Этот район охватывает территорию Верхневолжских и Волго-Вятских областей: Тверской, Ярославской, Ивановской, Костромской, Нижегородской, Кировской области и северные части республик Удмуртии, Чувашии, Мари Эл.

Природные рекреационные ресурсы.

Ландшафты представляют в основном таежные и подтаежные равнины, местами возвышенные. Центральная часть занята Верхневолжской низменностью и средневысотной (200–230 м над у. м.) Галичско-Чухломской равниной с глубоко врезанными долинами рек. На западе она окаймлена Валдайской возвышенностью (300 м н. у. м.), а на востоке Вятскими Увалами и Верхнекамской возвышенностью (250–300 м над у. м.).

Растительный покров представлен елово-пихтовыми лесами, сосновыми борами, березовыми и осиновыми рощами и смешанными елово-березовыми на западе и широколиственно-пихтово-еловыми лесами на востоке. Залесенность более 50 %. Леса богаты грибами, ягодами, пушным зверем и боровой птицей. Территория хорошо обводнена. Главная речная артерия – Волга – определяет рекреационное развитие этого региона. Волга принимает множество притоков, самыми крупными из которых являются Тверца, Молога, Кострома, Унжа, Ветлуга, Вятка, Ока и Сура.

Большинство рек пригодны для водного туризма. По Волге, Оке и Вятке проходят теплоходные маршруты. Западная половина района богата озерами, самое крупное из которых Селигер. На Волге построено несколько крупных водохранилищ – Иваньковское, Конаковское, Рыбинское, Горьковское. Реки и озера богаты рыбой. По берегам встречаются хорошие участки песчаных пляжей. Купальный сезон варьирует от 100 дней на западе до 50 на северо-востоке.

Биоклимат переходный от умеренно-континентального на западе к континентальному на востоке.

Обеспеченность световой солнечной радиацией возрастает с севера на юг от недостаточной (1650 часов) до умеренной (1850 часов), режим УФ радиации оптимальный.

Благоприятный летний период длится с мая по октябрь; лето умеренно теплое на большей части территории и теплое на юго-востоке (температура июля 17–18°). Зима умеренно холодная (ср. температура января минус 11–12° на западе и минус 12–15° на востоке). Продолжительность залегания снежного покрова 150–180 дней с высотой 40–80 см. Биоклиматические условия благоприятны для оздоровительного и спортивного отдыха летом и зимой.

Гидроминеральные ресурсы аналогичны Западному и Центральному районам. Доминируют питьевые сульфатные воды и хлоридно-натриевые рассолы, местами бромные бальнеологического назначения. Широко распространены лечебные грязи. Природные условия района весьма благоприятны для накопления пресноводных и минерализированных торфов (т/м Горбачевское в Костромской области и т/м Галицкий Мох и Владенское в Тверской области) и сапропелей (сульфидные сапропели из Галичского озера, пресноводные сапропели из оз. Неро). Они были рекомендованы в качестве базовых месторождений для обеспечения здравниц Тверской, Ярославской и Московской областей.

На востоке района встречаются месторождения иловых минеральных грязей (Кижерские озера в Мари Эл и Нижние Ивкинские озера в Кировской области). Минеральные воды и лечебные грязи применяются в курортах и санаториях района.

Богатые природные рекреационные ресурсы этого района в целом освоены недостаточно. Преобладает оздоровительный отдых, развиты охота и рыбная ловля.

Культурное наследие Верхневолжья отличается большим разнообразием, что определило приоритетное развитие в этом районе познавательного туризма. В районе расположено множество древних городов России, основанных еще в период раннего средневековья. Архитектурный облик их во многом сохранил черты XVIII–XIX веков, некоторые постройки относятся к более раннему периоду. Объектами познавательного туризма являются все областные центры (Тверь, Ярославль, Кострома, Нижний Новгород, Киров), а также малые исторические города (Торопец, Торжок, Осташков, Старица, Кашин, Углич, Тутаев, Рыбинск, Макарьев, Солигалич Слободской и др.).

В районе сосредоточены многие православные святыни: монастыри Нилова Пустынь (Осташков), Успенский (Старица), Борисо-Глебский (Торжок), Оршин (Тверь), Ипатьевский (Кострома), Унженский (Макарьев), Трифонов (Киров) и др. Богат район и дворянскими усадьбами, большая часть которых сохранилась в Тверской, Ярославской, Костромской и Нижегородской областях.

Верхневолжье знаменито своими народными промыслами. Больше всего они развиты в Кировской области (обработка каппы, плетение из корней хвойных деревьев, ивовой лозы и соломки, изделия из бересты, кружевоплетение, вышивка, глиняная дымковская игрушка) и в Нижегородской области (художественная обработка дерева: хохлома, городецкие изделия, Полхов майдан, нижегородские гипюры и белая гладь).

Всемирно известна лаковая миниатюра Палеха и Холуя (Ивановская область), ростовская финифть, красносельская финифть, золотошвейное шитье Торжка, конаковский фаянс.

Города располагают художественными, краеведческими, этнографическими музеями, музеями народного творчества. Много мемориальных музеев, связанных с жизнью деятелей русской культуры: Пушкина, Некрасова, Горького, Островского, Левитана и братьев Васнецовых.

Богатое культурное наследие региона активно осваивается познавательным туризмом. Здесь проходят всероссийские теплоходные и железнодорожные туристские маршруты.

В настоящее время экскурсионный рынок расширяется вовлечением Волго-Вятского района, ранее закрытого из-за развития там предприятий военно-промышленного комплекса.

Инфраструктура района. Территория имеет развитую сеть автомобильных и железных дорог, связывающих областные центры между собой и со столицей. Главной транспортной сетью выступает Волга, по которой проходят основные экскурсионные маршруты. Большинство крупных городов располагает гостиницами и ресторанами, в том числе туристскими, и имеет регулярную авиасвязь с крупнейшими центрами России и многими курортами.

Рекреационная сеть в районе среднеразвитая. Характерно преобладание учреждений лечебно-оздоровительного отдыха и их близкое расположение от областных центров. Доминируют профилактории и базы отдыха вблизи промцентров. Наиболее крупные курорты: «Зеленый город» в Нижегородской области и «Нижнее Ивкино» в Кировской.

Сеть туристских предприятий очень неравномерна. Максимальная концентрация их отмечается на Селигере и верхневолжских озерах, в окрестностях Вышнего Волочка, вокруг Твери и Костромы.

Туристские центры района – все областные центры – Тверь, Ярославль, Кострома, Нижний Новгород, Киров, локальные туристские центры наметились в городах Осташков, Торжок, Углич, Рыбинск.