как вдруг услышал за спиной, в отдалении, звучный и хлесткий шлепок по воде. Я обернулся. Первое, что увидел, была прижатая к самой воде мелко подрагивающая вершинка спиннинга товарища. А потом я обратил внимание, как напряглась могучая спина Виктора. Мой товарищ – мужик крепкий, выпрямляет согнутый ледоруб легким движением рук. Но тут!.. Я испугался за Виктора, понимая, что на другом конце лески под водой скрывается настоящий монстр. Если бы Виктор перед выездом на вечернюю зорьку не поставил бы на свой спиннинг суперпрочную леску диаметром 0,3 мм, чем рассмешил меня, то, скорее всего, удерживать сейчас на леске было бы уже некого.

На этот раз фрикцион не заскрипел, как обычно, а просто завизжал, наверное от восторга перед мощью противника. Как ни старался мигом вспотевший Виктор приподнять спиннинг над водой, толку от его стараний было мало. Тормоз фрикциона продолжал визжать, натянутая в струну леска готова была оборваться в любое мгновение. И тут случилось чудо.

Сначала вершинка удилища плавно, но уверенно поползла вверх к нахмурившемуся перед грозой небу. Потом мой товарищ, растерявшийся было в неравной борьбе, стал все выше и выше поднимать спиннинг, выкачивая рыбу. Я даже на расстоянии ощутил, как облегченно вздохнул мой товарищ. Не осталось сомнений, что теперь он с этим монстром справится.

Странно, но рыбина продвигалась в сторону наших лодок почти без борьбы. И если бы я сам не видел, как стремительно еще минуту назад ускользала вглубь воды леска, можно было бы подумать, что к нам движется поднятое со дна бревно. Я давно уже отложил в сторону свой старый «Абу» и молча наблюдал за происходящим.

Виктор сидел в лодке теперь уже почти боком ко мне, развернувшись в сторону открытой воды. Я видел, как леска плавно заполняла остававшуюся на шпуле выемку. Фрикцион изредка поскрипывал, но теперь слабо и редко. Оставались последние метры. Как только под гладью воды стали вырисовываться очертания хищника, Виктор потянулся за подсаком, но вскоре понял, что тот ему ни к чему – рыба просто в него не влезет.

Это был настоящий монстр длиной 1,5 м: темная, почти черная спина, огромная голова. Расстояние между человеком и рыбой стало критическим. Оба остановились. Эллипс удилища грозным натянутым луком застыл на фоне синеющего леса. Те несколько секунд, пока противники молча изучали друг друга, показались мне вечностью. Багорик бы в тот момент! Но, во-первых, у нас багра с собой не было, а во-вторых, вряд ли бы щука согласилась продвинуться еще хотя бы на несколько сантиметров к лодке.

Первой опомнилась рыба: неожиданно стремительный для такой громадины разворот, мощнейший удар хвостом, взрыв брызг, окативший с головы до ног моего друга, – и вновь до боли знакомая противная песня фрикциона измученной катушки.

Щука торпедой пронеслась мимо моей «Омеги», затем вдруг резко изменила направление, выпрыгнув при этом почти на полтуловища из воды, мотнула в воздухе страшной огромной головой и вырвала из пасти, как больной зуб, поблескивающую сталь блесны, затем сердито плюхнулась в свою стихию и навсегда исчезла. Про душевное состояние моего товарища я рассказывать не буду. Скажу только, что вспоминать про ту рыбалку он почему-то не любит.

Вот какие порою случаются вещи с нашим братом рыболовом. И где – не в низовьях Волги, не в сибирской глуши, а не так уж и далеко от Москвы! Эх, всегда надо быть готовым к неожиданной встрече. Тут ненароком задашь себе вопрос: «А может быть, Волга начинается с Волго?»

Для приготовления рыбы потребуется походная сковорода.

Только что пойманную крупную щуку разрезают на порционные куски, солят, слегка перчат, обваливают в муке и обжаривают на сковороде в сильно раскаленном подсолнечном масле. Если щука небольшая, ее разрезают вдоль по хребту и, отделяя хребтовую кость, получают две полоски филе, которые режутся на кусочки средней величины. Для готовности рыбы достаточно обжарить филе по 10 минут с каждой стороны. Щука, приготовленная таким образом, сочная и очень вкусная. После жарки щуки на этом же масле можно поджарить нарезанный ломтиками картофель и подать к рыбе.

В начале осени еще бывает по-летнему жарко, но многие водоемы начинают приобретать унылый вид. Сокращается время дневной ловли. Постепенно снижается активность подводных обитателей: рыбы чувствуют приближение зимних холодов.

Однако по-прежнему на животные приманки хорошо ловятся подлещик, плотва, язь, голавль, окунь, подуст, пескарь, елец. Эти рыбы с одинаковым удовольствием клюют на мотыля, опарыша, червя или короеда. Еще не поздно в это время поохотиться за карпом, хотя поклевки его становятся все более редкими и менее уверенными. Карась и сазан тоже готовятся к зимней спячке и нагуливают жир, кормясь на участках водоемов, прогретых лучами все еще щедрого осеннего солнца.

Продолжают еще хорошо ловиться чехонь и густера, иногда на глубоких ямах попадается угорь. Улучшается клев форели, которая скоро пойдет на нерест.

Пока подводные заросли зеленеют, вдоль границ камыша и рдеста рыщет вечно голодная щука. Иногда она хитро скрывается в засаде, поджидая добычу. За этим хищником в сентябре можно очень результативно охотиться с поплавочной удочкой с живцом на крючке. Тем рыболовам, кто продолжает чертить воду спиннинговыми приманками, можно посоветовать в период неважного клева попробовать попытать счастье на так называемую незацепляйку: блесну ведут там, где водная растительность доходит своими верхушками почти до самой поверхности воды. Если щука спряталась в зарослях, она непременно устремится в погоню за незацепляйкой.

Позднее, когда мелкая рыба отходит на глубину, а за ней перемещается и зубастая, щуку интересно половить с лодки на кружки или троллингом. Выбирая направление передвижения, ищут бровки, локальные возвышения донного рельефа и прочие места, характерные для глубоководных стоянок хищника. На крупных озерах и водохранилищах, где водятся щуки-великаны, для их ловли лучше всего подходят крупные блесны, воблеры, виброхвосты или твистеры. Длина некоторых приманок иногда доходит до 20–25 см. Зато матерая их не пропустит. Ловля спиннингом и в заброс осуществляется в начале осени на все известные типы приманок, важно только правильно выбрать время и место ловли. Большинство приманок должно двигаться непосредственно у самого дна.

