Как только появляется хоть сколько-нибудь свободного времени, спешим мы с удочкой на ближайший водоем и возвращаемся с хорошим уловом. А что же с ним делать? Так вялить, конечно, только вялить! И тогда долго еще будут будоражить память сладкие воспоминания о восторженных мгновениях рыбалки.

Если у вас дома есть эмалированная или керамическая посуда, тогда полдела сделано. Насыпьте на дно емкости тонкий слой соли (желательно крупного помола). Затем начинайте укладывать пойманную рыбу слоями. (Многие рыболовы рекомендуют предварительно прокалывать рыбе иглой плавательный пузырь. Но даже если этого не делать, качество засолки не ухудшается.) Каждый слой необходимо пересыпать солью. Не бойтесь переборщить: рыба, как и сало, лишней соли не возьмет, тем более что после основного цикла засолки мы ее хорошенько промоем.

Когда будет уложен последний слой, рыбу необходимо закрыть какой-либо крышкой, чуть меньшей по диаметру, чем выбранная для засолки емкость, чтобы на эту крышку можно было поместить груз, примерно соответствующий весу трети засаливаемой рыбы. Скоро из рыбы начнет выделяться сок. Существует много различных рекомендаций касательно дальнейшего процесса. Я поступаю так: каждый раз, когда рассол достигает верхнего уровня емкости, сливаю его. Если вы использовали обычное 12-литровое эмалированное ведро, то сливать рассол вам придется не более трех раз – это максимум даже при засолке самой жирной рыбы. Через неделю вынимайте рыбу, промывайте в проточной воде не менее двух часов и смело оставляйте еще на сутки в той же емкости, хорошенько вымытой и заново наполненной чистой водой. Вскоре рыба начнет всплывать (лучше дождаться этого момента, тогда вы получите замечательный слабосоленый продукт). Когда это произойдет, вынимайте рыбу из ведра и развешивайте головой вниз где-нибудь в техническом помещении, а если такового нет, то на кухне или застекленном балконе. Зимой солить пойманные трофеи хорошо потому, что нет мух, из-за которых летом приходиться смачивать рыбу уксусом или накрывать марлей. Через 5–7 дней рыба будет готова. Характерный признак готовности вяленой рыбы – упругая спинка. У хорошо провялившейся рыбы никогда не чувствуется запаха сырости.

После схода льда и поступления в водоемы талой воды ловля в прудах бывает малоэффективной из-за того, что рыбе нужно время для адаптации к новым условиям. Но по мере просветления и прогрева воды клев рыбы становится все более интенсивным.

Карась. В средней полосе России, если весна пришла ранняя, хороший клев карася в прудах и карьерах начинается уже с двадцатых чисел апреля. При затяжной зиме, но резком потеплении эта рыба начинает активную жизнедеятельность с первых чисел мая. Если погода стоит стабильная, с незначительными колебаниями атмосферного давления, то вскоре клев карася становится интенсивным. Весенний клев карася наблюдается порой без перерыва в течение всего дня. Этот жор может продолжаться неделю-другую, но потом спадает. Ближе к третьей декаде мая карась, как правило, активно клюет на зорях, некоторые вспышки активности этой рыбы иногда наблюдаются в середине дня.

Когда вода еще достаточно холодная, карася лучше искать на глубоких местах – ближе к дамбе, на затопленном русле. Ловят его в этот период матчевой удочкой, на различные донки, при этом эффективной бывает ловля с контейнерной кормушкой.

Что касается прикармливания карася в раннюю весеннюю пору, нужно соблюдать следующее правило: малый объем прикормки плюс ее очень слабая ароматизация. Это значит, что весной не следует добавлять в прикормочные смеси пахучие аттрактанты, а еще лучше использовать прикормку на живой основе. Так, если вы ловите рыбу на донку, то лучше использовать контейнеры для мотыля или опарыша; а если у вас кормушка открытого типа, то мотыля или опарыша можно замешать в небольшое количество растительной смеси (скажем, из панировочных сухарей и небольшого количества молотых овсяных хлопьев). Некоторые типы объемных кормушек позволяют доставлять к месту кормления рыбы смесь береговой земли и мелких подвижных земляных (навозных) червей. В холодной воде карася могут очень насторожить посторонние запахи, поэтому важно не только не перекормить рыбу, но и не перенасытить прикормку пахучими смесями.

С потеплением воды до 15–18 °C карась смещается в поисках корма на мелководные столы, ближе к береговому кустарнику и коряжнику. С середины мая он постоянно навещает хорошо прогреваемые заливчики в поисках пробуждающихся кормовых организмов. С началом весенних дождей карась – частый гость у лесистого берега, усеянного опавшей листвой, из-под которой дождевой поток вымывает лесных насекомых, их личинок и червей. Здесь его можно эффективно ловить короткой маховой удочкой с самой простой оснасткой и легким поплавком, применяя прикормку из смеси глины, просеянной через мелкое сито, и кормового мотыля или из смеси берегового грунта и рубленых червей. В достаточно теплой воде карась начинает хорошо реагировать на различные магазинные прикормки с пометкой «Карась» на упаковке.

Кроме того, после дождей бывает весьма добычливой ходовая ловля с удочкой, оснащенной боковым кивком и мормышкой. Карась, привыкнув к смываемому с берега корму, хорошо реагирует на шевелящуюся приманку с подсадкой червя-подлистника, пучка мотылей или опарыша. Предпочтительнее применять черные или серые мормышки небольшого размера и продолговатой формы. Иногда скопления кормящегося карася можно обнаружить в прибрежном коряжнике. Для ловли в таких местах нужно иметь крепкую оснастку. Леску на кивковую удочку ставят диаметром 0,12-0,14 мм, а если клюет крупный карась, то и толще, так как вываживать эту рыбу нужно быстро во избежание зацепов. Чтобы не порвать слабую губу карася, мормышки желательно оснащать крючком из толстой проволоки.

С появлением побегов молодых водорослей в конце мая карась начинает искать корм в их зоне. Есть пруды, где островки рдеса, осоки, урути и другой растительности расположены вдали от берега. В таком случае потребуется удочка для дальнего заброса, а там, где это не запрещено, можно воспользоваться лодкой. В молодых водорослях, кстати, хорошо ловить карася с лодки на кивковую удочку.

Во второй половине мая для карася уже можно применять разумно ароматизированные прикормки, в том числе хорошо работает доночная прикормка из раздробленных бойлов. Их упаковывают в мешочек ПВХ, который можно купить в специализированных магазинах. Но поскольку мешочек совсем непрочный, для такой оснастки необходим аккуратный короткий заброс (рис. 12).

Рис. 12. Оснастка донки с мешочком ПВХ: 1 – мешочек ПВХ с раздробленными бойлами; 2 – плоско-овальное скользящее грузило; 3 – стопорная бусинка; 4 – вертлюжок; 5 – карабин; 6 – поводок

Плотва. После схода льда на прудах плотва принимается кормиться на локальных участках, где просветлевшая вода начинает хорошо обогащаться кислородом Это устья ручьев, речушек, места вблизи родников. Например, в Среднем Царицынском пруду по весне с успехом ловят некрупную плотву у берега вблизи пляжа – напротив этого места бьет множество родников. А в Кутузовском пруду в Домодедовском районе Московской области плотву в эту пору ловят в устье впадающей в пруд реки.

Интересно, что в лесных запрудах в Смоленской области весной практически не бывает мутного потока, но плотва так же массово заходит в речки. Очевидно, она сюда идет на быстрый поток промываться от паразитов, а заодно и для того, чтобы поживиться ручейником и мелкой живностью, смываемой с берега.

В ручьях и речках, впадающих в пруды, плотва хорошо ловится маховой, болонской или кивковой удочкой. Болонская удочка хороша тем, что позволяет быстро регулировать длину лески. Иногда, при ловле под кронами деревьев, приходится делать длину лески намного короче длины удилища. Маховую удочку нужно оснащать миниатюрным мотовильцем на втором или третьем колене удилища (от вершинки). Леска в таком случае пропускается через миниатюрный тюльпан, что позволяет быстро регулировать ее длину путем наматывания на мотовильце или сматывания с него.

Зайдя из пруда в реку, плотва держится на разных по силе струях, но забросы лучше делать ближе к берегу, особенно туда, где есть заводинки, чтобы проводка была медленная у самого дна. Из насадок предпочтение отдают мотылю, опарышу, короеду, кусочку червя, личинке стрекозы, ручейнику. С просветлением воды в пруду ловля плотвы может быть успешной на участках с твердым, песчаным или слабо заиленным дном. Предпочтительно выбирать ровные или изрытые поливы вблизи прошлогодних водорослей. На отдаленных от берега неглубоких участках хорошо ловить штекерным удилищем, используя минимальную точечную прикормку. В качестве кормушки можно использовать контейнер от фотопленки, который надевают на кончик удилища. В контейнере нужно просверлить множество дырочек, через которые опарыш будет постепенно вываливаться в воду. Конечно, для того чтобы хлыст удилища меньше прогибался, потребуется его укоротить, чтобы создать жесткость (рис. 13).

Рис. 13. Контейнер для опарыша из коробочки от фотопленки на хлыстике штекерного удилища

Успешной ловля плотвы весной бывает ниже водосброса плотины. Здесь плотву ловят на достаточно быстром течении, выбирая границу быстрой и менее быстрой воды. По этой границе и пускают насадку, так чтобы она шла у самого дна и иногда волочилась по камням. Самую уловистую насадку находят тут же под камнями или в подмытых береговых корнях. Это пиявка-клепсина, бокоплав, личинка стрекозы, иногда – червь, мотыль. Для ловли плотвы ниже плотин нужны поплавок с утяжеленным килем и сконцентрированная у поводка огрузка. Поводок ставится длиной от 12 до 20 см Прикормка в этом случае не применяется. Позже, с появлением молодых нитчатых водорослей, успешной может быть ловля плотвы и на эту насадку. Принцип ловли тот же – быстрая проводка приманки возле самого дна с касанием о камни. Поклевка, как правило, резкая.

