На охоте за карпами лодка бывает необходима в четырех случаях:

1) Если с берега невозможно забросить насадку в выбранное место или по какой-либо причине неудобно ловить (обрывистый или топкий берег, густая растительность на берегу или в воде, коряги между берегом и тем местом, в котором должна лежать насадка, помехи со стороны других рыболовов или праздно шатающейся публики и т. д.). Лодка «… даеть возможность стать гдѣ угодно и бросать приваду только для себя, а не для всякаго проходимца».[142]

2) Если без лодки невозможна подготовка выбранного места, то есть его расчистка и прикармливание — например, при ловле среди водорослей или кувшинок.

3) Если по суше невозможно или очень трудно добраться до места ловли — например, на противоположный берег.

4) Если по недосмотру рыболова карп утащил в воду удочку и приходится догонять ее на лодке.

Далеко не всякая лодка может считаться пригодной для ловли карпа. Прежде всего от нее требуется достаточная устойчивость. Надувные лодки пригодны разве что для передвижения по водоему, да и то лишь на небольшие расстояния. Ловить же карпов, особенно вываживать их, с надувной лодки весьма затруднительно, в чем мы неоднократно имели возможность убедиться. К достоинствам надувной лодки кроме ее портативности можно отнести то обстоятельство, что при соприкосновении удилищ и других предметов с ее бортами и днищем не возникает стука. Тем не менее, мы настоятельно рекомендуем пользоваться для ловли деревянными или пластмассовыми лодками.

Легкость хода лодки, несомненно, также имеет значение, если до выбранного места плыть неблизко, но она не должна достигаться в ущерб устойчивости. На подмосковных водоемах мы часто сталкивались с лодками типа «кефаль», которые просто никуда не годятся: они тяжелы, неповоротливы и в то же время очень неустойчивы. Кроме того, падающие предметы производят в них страшный шум.

«Ничего болѣе непріятного и во всѣх отношеніяхъ неудобнаго, какъ ловля съ лодки, я представить себѣ не могу», — пишет И. Т. Плетенев. — «Самая установка лодки и нахожденіе ея все время охоты на водѣ нарушаеть требованія необходимой предосторожности, такъ какъ, подъѣзжая къ мѣсту ловли, охотникъ, при самомъ аккуратномъ обращеніи съ лодкой, не может избѣжать хотя бы легкаго шума при движеніи, а затѣм укрѣпленіи лодки; во время же лова она торчить на водѣ вблизи привады и своею фигурою съ сидящимъ въ ней охотникомъ едва ли располагаеть рыбу подходить къ удочкамъ».[143] Поэтому чем дальше стоит лодка от прикормленного места, Тем лучше, тем меньше беспокойства и тем больше шансов на успех.

Обыкновенно лодка устанавливается на два якоря, причем веревки (цепи совершенно непригодны, так как сильно гремят) для большей устойчивости вытравляются на всю длину. Если лодка расположена достаточно далеко от прикормленного места, можно опустить еще и третий якорь посередине, в отвес.

К сожалению, не всегда есть возможность установить лодку на безопасном расстоянии. В корягах подчас приходится ловить чуть ли не в отвес, а на мормышку — обязательно в отвес, и тогда успех еще более зависит от умения рыболова действовать бесшумно. Если нужно подъехать к коряге по ветру, якоря опускают заранее, а затем потихоньку вытравляют веревки. Если же нельзя, то осторожно подгребают к выступающим из воды сучьям и привязывают к ним лодку.

Ветер, волны и движения самого рыболова заставляют лодку качаться, и удилища проделывают все движения вместе с ней. Сигнализатором поклевки в таких условиях может быть только поплавок. Другие сигнализаторы применимы в том случае, если лодку удастся превратить в неподвижную платформу, что возможно лишь на неглубоких местах (не глубже двух метров) с мягким дном. Четыре длинных шеста втыкаются в дно по краям лодки и привязываются к ее бортам. Их концы, выступающие из воды на 1,5–2 метра, загибаются внутрь, попарно перекрещиваются, связываются и соединяются веревками с носом и кормой лодки.

Желательно оборудовать лодку держателями для удочек. Какими именно — дело вкуса. Если приходится пользоваться чужими лодками, держатели должны быть съемными, а их конструкция должна позволять прикреплять их к бортам лодки любой формы. Другое дело, когда лодка своя — тут держатели могут быть стационарными. Стоит подумать также о ящике для принадлежностей, креплениях для эхолота, аккумуляторной батареи, зонтика и т. п. Очень удобен подвесной электрический мотор, позволяющий почти бесшумно передвигаться по водоему, не затрачивая никаких сил.

Неприятная особенность ужения с лодки заключается в том, что на жестких скамьях без спинки очень неудобно сидеть в течение долгого времени. «Прикованный на нѣсколько часовъ къ узенькой дощечкѣ, въ положеніи — что называется — ни сѣсть, ни встать, ни лечь, — охотникъ застываетъ и цепенѣетъ въ неподвижной позѣ, ибо малѣйшее движете вызываетъ стукъ въ лодкѣ, качаетъ ее, а при дождѣ и пронизывающемъ вѣтрѣ, особенно чувствительномъ на рѣкѣ, прямо-таки невыносимо сидѣть въ лодкѣ».[144]

Фред Тэйлор рекомендует класть на скамью накачанную камеру от мотороллера — или устанавливать в лодке деревянную раскладушку. Он пишет, что не встречал ни одной рыбацкой лодки, слишком узкой для того, чтобы установить в ней раскладушку.[145]

Важнейшую роль играет порядок в лодке. Незакрытая коробка с принадлежностями, небрежно положенное удилище, незастегнутый карман куртки — такие маленькие небрежности могут привести к большим неприятностям, особенно во время вываживания. Нужно быть также готовым к тому, что карп, оказавшись в лодке, начнет сильно трепыхаться.

Закончив рыбалку или переезжая с места на место, никогда не кладите удилища так, чтобы их вершинки выступали за нос или за корму. Нет числа удилищам, поломанным из-за этого о коряги, прибрежные кусты или мостки.