На закоряженной глубине и в ямах остается шанс поймать судака, крупного голавля или налима. В сибирских реках могут взять на живца, спиннинговые или нахлыстовые приманки крупные хариус, таймень и ленок (лунными ночами таймень и ленок с успехом ловятся на искусственную мышь).

Самыми лучшими днями для ловли считаются те, когда держится устойчивая тихая погода. Хороший клев бывает в дни длительного потепления. В это время плотва и другая белая рыба подходит к берегам в надежде поживиться личинками и насекомыми, обитающими на водорослях, в коряжнике и среди камней.

По мере снижения температуры начинают понемногу отмирать водоросли. Меняются места стоянок и переходов рыб, и тактику ловли приходится менять. Так как вода становится чище и прозрачней, а рыба осторожней, то прикормка теперь менее эффективна. В начале осени рыба начинает сбиваться в стаи и уходить на глубину, где ее и следует искать. Насадка при этом должна находиться возле дна.

С начала октября начинается сезон дождей и холодных ветров. Погожие дни случаются редко. Но даже в это ненастное время некоторые виды рыб проявляют активность, и рыболовов ждет удача, особенно спиннингистов, ведь у многих хищников с похолоданием значительно улучшается аппетит.

До поздней осени речные стоянки рыбы можно обнаружить под нависшими деревьями и кустарником, возле обрывистых берегов. Здесь отличных результатов можно добиться при ловле на удочку, оснащенную боковым кивком и мормышкой.

Большой улов возможен в маленьких прибрежных заводях, покрытых опавшими листьями. В таких местах хорошо берут крупный окунь, плотва, голавль, язь, красноперка.

Во время потепления многие рыбы подходят к берегам, где попадаются на поплавочную удочку или при ловле в проводку. На опарыша или червя ловят ельца (на юге России и на кузнечика). На озерах и водохранилищах в солнечную погоду рыба входит в тихие мелкие заливы и держится у прибойных берегов, куда ветер нагоняет теплую волну.

Речные лещ, густера, голавль и язь часто садятся на крючки донных удочек. В качестве насадки хорошо подойдет гроздь червей-подлистников или небольшой выползок. Для крупного голавля лучшая насадка – маленький лягушонок или малек. Узкотелый живец почти наверняка привлечет к вашей снасти судака или жереха.

В водохранилищах крупного леща, густеру, синца ищут на русловых бровках и на предрусловых столах с изрытым дном. Ловят с лодки на специальные бортовые снасти.

Поведение рыбы и ее клев осенью сильно зависят от проточности водоема. Небольшие озера и карьеры уже в конце октября могут покрыться коркой льда. Резкие похолодания, плохая погода тоже заметно влияют на поведение рыбы. Замечено, что после тихих теплых дней перед наступлением ненастья начинается короткий период активной кормежки рыбы. Непродолжительные дожди также улучшают клев.

В небольших реках и водохранилищах, где случаются значительные перепады уровня воды, места обитания рыбы могут меняться. Осенью нередко такое явление, как вертикальное перемещение воды. Верхние слои охлаждаются быстрее и начинают опускаться вниз, а нижние вытесняются на поверхность. Бывает, что температура по всей глубине водоема выравнивается, однако гниение растительности, способствующее выделению вредных газов, заставляет рыбу подниматься к поверхности или отходить на более чистые участки.

Теперь расскажем обо всем более подробно, с описанием оптимальных снастей и оснастки.

Вот раньше рыбы было, что без штанов в воду не зайдешь, любят пошутить старики рыболовы. И это правда: в прежние времена рыбы в наших водоемах было гораздо больше, чем сейчас. И ловили ее не такими изощренными способами, как теперь. Все было проще: сядет мужик в лодку, отгребет пару саженей от берега, бросит за корму привязанную к толстой нитке здоровенную блесну с огромным тройником и двинется, подгоняемый ветром, по вспученному осенней непогодой озеру. Плывет лодка, мужик гребет веслами, а где-то в глубине вод, невидимая человеческому глазу, отплясывает у самого дна отполированная до блеска железка, назойливым своим мерцанием дразня обитателей больших глубин. Снасть эта дорожкой называется.

Дорожка издревле считалась на Руси простым, надежным и добычливым способом ловли рыбы. Техника такой ловли настолько примитивна, что проще и придумать-то нельзя: опустил позади лодки блесну на леске и катайся по озеру. Да вот только не как на прогулке тут грести надо, а собрав в кулак всю свою волю. Сила в руках должна быть нешуточная.

«Гоняют» дорожку либо над ямами да корягами (но так чтобы блесна за те коряги не цеплялась), либо вдоль береговой растительности. Раньше так ловили не только судака и щуку. Часто блесну хватал и окунь, а то и жерех. Даже крупные язи порой не брезговали хитрым угощением. Но этих рыб – язя и жереха – ловят уже не у дна, а в верхних слоях воды, как правило, по фарватеру или над руслами рек.

Снасть для ловли дорожкой тоже традиционно суперпримитивна. На стержень рукоятки сажается рамка с намотанной на нее леской диаметром не менее 0,5 мм. На конце лески крепятся груз и блесна. Перед блесной ставится карабин, чтобы леска не закручивалась. Иногда привязывается поводок, но это в том случае, если вы предпочитаете ловить щуку, а не другую рыбу. Если же охота идет за жерехом, груз, конечно, будет лишним, ну и поводок, естественно, тоже не пригодится.

Наиболее часто применяемые блесны при ловле на дорожку – «Ложка», «Уралочка», «Успех», «Шторлинг» (на крупные блесны ловят без дополнительной огрузки – так они лучше играют). Среди вращающихся блесен и сегодня трудно отыскать равных легендарному «Байкалу».

