В 1952 г. одна американская фирма построила на Кубе завод «Никарро», производящий никель и ко­бальт. По технологической схеме руду (после восста­новления) обрабатывали карбонатом аммония, образо­вывалась суспензия, в которой дисперсионной средой являлся раствор аммиакатов никеля и кобальта, а дисперсной фазой — нерастворимый осадок. Эту сус­пензию разделяли в отстойнике — чане диаметром 10— 15 метров. Занимая столь, большую площадь, отстой­ник «работает» с крайне низкой производитель­ностью: суспензия в нем пребывает в течение несколь­ких часов, пока происходит естественный процесс разделения. Поэтому во всех странах мира работают над интенсификацией отстойников. Один из способов — магнитная обработка суспензии. В производстве никеля применение магнитной обработки позволило сократить площадь отстойника в 10 раз — настолько увеличилась скорость разделения суспензии.

Вообще говоря, ускорение разделения суспензии позволяет: а) увеличить скорость процесса на том же оборудовании, б) улучшить качество разделения сус­пензии при той же скорости процесса, в) уменьшить размеры оборудования при прочих неизменных усло­виях.

С использованием магнитной обработки на некото­рых химических заводах разделяют суспензии гидрок — сида магния, оксида германия (IV) и др. От металлур­гов и химиков этот прием перенимают другие отрасли, например горнодобывающая промышленность и даже виноделие.

Одним из действенных способов ускорения процесса расслаивания суспензий является введение коагулянтов и флокулянтов (см. раздел 4.1). Оказывается, эффек­тивность этих добавок можно увеличить на 30—60 %, если растворы подвергать магнитогидродинамической активации. Хотя механизм активации коагулянтов и флокулянтов еще не изучен, сам способ нашел приме­нение в химводоочистке коммунальных сточных вод.

Ускоренное осаждение суспензий может быть приме­нено в гидротехнике. Свойства грунта, намытого обра­ботанной магнитным полем глинистой суспензией, оказываются значительно лучше: прочность — в 2 раза выше, влажность — на 10 % ниже, трещинная пустот — ность — в 1,5 раза ниже.

Интересно применение магнитной обработки суспен­зий в металлообрабатывающей промышленности. Известно, что в смазочно-охлаждающих жидкостях (СОЖ) после операции шлифования содержатся взвешенные вещества; они после магнитной обработки СОЖ осаждаются в несколько раз быстрее, поэтому тем же количеством СОЖ можно дольше пользоваться. С другой стороны, сама СОЖ представляет собой эмульсию масло — вода, которая становится более устойчивой после воздействия магнитного поля (см. раздел 4.6). Это, в свою очередь, продлевает срок службы СОЖ. Вот случай, когда одним выстрелом можно убить сразу двух зайцев!