Как только появляется хоть сколько-нибудь свободного времени, спешим мы с удочкой на ближайший водоем и возвращаемся с хорошим уловом. А что же с ним делать? Так вялить, конечно, только вялить! И тогда долго еще будут будоражить память сладкие воспоминания о восторженных мгновениях рыбалки.

Если у вас дома есть эмалированная или керамическая посуда, тогда полдела сделано. Насыпьте на дно емкости тонкий слой соли (желательно крупного помола). Затем начинайте укладывать пойманную рыбу слоями. (Многие рыболовы рекомендуют предварительно прокалывать рыбе иглой плавательный пузырь. Но даже если этого не делать, качество засолки не ухудшается.) Каждый слой необходимо пересыпать солью. Не бойтесь переборщить: рыба, как и сало, лишней соли не возьмет, тем более что после основного цикла засолки мы ее хорошенько промоем.

Когда будет уложен последний слой, рыбу необходимо закрыть какой-либо крышкой, чуть меньшей по диаметру, чем выбранная для засолки емкость, чтобы на эту крышку можно было поместить груз, примерно соответствующий весу трети засаливаемой рыбы. Скоро из рыбы начнет выделяться сок. Существует много различных рекомендаций касательно дальнейшего процесса. Я поступаю так: каждый раз, когда рассол достигает верхнего уровня емкости, сливаю его. Если вы использовали обычное 12-литровое эмалированное ведро, то сливать рассол вам придется не более трех раз – это максимум даже при засолке самой жирной рыбы. Через неделю вынимайте рыбу, промывайте в проточной воде не менее двух часов и смело оставляйте еще на сутки в той же емкости, хорошенько вымытой и заново наполненной чистой водой. Вскоре рыба начнет всплывать (лучше дождаться этого момента, тогда вы получите замечательный слабосоленый продукт). Когда это произойдет, вынимайте рыбу из ведра и развешивайте головой вниз где-нибудь в техническом помещении, а если такового нет, то на кухне или застекленном балконе. Зимой солить пойманные трофеи хорошо потому, что нет мух, из-за которых летом приходиться смачивать рыбу уксусом или накрывать марлей. Через 5–7 дней рыба будет готова. Характерный признак готовности вяленой рыбы – упругая спинка. У хорошо провялившейся рыбы никогда не чувствуется запаха сырости.

500 г филе перечисленных рыб нарезают на порционные куски и кладут в котелок, добавляют 1,5 стакана воды, 3 или 4 столовые ложки консервированного хрена, соль, перец, порубленную зелень, доводят до кипения. Затем отставляют на слабый огонь, добавляют 1 стакан пива и тушат 15–20 минут. Подают со свежими овощами, зеленью и отварным или запеченным картофелем.

Крупного язя разделывают на филе и нарезают на кусочки весом примерно 50 г каждый. Рыбу кладут в котелок, добавляют 1,5 стакана воды, очищенные и порезанные мелкими дольками помидоры (2 или 3 шт.), мелко нарезанный лук, петрушку, доводят до кипения и припускают на слабом огне 10–15 минут. Подают со свежими овощами или отварным картофелем, посыпав рубленой зеленью.

300 г щавеля измельчают, кладут в котелок, туда же наливают 1,5 стакана воды, добавляют соль, перец, разрезанную на четыре части головку лука и лавровый лист. Кипятят на слабом огне 10 минут. Кладут в отвар порезанного на порционные куски судака, щуку, сазана или другую крупную рыбу и припускают в течение 15–20 минут. На гарнир подают запеченный в углях картофель, свежие овощи и зелень.

Вначале готовят маринад: в 1,5 стакана воды добавляют по вкусу уксус, лук, измельченный чеснок, небольшое количество перца, три или четыре лавровых листа. Затем 500 г филе сазана, сома, судака или щуки нарезают кусочками весом 40–50 г, кладут в маринад и выдерживают в нем 1,5–2 часа. После чего куски рыбы нанизывают на шампуры, перемежая с кольцами лука, и запекают на углях до образования румяной корочки. Подают шашлык с кетчупом или хреном.

Кусок филе сазана весом 0,5 кг натирают крупной солью, кладут в котелок, вливают 1 стакан воды и 1 стакан белого сухого вина.

Рыбу тушат на слабом огне приблизительно 20 минут, после чего вынимают, нарезают на порционные куски, выкладывают на тарелки, сбрызгивают соком лимона и посыпают зеленью петрушки.

В 3-литровый котелок с широким дном наливают 0,5 литра пива. В пиво кладут шейки десяти средних раков и кусочки филе сазана, добавляют крупно нарезанные морковь, лук, зелень петрушки, укропа, лавровый лист, соль, молотый перец (черный и белый), доводят до кипения и варят на слабом огне 10–15 минут. Отдельно готовят картофель. Для этого помытые, но не очищенные картофелины заворачивают в фольгу и засыпают углями. Затем приготовленный картофель очищают от кожуры, нарезают крупными дольками и кладут по краям тарелки, а в центре размещают ассорти. Блюдо украшают зеленью.

Карпа весом 1–1,2 кг очищают и потрошат, моют, затем натирают крупной солью и перцем, кладут на решетку и запекают на углях с обеих сторон по 10–15 минут. Одновременно среднего размера баклажаны (3 шт.), помидоры (4 шт.) и очищенные луковицы (3 или 4 шт.) нанизывают на шампур и пекут на углях до готовности. Снятые с шампура овощи очищают от кожуры, нарезают и разминают в миске до получения однородной массы. В эту овощную икру добавляют нарезанную зелень петрушки и укропа, соль, перец, все перемешивают – это прекрасный гарнир для запеченного карпа.

Помидоры моют и режут кружочками, укладывают ровным слоем на решетку. Затем подготавливают плоские куски осетрины размером примерно 2×4×6 см и кладут их ровным слоем на помидоры. Сверху укладывают ровный слой нарезанного кружочками лука, а на лук – еще слой помидоров. Решетку с овощами и рыбой помещают над тлеющими углями и, накрыв крышкой, томят в течение часа, следя, чтобы осетрина снизу не подгорела. Затем выкладывают верхний слой овощей и рыбу на тарелки или на фольгу и украшают зеленью.

Из судачьих, окуневых или щучьих голов вынимают жабры. Головы кладут в 2-3-литровый котелок, наливают воды столько, чтобы она покрыла головы, доводят до кипения и варят на слабом огне вместе с двумя целыми морковями в течение 40 минут. За 20 минут до готовности в котелок кладут две целые луковицы и два или три лавровых листа. По окончанию варки все вынимают из котелка и в 2–2,5 литра бульона кладут 4 или 5 кусков рыбного филе. Рыбу варят 15 минут и оставляют котелок на холоде до утра. Утром, выбравшись из палатки, вы отведаете необычайно вкусное нежное блюдо.