При всей простоте и доступности дорожка имела и свои минусы. В частности, подсекать рыбу и вытаскивать ее на борт лодки рыболову приходилось руками. Причем он должен был одновременно вываживать из воды рыбину и наматывать леску на рамку, иначе леска или шнур могли здорово запутаться. Когда же на смену элементарным приспособлениям пришли спиннинги, задача значительно упростилась. Теперь, смотав с катушки требуемую длину лески, саму катушку ставят на тормоз, спиннинг надежно закрепляется на корме под определенным углом к воде, как правило 45 градусов, а поклевка определяется по сработавшей трещотке. Нечего и говорить, что удилищем с катушкой вываживать крупную рыбину куда проще и приятней, чем голыми руками.

Если при ловле дорожкой не обойтись без легкой маленькой блесны, то можно применить специальный заглубитель массой 100–200 г. Его легко сделать самому. Для этого в шарообразную форму при заливке свинца вставляются три штыря с колечками. К верхнему колечку крепится прочная леска, а к двум нижним присоединяется скоба-пружина, один конец который при пропускании лески защелкивается (рис. 34). При подсечке леска выходит из защелки, и заглубитель не мешает вываживанию рыбы. Чтобы лески спиннинга и заглубителя не перехлестывались, кончик спиннинга отводится за корму, к которой привязывается заглубитель (рис. 35).

Рис. 34. Заглубитель с пропущенной через скобу леской оснастки

Рис. 35. Заглубитель в работе

На дорожку можно ловить и вдвоем. Так даже удобнее и результативнее. Когда один человек постоянно работает на веслах, то у второго есть возможность применить два, а то и три удилища: одно с середины кормы и два с бортов лодки.

В случае одновременной поклевки на двух спиннингах гребец, бросив весла, получает возможность заняться более приятным делом, вываживая вторую рыбину, следя при этом, чтобы не перепутались лески удилищ. Разумеется, что подсак при такой ловле должен всегда быть под рукой. А поскольку дорожка обычно приносит рыболову очень крупных рыб, то иметь в лодке багорик просто обязательно. Не протягивать же 5-килограммовой щучке руку для горячего приветствия.

Если тормоз слишком затянут и трещотка не успевает срабатывать, щучью хватку легко будет определить по внезапно изогнувшейся вершинке спиннинга. Разумеется, такой изгиб может произойти и при зацепе коряжки. Но в любом случае при малейшем подозрении на поклевку необходимо делать подсечку.

На мой взгляд, способ этот преимущественно ориентирован на ловлю щуки. А поэтому еще пару слов об особенностях ловли именно этого хищника. В водохранилищах щучий рацион состоит на 90 процентов из плотвы и густеры, потому и наиболее приемлемыми для ловли дорожкой в таких местах окажутся неширокие ложкообразные блесны, формой своей сильно напоминающие, например, плотву. Корм речной щуки по большей части составляют такие рыбы, как окунь, ерш, пескарь. Здесь удобнее применять для дорожки ту же вращающуюся «байкалку», например. В любом случае универсального совета, как, где и на что ловить дорожкой, никто никогда не даст. Только личный опыт может подсказать рыбаку правильное решение.

С осенним похолоданием щука начинает скатываться в глубокие ямы, и чем холоднее становится погода, тем глубже уходит рыба. Логично, что искать ее надо тоже на глубине. Но здравый смысл подсказывает нам, что проводить блесну на глубине, скажем, 10 м и ниже вряд ли рационально. А потому поспешим половить в зонах изменяющегося рельефа дна, у пятачков растительности и у любимых коряжек, и пусть этот чудесный, спортивный, но несколько забытый дедовский способ ловли станет и для вас верной дорогой к успеху.

Именно так, Восток, называется поселок в Астраханской области, куда меня словно магнитом вот уже много лет подряд зовет мое рыбацкое сердце.

Мне приходилось бывать в других краях, было – поездил. Да и география калмыцких просторов тоже изучена более чем подробно: Никольское, Соленое Займище, Вязовка, Черный Яр, Замьяны, Сасыколи (это уже ближе к Ахтубинской пойме, да и берег другой, левый). Одним словом, пройдено и там немало.

Однако все чаще и чаще возвращаюсь я при первой же возможности именно в Восток, а точнее, на крутые берега протекающей мимо того поселка реки Енотаевки. Речка эта невелика и является одним из многочисленных волжских рукавов. Но рыбы там вряд ли меньше, чем в пресловутой уже Ахтубе, а вот народу пока, слава богу, не так уж и много.

Речка Енотаевка начинается выше поселка Владимировка, что расположен по трассе Волгоград – Астрахань в 5–7 км перед Востоком и, очень скоро снова впадая в Волгу между двумя населенными пунктами, почти тут же вновь убегает от матери, чтобы теперь уже вволю нагуляться, петляя десяток-другой километров под могучими берегами обожженной палящим солнцем степи. И уже где-то за Сероглазкой, нарезвившись, покорно возвращается в материнское лоно, чтобы вместе продолжить свой плавный и долгий путь к Каспию.

Енотаевку от Волги отделяет длинный и широкий остров. Весной его почти полностью заливают паводковые воды, и после их спада на острове остаются десятки озер разной величины, заселенных плотвой, красноперкой, таранью, линем, сазаном, щукой, окунем, подлещиком. Рыбачить на удочку и короткий спиннинг здесь можно до самого ледостава.

Добраться до озер несложно. Надо только переправиться на лодке на другой берег реки и пройти с полчаса по довольно густой, колючей и высокой траве, что, пожалуй, и является единственной реальной трудностью в этом походе. Хорошо бы перед дорогой надеть сапоги, ведь несколько раз в день вы обязательно встретите на своем пути змею, скорее всего где-нибудь рядом с озером или рекой (как правило, змея удирает, едва завидев человека, но береженого Бог бережет). Кстати, в этом году нашей команде встречалось на удивление мало ядовитых змей, да и водяных, по сути безобидных, тоже мы немного видали по сравнению с предыдущими нашими приездами. А вот ужей было предостаточно, и чтобы спасти от неминуемой гибели одного из них, пожелавшего полакомиться оставленной в садке без присмотра рыбой, моему другу Мише пришлось минут тридцать аккуратнейшим образом разрезать многочисленные ячейки садка, куда, нарочно не придумаешь как хитро, вплелось тело несчастного ужонка. В результате абориген получил желанную свободу, а садок… не подлежал ремонту.

С высоты птичьего полета река Енотаевка напоминает накинутую на зеленое побережье голубую петлю. Ярко отливающим на солнце ожерельем, миллионами искорок переливается она на груди величественной красавицы степи. Там, где течение врезается в берега, образуются яры. Напротив же яров берега почти всегда пологие.