Окунь. Эта рыба начинает хорошо ловиться с просветлением воды в прудах вблизи дамб и водосбросов. Здесь можно с успехом использовать легкие плоские блесны размером 25–40 мм с двумя крючками (рис. 14) и ловить с подсадкой малька. Такую блесну пускают на струю водосброса или быстрого потока иного рода, втекающего в тихую воду пруда, и делают проводку на границе очень быстрой и средней по скорости струй. Иногда удачу приносят мелкие вращающиеся блесны, на которые ловят окуня способом рывковой проводки: два-три оборота катушкой, а потом пауза в течение 1–2 секунд. Свободное падение блесны часто провоцирует окуня на бросок.

Рис. 14. Окуневая блесна с двумя крючками для подсадки малька

На мелкие твистеры и виброхвосты можно с успехом ловить окуня на бровках придамбовой ямы и затопленного русла. Для этого используют джиг-головки классического образца или с офсетным крючком, который задает дополнительную подвижность приманке. Для мелких приманок подойдут джиг-головки весом 2, 3, 4 и 5 г. Джиг-приманки могут быть зелеными, желтыми, белыми, красными, перламутровыми, а также иметь комбинированную окраску.

Если весна теплая, окунь вскоре выходит кормиться к прошлогоднему камышу, береговому кустарнику на относительно неглубокие места. Здесь его можно успешно ловить как маховой, так и кивковой удочкой на червя, мотыля и на «бутерброд» из опарыша с мотылем. Возле водосбросов ловят окуня впроводку, пуская насадку вблизи дна. В местах нагула со спокойной водой нередко используют принудительную проводку, осуществляя подтаскивание елочкой (рис. 15).

Рис. 15. Проводка елочкой

На кивок окуня можно ловить достаточно успешно, особенно после того, как взойдут молодые водоросли. В это время в них стаи полосатых хищников начинают кормиться икрой и проклюнувшимися мальками. С прогревом воды в водорослях появляется множество мелких организмов, которые также привлекают окуня. Со второй половины мая окуня можно часто встретить возле молодой береговой осоки, в корнях которой живут пиявки, бокоплавы и личинки стрекозы. Эти организмы очень привлекательны для окуня, поэтому и ловля на них бывает весьма успешной, главное, чтобы мормышка не была велика по сравнению с насадкой. Проводку делают от самого дна, с частыми ровными колебаниями поднимая приманку на 40–50 см от дна. Иногда полезно мормышкой поерзать на грунте, создав небольшое облачко мути.

Пескарь. С просветлением воды эта рыба начинает активно кормиться возле берегов, как в притоках, впадающих в пруды, так и в самих прудах на песчаном или песчано-гравийном дне. Часто пескарь попадается в районе пляжей при ловле на удочку другой рыбы.

Нерестится пескарь в конце апреля – начале мая. В это время пескари плотными стаями трутся на песке или возле дамбовых плит и валунов, чем привлекают различных хищников – ротана, щуку, окуня.

Спустя неделю после нереста пескарь начинает хорошо клевать в устьях впадающих в водоемы притоков, в районе водосливов и водосбросов на самую простую поплавочную удочку, оборудованную легчайшей оснасткой. Поплавок следует брать с тестом до 1,5 г, основную леску – диаметром 0,1 мм, поводок – диаметром 0,08 мм, а крючок – № 15–18.

Весной пескарь обычно клюет с жадностью, и замечено, что он хорошо берет после первых дождей на кусочек червя, пучок мотыля, а к концу мая и на некоторые растительные насадки, в частности на катыш белого хлеба. Ловят обычно способом быстрой или медленной проводки, пуская насадку возле самого дна или волоча ее по дну.

Хорошо ловить пескаря вблизи дамбы, где есть заметная тяга течения, а также на каменисто-песчаном дне ниже плотины. Так на Царицынских прудах много пескаря попадается в районе водосброса плотины Верхнего и Нижнего пруда. При этом стайки пескаря для своего обитания часто выбирают углубления на дне в виде ямок и канав в стороне от сильной струи или ниже основного потока, где быстрое течение переходит в медленное.

Во второй половине мая успешно можно ловить пескаря в мелких притоках. Для этого рыболов заходит в забродном комбинезоне или высоких сапогах в воду, становясь выше места обитания пескаря, и поднимает муть со дна. Пескарь обычно быстро собирается на быстрый поток, поэтому ловят его короткой удочкой способом короткой проводки насадки. Такая ловля бывает увлекательной.

Карп. Эта рыба довольно теплолюбивая, поэтому в прудах она начинает проявлять кормовую активность во второй половине мая, когда вода становится достаточно теплой. Карп обычно нерестится в начале июня, и незадолго до нереста он начинает регулярно посещать известные ему кормовые зоны пруда. А это могут быть илистые бровки с залежами мотыля, прибрежные обрывы с выходом водяных личинок. Часто место кормежки карпа можно обнаружить по пузырям, всплывающим на поверхность. Это может означать, что карп роется в иле в поисках корма.

С быстрым прогревом воды сильно активизируется жизнь кормовых организмов на мелководье. Различные мелкие рачки, нимфы, червячки, пробуждаясь, появляются из-под камней, из корневищ растений, из ила. Зная места скопления живого корма, карп бывает частым гостем в мелководном коряжнике, в небольших заливчиках, у быстро растущих растений. Здесь его ловят на поплавочные удочки и, если дно не грозит зацепами, на донки с кормушками, предназначенными для кормовой смеси.

Успешной бывает ловля карпа и на различные бойлы, когда прикормочные бойлы (в нужном количестве) доставляются в место заброса донки. Иногда эффект прикормки достигается комбинированием целых бойлов с частью раздробленных бойлов, которые распространяют в воде более сильный запах и привлекают карпа издалека.

Обычно клев карпа поздней весной наблюдается рано утром с рассветом и продолжается до 8–9 часов. Вечерний клев наблюдается после 16 часов. В мае широко практикуется ночная ловля карпа на донные снасти или на матчевую удочку. Во втором случае для наблюдения за поклевкой используют специальную светящуюся насадку для поплавков – «ночной лоцман». Ночью карп далеко не перемещается, но продолжает кормиться на русловых ямах со слабым течением, а так как затопленные русла прудов находятся, как правило, далеко от берега, то приходится использовать средний или тяжелый по классу матч. А поскольку карп предпочитает брать насадку, лежащую на дне, то не обязательно применять самоогруженные поплавки. Вполне уловистая карповая удочка состоит из поплавка с коротким грушевидным или оливкообразным телом и длинной, заметной издалека антенной. Для ловли на больших глубинах используют поплавки со скользящим креплением к леске посредством вертлюжка и карабинчика. Стопором служит скользящая бусинка и скользящий узел. Основное грузило – свинцовая оливка – находится на леске в скользящем положении. Стопором для нее является дробинка, установленная вблизи соединения поводка с основной леской.

Все элементы оснастки должны хорошо выдерживать резкую нагрузку, потому что карп очень сильная рыба. Для соединения поводков с основной леской рекомендуется использовать надежные узлы, такие как «гриннер» или «безымянный» (рис. 16). Крючки лучше брать известных фирм, скажем «OWNER» или «GAMAKATSU».

Рис. 16. Узлы для соединения поводков: а – «гриннер»; б – «безымянный».

Щука. Нерест щуки начинается примерно через неделю после появления на пруду береговых закраинок. А жор ее возобновляется только через две недели после нереста. Так, если на подмосковных прудах чаще всего закраинки появляются в последних числах марта – в начале апреля, то и щучий клев следует ожидать в двадцатых числах апреля. По словам Л. П. Сабанеева, у народов коми существует примета, что жор щуки совпадает с теми числами, в которые она метала икру. Еще он добавляет, что крупные щуки мечут икру одновременно с лягушками. Исходя из сказанного, можно предположить, что если щука отметала икру, скажем, с 10 по 20 апреля, то во вторую декаду мая следует ожидать ее жора. Это подтверждается рыболовной практикой. Нам не раз доводилось попадать на приличный щучий жор на лесных запрудах именно в период с 10 по 20 мая. Нужно учитывать, что нерест щуки бывает растянутым и первыми нерестятся молодые щуки, а потом уже более взрослые.

Вообще, как известно, на живца весной ловить рыбу запрещено, но на диких прудах и запрудах, где щуки достаточно, ее весенняя ловля на живцовую удочку, как нам представляется, не может принести хищникам большого ущерба (если еще учитывать спортивность и непредсказуемость этой ловли и то, сколько щуки истребляется весной сетями).

Иногда мелкие щуки попадаются при ловле впроводку на червя другой рыбы, а также на кивковую удочку, особенно если ловля ведется с «чертиком», к которому молодые щуки неравнодушны.

Но, конечно, в основном при ловле щуки в прудах нужно рассчитывать на живцовые удочки, предназначенные для дальнего заброса, и на жерлицы. Весной щука в поисках скоплений кормовой рыбы часто мигрирует по протокам, связывающим пруды и запруды; хищница также нередкий гость в реках, куда заходят промыться плотва, язь и другая рыба. В реках, ручьях и протоках жерлицы устанавливают на бочагах на ночь, потому что здесь щука часто кормится в темное время или рано утром. При установке жерлиц на течении живца наживляют за верхнее нёбо, но лучше выбирать для жерлиц затишья бочагов, где живец будет широко и привлекательно ходить на леске. Для этого потребуется применить длинный поводок и минимальную огрузку, не стесняющую движения живца.

