К району относятся южные части Тюменской и Томской областей, Омская, Новосибирская, Кемеровская области, Алтайский край.
По условиям рельефа здесь можно выделить равнинную северную часть (Западно-Сибирская низменность) и горную южную часть (Алтай, Кузнецкий Алатау, Салаирский Кряж).
Водные ресурсы района распределены неравномерно, так как в горах рек больше, а в степной части меньше. В горах начинаются такие крупные реки, как Катунь и Бия, которые в слиянии образуют Обь. Обь богата притоками, многие из них также начинаются в горах. Наиболее значительный приток Иртыш. На Оби и Иртыше развито судоходство. Горные реки бурные, порожистые, неглубокие, извилистые. Они представляют большой интерес для водного туризма. В степной части реки маловодные, летом нередко пересыхают.
Район богат озерами, которые расположены как в горах (Телецкое, Айя, Манжерок), так и на равнине (Чаны, Сартлан, Убинское, Черное и другие). Некоторые озера засолены.
По характеру растительности в районе можно выделить таежную и лесостепную зоны — в горах и на севере, степную зону на юге. Северная тайга во многих местах заболочена и труднопроходима.
Биоклиматические условия района благоприятны для рекреации. Продолжительность солнечного сияния достигает 2600 часов в год. Воздух отличается повышенной ионизацией. Лето здесь теплое. Средняя температура июля составляет +18° С. Купальный сезон в малых реках и водохранилищах продолжается почти 3 месяца.
Зима умеренно холодная. Средняя температура января -17° С. Снег лежит около 6 месяцев.
Район богат гидроминеральными ресурсами, которые представлены источниками минеральных вод и месторождениями лечебных грязей. Широко распространены хлоридно-натриевые воды, по консистенции схожие с «Ессентуками № 4», сероводородные (аналогичные с мацестинскими), иодо-бромные, радоновые и сульфатные. Из месторождений лечебных грязей разрабатываются торфяные, иловые и сапропелевые.
На базе гидроминеральных ресурсов в районе создано несколько курортов: «Тараскуль» в Тюменской области, «Озеро Карачи» в Новосибирской, санаторий «Колос» в Омской, «Медвежье озеро» и «Сосновая роща» в Курганской, «Белокуриха» в Алтайском крае.
Культурно-исторический потенциал района сосредоточен в старинных городах Тюмень, Тобольск, Томск, Кузнецк, где сохранились многочисленные архитектурные памятники, имеются краеведческие музеи. Кроме того, в районе встречаются археологические объекты: древние курганы, «каменные бабы».
Обско-Алтайский район в плане рекреации специализировался на обслуживании местного населения. Наряду с отдельными курортами вблизи промышленных центров действует сеть санаторно-профилактор-ных учреждений. Из видов туризма наибольшее распространение имеют лечебно-оздоровительный, познавательный, спортивно-самодеятельный. Распространение получили садоводческие хозяйства, туристские базы, охотничьи хозяйства. Туристские маршруты проложены по Горной Шории, Кузнецкому Алатау, Алтаю.
Основными турцентрами Обско-Алтайского района являются: Курган, Тюмень, Омск, Новосибирск, Барнаул, Бийск, Кемерово.