Клюет в Енотаевке всегда. Можно ловить круглые сутки, и вы постоянно будете с уловом. Где-то посередине петли (там мы обычно и разбиваем наш лагерь) длинная песчаная отмель резко обрывается в яму глубиной около 20 м. В яме обитают сомы. Много сомов. Можно ловить их донными удочками или на квок. Последнее, конечно, интереснее. Рекордов в этом году нам установить не удалось: 15-килограммовый сомик хотя и порадовал команду в первый день приезда, но остался единственным крупным экземпляром в наших уловах. Пара последовавших затем обрывов на леску диаметром 0,8 мм свидетельствовала об упущенной возможности более солидных знакомств.

Сразу за ямой, под крутым уже правым берегом реки, начинается сазанье приволье, которое местные называют поваленной рощей. Там на дне на самом деле столько деревьев, нанесенных весенними размывами, что не посоветую подводному охотнику туда залезать – запросто можно запутаться в корявых лабиринтах отполированных течением сучьев.

Но сазан там хорош! Правда, новичок, пока нащупает места для его ловли, немало крючков оставит в подводном лесу. Клюет сазан на пучок червей, но лучше насаживать выползков. Не брезгует король подводного царства и мясом ракушек, которой водится в Енотаевке немерено. А вот наших подмосковных мелких навозников сазану для угощения не предлагайте: от них его просто воротит.

На зорьках под высокими обрывистыми берегами бойко играет щука. Тамошняя зубастая не брезгует блеснами. Вообще, я заметил, что на живца уловы любой хищной рыбы в Енотаевке весьма значительны, по крайней мере в названный период времени. Исключение – жерех. Он жадно, с первого заброса, хватает вращающуюся блесенку или плоский кастмастер, но это происходит уже не в районе поваленной рощи, а ниже километра на два по течению, под огромным обрывом (Хрипино). Именно там река резко поворачивает влево, а примерно за 500–700 м до поворота разливается мелким широченным плесом. Место это целый день буквально кипит от жереховой охоты. Чайки не устают махать бумерангами угловатых крыльев над местами жерехового «боя», выхватывая чуть ли не из пасти хищника оглушенных мальков. Лодка там обязательна. Ловить жереха в том месте с берега можно, но это примерно как есть суп вилкой.

Если вы большой любитель спиннинга, то запаситесь терпением: даже при ловле чехони на мелкие блесны вашу приманку будет постоянно атаковать разбойник-окунь. Однако и эта проблема легко решается: прихватите с собой коптильню. И тогда надоедливый обжора станет самой желанной вашей добычей, потому что копченный на костре окунь – настоящее лакомство.

Душа моя сопротивляется, но все же расскажу про лучшее свое место в енотаевских краях. Именно там ровно 19 лет назад я впервые и познакомился с той речкой. Когда вы минуете по трассе поселок Восток, буквально через 2 км в отдалении слева, почти над самым обрывом, появятся нехитрые строения в виде пары стареньких одноэтажных домиков и не менее древнего сарайчика. Мы между собой называем их кошарами, хотя в тех домах живут люди. И если найти к ним правильный подход, то можно договориться, чтобы они присмотрели за вашей машиной, пока вы будете отдыхать на острове. Да, я не оговорился. Лучшее место под Востоком находится именно на острове, в тени огромных старых деревьев. Поэтому потребуется в этом походе хорошая лодка, чтобы переправить без трудностей через речку все туристское снаряжение, а в случае необходимости быстро, менее чем за 10 минут, добраться до машины. Кстати, машину можно отогнать в поселок для надежности и загнать в хозяйский двор, за ворота, за умеренную плату. Ну, это уже личное дело каждого. Место для лагеря находится точно посередине обрыва, на противоположном берегу реки. Там только для вашей компании (если успеете занять его первыми) будет отдельный пляж с жарким солнцем, а недалеко, в 15 м, спасительная прохлада под уже золотящимися всеми красками осени густыми кронами вековых деревьев.

Путь к тому раю не близок: расслабиться можно только на 1271-м километре, когда сквозь ветровое стекло автомобиля замаячит на обочине шоссе финишная черта в виде обозначения населенного пункта с названием Восток. Из Москвы прямая как стрела трасса приведет вас точно в центр Волгограда, где в самом центре города-героя точно по указателю надо повернуть направо, на Астрахань. А там уж рукой подать до пункта назначения.

Из провианта, если вы не гурман, можно с собой ничего не брать, разве что перекус в дорогу. Ассортимент продуктов в местных магазинах довольно широкий, ожиданий ваших наверняка не обманет. И все вполне съедобно. А потом, вы же в рыбный край едете, так зачем вам прошлогодние шпроты?

Ну что, в путь? И не расстраивайтесь, если золотое местечко под хрипинским обрывом к вашему приезду будет уже занято. Спускайтесь по наезженной дороге с горы и выруливайте влево, в сторону кустистых деревьев, разбросанных вдоль реки. Вскоре вы наверняка присмотрите для своей компании подходящую площадку, и тогда на берегу Енотаевки рядом с Востоком еще один рыбацкий лагерь запестрит разноцветьем палаток. Главное – не суетитесь. Помните, как говорил Сухов: «Восток, Петруха, дело тонкое»?

Этим рецептом поделился с нами штурман ледокола «Ермак» Игорь Богачев.

У народностей, живущих на берегу Северного Ледовитого океана, есть один способ приготовления рыбы, носящий такое странное название. На севере обычно берется нельма, муксун или другая ценная рыба, но мы готовили забубуриху из филе речных хищных и нехищных рыб – получается не менее вкусно. Забубуриха в домашних условиях готовится на глубокой сковородке, а в походных – в котелке с широким дном.

Итак, картофель нарезают толстыми дольками, солят и укладывают на дно котелка. На картофель сверху кладут слой нарезанного кольцами лука и по желанию слой нарезанной тонкими кольцами моркови. В овощах кое-где прячут лавровый лист. Затем овощи покрываются кусочками рыбного филе, предварительно посоленными и натертыми специями. Родниковой воды в котелок наливается столько, чтобы она наполовину захватила рыбу. Котелок накрывают крышкой и готовят блюдо 25–30 минут на среднем огне, после чего снимают и подают дымящуюся и ароматно пахнущую забубуриху на походных тарелках.