Оснастка щучьей удочки, предназначенной для дальнего заброса, зависит от размера щук, обитающих в пруду, и, естественно, от размера живца. Обычно на поимку очень крупных особей в небольших водоемах рассчитывать не приходится, поэтому в качестве живца используют уклейку, плотвичку, окунька, пескарика, горчака, карасика длиной от 4 до 8 см. Соответственно, удочка должна быть оснащена поплавком, который соответствует суммарному весу живца и небольшого грузила. Крючок используется одинарный № 1/0-5 с длинным цевьем. Мягкий металлизированный поводок обязателен. И чем тоньше будет поводок, тем лучше: он будет менее заметен, а это важно, потому что до того, как взойдут водоросли, вода бывает очень прозрачной, и щука часто осторожничает. Живец должен ходить на длинном поводке в 40–50 см от дна. Иногда есть смысл использовать короткий, 10-12-сантиметровый поводок. Тогда грузило устанавливают в 30–40 см выше места соединения основной лески с поводком. Соединяться поводок с основной леской обязательно должен через вертлюжок и карабин, чтобы можно было быстро заменить один поводок другим; это необходимо, так как тонкие многоволосковые вольфрамовые поводки имеют свойство виться, как кудри. Бывают некоторые проблемы и с поводками другого вида. Кроме того, если вдруг начал на живца клевать окунь, возникает необходимость заменить металлические поводки поводками из мононити – это значительно улучшает клев любого хищника.

Часто в прудах щука караулит свою жертву возле зарослей травы и в коряжнике. Для ловли в таких местах потребуются усиленная снасть с толстой леской диаметром не менее 0,4 мм и очень жесткое и надежное удилище. Хорошая катушка позволит лучше бороться с рыбой при ее вываживании.

В России издавна ловили щуку на дорожку. В самом простом варианте для этого требовалась леска на мотовильце, к которой через металлический поводок привязывалась блесна. Для нее обычно необходима огрузка в виде спиннингового грузила. Вот и все. Ничего лишнего, разве что вместо мотовильца к концу прошлого века стали чаще применять спиннинговое удилище. Но в последнее время для проводки блесны с помощью движущейся лодки появилось много всевозможных технических приспособлений, а сам способ такой ловли рыбы стали называть мудреным словом «троллинг».

Характеристика водоемов. Троллингом щуку обычно ловят в больших озерах и водохранилищах. Именно там, где имеются большие пространства для нагула белой рыбы и где она собирается в большие стаи, есть шанс поймать трофейный экземпляр щуки. В скандинавских странах зубастую ловят во фьордах, протоках и бухтах. На сильно опресненных участках Балтийского моря трофейной щуки много, поэтому финны и шведы нередко хвастают завидными уловами. Флотилия любителей троллинговой рыбалки в этих странах немалая. Комфортабельные катера, ощетинившиеся троллинговыми снастями, можно увидеть не только в каждом порту, но практически возле любого прибрежного населенного пункта.

У нас наиболее привлекательны для ловли трофейной щуки Рыбинское и Горьковское водохранилища, Ладожское и Онежское озера, а также многие озера Севера России, из которых наиболее доступны водоемы Карелии.

Для троллинга нужно выбирать водоемы с глубиной от 2 до 7 м, не особо закоряжненные. Глубже ловить троллингом сложнее, во всяком случае на воблеры, которые считаются по щуке одним из самых уловистых видов приманок. Обычно для ловли выбирают отдаленные от берега акватории с ровным или изменяющимся рельефом дна. Проводка вдоль водорослей малоэффективна, так как постоянно следуют зацепы, к тому же на мелководье чаще всего клюют некрупные щуки.

Оборудование. Лодочные моторы. Троллингом обычно ведут ловлю одновременно на несколько удилищ с лодки или катера, оборудованного мотором, обеспечивающим самый тихий ход при проводке. При щучьем троллинге используют как бензиновые моторы, так и электрические, питающиеся от аккумулятора. Например, очень надежные электромоторы предлагает американская фирма «NINN KOTA». Одна из ее моделей – «Endura» – отличается тем, что при длительной работе значительно меньше нагревается, чем многие модели других производителей. Что касается бензиновых двигателей, «HONDA», «MERCURY» и «YAMAHA» предлагают качественные агрегаты мощностью от 2 до 250 лошадиных сил.

Конечно, лодка или катер выбирается соответственно мощности мотора. Сверхсильные моторы устанавливают на специальные скоростные суда. Мотор мощностью до 100 лошадиных сил устанавливают на катера среднего класса. Скажем, на известную всем «Казанку» вполне можно установить мотор мощностью до 30 лошадиных сил. Есть высокоскоростные надувные лодки с жестким дном и укрепленной конструкцией, для которых подойдет мотор мощностью 50–80 лошадиных сил. Для троллинговой ловли нет смысла использовать более мощные моторы.

Для использования электромоторов хорошо подходят многие модели резиновых надувных лодок, предназначенных для тихоходного плавания, а также другие легкие плавсредства. Производителей легких лодок весьма много, и модельный ряд велик.

Эхолот. Этот прибор незаменим при ловле троллингом, так как позволяет обнаруживать на дне бровки и ямки и проводить приманку под углом к свалам или параллельно им. Эхолот показывает структуру дна, что немаловажно, так как щука не любит слишком заиленное дно. Также эхолот показывает положение рыбы в слоях воды или у дна, ее размер. Эхолот фиксирует расположение на дне крупных объектов (таких, как валуны, коряги, топляк), за которыми может укрываться щука.

Портативный навигатор. Это прибор, определяющий ваши координаты на масштабируемой карте. Он запоминает необходимые точки или маршрут, и затем вы без труда можете пройти им снова или вернуться в необходимую точку.

Держатели удилищ. Корма и борта лодки (катера) должны быть оборудованы специальными держателями для установки удилищ. Они могут иметь форму гнезд или специальных захватов.

Снасти. Термин «троллинг» – это производное от слова trail («волочить»).

Для троллинга выпускают специальные удилища длиной от 1,8 до 2,7 м Например, фирма «A-elita» выпускает неплохие удилища «Catfish» и «Trolling». Леска используется, как правило, плетеная диаметром от 0,18 мм до 0,25 мм. Использование лесок завышенного теста связано с тем, что при проводке и неожиданном зацепе не всегда есть возможность сразу остановить лодку, из-за чего тонкая леска может легко порваться (особенно если тормоз катушки сильно затянут). О поводках и тройниках будет сказано ниже.

Аутриггеры, даунриггеры и параваны. Аутриггеры используют для контролирования поклевки и самозасекания рыбы в случае, если рыболов не успел среагировать на поклевку, а также для уменьшения нагрузки на спиннинг. Это монтируемая на хлысте удилища, ближе к рукояти, специальная регулируемая клипса, в которую вставлена леска. Устройство достаточно простое (рис. 47). Прижимной винт позволяет регулировать силу выхода лески при поклевке. Применяют аутриггеры в сочетании с заглубляющими грузилами, параванами или без таковых – с одной приманкой.

Рис. 47. Срабатывающий аутриггер

Даунриггеры – специальные приспособления для заглубления приманки, проводки ее на определенной глубине и контролирования поклевки (рис. 48). Наши рыболовы начали их применять в ходе озерной ловли совсем недавно, но уже оценили по достоинству. Дело в том, что традиционно при троллинговой ловле, как и при спиннинговой, используют приманки, рассчитанные на ту или иную глубину погружения. Однако игра, скажем, глубоководных воблеров существенно отличается от игры поверхностных приманок. При этом нередко хищник реагирует на игру, характерную для приманок, рассчитанных на небольшое заглубление, в то время как сам он держится у дна. В этом случае на помощь и приходит даунриггер. Это приспособление позволяет быстро опускать любую приманку на заданную глубину и точно проводить ее в нижнем слое воды. Для этого можно использовать даже ультралайтовые удилища, что существенно влияет на качество вываживания некрупной, но бойкой рыбы. Дело в том, что здесь при проводке вся нагрузка ложится не на удилище, а на зажимную клипсу, поэтому можно использовать даже приманки, имеющие большое лобовое сопротивление, в сочетании не со столь мощными удилищами.

Рис. 48. Ловля с даунриггером

Даунриггер состоит из лебедки, стрелы, тросика, груза и специального устройства с клипсой, регулирующей зажим лески. При поклевке леска выходит из клипсы. С одним даунриггером можно одновременно использовать два спиннинга, устанавливая их оснастку на разную глубину и дальность. Если поставить по бокам кормы два даунриггера, то одновременно можно установить четыре спиннинга, а если корма широкая, то еще один даунриггер можно поместить между первым и вторым. В зависимости от уровня заглубления приманки и скорости проводки вес груза можно уменьшать или увеличивать (на некоторых устройствах – в пределах от 0,5 до 8 кг).

Сегодня зарубежные производители выпускают даунриггеры самых разных модификаций – от самого простого, с ручным механическим приводом до автоматического, подсоединенного к компьютеру.

С даунриггером можно вести ловлю на приманки самого широкого диапазона – различные воблеры, вращающиеся и колеблющиеся блесны, искусственные гольяны, силиконовые черви, октопусы, джиг-приманки, всевозможные снасточки и т. п. Решающие факторы при выборе приманки – прозрачность воды и ее освежение.

Параван – это специальное заглубляющее устройство, которое имеет форму треугольника и служит для распределения приманок по горизонтали. На параване должно быть, как минимум, четыре отверстия: одно – на выступе для крепления основной лески и три – с краю на плоскости для крепления поводков и для необходимого смещения приманки (рис. 49). Обычно же на параване отверстий больше, на заднем краю плоскости их может быть от 3 до 8, а для крепления основной лески – от 3 до 5. Подсоединение паравана через то или другое отверстие к основной леске влияет на уровень заглубления приманки.

Рис. 49. Параван

Самый простой параван можно отлить из свинца, а фирменные изготавливаются из пластмассы, заключающей в себе свинцовый груз (весом 25-140 г). Существуют параваны волнообразной формы для придания приманке ныряющего эффекта (рис. 50).

Рис. 50. Параван волнообразной формы

В некоторых случаях между параваном и поводком целесообразно ставить амортизатор-эластик.