С заметным снижением температуры воды щука начинает все более уверенно брать на спиннинговые приманки. Но ловить зубастую на малых реках – задача не из простых, особенно если речку часто посещают рыболовы: хищница, столкнувшись раз-другой с традиционными блеснами, предпочитает обходить их стороной. Однако и таких осторожных щук можно ловить.

В малые реки заходит на нерест большинство карповых. Отнерестившись, взрослые особи уходят, а малек остается. Щука из крупной реки идет сюда для нагула. Здесь она до глубокой осени кормится уклейкой, плотвичкой, голавликами, подъязками и другой мелочью. В малой реке хищница устраивает себе стоянку, откуда выходит в места засад, – маршрут у нее всякий раз один и тот же.

В то же время матерая щука, будучи весьма осторожной, боится заходить в малые реки. К тому же она питается более крупной рыбой, которой здесь не так много. Щучьим монстрам нужны несколько другие условия обитания: большие глубины с хорошим кислородно-температурным режимом и возможностью быстрого выхода (без лишних затрат энергии) на кормовые отмели или участки с большим количеством глубинного малька. Поэтому в малых реках приходится иметь дело с особями весом не более 1,5–2 кг. (Летом в теплой воде щука не расходует столько энергии, как в холодный период, а зная места выхода малька, она легко утоляет свой аппетит. Особую трудность для ловли создает хорошая прозрачность воды – хищник видит его, а замаскироваться в силу особенностей рельефа берега и узости реки не всегда удается.)

При ловле на небольшой реке первым делом встает вопрос: как передвигаться в поисках рыбы? На первый взгляд оптимальный вариант – надеть забродный костюм и заходить в воду там, где есть прогалы между кустами. Но так делают большинство спиннингистов, и на этих участках щука давным-давно выбита или слишком хитра. Да и глубина под берегом позволяет обходить свесившийся над водой кустарник. Можно, конечно, воспользоваться резиновой лодкой. Однако любую рыбу лучше ловить, продвигаясь вверх по течению и облавливая верхние участки реки. Но на быстротекущих реках бесшумно сделать это не всегда удается. При дрейфе же и забросах вниз рыба видит рыболова и не берет приманку или вовсе уходит. В таком случае нужен сверхдальний заброс, а он на малой реке часто невозможен из-за того, что должен быть очень точным, чтобы приманка не оказалась в береговых зарослях. Все же на малых реках использование лодки нередко себя оправдывает, во-первых, если берег сильно зарос и двигаться вдоль реки невозможно, во-вторых, если вы, сплавляясь, периодически причаливаете к берегу и из лодки делаете забросы.

Щука там, где есть пожива. Чтобы при ловле с берега не тратить напрасно время на холостые забросы и преодоление кустарниковых зарослей, нужно определиться с местом обитания хищника. Держится щука не везде, вероятнее всего найти хищницу там, где благоприятный для нее температурный режим и есть скопление кормовой молоди рыбы. Не секрет, что малек летом – в начале осени чаще всего собирается у мест впадения притоков, которые выносят в речку корм: ручейников, попадающих в воду насекомых, осыпающиеся семена растений и др. Малек любит собираться у размываемых обрывистых берегов, где после паводков и сильных дождей случаются оползни и обвалы, – в земле, попадающей в воду, может находиться корм. Часто мелкая рыбешка собирается ниже быстрин и мелководных перекатов, а также у быстрых проток за островками – там, где вода хорошо обогащается кислородом. Обычно в таких местах где-то рядом на тиховодье щука устраивает засаду. Если вблизи подобных участков есть коряжник или заросли травы – это идеальное место для обитания щуки.

Отошедшую на глубину щуку ищут в самой нижней части руслового свала, иногда под обрывистым берегом, где есть хотя бы узкая ступенька мелководья с водорослями. Хорошо, если свесившийся над водой кустарник создает тень. Выбор для ловли щуки затененных участков малых рек – дело немаловажное, поскольку хищник в течение суток может вовсе не выходить на пронизываемое солнцем водное пространство. По возможности щука выберет тот берег или то укрытие, которое будет всегда недоступно солнцу, в каком бы положении оно ни находилось: вялая рыба не делает лишних телодвижений.

В реках, холодных из-за большого количества ключей, щука может быть активна даже в самый жаркий период бабьего лета, и тогда она устраивает засады в самых непредсказуемых местах, но все равно забросы приманки производят вдоль участков с растительностью, на мелководьях облавливают впадины или заметные выступы дна. Проверяя русловые глубины под берегом, блесну посылают так, чтобы она с мелководья сваливалась на глубину. Иногда успех приносит проводка приманки по верхнему или нижнему краю бровки.

Перспективные места нужно обследовать особенно тщательно. При этом важно подобрать именно ту приманку, игра которой наверняка привлечет хищницу.

Оптимальная снасть. Для ходовой ловли щуки на малых и средних реках с труднопроходимыми берегами более всего подойдет короткий спиннинг длиной от 1,8 до 2,5 м, быстрого или сверхбыстрого строя, с тестом 5-15 г. Более длинный и мощный спиннинг малоприемлем. Во-первых, потому что им неудобно орудовать в окружении береговой растительности, а во-вторых, по причине того, что щука на малых реках на крупные приманки часто не реагирует. Нередко приходится ограничиваться приманками весом всего 5-10 г, поэтому опытные рыболовы используют только «ультралайт». Катушку лучше взять с большим передаточным числом, поскольку иногда нужно быстро подмотать приманку, чтобы ее не снесло в коряжник или траву. Для жесткого спиннинга более подойдет мононить, так как она, растягиваясь, лучше амортизирует рывки рыбы. Если вы используете спиннинг «лайт» или «палку» параболического строя, лучше поставить жесткую плетеную леску – в таком сочетании подсечки будут надежнее. Очень тонкую «плетенку» на малых речках использовать не обязательно, ведь очень дальних забросов почти не приходится делать. Оптимально взять леску диаметром 0,18 мм, но при этом тройники на блеснах или воблерах лучше заменить на тройники, сделанные из тонкой проволоки. Очень хороши в этом плане довольно мягкие и, несмотря на это, надежные крючки фирмы OWNER ST-21BC серии «L», которые четко пробивают жесткую пасть щуки, но достаточно легко разгибаются на корягах, не причиняя вреда выбранной нами леске.