Тактика ловли и приманки. В больших озерах и водохранилищах крупная, матерая щука в период активной кормежки нередко преследует скопления кормовой рыбы. Это могут быть стаи леща, синца, густеры, плотвы, окуня. Иногда стаи состоят из смешанных видов, скажем синца, густеры, плотвы и леща. Эти рыбы идут плотно друг к другу и, находя кормовые зоны, вместе кормятся. Щуки могут окружать кормящийся косяк и выедать по его краям рыбу. Но иногда крупная глубинная щука выбирает при охоте выжидательную тактику и стоит у дна, на чем-то приглянувшейся ей точке. И если подходящий для ее питания объект оказывается в зоне ее внимания, немедленно следует нападение. Конечно, если у щуки есть аппетит, который у нее имеет цикличный характер.

Правильный подбор троллинговой приманки обеспечивает успех в ловле. Место выловленной щуки очень быстро занимает другая хищница. Это подтверждает опыт многих рыболовов. С чем это связано, непонятно.

Кстати, на крупных озерах и водохранилищах летняя ловля щуки бывает намного результативнее, чем осенняя. Это еще одна загадка. Ведь, по сложившемуся мнению, щука должна клевать лучше всего осенью, когда ей надо запасаться жиром для длительной зимовки. Летом крупная щука ловится на воблеры среднего и большого размера, большие «колебалки», средние и гигантские виброхвосты, на крупные твистеры. Мягкие приманки монтируются на специальных сильно утяжеленных джиг-головках. Кстати, при ловле во многих отдаленных и не слишком сильно подверженных рыболовному прессингу водоемах успех обеспечивает «Шторлинг». Эта крупная колеблющаяся блесна известна рыболовам уже не один десяток лет, но «работает» так же прекрасно, как и прежде.

Осенью щука ловится на те же приманки, что и летом. Но все же отличия в осенней ловле есть. Например, летом уловистой приманкой может быть достаточно мелкий воблер «Bool head», с красной головой и белым телом, рассчитанный на ловлю как крупного глубинного окуня, так и щуки. На него поклевки, осенью были редки, но все же они случались чаще, чем на другие воблеры. Конечно, вне конкуренции осенью «Rapala» – воблер в форме плотвы, длиной 17 см, с ломаной лопастью. На эту приманку летом и осенью щука клюет нечасто, но стабильно. А вот воблер «Long-А» фирмы «Bomber» при хороших условиях хищница берет часто. Однако осенью «Long-А» себя не показала, тогда как «Rapala» при методичном облове зафиксированных на GPS точек рано или поздно провоцировала поклевку.

Воблер «Bomber» «Long-А» летом во время активности щуки может быть очень уловистой приманкой. Он очень точно имитирует живую, отбившуюся от стаи рыбку. При правильной проводке он мелко дрожит, и исходящие от него колебания раззадоривают щучий охотничий инстинкт, заставляют ее бросаться на приманку. Но если воблер зацепит хоть немного водорослей, то игра его сразу меняется, и щука на него не реагирует. В этом случае нужно выбрать леску и освободить крючок от водорослей.

Кстати, говорят, что цвет приманки щука не различает, и поэтому важны только форма приманки и ее тактико-технические характеристики. Но это не так. Опыт показывает, что во время щучьего жора поклевки следуют одна за другой на зеленые и серые воблеры «Long-А», а голубые приманки хищница игнорирует.

Летом и в самом начале осени при ловле в крупных водоемах хороший улов обеспечивают очень крупные воблеры – длиной до 40 см. Трофейная щука зачастую соблазняется только сверхкрупными приманками, так как она не любит делать лишних движений. Мелочи ей надо много добыть, чтобы насытиться, а вот заглатывание крупного кормового объекта сразу и надолго удовлетворяет ее аппетит.

Поводки, вертлюжки, карабины. При троллингговой ловле щуки эти мелкие детали играют очень важную роль. Бывает, рыболов днями утюжит на лодке водные просторы, а когда наконец подсекает трофейную щуку, та неожиданно сходит из-за того, что поводок оказался слишком короткий, или карабин разогнулся, или вертлюжок сломался.

Для троллинговой щучьей оснастки хорошо подходят металлические плетеные, но мягкие, как шнурок, поводки длиной не менее 50 см. Они должны выдерживать нагрузку до 50 кг. Только такие поводки считаются надежными при ловле крупной коварной щуки, вес которой, впрочем, не будет так велик. Но запас прочности всегда необходим.

Вертлюжки и карабины. Для ловли крупной щуки не следует использовать вертлюжки и карабины, изготовленные из латунной стали. Они могут не выдержать сильных рывков. Нужно применять соединительные элементы, изготовленные только из качественной стали со специальным покрытием. Например, фирма «OWNER» применяет специальное стойкое покрытие «Black Chrom». Вертлюжок на шарикоподшипнике обеспечивает мягкую и безукоризненную работу приманки и предотвращает перекручивание лески во время вываживания.

Тройники. Обычно воблеры ведущих современных фирм снабжены надежными острыми тройниками. Однако, если есть необходимость, можно не устраивающие вас тройники заменить очень качественными тройниками фирмы «OWNER» серии ST-36RD, имеющими красное покрытие для дополнительного привлечения внимания рыбы. Эта же фирма выпускает модели тройников, которые надежно сидят во рту рыбы, но при этом под воздействием приложенной силы хорошо разгибаются на корягах. Однако слишком крупную щуку такие крючки могут не выдержать.

Вываживание. Щука – коварная рыба, и это подогревает рыболовный азарт троллингующего. За зубастой – одним из самых активных пресноводных хищников – стоит поохотиться. Особенно это касается матерых хищниц, обитающих в глубине больших водоемов.

Вот как описывает свои впечатления во время поимки почти пудовой щуки наш друг, рыболов Владимир Агафонов: «Когда она клюнула, удилище вылетело из держателя, и я успел его подхватить, потому что оно зацепилось катушкой за провод эхолота. Вначале было ощущение, что блесна за что-то зацепилась. Потом неожиданно леска провисла. Я стал очень быстро подматывать ее на катушку, не ощущая никакой тяжести. О том, что что-то все же сидит на тройнике, можно было только догадываться по легкой вибрации кончика спиннинга. Но кто бы мог подумать, что так коварно ведет себя огромная щука! Она шла очень быстро в сторону лодки.

Потом она стала выпрыгивать из воды. Обычного размера щуки в таких случаях делают свечу на хвосте, мотают головой из стороны в сторону. Эта же бестия вынырнула из воды, изогнулась в воздухе, как дельфин, и ушла головой в воду под острым углом, чтобы не терять скорость атаки. Пришлось попотеть, чтобы утомить ее, подвести к лодке и взять в подсак».

О вкусовых качествах матерых щук. Бытует мнение, что крупная щука в пищу не годится. Возможно, но это касается щук, ведущих малоподвижный образ жизни в прудах, небольших реках и прочих маленьких водоемах. Та же щука, которая нагуливается на просторах огромных озер (особенно наших северных и западных, с твердым дном и чистой водой) и водохранилищ, вынуждена не застаиваться на одном месте, а перемещаться за косяками, ведь ей надо много есть, чтобы компенсировать затраченную энергию. Много двигаясь и много питаясь, такая щука быстро набирает вес и становится очень вкусной. По вкусу она может напоминать осетрину. В общем, активно передвигающаяся по огромным водным пространствам матерая щука – это элитный трофей!

Антон Павлович Чехов говорил, что лещ только с виду нехищная рыба. И в самом деле, рыболовам не раз попадалась эта, казалось бы, сугубо мирная рыба на малька. Особенно хищнические наклонности проявляются у леща осенью. И это неудивительно, ведь осенью, когда в организме рыб усиливаются обменные процессы, питание их должно быть высококалорийным. Вот почему некоторые представители семейства карповых, попробовав на вкус своих собратьев, становятся к ним неравнодушными. Это касается сазана, карпа, чехони, крупного карася, линя, красноперки и некоторых других рыб. Особенно охотно карповые клюют на малька там, где ввиду плотности рыбы им не хватает корма. Рыболовы Нижней Волги зовут подлещика подлым лещиком, потому что из-за него невозможно ловить на малька хищника. Причем это происходит в течение всего периода открытой воды.

Осенью лещ и подлещик часто клюют на малька в наших северных и южных реках, озерах и водохранилищах. Нередко можно поймать хищных лещей в водоемах средней полосы России. Есть немало примеров поимки леща на спиннинговые приманки и на маленькие блесны со льда в отвес. (Надо заметить, что одинокий лещ охотится за мальком редко.)

Где искать леща? У нас и наших друзей на Оке не раз случалось такое: ловишь на джиг-приманку, и вдруг крючок начинает приходить с чьей-то слизью. Ставишь маленькую «поролонку», твистер или виброхвост – неожиданно попадается лещ, через некоторое время еще один – это уже закономерность. Как правило, в таких местах лещи стоят плотно: их задеваешь приманкой по спинам, а они не уходят. Не пугаются лещи даже багрильщиков, которые в погоне за поживой порой дерут его на Оке без счету. Такая локальная привязанность леща к определенным местам, где он может находиться подолгу, очень удивляет. Но когда вытаскиваешь леща с порезанным ракушечником или вымазанным илом ртом, то понимаешь, что он обнаружил скопление какой-то высококалорийной пищи и отъедается. Это может быть плантация дрейссены, моллюсков, обитающих в донных отложениях (инфауна), и др. В таких местах лещ буквально роет дно, как поросенок. Его собратья, толкая друг друга, проворно подхватывают из плавающей у дна взвеси частицы пищи, стараясь найти самые лакомые, которые, кстати, ускользая по течению, нередко привлекают в такое место большое количество малька. Когда идет такой рыбий пир, тут уже не до разбора – вместе с поднятой со дна разнородной органикой лещи хватают и малька, а поняв, что он по питательности ничем не хуже дрейссены, улитки, мотыля и т. п., начинают уже целенаправленно на него охотиться.

Реальных мест концентрации инфауны и онфауны (организмов, передвигающихся по поверхности дна) в осеннем водоеме не так уж много. За лето под водой произошли большие изменения: многие водные личинки превратились во взрослых насекомых, и колонии распались, другие скопления зообентоса в связи с активным летним питанием рыбы значительно поредели. Остались кормовые места там, куда летом лещ по каким-то причинам не заходил или ему там было некомфортно кормиться, тем более если можно было найти поживу повсюду. Скажем, это могут быть очень глубокие и тиховодные, не типичные для плантаций дрейссены участки. Лещ на них мог не обратить никакого внимания в летний период, поскольку в поисках кормовых зон он ориентировался на сносимый струей корм, всегда держался вблизи течения (подчас очень быстрого) и хорошо прогреваемого мелководья, где плодились водяные организмы. Вот почему осенью бывает так трудно найти лещовую стаю, но уж если на нее нападешь, клев обычно бывает такой, что только успевай вытаскивать. Однако и в начале осени, особенно в южных районах, лещ и подлещик часто продолжают придерживаться быстрой воды.

Донная проводка и русский джиг. Однажды на Оке в сентябре мы пытались ловить хищника на ходовую донку. В районе Серпухова есть ямы с выходом на мель, где иногда хорошо берут на малька судак и крупный окунь. Обследовав с лодки одну из таких ям вблизи затонувшей баржи, один из авторов неожиданно поймал на верховку 2-килограммового леща. Рыболовы, сидевшие на берегу и на бортах баржи, ловили на червя и на опарыша и довольно часто выуживали некрупных подлещиков – а тут вдруг лещ. Вспомнилась Ахтуба там мы когда-то ловили в районе поливной насосной станции (ПНС) на такую же снасть и, чтобы избавиться от назойливого мелкого подлещика, вместо привычных для этой рыбы насадок наживляли на крючки № 7–8 малька. После этого шел подлещик крупнее. Вначале он клевал как бы нерешительно, но когда наживка становилась чуть потрепанной и от нее начинали отделяться микрочастицы, происходили настоящие хватки. Поняв, что подлещик идет на обтрепанное рыбье мясо, мы стали делать нарезку, чем и обеспечили себе тогда хороший улов.

В тот выезд на Оку, вспомнив этот момент да еще рассказы друзей о ловле подлещиков-хищников на Воже, Поле и Сухони, один из авторов попросил у товарища мелкого подлещика и стал делать из него нарезку. Сажал полоску рыбьего мяса размером 8×4×20 мм на единственный крючок донки, который привязывался к поводку длиной 10 см выше концевого грузила (рис. 77). В итоге было поймано еще два леща.

Рис. 77. Донная оснастка с полоской рыбьего мяса

Как делать нарезку – зависит от качества и размера живца. Для ловли леща подходит только та рыбка, у которой мягкое мясо, например уклейка, плотва, подъязок, голавль. У мелкой рыбы вырезается для насадки вся филейка или большая ее часть, филе крупной рыбы режется на куски (как готовят селедку).

Потом у нас был опыт ловли леща на малька на Селигере, Каме и Дону, где он иногда достаточно активно клевал на так называемый русский джиг – это когда на маленькую джиг-головку насаживается малек и делается проводка либо ловля ведется на неподвижную снасть – удилище держится в руках или закрепляется на борту. Для такого способа ловли, как и при ловле с лодки ходовой донкой, оптимально подходит спиннинг длиной не более 2,5 м, оборудованный безынерционной катушкой. Отличие только в тестовых показателях из-за веса огрузки. Для русского джига можно применять даже сверхлегкий спиннинг, тогда как ходовой донкой обычно ловят на течении с грузилом весом от 30 до 200 г – в данном случае и спиннинг должен иметь соответствующие тестовые характеристики. При ловле описываемыми способами очень важна хорошая работа кончика удилища. В обоих случаях можно было бы даже порекомендовать укороченное фидерное удилище. Самостоятельная работа гибкой вершинки (в момент, когда леску выдувает течением) задает движение джиг-головке или грузилу, которые, ударяясь о дно, поднимают облачко мути, привлекая тем самым рыбу к месту ловли. Здесь очень важно соотношение толщины лески и веса грузила или джиг-головки. Понятно, что если на сильном течении использовать толстую леску и сверхлегкую джиг-головку, то леска может так выдуваться течением, что блесна и на дно не опустится. В то же время использование очень тонкой плетеной лески в сочетании с тяжелой джиг-головкой сделает оснастку мертвой. Обычно для ловли леща русским джигом используют джиг-головки весом от 3 до 10 г и плетеную леску типа «Maxilon» соответственно диаметром от 0,08 до 0,14 мм. Для оснастки с грузилом и поводком берут монофильную леску диаметром 0,28-0,4 мм. Это что касается способа ловли, когда удилище закреплено на борту лодки.

Но чаще на такие снасти рыболов ловит методом обратной ступенчатой проводки. Для этого удилище держат в руках и, периодически поднимая его кончик, добиваются короткого переноса грузила течением. Шаг перемещения может колебаться от 0,5 до 3 м. На каждом этапе в течение нескольких минут задерживают оснастку с наживкой, добиваясь ее игры у дна за счет колебаний вершинки удилища. Так, в зависимости от течения, можно отпустить насадку на 50 м от лодки, обычно же проводка ограничивается 20–35 м. Следует помнить, что обратная проводка будет эффективна только в том случае, если грузило подобрано строго в соответствии с силой течения, а малек или кусочек мяса все время находится у самого дна. Кроме того, большую роль играет форма грузила или джиг-головки. Она также подбирается в соответствии с предполагаемой силой течения. Так, на слабом течении лучше будет играть огрузка более плоской формы, а на быстром течении – шаровидная. В нашем арсенале имеются джиг-головки и грузила с крылышками, плоские, выполненные в виде конуса, круглого стержня, в форме оливки и др. (рис. 78). Те грузила, что крепятся на конце лески неподвижно, должны иметь вертлюжок. Особенно это касается круглых грузил, которые предназначены для ловли на снос по дуге. Этот метод позволяет быстро найти уловистую бровку. Иногда при донной проводке используют дополнительный поводок с крючком. В случае с джиг-головкой он ставится выше нее на расстоянии 7-10 см, в случае с донкой используется скользящее грузило.

Рис. 78. Грузило с крыльями

Поклевка леща на малька или рыбье мясо резкая. Она отчетливо чувствуется как удар в руку, держащую удилище, и визуально определяется по изгибу кончика удилища.

В связи с описываемыми видами ловли вспоминается очень эффективная снасть, которой до сих пор пользуются камские рыболовы при ловле с гидросооружений и лодок. Собственно необычным в ней является удилище. Это круглый пруток из углеродистой пружинистой стали примерно метровой длины. Он выполнен в виде конуса и имеет толщину у основания 6 мм, а на конце вершинки – 1 мм. На конце и посередине прутка припаяны колечки для пропуска лески. Пруток вставляется в деревянную 20-сантиметровую рукоять, чем-то напоминающую ручку отвертки или напильника (материал – обычно береза). На ней двумя прижимными кольцами фиксируется катушка типа «Невская». На конец лески в качестве грузила камские рыболовы привязывают гайку под ключ 24 мм. Выше гайки в 10–15 см устанавливается поводок. Длина его может быть до 60 см, в зависимости от течения – чем оно сильнее, тем длиннее поводок. Это позволяет насадке привлекательно двигаться из стороны в сторону. Прелесть такого удилища в том, что при своих минимальных размерах оно выдерживает большие нагрузки, имеет очень подвижный кончик, который хорошо работает на течении и без дополнительного сторожка фиксирует любые поклевки крупной рыбы.

Метод ловли очень прост: удилище за рукоять держат в руке, кончик ходит вверх-вниз на течении, гайка ударяет по дну, поднимая муть, и так привлекает к насадке или наживке рыбу. В качестве наживки камские рыболовы часто применяют малька, одного или сразу двух. Насаживают чулком через голову, оставляя хвостики трепетать на течении. Размеры малька – 2,5–4 см. Нередко на такую наживку попадаются рыбы карповых пород: крупная чехонь, лещ и даже сазан.

У камских рыболовов мы позаимствовали и способ привлечения леща горохом. Для этого вместо грузила на конец лески привязывается соответственно огруженная металлическая кормушка. Она плотно наполняется гороховым тестом. Способ его приготовления такой. Горох мелко перемалывается через мясорубку (для этого его надо провернуть несколько раз). Затем в посуду с гороховой мукой добавляют теплую воду, так чтобы только покрыть массу. Дают гороху набухнуть в воде в течение двух часов. Потом гороховую массу разминают руками до консистенции пластилина. Следует предупредить, что работа эта нелегкая и достаточно долгая. Зато результат ловли, когда в качестве прикормки используется «пластилинчатый» горох, наверняка вас поразит: леща и подлещика на него как магнитом тянет. Прикормка дает устойчивый запах, надежно держится в кормушке, а вымываемые течением мелкие частицы приманивают рыбу издалека. Такой способ прикормки в сочетании с насадкой-мальком был проверен нами на Нижней Волге в районе небольшого города Харабали. Там в сентябре мы с успехом ловили килограммовых лещей на свалах глубоких (до 12 м) ям в местах с быстрым течением (обычно рыба держалась выше по течению от ямы на ее границе с перекатом).

Установка лодки. Это очень важный момент. Наиболее простой способ установки лодки по направлению течения (корма ниже, нос выше), что, собственно, чаще всего и практикуется. На той же Нижней Волге обычно ловят на мощные спиннинги с донной оснасткой. Колебания наживки у дна при этом происходят только за счет быстрого течения. Если в лодке находятся двое рыбаков, то один удит с кормы, другой же закидывает с борта в сторону. Чтобы снасти не путались, каждый использует грузила разного веса, например ближняя донка оснащается концевым грузилом весом 200 г, а дальняя – 100 г.

Конечно, удобнее вести ловлю, особенно вдвоем, когда лодка развернута перпендикулярно течению. Для этого используют надежную растяжку на двух зацепистых якорях. Оптимальная длина растяжки для ловли на больших реках составляет 50–60 м. Для этого на борту лодки спереди и сзади должно быть два надежных кольца, через которые пропускается трос растяжки. Концы троса должны находиться под углом друг к другу – в этом случае лодка оказывается в более устойчивом положении (рис. 79). При такой установке лодки на два якоря сначала сбрасывают один, потом заплывают выше наискось по реке на всю длину растяжки и бросают другой. Сброс второго якоря нужно производить с учетом его сноса течением. Установка на растяжках перпендикулярно течению позволяет перемещать лодку вправо-влево и поочередно проверять участки дна на уловистость, находить лещовые бровки, луды или другие неровности дна, на которых нередко осенью кормятся лещи.