Бывает, что на малых реках сильно раздражают рыболова своими частыми поклевками «карандаши». Пойманных щурят, конечно, надо отпускать, а чтобы они не попадались, на некрупные приманки нужно ставить не мелкие тройники № 5–6, а и более крупные № 9-10. Правда, они могут багриться, но это лучше, чем если крючок попадет щуренку в рот: пока отцепишь, он умрет.

Ловля поверху. Строение глаз щуки позволяет ей фиксировать все, что плывет над ней, в достаточно большом радиусе обзора. Более того, боковая линия позволяет зубастой воспринимать любые колебания воды вне поля зрения. Однако щука наверняка совершит бросок только тогда, когда она уверена, что данные колебания производит то, что для нее знакомо и аппетитно. Другими словами, образ рыбки и ее телодвижения должны четко зафиксироваться в органах восприятия щуки. Важно, чтобы зрительное восприятие было подтверждено и другими органами, в том числе слухом. Любая рыба хорошо реагирует на звуки, идущие с поверхности воды, если глубина позволяет. Поверхностные звуки более сильные, они лучше воспринимаются. Мирную рыбу привлекает падающий в воду время от времени корм. Для щуки же естественно, что мелкая рыбешка кормится на границе воды и воздуха. Кроме того, обычно для нее и то, что раненая или больная рыбка часто конвульсивно мечется и бьется у поверхности. Наверху может оказаться и другая живность: отбившийся от стаи утенок, упавший в воду мелкий грызун, лягушка и т. д. Поэтому в малых и средних реках щука часто выбирает мелководные участки перекатов с плантациями длинных водорослей, которые плавно колышутся на течении и над которыми есть небольшой слой свободной воды. А если здесь есть и неровности дна, чтобы хищница могла дополнительно замаскироваться, она точно выберет этот участок.

На малых реках я чаще всего выбираю именно эти места для ловли спиннингом и обычно бываю с уловом. При проводке над растительностью лучше всего себя зарекомендовали небольшие вертушки – незацепляйки. Допустимо также использование мелких плавучих воблеров, только вести их нужно очень медленно, чтобы приманка не углублялась. Чтобы воблер (или поппер) не цеплял траву, его можно оснастить так, как показано на рис. 1. В этом случае к месту крепления тройника присоединяется одинарный крючок с твистером. Хорошо зарекомендовали себя мухоблесны, комбинации самых легких колеблющихся и вращающихся блесен, гибриды блесен с виброхвостами и твистерами.

Рис. 1. Воблер для ловли в заросших местах: 1 – отпилить; 2 – закрепить кольцо; 3 – с этого колечка тройник снять; 4 – заводное колечко

Иногда щука реагирует на приманку даже там, где трава лежит на воде. В таких местах во избежание захвата травы лучше использовать глиссеры, имитирующие раненую рыбку или лягушку. Они делаются из дерева или твердого пенопласта. Глиссер «раненая рыбка» в процессе проводки часто подергивают и передвигают небольшими рывками, для «лягушки» достаточно плавных потяжек с остановками. Тельце глиссера «лягушка» должно быть снабжено длинными лапками, сделанными из поролона, которые в воде создают дополнительные привлекательные колебания.

Что щуке по вкусу? Если водоем перенасыщен мелкой щукой, она берет все, что шевелится: хватает ротанов, лягушат, головастиков, пиявок, не брезгует водяными жуками, мотылем и попадающими в воду насекомыми. В соответствии с объектами питания щуки следует подбирать и приманки. Это могут быть стримеры и мушки различных моделей, для их заброса спиннингом я иногда применяю обычный самоогруженный поплавок с тестовым весом 3 г + 2 г, 4 г + 1 г или 4 г + 2 г, который закрепляю в двух-трех точках, чтобы не происходило закручивания лески. Мушка (стример) устанавливается в 1,5–2,5 м от поплавка. Правда, с такой оснасткой заброс получается не слишком дальний, но этого часто и не требуется. Просто при подходе к перспективным местам ловли следует двигаться медленно и бесшумно.

Особенно хороши для ловли на стримеры и мушки обширные травянистые отмели. Я не раз наблюдал, как в конце лета – начале осени любителям проводочной ловли на кузнечика вблизи таких мест вместо плотвы или подъязка попадались щучки. Потом сам применял на аналогичных участках стримеры, добиваясь успеха.

Пока травы много, ловить на стримеры и мушки с поплавком не всегда удобно. Легче делать проводку по зарослям с огруженным стримером или мушкой. Фактически это мелкий джиг с оперением (рис. 2). Встречаются конструкции, когда грузило имитирует два выпуклых глаза насекомого.

Рис. 2. Щучий стример: 1 – ушко крючка; 2 – двойная свинцовая головка; 3 – птичьи перья; 4 – подкрашенная козья шерсть

Щука часто питается исключительно неопытным, недавно вылупившимся мальком. И если в реке преобладает определенный вид молоди, например щука привыкла к стайкам окуньков, пескариков, плотвичек, то и стример (мушку) нужно подбирать соответствующей раскраски.

На малых реках в средней полосе России нередко встречаются участки с песчаным дном, но щука стоит чаще всего там, где есть суводи, то есть места с обратным течением, у которых собирается много малька. В таких местах бывают коряги, поэтому донную проводку здесь делать нецелесообразно из-за зацепов и приманку нужно вести вполводы. Но, если зацепов нет, можно ловить на всех уровнях. При плохой видимости приманку не следует вести выше 1,5 м от дна. Если вода очень прозрачная, это расстояние при большой глубине может быть увеличено. Отсюда следует вывод: не зная характера дна, сначала следует пускать приманку-разведчика без крючков или незацепляйку. Спиннинговые незацепляйки бывают нескольких видов, а самые удобные из них те, что оборудованы прижимной пружиной(рис. 3, а и б).