Рис. 79. Установка лодки перпендикулярно течению

Длина растяжки зависит от мощности и зацепистости якорей. Для 50-метровой растяжки и стандартной деревянной лодки подойдут якоря, изготовленные из круглого металлического прутка или арматуры (рис. 80). Хвостовое кольцо предназначено для основного троса, а носовое – для страховочного. При глухом зацепе за корягу основной трос ослабляется, и якорь, высвобождаясь, поднимается за носовую часть. Если есть необходимость опустить якорь горизонтально (для лучшей зацепистости на твердом грунте), к хвостовому кольцу привязывается кирпич.

Рис. 80. Якорь для ловли с лодки на быстром течении

Используя более длинные, до 3,5 м, удилища, можно вести ловлю ходовой донкой или русским джигом взабродку, а также с берега – там, где рыболов может близко подойти к подводным обрывам или береговым свалам.

Разве может быть что-нибудь приятнее дня, проведенного с удочкой в руках на берегу осенней реки? А сколько рыбы можно еще наловить! Только вот добраться до той рыбы не совсем просто. Она в прозрачной воде осторожничает, держится на всякий случай подальше от берега, на глубине, поближе к руслу. Достать ее теперь можно только дальним забросом приманки.

Когда глубина водоема в месте ловли превышает длину удилища, на помощь приходит скользящий поплавок. В отличие от традиционного, глухо закрепленного на леске, скользящий поплавок теряет в чувствительности, но зато имеет преимущество в точности и дальности заброса. Если принять во внимание тот фактор, что на значительном удалении от берега и на больших глубинах рыба не так пуглива, как в прибрежной зоне, и клюет более уверенно и даже решительно, то можно не сильно расстраиваться из-за потери чувствительности скользящего поплавка.

Конструктивной особенностью всех скользящих поплавков является обязательное наличие антенны длиной 20–30 см, верхушка которой, как правило, окрашивается в яркие цвета различных оттенков. Именно самая верхняя часть антенны при правильной огрузке и находится непосредственно над водой. Остальное тело антенны, окрашенное в нейтральный цвет, должно быть погружено в воду. Корпус скользящего поплавка имеет обычно обтекаемую форму, например в виде оливки. Килевая часть поплавка очень короткая и заканчивается колечком, предназначенным для закрепления поплавка на леске. Чтобы леску не закручивало, крепление поплавка осуществляют через маленький вертлюжок с карабинчиком. С помощью последнего легко отсоединить один поплавок от лески, чтобы заменить его другим (рис. 102).

Рис. 102. Крепление поплавка через вертлюжок и карабин

Чтобы скользящий поплавок был управляемым в полете и устойчивым на воде, он должен обладать достаточной грузоподъемностью, соответствовать оптимальному размеру и форме. Грузоподъемность поплавка – это тот вес груза, что приходится удерживать поплавку при рабочем положении антенны. Само расположение грузиков на оснастке играет большую роль. Свинцовые дробинки часто располагаются под поплавком непосредственно на леске, что нередко приводит к запутыванию и перехлестам при выполнении заброса.

Лучше располагать весь груз в одной точке непосредственно на коротком киле поплавка. Для этого на киль накручиваются специальные огрузочные шайбочки (рис. 103). Иногда применяются такие конструкции, в которых встроена внутренняя огрузка. Груз постоянно находится в теле поплавка, как бы вварен в него, а дополнительная огрузка осуществляется, как правило, с помощью одной дробинки на леске. Но из этого типа поплавков лучше применять те, конструкцией которых предусмотрена возможность изменения веса внутренней подгрузки поплавка. Так, существуют конструкции с отвинчивающимся килем, внутри которого есть полость для размещения груза внутри корпуса самого поплавка. Грузила (в виде стержня) используются вольфрамовые или латунные. Такая конструкция, как и в случае с шайбами на киле, позволяет избежать обязательной для стандартных поплавков подгрузки. В результате появляется возможность вести ловлю на медленно погружающуюся насадку на небольших глубинах. Если же ужение ведется на бровках или других более глубоких местах, то грузик легко извлекается из отвинчивающейся части киля, а леска подгружается ближе к крючку одной или несколькими дробинками, что ускоряет движение приманки к цели.

Рис. 103. Поплавок с огрузкой на киле

Как закрепить скользящий поплавок на леске? Есть, как минимум, три известных способа. Первый – с помощью двух стопорных узлов с обеих сторон поплавка и двух бусин, надетых на леску и располагающихся между узлами и корпусом поплавка. Бусины нужны для того, чтобы предотвратить застревание узла в кольце поплавка (рис. 104). Самый важный элемент такой конструкции – это нижний узел, так как при забросе приманки относительно тяжелый поплавок стремится сместить этот узел вниз. Другой способ, как это ни парадоксально звучит, заключается в том, чтобы лишить скользящий поплавок возможности скольжения по леске и заставить его находиться на постоянно выставленной глубине. При таком способе гораздо реже происходит запутывание лески и смещение выбранной глубины ловли. Крепится поплавок с помощью проволочной скобы, на которую надеваются кембрики. И наконец, третий способ – фиксация поплавка на керамической скользящей трубочке. Здесь, как и в первом варианте, применение стопоров и бусинок обязательно.

Рис. 104. Скользящий монтаж поплавка с двумя бусинками: 1 – скользящие узлы; 2 – скользящие бусины

Чтобы быть с уловом, нужно хорошо знать водоем и те «точки» в нем, где концентрируется рыба, – это касается любого сезона ловли. Например, тот, кто занимается подводной охотой, иногда проплывает впустую не одну сотню метров, а находит рыбу в самых неожиданных местах. Одному из авторов самому в теплом снаряжении подводника в преддверии зимы доводилось исследовать протяженные участки дна таких рек, как Угра, Осетр, Ресс, Тверец, и некоторых озер Валдайской возвышенности. Глубокой осенью, когда рыба скатывается на свои зимние стоянки, а вода становится настолько прозрачной, что подводный мир виден как на ладони, поражает отсутствие каких-либо движений. Можно плыть и плыть и видеть только безжизненное дно, имеющее различные перепады, скаты, выступы. Местами оно покрыто слоем затонувших листьев или островками водорослей, временами встречается причудливый коряжник или топляк… И вдруг вблизи какого-нибудь водного препятствия или неожиданного рельефа дна обнаруживается скопление рыбы, причем такой крупной, что это кажется невероятным.

Питательные струи. Анализ осенних подводных исследований и наш опыт зимней ловли на реках позволяет сказать, что места выхода рыбы находятся на глубоководных затишьях вблизи береговых отбойных струй, донных суводей и водоворотов. Зимой такие участки можно определить по торосам, которые могут выглядеть по-разному – представлять собой ровную направленную линию, четко обозначающую отбойную струю, или бесформенные нагромождения, которые образуются в зоне обратного течения. Но не всегда наличие торсов говорит, что найдено удачное место. Если на таком участке ровное дно, то, кроме юркого ельца, который быстро догонит сносимый отбойной струей корм, там больше искать некого. Рыба же посолиднее выбирает, если можно так выразиться, тихие закутки дна с оптимальным для зимней жизни кислородным режимом, где не нужно тратить сил на борьбу с течением и куда проходящая рядом быстрая струя сносит корм, оседающий на водных преградах. В таких местах рыбе остается только сделать ленивое движение вперед и схватить пищу. Кстати, не каждая струя несет достаточное количество корма, а лишь та, которая выше укрытия рыбы омывает участок, богатый водными организмами. Имея переменную силу и направление, струя может вымывать из берегового ила мотыля и трубочника, из прибрежных водорослей – пиявок, рачков и некоторых нимф, из колоний дрейссены – ослабевших моллюсков и т. д. Сносимый вниз по течению корм застревает между камней на грядах, оседает в донных углублениях, которые находятся на тиховодье вблизи быстрой воды, задерживается у топляка и коряжника. Именно вблизи таких мест рыба чаще всего и обитает.

Зимой рыба не совершает дальних миграций. Если, к примеру, летом лещ может выходить на ночную кормежку порой за сотни метров от ямы, то зимой он будет кормиться у края ямы или поблизости от нее и, наевшись, снова вернется в комфортные для постоянного обитания условия.

Что касается таких хищных рыб, как щука, голавль и некоторых других, летом они часто держатся перед быстринами, порогами, островами (обычными и подводными) и нередко находятся в той самой точке, где струя перед препятствием раздваивается. Зимой же они занимают всегда места ниже препятствий, то есть тоже там, где потише. Получается, что и хищник не занимается резвой охотой на шустрого малька, а довольствуется тем, что сносит течение – ослабевшей или снулой рыбкой, личинкой и т. п. Вот почему зимой при ловле на мормышку нередко попадаются щука, судак, которые летом на эту снасть не клюют.

На регулируемых реках направление отбойных струй меняется. Если дают большой напор воды, рыба может не удержаться на приглянувшемся ей месте, например вблизи коряжника или каменистой гряды. Тогда она перемещается в сторону, но в стратегическом отношении всегда выбирает такой участок, куда струя может вынести корм, тем более что с усилением течения всегда вымывается больше поживы, и рыба становится более активной.

Вблизи отбойных струй удобнее всего вести ловлю на кивковую удочку, донная оснастка которой выглядит как у поплавочной снасти. Важно, чтобы длина поводка, который крепится несколько выше концевого грузила (примерно в 5–7 см), соответствовала силе течения. Иногда рыба клюет прямо под линейным торосом, то есть строго на границе быстрой и медленной струи. Тогда длина поводка может доходить до 40–70 см, потому что он будет периодически попадать в зону сильного течения, и насадка на таком поводке будет двигаться более привлекательно. Лучше, конечно, иметь в запасе набор сменных поводков с крючками разного размера для ловли соответствующей рыбы; сменные поводки нужно прицеплять к основной леске посредством маленького вертлюжка и карабина (рис. 133). Однако может случиться так, что суводь на самом деле выглядит совсем не так, как вы предполагали. Тогда, пробуя ловить на выбранном участке с помощью поводков разной длины, вы неожиданно можете достичь хорошего результата.

Рис. 133. Оснастка с кивком для ловли рыбы на течении: 1 – петля на основной леске; 2 – карабин; 3 – вертлюжок

Бывает так, что быстрая струя воды оказывается рядом с совершенным затишьем. Такие суводи обычно находятся вблизи маленьких заливчиков, за косами или затопленными судами. Рыба там также подходит близко к сильному течению. Однако на тиховодье успешнее всего ловить ее на мормышковую снасть, применяя все известные способы ловли, оснастки, тщательно подбирая приманки и не менее тщательно выискивая уловистую «точку» вдоль тороса. Желательно также просверлить лунку прямо над струей, с тем чтобы опущенную ко дну мормышку сносило на тиховодье. Такой способ ловли оправдывает себя даже тогда, когда клев совсем плохой. В местах затишья у быстрой струи и жерлицы удобнее всего расставлять – живец будет ходить на снасти более естественно, а хищник, вполне возможно, предпочтет для засады именно это место.

На водоворотах. Отдельно стоит сказать о местах с обратным течением. На Упе, Оке и других реках мы часто находили участки ниже береговых сужений, за островами, подводными возвышенностями, косами, на поворотах русла, где струя начинала двигаться по кругу. Там в отдельные зимы можно увидеть необычные нагромождения льда. Связано это с тем, что реку редко сразу сковывает льдом. Обычно вначале идет шуга. Она смерзается на участках, где течение становится тише. А может случиться так, что на реке станет довольно крепкий лед, но вдруг наступает оттепель, лед ломается и начинается ледоход. В местах водоворотов льдинки переворачиваются, становятся на ребро, их водит по кругу. Если в этот период мороз снова внезапно ударит, то образуются причудливые торосы. Там, где воду крутит, лед нарастает очень быстро. Тот, кто постоянно ловит на Оке, знает, что к середине зимы река порой промерзает на отдельных и не очень глубоких участках до самого дна. Причем наросты льда под водой могут иметь самые необычные формы: это и ступени, и лабиринты, и выступы. Образуются новые участки затишья. Рыба находит в них себе укрытия, в то время как струя по кругу проносит корм. Однако необычное формирование льда происходит и над глубочайшими омутами. Рыба там любит держаться вблизи верхнего края подводного котла, вдоль которого течение закручивает воду.

Все это очень перспективные места для ловли. Если снежный покров еще не слишком велик, зоны водоворотов легко можно обнаружить по торосам, которые четко обозначают границу кругового движения воды. Лунки сверлить нужно вблизи торосов, с внешней стороны круга. Можно, конечно, попасть на рыбное место внутри ледяных подводных лабиринтов, где рыбу будет клевать без отдыха, однако сверлить там лунки бывает очень проблематично. Дело в том, что на Оке, например, на отдельных водоворотах лед сплошь с песком, и достаточно просверлить одну лунку, чтобы посадить ножи. К тому же не всегда хватит и длины коловорота, чтобы пройти лед.

Вообще, чтобы успешно ловить рыбу зимой на реке, нужно изучать перспективные места летом. В период открытой воды суводи и водовороты обнаружить намного легче.

И еще. Нелишне будет в очередной раз предупредить читателя, что ловля на быстрых реках требует особых мер предосторожности при передвижениях по льду. Особенно во время оттепелей, когда сильная струя быстро подтачивает лед. Необходимо помнить, что в зоне торосов могут быть как утолщенные участки льда, так и тонкие. И не забывайте о необходимости иметь пешню для прощупывания льда и страховочную веревку.

Торосы на малопроточных водоемах. Если в период установления ледостава дуют мощные ветра, на обширных открытых пространствах озер и водохранилищ также могут образовываться торосы. Природа их в некотором отношении схожа с речными нагромождениями льда, однако течение здесь играет малую роль, а основной творец торосов – ветер. Когда в начале зимы вдруг наступает оттепель, островки образовавшегося льда начинают дрейфовать по водоему. Их прибивает к участкам льда, которые ветер не сорвал. В таких местах в штормовую погоду льдины начинают наползать на ледяной припой. Так появляются торосы.

Ближе к середине зимы, когда под толстым льдом рыба начинает испытывать недостаток кислорода, она нередко концентрируется в местах торосов. Связано это с тем, что во время образования льда, когда льдины становятся на ребро и смерзаются, штормовой ветер моментально забивает пространство между ними снегом. Иногда случается так, что расщелины между льдинами смерзаются не полностью и через них циркулирует воздух. Получается такая природная отдушина.

Привлекательны зоны торосов и в другом отношении. Дело в том, что, как известно, глубоководные участки водоема, где вода остывает дольше, застывают позже, а мелководные – быстрее. Поэтому образование льда и «зарождение» торосов сначала нередко происходит по границе резкого перепада глубин. Как раз такие участки часто и облюбовывает для стоянок крупная рыба, хотя бы потому, что на изгибах свалов, на окончаниях подводных кос селятся колонии дрейссены. Поселения моллюсков быстро разрастаются, и туда начинают постоянно наведываться косяками лещ, синец, плотва и мелкая рыба, которая доедает то, что осталось от пира крупных особей. Стайки малька привлекают в такие места щуку, судака, окуня, а те как раз любят устраивать засады на бровках. Словом, район торосов может обозначать перспективное для ловли место в силу необычного рельефа дна. Например, нас на бескрайних ледяных просторах Рыбинского водохранилища не раз выручали торосы при поисках косяков.

В районе торосов успешно ловят рыбу любыми снастями. Здесь бывает эффективным блеснение хищника в различных слоях воды, неплохие результаты дает вертикальная ловля на мягкие джиг-приманки и на балансир. Правильно выбранное место может порадовать солидными трофеями поплавочников, но самой уловистой снастью и для этой зоны нужно считать кивковую снасть с мормышкой – тот, кто в совершенстве владеет ею, подберет ключик к рыбе при любых погодных условиях.

Кроме того, на водохранилищах торосы могут образовываться по краям затопленных возвышенностей, на которых когда-то находился лес. Такие участки нередко встречаются на Рыбинском и Горьковском «морях», а также на многих других. В местах затопленного леса могут быть разные глубины. Обломанные верхушки деревьев торчат надо льдом или скрыты под ним. Замечено, что в подобных местах особенно любит держаться хищник: крупный окунь, судак, щука. Однако с наступлением глухозимья рыба перемещается оттуда ближе к затопленному руслу, где течение несколько освежает воду кислородом. Наличие же торосов с отдушинами для доступа воздуха может заставить рыбу остаться на месте.

Аналогичная картина порой наблюдается и на островных или полуостровных отмелях с обширным коряжником. С увеличением толщины льда хищник или мирная рыба неминуемо уйдут оттуда, однако они могут и задержаться еще на некоторое время, если снеговой покров будет большой, а вентиляция воздуха через расщелины торосов будет достаточная.

Кстати, некоторое подобие торосов возникает при значительном понижении уровня водохранилища, когда вдруг на опоре в виде торчащего из воды коряжника или затопленного дерева вздыбливается целая пирамида льда. Такую картину, очевидно, многим приходилось наблюдать на Рузском, Можайском, Истринском и других подмосковных водохранилищах. Мы уже несколько лет ловим крупного окуня на одном достаточно обширном участке затопленного леса в районе Щербинки (Рузское водохранилище). И вот что интересно. В те годы, когда сброса воды не происходит, окунь в середине зимы в коряжнике не клюет. Он смещается на чистые предрусловые поливы, где кислородные условия лучше. Но как только торчащий на поверхности водоема частокол деревьев обрастает пирамидами льдин, в пространство между которыми начинает поступать воздух, окунь возвращается в излюбленные места обитания. Особенно хорошо обогащается вода кислородом на таких участках в оттепели, когда под пирамидами долго не образовывается новая корка льда. Очень часто стайка окуней стоит вплотную к стволу у дна или в толще воды, тогда лунку приходится делать прямо в склоне пирамиды. Оптимальной же снастью для ловли в таком месте будет кивковая удочка с мормышкой (применяемой вместе с насадкой или без таковой), хотя и с ней часто случаются зацепы.

На участке затопленного леса ловят также щуку. Если в начале зимы зубастая активно клюет на жерлицы в самом центре затопленного леса, иногда в сгущении стволов, то уже к концу декабря – январю она смещается сначала на периферию участка, а затем и вовсе за его пределы – на предрусловые поливы и русло. Но если с падением уровня воды и образованием ледяных пирамид на стволах вода на участке затопленного леса начинает хорошо обогащаться кислородом, щука возвращается на это место. По крайней мере, ее клев здесь, особенно в затяжные оттепели, достаточно стабилен.

В России много рек, озер, водохранилищ и прочих водоемов, богатых рыбой. Каждый из них имеет свою особенность. Но не всегда удается стать обладателем достойных трофеев, если водоем достаточно хорошо не изучен: удача сопутствует знающему рыболову. Вместе с тем успех в ловле часто сопутствует тому, кто, зная множество рыболовных маршрутов, четко сориентировался, куда поехать на рыбалку.

Авторам этой книги доводилось ловить рыбу в разных уголках нашей необъятной страны, но чаще всего – в европейской части России. В этом разделе мы расскажем вам о наших любимых рыбацких местах и о том, как добраться до рыбацкого эльдорадо.

Еще пару лет назад я и сам бы не поверил, что буквально в 10–15 км от Московской кольцевой автодороги можно наловить форели и стреляди сколько душе угодно. Но рыболовный сервис у нас теперь развивается быстрее даже, чем можно было предполагать. Вот я и не устоял от искушения самому подергать дорогую рыбку из-подо льда.