Рис. 3. Спиннинговые назацепляйки: а – блесна с защищенным от зацепов двойником; б – вариант незацепляющегося твистера

Возле щучьей засады. Реакция щуки на приводнение приманки не везде одинаковая. На тихих, отдаленных от населенных пунктов речках блесну нужно класть как можно аккуратнее – любой подозрительный звук испугает хищницу, и она уйдет. Кроме того, на малых реках неосторожный удар блесны передается по воде, как эхо, и это настораживает щуку, даже неопытную. Когда вы положите приманку вблизи очередного потенциального трофея, он может вначале пропустить ее, перестраховавшись. Словом, заподозрившего что-то хищника всегда труднее взять. Вот почему использование крупных блесен, воблеров, а также тяжелых бомбард для огружения легких приманок здесь малоприемлемо. Менее осторожна щука возле мостов и у коровьих бродов, где, кстати, бывает много малька. Привыкла она к шуму и там, где реки текут вблизи автомобильных трасс.

Часто для охоты щука выбирает такие точки, мимо которых трудно провести блесну. В этом случае выручить может только точный заброс. При этом приманка должна создать моментальный привлекающий эффект. Лучше всего в этом плане работают колеблющиеся и вращающиеся блесны.

Нередко бывает так: визуально обнаруживаешь какой-нибудь островок растительности или коряжку, в укрытии которых, ты уверен, спряталась щука. Но вот блесна падает в метре от границ укрытия, а результата никакого. Еще бросок – и опять небольшой недолет. И только когда приманка ложится четко на границе водорослей или коряжника, следует молниеносный удар, и хищница упирается на леске. Из-за большой осторожности щуки на малых реках важно точно попасть в точку ловли с первого раза.

Охотясь на мелководье, щука часто выдает себя громкими всплесками. Бывают моменты, обычно на утренних и вечерних зорях, когда щука вдруг начинает «бить» по всей реке. Рыболов тогда идет по берегу, прислушивается к всплескам и вычисляет щуку. В таких случаях могут работать и приманки покрупнее, поскольку хищник сам нарушает тишину. Либо делают точный заброс в место всплеска, либо перебрасывают приманку с расчетом, чтобы провести ее вблизи места, где обнаружила себя хищница. Второй вариант лучше себя оправдывает, поскольку щука не сразу возвращается в засаду, а сначала становится где-нибудь рядом.

Однако щука среагирует не на всякую блесну. На некоторых реках Подмосковья в период «боя» зубастой у меня неплохо работала блесна Mepps (Ciklop) с треугольными вогнутыми лепестками. В принципе выбор приманки зависит от пристрастий щуки, которые выработались у нее в том или ином водоеме, от цвета и состояния воды, освещения и многих других факторов. Как-то на одной из рек Тверской области у меня был такой случай. Я отправился на рыбалку с небольшим запасом блесен. Река была щучья, но ни вращающиеся, ни колеблющиеся блесны не работали. Впрочем, из колеблющихся у меня были только никелированные, желтые и серебристые «обманки». Тогда я решил поэкспериментировать и соскоблил ножом с «Невской» верхний слой. Оставшуюся без никеля блесну я поцарапал кончиком иглы. В первом же месте «боя» я взял зубастую на эту приманку. И потом было поймано еще две щуки.

В реках, где щук много, они берут на самые неожиданные цацки. Когда-то в трудные времена на одной казахстанской речке мне удавалось ловить этих бестий на бумажную гильзу от папиросы. Ниже небольшого грузила я привязывал поводок с одинарным крючком, к которому за конец цеплял сплющенную бумажную трубочку. Она при проводке играла, переваливаясь с боку на бок, что и провоцировало хищницу на хватку. Кстати, этой оснасткой можно было ловить в траве, поскольку одинарный крючок почти не цеплялся. В другой раз я делал не менее уловистую приманку, вырезая рыбку из дощечки и затем обтягивая ее резиной от воздушного шарика. Затягивая всю конструкцию ниткой, я позади рыбки оставлял свободно болтаться лоскутки, которые имитировали задний плавник. При этом можно было экспериментировать с цветом приманки, поскольку имелись шарики различной окраски.

Заметим, что на крупных и средних реках щука, наоборот, лучше реагирует на крупные блесны, воблеры и т. п. или на крупного живца. Например, на Каме в прошлом году при ловле на большой глубине под обрывистым берегом снасточку с внушительным живцом обязательно брала щука, а если использовали мелочевку – попадался только судак.

Часто неудачи спиннингиста зависят не только от выбора приманки. Если вы уверены, что в водоеме щука есть, но она почему-то не берет, сделайте проводку под другим углом к берегу или измените темп движения приманки. Осторожная щука обязательно схватит блесну, которая без всякого всплеска буквально упала ей на голову. Для этого делайте заброс незацепляйки на траву и с нее подтягивайте приманку к воде: сорвавшись, она начинает играть, планируя ко дну, и этого достаточно, чтобы хищница молниеносно среагировала.

Четко выверенная проводка обеспечивает успех ловли. У некоторых рыболовов есть выражение «погладить щуку по спине». Это значит, что рыболов, знающий точное место стоянки хищницы, работает приманкой так, чтобы она прошла, чуть ли не касаясь ее тела. Даже сытая щука схватит плывущий мимо ее носа мелкий воблер, блесенку, огруженный стриммер и т. п.

Не учитывать, как ведет себя лещ в разное время суток, большая ошибка. Ночью речного леща надо искать там, куда днем его и калачом не заманишь. Он устремляется из глубин в прибрежные зоны, на мелководья, богатые самым разнообразным кормом, причем таким, которого на глубинах просто нет.

Бровки, расположенные в 5–8 м от берега, тоже притягательны для леща. Днем он к ним не отважится приблизиться, а ночью – тут как тут. Ближние бровки являются одним из самых перспективных мест ловли леща в темное время суток.

На речках, под высокими обрывистыми берегами, часто встречаются места с обраткой, то есть с обратным течением. Глубины там, как правило, самые большие в реке. Сюда подходят на кормежку лещи-одиночки, это самые крупные особи. При их ловле следует соблюдать крайнюю осторожность – даже малейшие посторонние звуки неминуемо спугнут кормящегося поблизости леща.

Ночная ловля начинается еще с вечера. Прибыв на речку, рыболов определяет глубины, характер дна, смотрит, как и где удобнее расположить снасти, чтобы в темноте по возможности избежать зацепов. Мелочей здесь нет, подготовиться надо основательно, иначе на короткую ночную рыбалку просто может не остаться времени.

Самой лучшей снастью для ночной ловли леща традиционно считается донка. Правда, есть у нее и существенный недостаток: как правило, концевое грузило достаточно тяжелое для точного заброса приманки, да и шлепок такого грузила о воду может отпугнуть рыбу. Но обычно к прикормленному месту лещ вскоре возвращается.