Звонок приятеля раздался накануне: «Слушай, тут рядом пруд есть – форель там, стерлядь и все такое, да и езды всего полчаса от дома. Дороговато, наверное, но зато будет чем друзей угостить. Ну, давай составь компанию». Леха давил конкретно. Учитывая, что он не отказался смотаться со мной на речку Сёблу, что совсем не близко, отказывать мне на этот раз было бы совсем несолидно.

Выехали не рано. Зимний день хоть и короток, но на платный пруд, где клев гарантирован, спешить особенно ни к чему. В том, что без рыбы не останешься, сомнений нет. Дело в другом: чем больше выловил, тем больше и заплатил. А стерлядь не плотва – немалых денег стоит.

С Каширского шоссе по МКАДу свернули на восток, затем по указателю поехали в сторону Быково и по скоростной Рязанке в считаные минуты пролетели 15 км. Позади и левее трассы остался город Люберцы, и тут, почти сразу же за развилкой, что соединяет две дороги, на правой обочине мелькнул указатель: «Русская рыбалка». Искусственно запруженный водоем находится так близко к трассе, что чуть ли не упирается в придорожный кювет: свернув с дороги, мы не проехали до распахнутых ворот рыбхозяйства и ста метров. Закатанная щебенкой автостоянка при въезде; ряд построек гостиничного типа слева, вдоль забора; навесы от ветра и осадков, расположенные по периметру всего пруда; деревянные мостки на самом пруду – все говорило о продуманном и хозяйском подходе к делу.

На небольшом, занимающем площадь чуть менее трех гектаров, вытянутом в длину пруду к нашему приезду уже обосновался небольшой десант рыболовов. Народ явно не скучал. Периодически взмахивая руками, конкуренты только подогревали наш азарт. Вот один паренек выхватил из лунки что-то солидное, и мы увидели, как на льду запрыгала большая, почти килограммовая рыба. Несомненно, это была форель. Каждый раз, когда парень пытался схватить ее руками, она тут же выскальзывала и блестящим серебром бесчисленных мелких чешуек сверкала на утреннем солнце, отплясывая на льду вокруг спасительной лунки. Пару раз рыба почти уже улизнула, но рыболов все же изловчился схватить добычу покрепче.

Вот какое дело: хоть и понимаешь, что в аквариум ловить приехал, а все равно руки чешутся – как хочется самому попробовать! Ведь не каждый день на обычной, привычной для нас рыбалке удается вытягивать из-под ледяного панциря такую крупную рыбу.

Но сначала придется взять путевки. Тут же хозяева предусмотрительно напомнили правила ловли. Выпускать пойманную рыбу обратно в лунку запрещено, поскольку после полученного от сухой ладони человека ожога форель травмируется и обязательно гибнет. Поэтому ловить можно хоть и без ограничений, но разумно. Иными словами, столько, на сколько денег хватит. «Леха, отступать некуда. Позади Москва», – изрек я, первым ступая на прочный январский лед. И вот пробурены лунки и приготовлены удочки. У моего товарища на снасти стоит леска диаметром 0,16 мм, черного цвета мормышка, на крючок которой он повесил солидный кусочек креветки. У меня поплавочная удочка с тонкой, но прочной японской леской диаметром 0,1 мм и маленьким незакаленным крючком. Крючок я даже специально отпустил на огне. Это я сделал для того, чтобы в случае необходимости, когда я не захочу вытягивать из воды очередную клюнувшую рыбу, я мог бы, вдосталь насладившись ее рывками, позволить ей спокойно сойти с крючка, успешно разогнув его в результате долгой и отчаянной борьбы. Так, как мне казалось, можно было убить двух зайцев – и порыбачить от души, и избежать неминуемого перелова рыбы. Ведь не заставишь же себя покинуть водоем раньше обычного времени.

Так и получилось. Основная доля нашего улова пришлась на моего товарища, который сначала без устали выдергивал на лед поочередно то форель, то стерлядку. Я же работал экономно и лишь изредка, когда понимал, что рыба уже утомилась и ей не удастся сорваться с крючка, вытягивал добычу на лед. В тот день стерлядь предпочитала мотыля. На крючок я насаживал их по 3–4 штучки, и десяток полуторакилограммовых стерлядочек, польстившихся тогда на мою наживку, тут же подо льдом обрели желанную свободу, подарив мне при этом немало интересных минут борьбы с крупной рыбой на тонкую изящную снасть. У Алексея же сначала клевала в основном форель. Крайне увлеченный, он упорно не понимал, почему я не желаю перейти на более грубую леску и так долго деликатничаю с «этой наглой рыбой». Но когда вес содержимого нашего общего садка (я не оговорился: наличие летнего садка на льду продиктовано местными правилами, что помогает хозяевам вести учет выловленной рыбы с целью своевременного пополнения ее запасов в водоеме) явно превысил 10 кг, я сказал товарищу: «Остынь, а то нам и заправиться не на что будет». Кажется, тут только он и вспомнил, что находится не на Истре, а весомый улов наш состоит совсем не из подлещиков или мелких окушков.

Время, тем не менее, пролетело незаметно. Пора было форсировать сборы домой. Рассчитавшись за выловленную рыбу, мы предприняли перед самым отъездом небольшую экскурсию по территории хозяйства и выяснили, что там можно пообедать в кафе или при желании заказать, чтобы ваш улов тут же и закоптили. Приезжающим на более длительное время рыболовам можно остановиться в недавно построенной теплой и достаточно комфортабельной гостинице, где есть даже сауна.

Впечатлений от той рыбалки хватило на весь обратный путь. А какой же вкусной оказалась форель со стерлядкой, запеченные в фольге в домашней духовке!

Для приготовления рыбы потребуется походная сковорода.

Только что пойманную крупную щуку разрезают на порционные куски, солят, слегка перчат, обваливают в муке и обжаривают на сковороде в сильно раскаленном подсолнечном масле. Если щука небольшая, ее разрезают вдоль по хребту и, отделяя хребтовую кость, получают две полоски филе, которые режутся на кусочки средней величины. Для готовности достаточно обжарить кусочки филе по 10 минут с каждой стороны. Щука, приготовленная таким образом, сочная и очень вкусная. После жарки щуки на том же масле можно поджарить нарезанный ломтиками картофель и подать к рыбе.

Когда я собираюсь на очередную рыбалку и начинаю укладывать в автомобильный прицеп различные рыбацкие принадлежности, главное и самое почетное место в том прицепе всегда отводится коптильной коробке, или, как уважительно называют ее рыболовы, госпоже коптилке.

Да и в самом деле, какая без нее рыбалка? Коптилка достойна того, чтобы рыболовы слагали о ней оды, хотя бы даже по той причине, что один только вид ее придает рыбацкой стоянке неповторимое очарование.

Стационарные коптилки бывают разных типов: и полностью кирпичные, и комбинированные с дощатым верхом, и самые простые из железной бочки с вырезанным дном. Но ни одна из этих конструкций не сравнится, на мой взгляд, с мобильной металлической коптилкой небольших размеров.

Приобрести коптилку в торговой сети совсем несложно, но лучше, если есть возможность, изготовить ее самостоятельно. И объяснение здесь простое: приобретенное в магазине изделие вряд ли удовлетворит ваши требования к качеству металла. Опыт многих рыболовов показывает, что чаще всего металл, из которого сделаны фабричные коптилки, сильно коробится при высокой температуре нагрева, а это совершенно недопустимо в процессе копчения. Качественно и любовно сваренная толстостенная коробка из нержавейки – залог хорошего настроения во время приготовления улова.

Какую же рыбу лучше выбирать для копчения? А это уже дело вкуса. Хотя нечего выдумывать – конечно, ту, что вы поймали. Если рыбка оказалась мелковата – не беда. Напротив, в этом есть даже свои плюсы: например, ее не надо потрошить. Да и просаливается мелкая рыба перед копчением гораздо быстрее, чем крупная. Ну, а если с уловом повезло, то килограммовые рыбки предварительно необходимо выпотрошить; при этом обязательно оставьте головы – согласитесь, эстетическая сторона дела имеет в данном случае значение. Затем рыбу, тщательно натертую крупной солью со всех сторон, укладывают в какую-либо посудину, закрывают плотно крышкой и примерно на четыре часа оставляют в помещении. Потом выносят на улицу и размещают в коптильне. Заметим еще, что чешую на рыбе мы не трогали и делать этого не будем, так как при копчении это лишняя процедура.

Когда вы соберетесь обзавестись своей коптилкой, прикиньте, каких размеров рыбку вы будете чаще всего в ней готовить, ведь уловы наши, как правило, предсказуемы. Дело в том, что размеры коптильного шкафа должны соответствовать размерам рыбы, предназначенной для копчения. В этом случае и достигается оптимальный результат.

Важнейший элемент любой коптилки – крышка. Прежде всего, она должна быть плотно пригнана, но при этом она также должна легко открываться. Я бы еще порекомендовал делать ее поглубже, то есть посадить крышку в короб шкафа по возможности ниже, на треть высоты коптилки от верхнего края. Такая посадка предотвратит самопроизвольное приоткрывание крышки в процессе готовки продукта.

В коробе необходимо иметь одну или две решетки (количество «этажей» зависит от размеров коптилки). Прутья решетки в местах сочленений надо надежно приварить сваркой, так как от нагрева именно они часто разъединяются, и эта часть коптилки быстро приходит в негодность. Ну и совсем хорошо, когда над дном конструкции укладывается противень, предотвращающей попадание жира на стружку и на нижние части ящика. Грешен, последнего элемента в моей коптилке нет.

Я против подвешивания рыбы на крючках к припаянным ко дну крышки кольцам или поперечным штангам. Если рыба с них не сорвется, то результат, безусловно, будет хорошим, но если сорвется, то процесс придется приостановить, а это будет уже другая песня. По своему опыту знаю, что рыба при подвешивании часто срывается. А потому лучше не рисковать и укладывать ее на решетки. Если не прозеваете, то даже нижние бока рыбьих тушек не успеют подгореть, а только подрумянятся.