Можно использовать ночью и обычную летнюю удочку, оснастив ее вершинку кивком. Только в темноте наблюдать за кивком тяжело: от напряжения начинают болеть глаза. Помогут метки, нанесенные на кивок фосфоресцирующей краской. Однако если на ночное небо вышла луна, то можно обойтись и стандартным кивком.

На водоемах с малозаметным течением многие предпочитают ловить на донку с резиновым амортизатором, называемую в народе резинка. Конечно, эту снасть лучше устанавливать засветло. Ее легко завести с лодки, при забросе же с берега создается ненужный шум. Сигнализатором поклевки ночью служит маленький колокольчик.

Странно, но нежный мелодичный перезвон не только не отпугивает леща, но словно притягивает его своей музыкой к берегу.

Бывают ситуации, когда все же приходится применять донки с тяжелой груз-кормушкой. Например, при ловле леща в районе бровки. Я придумал кормушку на базе свинцового стержня квадратного сечения, которую довольно просто изготовить (рис. 36). Чтобы кормушка всегда оказывалась на прежнем месте, а не ближе и не дальше, с мотовильца отматывается ровно столько лески, сколько необходимо для выполнения заброса.

Рис. 36. Кормушка на базе свинцового стержня: а – вид с торца; б – вид сбоку

Кстати, о кормушке и вообще о ночной прикормке. Бытует мнение, что ночного леща кормить не надо хотя бы потому, что, стараясь побыстрее добраться до того корма, который днем ему недоступен, лещ четко следует своим заранее намеченным маршрутом и вряд ли соблазнится по дороге чем-то иным. Но летняя ночь коротка, и, если кормушка «заряжена» правильно составленной прикормкой, лещ обязательно заинтересуется ей.

Там, где у прибрежных отмелей дно илистое, придется позаботиться, чтобы насадка досталась настоящему лещу, а не мелкой рыбке. Я не раз задумывался, почему в уловах большинства рыбаков чаще преобладают небольшие подлещики, а не лещи. И вот что мне пришло на ум: легкая насадка всегда лежит на грунте, как на тарелочке. В результате обычно она и достается более проворной, то есть мелкой, рыбе. Большие же лещи привыкли добывать свой корм, копаясь в толще ила, который иногда буквально пропахивают головой. Для этого они порой становятся почти вертикально по отношению к линии дна. Ученые-ихтиологи утверждают, что лещ добывает корм из под слоя ила толщиной 15 см.

Даже если вы ловите на легкую снасть, следует учесть, что крупного леща соблазнит только объемная насадка. На кованый крючок № 6–8 обычно надевают 5–7 опарышей, 3–5 некрупных червей, прокалывая их в нескольких местах, или с пяток пареных зерен пшеницы. Однако помните: чем ближе осень, тем чаще следует применять насадки животного происхождения. А прикормку нужно делать по принципу: на что ловишь – тем и корми. И начнется тогда у леща настоящий пир под луной! Главное – не перекормить рыбу.

Рыбалка – это всегда волнующие мгновенья поклевки, ожидание встреч с живой природой, разгадывание ее тайн. Если вы меня спросите, где можно хорошо половить окуня и щуку, отвечу: поезжайте в Киржач, будет вам и окунь, и щука.

Там на самой окраине пригородного поселка 8–9 лет назад местные энтузиасты-фермеры вырыли на опушке великолепного соснового леса довольно-таки большой пруд: под водой находится почти 3 гектара. Сегодня пруд превратился в культурное хозяйство, достаточно благоустроенное, с изгородью, охраной, площадкой для стоянки автомобилей, многочисленными навесами от дождя и ветра, прочими удобствами. Мне не раз доводилось ловить рыбу в том пруду, и всегда успешно.

Тогда все начиналось с карпа. Именно некрупным карпом зарыблялся киржачский водоем в середине 1990-х годов. Подрастать до очень уж солидных размеров ему не давали – вылавливали удочками еще до середины лета почти подчистую. Посадили туда пару лет назад около сотни 2-3-килограммовиков и несколько десятков гигантов по 6–8 кг каждый. С этими поначалу рыболовы долго не могли справиться, столько лесок порвали, что впору было из них сети плести. Но постепенно выловили и гигантов.

Время распорядилось так, что сейчас в том пруду хозяйничают окунь и щука, сильно расплодившиеся там за несколько последних лет. Благо, кормовая база в виде малька там достаточная. Хозяева водоема запускают туда карпа в начале каждого сезона, и не мелкого. А теперь-то он наверняка подрос. Желающих порыбачить на пруду не убавляется. И те, кто приезжал туда хоть однажды, как правило, возвращаются вновь и вновь. Да и как не вернуться всей семьей – киржачская природа настолько живописна, что никого не оставит равнодушным – настоящая подмосковная сказка.

Вода в пруду удивительно чистая, еще бы, ведь он постоянно подпитывается лесным ручьем. А течет ручей десятки километров, из самых владимирских чащ. Буквально в 500 м от пруда протекает по зеленым лугам очень живописная речка Киржач. Вода в ней всегда немного прохладная, даже в жаркий летний полдень.

Рыбалка на пруду платная. От кольцевой дороги ехать до Киржача 90-100 км (по Горьковской трассе или через Черноголовку). Далее по городу до центра, за памятником вождю – поворот налево и по грунтовке чуть более 1 км до платных прудов. Не заплутаете – там любой встречный мальчишка подскажет. (На всякий случай скажу: прежнее название хозяйства «Ихтиандр», сегодня оно переименовано в «Калибр».) Сразу за прудом начинается чистый сосновый лес. В сезон там изобилие ягод и грибов. Гостиницы в хозяйстве нет, но можно пользоваться своей палаткой. А вот лодки и сети там под запретом. Ловить можно только с берега. Поскольку площадь пруда небольшая, предпочтительнее, на мой взгляд, приезжать туда в будний день – не так сильно чувствуется рыболовный прессинг со стороны соседей по берегу. Но всей семьей можно замечательно отдохнуть и в выходные. За путевки платят только те, кто ловит рыбу.

Осетрину нарезают на небольшие прямоугольные кусочки, солят, перчат, смазывают сметаной или майонезом и пекут 10–15 минут. На гарнир подают свежие помидоры и нарезанный кольцами лук.